大业五年十一月末，武功大进的慕容煚，在国公府内做起了白日梦。枪法已有小成，接下来就该在选择洛阳城内的高手挑战了。
当然选择的高手也要有标准，首先，必须名气虚高。这样挑战的影响力将会放大；其次，要求实力垫底，高手也分三六九等，之间的差距很大，最好是受过伤实力狂降那种。这样挑战的胜率也会提高；最后，背后没有门阀大派的撑腰，这样就不会打了小的出来老的，慕容煚总觉得豆卢贤的大腿不够粗。这样挑战的安全性也能增强。
为此，慕容煚已经准备好了获胜感言，从杨广的英明领导到豆卢氏的大力支持，从习武时的艰辛到对未来的展望，方方面面滴水不漏。万事俱备，只欠找到那个倒霉的高手，完成这一场命中注定的一战成名。
然而并没有。
慕容煚接到了兵部的行文，他作为正六品建节尉转隶至右武卫，要求他去兵部报备后即日启程，前往涿郡北部的柳城协助地方官员新置鹰扬府。
现在已是寒冬腊月，黄河与永济渠早已结冰。水路不通，只能受着路途颠簸冒着天寒地冻走陆路。他想找豆卢贤关说，却被告知燕国公已经焚香沐浴，正在诚心斋戒。按礼制，腊月初一，豆卢贤受册告庙时才允许见上一面，让他自行其是，不要失期误了军机。
扬名大计胎死腹中，又无转圜余地，慕容煚乖乖的去兵部领了告身文书和信物。杨广在关东新置的第一批军府，大多设在晋阳、涿郡，在山东也有开府。他作为打前站的，勒令要在二月前就赶到驻地。
慕容煚动身上路，和豆卢贤祭祖是同一天。在国公府门口，他见到了换装了的豆卢贤。
高居于象辂之上的燕国公豆卢贤，头戴衮冕，青珠九旒，以组为缨，其色玄朱。配仪剑，水苍玉、玄朱绶。象牙装饰的车上插着绘制了鸟隼的旌旗。前后随扈仪从百余人，浩浩荡荡的出了国公府正门往洛阳西门而去。
慕容煚看看他自己身后的两个随从，几匹驮马，这还是豆卢愿师所赠。因为是龙套，随从的名字他都没认真记，生怕挤占了自己的脑容量。再看看对面那逼格爆表的庞大队伍，感觉北风吹的都冷了几分。
纠结于“大丈夫当如是”、“彼可取而代之”哪句更应景的他，突然想起自己给广大穿越众丢脸了，一股悲凉之意涌上心头。
这时豆卢贤居高临下，给了他一个一切尽在不言中的眼神。慕容煚正被打击得不行，鬼才知道这个眼神是什么意思，只是下意识的颌首以为回应，掉头径直踏上了北上涿郡的路途。
一路风餐露宿，星月兼程按下不表。这一日，慕容煚行道经过了修武县，在黄河旁的官道上停了下来。
从人被慕容煚打发去置办清水干粮去了，他自己则负手而立站在冰封的黄河岸边凭吊。
黄河在这里有通往永济渠的船闸，杨广大发河北民壮百余万，引沁水北通涿郡，就是由此而始。
慕容煚不由得想到，大业四年一年就修完了永济渠，利用了诸多河道与旧河道，工程量似乎没有想象中那么庞大。
又想到，有人说隋亡于修建大运河，但明明隋末农民起义开始兴起于运河修建完的三年之后，如果是不堪劳役，这些被压迫的民众怎么不在修建运河的当下造反，元末红巾军不就是在大兴河工的时候起事的么。
还想到，公认是认为隋朝三伐辽东民怨沸腾导致了灭亡，而运河特别是永济渠的修建正是为了转运伐辽东的军资，说是隋亡的原因的一部分似乎也不为过。
绕来绕去，慕容煚终于把自己闹糊涂了。但路旁河边的酒肆传来的吆喝声，让他更添几分狂躁。
那是八帮十会之首，黄河帮的帮众。平日里包揽了黄河上的船运，现在黄河进入冰冻期，可能放长假了，十几名帮众正在酒肆中喝酒划拳，还有几个在一角聚赌。
黄河帮可是流传了几百年的大帮会，光是资历就足够完爆隋朝大部分的帮派了。在边荒时期黄河帮就名列三帮四教，当时的帮主“黄龙”铁士心也是一方高手，还是慕容垂的结拜兄弟。
现在的黄河帮帮主是“大鹏”陶光祖，慕容煚清楚的记得，他在大唐书中后期出场频繁，还在玄武门之变中插了一脚，搭上了李世民的末班车。记忆中依稀有点印象，他和雷九指是好友，也是一个大赌棍。
上梁不正下梁歪，慕容煚这样想着。看着那些没个正形东倒西歪的黄河帮众，嘴角忍不住挂上了一丝冷笑。不趁着工闲休假，好好练武充实自己，纵然是混江湖也不过是个炮灰的命。慕容煚想想他的励志生涯，不由得为自己深深的倾倒了。
一个彪形大汉突然排众而出，走到慕容煚的跟前说道。
“吾家兄弟在此耍子，你这鸟人又是窥视又是冷笑，是个什么意思。”
“怎么，你想和本官做过一场？”慕容煚摆起官架子来真是无师自通。
“竟然还是个鸟官，众位兄弟暂且安坐继续喝酒，等某解教训了这厮就回来。”拦住了身后蠢蠢欲动的黄河帮众，那大汉眼中凶芒一盛，开口说道。
各自回身取出兵刃，两人一前一后，信步走到一处河滩，离开酒肆官道已有百丈。身边封冻的大河已无澎湃，倒是朔风吹的呜呜乱响。
“好教你晓得某家姓名，行不改名坐不改姓，黄河帮此地舵主奚齐，人唤‘红缨枪’的便是。”
竟然还是个大唐里出场过的有名有姓的龙套，原本不置可否的慕容煚来了点兴致。记得他在大唐中出场都是十几年后了，那时似乎年纪也不大。难道他的功法养颜效果拔群，慕容煚有些分神，但迅速又回复了过来。
“右武卫柳城鹰扬府建节校尉，慕容煚。”
话音未落，慕容煚就发动了北霸枪法，起手就是一招“闺中风暖”。万炼黄金矛一出手，丈余空间顿生变化。奚齐觉得仿佛身前的空气都凝滞了，仅仅是出枪就比平时慢了几分。
“卑鄙小人，竟然偷袭。”奚齐勃然大怒，急急运劲使出更多的真气，红缨枪头一晃就欲破茧而出，同时开声暴喝。
“控制之后就是输出。”慕容煚心中暗念。手中金矛不停，化作滚滚枪浪，一波一波似缓实疾的向着奚齐涌去，正是“辽水无极”。
奚齐之前就被打得措手不及，失了优势，又在这次兵刃交击中落了下风。枪刃矛锋撞出点点火花，奚齐的身影踉踉跄跄跌出数步。
慕容煚当仁不让，积攒的气势随同真气如同长江大河喷薄汹涌，“青气烟煴”随势而出。黄金矛化作无数枪影，带着重重的劲力击打在奚齐的兵器上，奚齐长兵坠地，应声飘飞，已是落败。
终于看到大唐特产“应声飘飞”的出现，慕容煚激动得差点泪流满面。强自平心静气，收枪卓立。
慕容煚终于赢得了晋级高手后的处子战，但事先准备的感言却无用武之地。
扭头看了看周围的环境，稍微归结一下就是，自己无聊的和一个无聊的人，在一个无人荒滩，打了一场三招之内结束的决斗。没有观众，没有掌声。
