当晚，青纱灯下，冯俊展开了紫烟的亵衣。蓦地，衣缝里露出了一绺秀发。看样子，是故意放进的！冯俊忙取来从陈二顺衣服里找出的那几根发丝比对。细瞅之下，冯俊恍然大悟：这是个圈套——杨晔老奸巨猾，在他到来前便已做了充分准备，设下了局。紫烟下跪，陈二顺扶她，她便按杨晔的交代将头发塞进了陈二顺的衣服！紫烟是照做了，可她塞的并不是自己的头发！因为，冯俊在亵衣里发现的紫烟的发丝柔顺黑亮，毫无微黄色泽！
紫烟定有难言之隐，马上突审杨晔！冯俊正要下令，就见牢头跌跌撞撞地跑来：“大人，大事不好。有人打伤狱卒，劫走了杨晔！”
冯俊马上召来洛城县令，调集所有捕快全城搜捕。接下来的三天，洛城四门落锁，又搜了个底朝天，却连杨晔的影子都没看到。唯一的发现是，在杨府私建的地牢里救出了一对被打得遍体鳞伤的父女——他们恰是紫烟的父亲和妹妹！
难怪紫烟不敢说话！私设地牢，鱼肉百姓，这样的祸害岂能留在世上？！可是，杨晔会藏在哪儿？一旦让他跑出城尥到祖父那儿去，估计天子都得给三分薄面。不行，绝不能让这龟孙子逃掉！就在冯俊又恨又急、茶饭不思之时，侍卫陈二顺匆匆奔来，说城西门吹吹打打出去一队送葬的人。冯俊一听，当即带人赶去。到了西门，守卫报告说，棺材打开看了，确是个死者，但不是杨晔。
“给我追！”尽管守卫说的非常肯定，但冯俊依然不敢大意，又打马追去。盏茶光景，终于拦下了送葬的队伍。几名守卫奔过去，再次打开了棺材。冯俊走上前，凝神观望。只见此棺红油做漆，通体乌亮，棺头莲花盛开，栩栩如生；棺尾金牛望月，威风凛凛。而守卫也没有撒谎，棺内躺着个形容枯槁、干瘦单薄的老者。盯着瞅了片刻，冯俊转过身，问：“谁是死者的家属？”
“我，我是。里面是，是我父亲。”一个衣衫破旧的年轻男子唯唯诺诺地走出队伍，“扑通”一声跪了下去。冯俊神色一凛，叱问：“苟二，你个不孝逆子，你父亲只是昏迷，你为何要将他下葬？”
苟二蒙了，战战兢兢地连连叩头：“草民哪敢欺瞒大人？我父亲他老人家已去世三日——”“混账！还敢强辩？！”冯俊冲陈二顺一挥手，“速将老人抬出，让这个逆子看看到底死没死！”
陈二顺领命，抬出了老者。众人围来，瞪大眼睛细瞅。这可怪了，老人明明早已气绝身亡，冯大人怎么偏偏说活着？纳闷间，冯俊又发下话来：“装殓生者，魂魄已入棺椁。要想祛浊除秽，唯有烧掉。陈侍卫听令，速速捆牢棺材，就地焚烧！”
顷刻间，熊熊烈火便吞噬了那口棺椁。突然，棺内传来一声令人毛骨悚然的凄厉惨叫：“冯士彦，我就是做鬼也不放过你——”
一时间，众人无不目瞪口呆，面露骇色。原来，棺椁分上下两层，上面装殓的是死者，下面藏的是祸害杨晔！可冯大人是怎么瞧出端倪的？冯俊笑笑，问：“你们闻到啥味没有？”
闻到了，是极为浓烈的檀香味！对，守卫们顿时回过味。安葬亡灵，世间仅有三种木材可做棺椁。杉木，楠木，檀香木。其中最为昂贵、也仅有巨贾富商才能用得起的便是檀香木。苟二乃一介平头百姓，就算卖房卖地连他自己都卖了，也买不起半块上好的檀香木！
