夜幕降临，晚宴开席，先后共上了一十二道菜，皆是以鱼为主，有清蒸、红烧、油炸、糖醋、鱼羹等等，分一十二种做法，朱厚照美其名曰“全鱼宴”。
朱厚照笑着招呼道：“老王，快坐下吃吧！这些鱼全都是朕亲手钓上来的，赶紧趁热吃！”
王守仁行礼落座，鱼很新鲜，色香俱全，但一想到青阳县的遭遇，结合心中不安，不敢轻易动箸。朱厚照兴致颇高，挨着他坐下，东拉西扯聊家常，他不失礼数，只做些简单的回答。
江彬陪坐一旁，远没往昔那般殷勤，眉眼间略有不安情绪。朱厚照只道是王守仁在场之故，未作深想，也没深想的习惯。每次同王守仁闲聊一通后，也会顾及到江彬，劝他吃鱼，碰杯喝酒。
一顿饭吃了一个多时辰，席间只有朱厚照兴致高昂。王守仁、江彬二人各怀心事，表面应付，兴致低落。
无论身在何处，朱厚照总有法子让自己高兴，可谓自得其乐。已有七八分醉意，仍不尽兴，嚷着要去捉怪鱼，拉着王守仁的手来到湖边，后者好言相劝，无济于事。
正当王守仁踌躇之际，黑暗中两道劲风倏忽袭来，不及回头，双掌齐出，一掌拍向身后，两掌对碰，来者连连后退，只觉整条手臂酸麻难耐；另一掌拍向一柄溶于黑夜的黑剑，黑剑无锋，来势劲急，直取朱厚照背心。掌风扰其进击轨迹，握剑的大手顺势一变，铁肘打在朱厚照背上。
醉醺醺的朱厚照尚未明了情形，口吐鲜血倒栽入湖。深秋湖水冰凉，呛了几大口，酒醒大半，只觉背部疼痛难耐，直通脏腑，湖水冰凉刺骨，又痛又冷，不由龇牙咧嘴，很快神智又变得模糊不清。
王守仁这才看清与己对掌之人竟是江彬，而使黑剑之人正是白日领路进山的青年侍卫。情势危急，不及震惊细想，跳湖救人。
江彬佯装惊慌，扬声大呼：“护驾！逆贼王守仁行刺圣上！快来护驾！”顿时骚动四起，纷纷冲向湖边。
王守仁深怕强敌拊背偷袭，托着已然昏迷的朱厚照，向湖心游出十数丈。这才将手心抵上朱厚照丹田，一股绵柔真气渡入体内，后者一阵剧咳，口吐湖水，甫一醒来复又昏死过去。王守仁这才想到临行前张永交于的响箭，掏出一看，早已被湖水浸透，不能再用。忽觉水中有异，连忙扭身闪避，一柄钢刀贴着腰胁划过，王守仁手起掌落，随即一串水泡蹿出水面，再无动静。
湖水并不深，湖底高低起伏，几处高地距湖面不足人高。王守仁脚踩湖底淤泥，多有膈脚之物，觉出是沉底石子。心念急转，搅动淤泥，沉身入水，连抄多把石子，揣入怀中。夜里本就不易视物，加上湖水浑浊，水中设伏之人顿生混乱，深怕误伤己方之人，连忙探头出水。
王守仁等的就是这一刻，一把石子抛洒而出，埋伏众人纷纷被石子砸中头部，一时七晕八素、晕头转向。王守仁急中寻隙，环视四周，满山皆是星火点点，不光小湖被围得水泄不通，各处外出要道亦是把守严密，又有多人驾扁舟，驶向湖心。心中急急寻思：“眼下身陷重围，脱身困难，湖水冰冷刺骨，我尚且难受，何况重伤之下的陛下，当先想个法子出了这湖，不然过上个一时半刻，不用他人打杀，就被活活冻死了！”扫视各方，寻找突破口。
思忖间，舟上火光逼近，连忙捂住朱厚照口鼻，由舟底悄悄潜向便于逃窜的南岸。水质浑浊，又有多条扁舟本身搅动水面荡出的波纹，仅凭火把根本照不出水下的动向。
王守仁带着朱厚照巧妙躲过扁舟查找，抵近南岸，隐身于灌木丛投来的阴影中，缓气伺机。忽觉肺中异物作祟，喉头瘙痒难耐，猛灌几口湖水，压下剧咳。
