夕阳透过云层，为森林洒上一层金色的余晖，空气中浮动着大海的腥味和树木的清香。一只尖嘴獠牙、体型肥硕的海獭快速地从草地上掠过，直奔数米外被海风吹落一地的松果。
“砰！”
伴随弓弦轻响，一支利箭准确地贯穿海獭不大的头颅，干净利落。
一个胖胖的身影快速跑了过来。
“哈！艾莉婕，你的箭法可真是越来越准了啊！”
“那是当然！”一身紫罗兰制式软甲的艾莉婕从树林后走了出来，轻轻拂了一下散落到额前的刘海。
跟在她身后的自然是崔斯特和罗迪。这已经是他们进入这片位于紫岛东北角的森林的第三天傍晚。
考虑到海妖在水中比在陆地上更难对付，紫岛的外围防御城墙并非沿海修建，而是往后退了五十里，在城墙和大海之间留出一大片空地，迫使海妖在进攻时必须离开大海。
但是，这个设计也有一个副作用，海里有很多两栖海兽平时也会上岸来休憩、生息，或者就像刚刚死在艾莉婕箭下的海獭一样，来森林里换换口味，尝一尝大海里吃不到的美味。
久而久之，海兽越来越多，难免就有一些会从各种途径溜进城墙之中。据说多年以前，最严重的一次，有一只15级的大海兽带着一帮小弟潜伏在城门附近的森林里，趁着城门打开的机会冲进紫岛外城，大开杀戒，死伤无数。那次事件直接导致了当时的岛主被就地免职。
从那以后，岛上就多了一个常年有效的积分任务——清理海兽。
罗迪蹲下身子看了看海獭，又从怀里掏出一本厚厚的册子，快速翻看着。册子封面上写着《紫岛外围冒险指南》几个大字。
翻到某一页时，罗迪停了下来，对照着海獭仔细看了半天，最终还是抬起头对着一脸期待的另外三人叹了口气：“还是一级，唉！”
由于越高级的海兽对危险的直觉越强大，所以一般来说，敢靠近城墙的都是一些不知死活的低级海兽。特别是在距离城墙二十里的范围以内，基本上都是些一到三级的海兽。
随着这些年来做任务的人越来越多，这个范围内的海兽基本都被杀的差不多了。所以，崔斯特等人逛了三天，也只是杀了二十六只一级海兽和两只二级海兽。还有一次，碰到一只二级的海蛇，但是被它成功逃脱。至于三级海兽，则是连影子都没看到。三天下来，共积30分。
“这么下去，恐怕等到海妖进攻，我们都还弄不到3000分吧！”哈德尔郁闷地说道。
“别说3000分，100分都够呛！”崔斯特又泼了盆冷水，气喘吁吁地说道。四个人中，本来只有他是一身紫罗兰制式软甲，但考虑到弓箭手对轻便的要求比较高，所以将软甲让给了艾莉婕，他自己和另外俩个人一样穿着沉重的钢制护甲。除此之外，作为实力最高者，他还当仁不让地扛起了一路从海兽身上剥下的兽皮，准备回去之后用来交换积分。
“哈德尔，你看老大都累成啥样了？你这么胖，赶紧帮老大背几张兽皮！”艾莉婕说道。
“哟哟哟，这就心疼啦？”哈德尔哈哈大笑。
“去你的，老大可是咱们中实力最强的，万一遇到危险还得靠他救命呢！当然不能累着了！”艾莉婕白了哈德尔一眼，理直气壮地说道。
“算了算了，今天也差不多了，该休息了！”崔斯特打断二人，“还有，艾莉婕，拜托别叫我老大了，算我求你了！”
“好吧，老大！”艾莉婕冲崔斯特调皮一笑。
“..”