真相大白，苟二伏地大哭：“大人饶命哇，我是被逼的，杨大人啊不那个死鬼掳去了我妻儿，又害死了我老父。我要不这么做，他就会杀了我全家……”
又是一桩令人发指的血案！
冯俊心痛不已，让陈二顺留给苟二几两银子后策马回城。一路上，他聚敛眉头，面色凝重。因为他清楚，接下来的对手将更加难对付。因为他是杨晔的祖父，当朝天子的大红人杨荣。
（一）石破天惊
山野苍苍，暮色沉沉。庞大的麴城内，劳作了一天的百姓刚刚睡下，就听一阵阵惊天动地的轰鸣声从遥远的天际滚滚而来。紧接着，一道刺目的闪电滑过苍空，霎时将麴城照得形同白昼。
昝王醒了。
身强力壮、臂长过膝的昝王是麴城的首领。在这座地处莫角山之上，于今人看来宛如古象形文“宫”字的麴城内，昝王拥有居高无上的权力与尊荣。就像此刻，无论宫殿外发生了什么，天塌地陷还是山崩海啸，没有他的命令，任何人都不准走进他的寝宫半步。这是宗制，刻写在那串璀璨夺目的玉礼器之上的，沿袭千年不容改变的麴城城规。不过，这份权力与尊荣不是世袭的，如果没有超群的能力，昝王根本不可能住进这座金壁辉煌而牢固无比的宫殿。
昝王沉稳地穿好蚕丝藤衣。那是一件用上好蚕丝与柔韧的藤条编织而成的宝衣，雨水浸染不透，利石划割不破，唯有麴城的首领才有资格穿戴。接着，昝王又抓起宽把带流杯喝了口水，才大步走出殿外。果不其然，殿外，几乎全城的百姓都诚惶诚恐地聚集在了广场上。
麴城宏大气派，脚下用平滑的大石铺垫，四周修建有两人多高的坚固城墙，足以容纳数万之众。昝王往高台上一站，只是四下扫视了一眼，黑压压的人群便顿时安静下来，静到鸦雀无声。
“神风何在？”昝王清清嗓子，沉声问。神风是麴城的风行者，行走如飞，专门负责打探消息。话音未落，就见神风跌跌撞撞地挤进人群，惊慌大喊：“不好了，瑶山山神和漾溪河伯发怒了——”
瑶山是座圣山，山珍丰富，禽类繁多；而漾溪是条圣河，鱼鳖虾蟹，应有尽有。听着神风战战兢兢地诉说，人群中当即掀起了轩然大波——漾溪巨浪翻卷，已将瑶山冲塌半面，适才传来的那一阵阵震耳欲聋的巨响，就是山体轰然坍塌所发出的声响！一听到这个可怕的消息，昝王的眉头随即紧紧蹙起，追问道：“果真如此？”神风连连点头，吃力地抬起左腿，“真的。要不是我跑的快，这条腿就被漫天的飞石砸断了！”
借着昏暗的火光，昝和众人一起看向神风。只见神风的左腿鲜血淋淋，确是被飞石击伤的！
“昝王，怎么办？数千年来我们麴城百姓刀耕火耨，安居乐业，上敬天神，下敬土地，岁岁祭祀河岳，年年供奉五谷，怎可能慢待了瑶山与漾溪神灵？”在麴城中颇有威望的耄耋老者上蔡神情焦虑地进言。昝王思忖片刻，大手一挥，道：“速备牲品，全猪全羊，玉璧镯珠，明日一早，升坛开祭！”
“天灵震怒，祸患连生，即便祭祀山神河伯，也难逃此劫！”昝王命令甫下，人群中忽然走出一黑纱女子，柔媚而冰冷的声音如蛊虫般倏地钻入耳鼓。昝王举目看去，不由一怔，怎么是她？她到麴城来，到底是何用意？不待昝王开口询问，上蔡等一干老者纷纷大呼：“昝王，你是麴城的首领。为了麴城百姓的安危，恳请你将这个妖言惑众的女巫押上祭台，以敬神灵！”