岸上人影杂而有序，四下探查，火把移动，阴影也随之移动，水中扁舟四布，满湖网寻。王守仁将目光落到了靠近东岸的一条扁舟上，屈指一弹，裹带巧劲，石子入水而不下沉，疾蹿而去，哚一声响，恰好击中舟身。扁舟无恙，轻微的撞击声却吸引了多人注意，立马有人喊道：“贼人在这里！”
王守仁瞅准时机，猛地一掌拍出，激起大片水花，浇灭岸上的火把，把握眨眼之机跃上南岸。背负朱厚照，双脚连点，如箭矢般向前蹿去。前行不过十丈，黑剑倏然横亘去路，王守仁疾变身形，斜身而去，同时三枚碎石无声抛出。黑剑青年应变极快，三道脆响，点点星火，王守仁只觉右腋一麻，其中一枚石子竟那人反击回来。
王守仁抛石之法与那日脚踢三张石凳攻击高快马如出一辙，运劲巧妙，后发先至，结果竟被人轻松破去。不及惊骇，脱身为上，飞掠入林。黑剑青年如影随形、紧追不舍，嘴里发出奇怪哨声，山林深处，异动四起。
王守仁边跑边脱下外套，撕成布条，将昏迷中的朱厚照缚在背上。结打一半，一道劲风当头落下，矮身避过，一枚石子随即无声射出，又是一声脆响。
王守仁手脚并用，双脚奔驰，于伸手不见五指的林中东挪西闪；双手抛石，往复连出，直取那些异动之处，或被格挡，或被闪避，少有击中，可见来人之能。他自遭到池仲容等人的暗算后，功力不过往日六七成，且有朱厚照在背，深知一旦被缠上，对方高手如云，决计是脱不了身的。
王守仁既不熟悉山林，也不知道对方如何布控，仅凭听声辨位拣埋伏稀疏之地逃窜。心中盘算着：“陛下伤势严重，拖延愈久，愈是凶险，且看能否脱身，实在不行就觅个藏身之所，缓气诊治！”抬眼望去，隐约可见四周多有高大树木，就近蹿上一棵大树，忽觉身后有数道劲风扑来。二话不说，从怀中掏出一把石子，抛射而出，黑暗中发出一串闷哼声和铁石相撞的脆响。
王守仁背负朱厚照，攀至树干一半，转而跃向右边大树，将石子射向左边数丈外的大树，脚踩树干所发之声和石子撞树之声同时响起，如此反复数次，有些人已然被迷惑，一时分不清目标确切方位，差点伤了己方之人。
王守仁趁机摆脱了大部分追杀者，清晰感受到仍有三名绝顶高手的气息如影随形般的徘徊在左近。其中一人是那黑剑青年，另一人似曾相识，第三人不知是谁。王守仁不再抛掷，对手不凡，被看出门道，反弄巧成拙，而且石子所剩不多。
王守仁隐约觉出三人之间似有一种极为奇特的联络之法，无论他如何变换方向、隐藏行踪，三人中总有一人会发觉，然后以一种他所不明的方式告知另外二人，三足鼎立之势始终稳固在他的周边。
无奈之下，王守仁兵行险招，猛然发力直奔那名气息颇为熟悉之人而去，另外二人当即从两侧合围过来。王守仁忽然掉头，三人却不紧追，而是重回先前方位。王守仁暗赞对方一声不凡，也清楚自己现在逃窜方向正是方才的来路，待三人间距稳定之后，他又疾调身形，再次直奔方才那人而去，另二人则再次从侧面合围而来。
这次王守仁不再中途变势，直直冲击而去，那人惊而不慌，一剑递出。王守仁不退反进，倏然身形一变，避开长剑，一掌拍出。二人相距一臂距离，剑势已老，万难回剑，那人无奈出掌相迎，又知对方武功在自己之上，不敢硬接，双掌碰撞刹那借势后退，既是躲避也是卸力。王守仁本意亦非伤敌，趁机越过那人，巧破合围之势。使剑之人这才知道中计，暗骂狡诈，奋起直追。
方才电光火石间的对掌，王守仁虽未看清对方容貌，但从气息招式中已认出对方，正是那无间殿主水寒。心中讶异：“又是无间殿，当真是阴魂不散！”脚下未有丝毫懈怠，飞奔半个时辰，也不知到了山中何处，水寒三人始终与他相距不出十丈。