除了哈德尔，其他三人都是穷人的孩子早当家。露营、生火、做饭什么的都是小菜一碟。当然了，作为一个偏远小镇治安官的儿子，哈德尔也远远谈不上什么贵族少爷，打打下手什么的还是毫无问题的。
篝火升起来的时候，天色已经差不多黑了。晚餐也很简单，就地取材，直接把那只海獭烤了吃了就是。说起来，每一个胖子都是一个合格的厨师，哈德尔的烧烤水平得到了大家的一致好评。
“唉，要是再来一瓶冰镇麦啤就爽了啊！”哈德尔摸着自己圆滚滚的肚子，略有遗憾地叹了口气。
“行了，一只海獭你吃了一半，还好意思说！”罗迪踢了哈德尔一脚，“别躺着了，起来商量商量明天怎么办！”
“还能怎么办？继续碰运气呗！”哈德尔不以为然地说道。
“那可不行。”崔斯特沉声说道。
“你有什么想法？”罗迪坐了过来，拨弄着火堆。
崔斯特双眉紧锁，想了一会，慢慢说道：“我的老师说过，他们原住民中有句俗语‘不入虎穴焉得虎子’。从现在的情况看，要是想尽快凑齐积分，我们恐怕必须要走远一点了！你们觉得呢？”
“我没意见！”艾莉婕第一个表态。
“你当然没意见，崔斯特就算说明天咱们直捣海妖大本营，我估计你也没意见！”哈德尔笑道。
“胖子，你找死？！”艾莉婕柳眉倒竖，刷的一下拉开弓箭。
“别别别！我错了，我错了！”哈德尔双手抱头，胖胖的身体缩成一个球，煞是滑稽。
“别闹了，胖子，说正事呢！”罗迪皱了皱眉，又看向崔斯特，犹豫道，“这个，会不会太危险？”
“嗯，危险当然会有，但我觉得不大！根据冒险者公会发放的指南记载，最近十年来在岸上出现过的海兽，最高级的也只有九级，而且还是在离海很近很近的地方。这说明这些高级海兽也怕了我们，轻易不敢上岸。所以，如果我们再多往里深入个十里左右，最大可能也只是碰到一些四、五级的海兽。运气好我们可以围杀，就算运气不好，逃跑也应该问题不大。”
“这倒也是！”罗迪点了点头，“虽然还是有点冒险，但确实也没别的办法了！”
“哎呀，我说罗迪，你聪明是聪明，就是有点过头了，啥事都想得太多！太谨慎！要我说，有啥冒险的？实在不行，我们不是还有那把刀吗！”
“闭嘴！胖子！”罗迪狠狠瞪了哈德尔一眼。
崔斯特倒是不以为意地笑了笑：“没事，这附近也没其他人，再说胖子也没说名字！不过，这把刀——唉，算了，我也弄不清楚，总之是有点诡异，还是少用为妙。”
讨论完第二天的行程，辛苦了一天的几人很快沉沉睡去。罗迪想了想，凑近火堆拿出那本《紫岛外围冒险指南》，仔细研读起来。
一夜无话。
黎明时分，崔斯特第一个醒了过来，却正好见到罗迪将书收起来，不禁大吃一惊。
“罗迪，你不会看了一个晚上吧？”
“呵呵，没事，我以前在家也经常通宵看书，我这人天生不爱睡觉！”罗迪笑了笑，“之前没有深入倒还无所谓，现在既然要深入，那最好还是把所有可能遇到的海兽特征都记住比较好，这样真碰上了也能多几分胜算啊！”
“还是你想得周到，就是辛苦你啦！”
“嗨，这有什么啊？你们出力，我就主要出智咯！”罗迪笑道。
不一会儿，哈德尔和艾莉婕也先后醒来。众人简单地收拾了一下行装，就朝森林深处进发。为了尽量轻装上阵，甚至还忍痛丢掉了一路收集的二十八张兽皮。
也不知是不是心理作用，当大家越过那个标注着“二十里”的石碑时，突然觉得林子里似乎安静了几分，一种紧张的情绪弥漫开来。