这个头戴锥形饰、腕挂玉蝉佩的女子，名叫女姜，是谷物下种时来到麴城的。一转眼，谷物已收割入仓，而她依然没有离开。每日日落，繁星显现之时，她都会走上山顶，面对苍穹，念念有词，行迹极为诡秘。更让人倍感不安的是，自从她现身麴城，半年不到，此地已先后遭受了多次灾难袭击。先是天火肆虐，烧光了附近的一整片森林；接着是乌云翻涌，倾盆大雨足足下了七天七夜，几乎将麴城淹没；数日前，又发生了一场地动山摇的强震。要不是麴城底部全由千斤巨石奠基，并用石夯反复重力夯击，这座豪华的石城早就沦为不复存在了！因此，上蔡等人坚信女姜邪魔附身，意在毁灭麴城！但麴城的首领是昝王，昝王几次拒绝了上蔡等人的要求。原因很简单：女姜来时已怀有身孕！打杀一个怀孕女子，有违天道！
可是此刻，昝王发怒了。他绝不允许任何人挑战他的权威，当然也包括身份不明、来历不明的女姜！“女姜，你口出妄言，亵渎神灵，论罪该当处死！”
不料，女姜不慌不忙地回道：“若我被处死，能挽救麴城的数万生命，我甘愿去死！”
“哼，麴城百姓的安危，我自会关照，还用不到你来操心！”昝王冷声说。
“不！浩劫即到，你左右不了，也掌控不了！唯一的生路，就是——”
“闭嘴！你凭什么怀疑我的能力？又妄言麴城将会大难临头？”昝王打断了女姜，目光里突地多了一丝杀气！
女姜仰起头，看向夜空，一字一句地说道：“我师从高人蒙苍，自幼便懂得夜观天象，当然能领会上天的神喻。昝王，相信我，未来一个月内，必将石破天惊，三星冲日！”
（二）三星冲日
三星冲日，乃天塌地陷之厄兆！女姜此言一出，登时满场皆惊！
“女姜，你听好了，若月内无此凶兆，我可绝不轻饶你！”昝王硬梆梆地说。女姜似乎有些不知好歹，得寸进尺道：“昝王，你是麴城之王，百姓都听你的。如果我所言皆中，还请你答应我一个请求。”
昝王冷哼一声，没有做答，转身回殿。可刚走了两步，便听女姜大声说：“明日正午，帽星冲日！”
在古人眼中，所谓帽星，实是指以美丽光环而著称的土星。当土星的亮度达到最高时，便遮掩了太阳的光辉，形成“冲日”之势。太阳乃万物之尊，岂可轻易冒犯？但，尽管昝王和上蔡等人一百个一千个不相信，可女姜的预言还是应验了。第二日中午，在众人惊愕万分的注视下，悬挂当空的太阳旋即被一片暗影笼罩，帽星熠熠生辉，彻底盖过了阳光！五天后，又一幕令人难以置信的天象惊呆了麴城所有人的眼睛——“巨人冲日！”
在太阳系中，有一位最为魁梧的“巨人”——木星。木星冲日，故而被称为巨人冲日。木星现身，通常带有一条长长的大气条纹，以及数颗小卫星（现称伽利略卫星）。样子象极了高大的巨人带领随从，驾乘祥云，气势汹汹地进攻太阳。对于天文爱好者来说，这当是千载难逢的天文奇观！而此番情景出现在四千多年前的麴城，绝对是匪夷所思、诡异难测的怪事！
凶兆接连出现，搞的昝王也寝食难安。毕竟，规模庞大、气势恢宏的麴城是数代人用汗水与心血构建的，绝不能轻易毁在他的手上！如果事实真像女姜预测的那样，天降奇祸，生灵涂炭，他是绝对没颜面去见先人的！到底是保人舍城，还是孤注一掷舍命保城，这让昝王一时难以决断。这天，愁眉不展的昝王正在殿外踱来踱去，女姜又恍若魅影般飘到了跟前。
“昝王，时候不多了。你若再不做决定，全城生灵必将死无葬身之地！”女姜面带愁容，幽幽地说。昝王目光如炬，逼视着女姜反问道：“你到底是什么人？到麴城来做什么？”
“我——”女姜迟疑了片刻，像是终于下定了决心，给出了一个令昝震惊不已的答案：“我是越夔的女儿。”
越夔？昝王当即退后一步，只听“仓啷”一声响，挎在腰间的长柄石刀便已握在手中，“你此次来，是为越夔报仇，还是想偷走玉礼器？”
谁人手握玉礼器，谁将成为下一个王！
“不。我是来救麴城百姓的。”女姜一脸凝重地盯着昝，毫无惧意地说：“你和我父亲之间的恩怨，我不想再提。昝王，你要相信我。”
让我相信你？相信一个仇人的女儿？昝王冷笑着摇头。十八年前，为了坐上麴城首领的位子，城内最有实力的两个竞争者面对面地站在了广场上。一个是年轻气盛、手持石刀的昝，一个是正值壮年、手握石斧的越夔。那一番争斗，直杀的天昏地暗，三天三夜没分出高下。后来，昝跃下城墙，奔到更为宽阔的旷野。越夔随后赶来，继续缠斗。打到傍晚时分，昝终因体力不支，跌倒在地。本来，昝已经认输，可越夔并未罢手，抡起石斧狠狠地砸向他的脑袋！绝望之下，昝拼死一搏，长臂擎起石刀迅疾迎向越夔——“噗——”石刀又稳又狠地刺进了越夔的胸口。随着越夔缓缓倒下，昝这才觉察到，越夔的斧头砸的不是他的头，而是盘踞在他身后草丛中、正欲冲他发起攻击的一条大蛇！
越夔死了，死在了昝的刀下。回到城内，已成为麴城之王的昝径直去了越夔的家。按照宗制约定，只要赢得公平，败者一方的妻嗣就要归胜者所有。疏料，昝王还未走进越夔的木棚，便听说越夔的妻子跑了，至于去了哪儿，没人知道。昝猜测，也许越夔的妻子看到了那一幕才逃掉的，不然，她是不会逃的。因为与麴城之王共同生活，是每一个女人梦寐以求、无上荣光的事！
“昝王，当年我母亲逃到越城，不久就生下了我。三岁那年，母亲把我交给了一个叫蒙苍的高人，潜心研习卜数。我敢断定，麴城即将遭受一场空前浩劫——”
“不要说了。女姜，你走吧。麴城不再欢迎你。”昝王冷着脸下了逐客令。女姜大嚷：“你可以不相信我，但你不能不相信大冲——”
大冲，煞星犯日！当火星与太阳视黄经相差180度时，则称为火星冲日。这时，火星和太阳分别位于地球的两边，太阳刚一落山，火星就从东方升起，而等到太阳从东方升起时，火星才在西方落下，因此整夜都可看到火星。一般来说，冲日时，火星离地球较近，它的亮度也是一年当中最亮的。这种天象，在千年前被称为“大冲”，意即火星要喧宾夺主，篡取太阳之主位！而这种现象，亦被女姜说中了。是夜，煞星横空，光亮耀目，彻底让麴城的每一个人都惊的瞠目结舌！
难道，灾难真的会降临？一时间人心惶惶。而就在万人惴惴不安之时，一声紧似一声的轰响顿将麴城震颤得摇摇欲倾！俄顷，神风来报：麴城之三足，大莫角山、小莫角山以及乌龟山三座擎天柱已坍塌了两座，漾溪如遥接天河之水，正汹涌上涨！
“昝王，陶仓失火了！”突然，人群中有人惊声尖叫！
