秦知香实在有些弄不明白肖庆究竟是个什么样的人，若说对她有敌意吧，他却耐心向她传授了全部的神溟指与水芜掌法，还将天泓剑还给她；若说待她好吧，他却没有半点要帮她去湖州的意思，说了句“麻烦”，就仍旧把她丢在原地，顾自走了。
被他这样闹腾了一阵，秦知香的处境竟没有丝毫的好转，只不过继续坐在树下，等着看是否有路过的行人能带她一程。
日头逐渐偏西，总算没有那么热了，她觉得舒适了一些，但仍是无人经过，她心急如焚，吃了一点干粮果腹。又等了许久，她渐渐神智晕迷起来，毕竟伤重，适才这番折腾，已经耗尽了体力。
迷蒙中好似听到远处有马蹄声，她精神一振，细细瞧去，果见一辆马车并许多匹骏马从湖州方向而来，她立即大喊：“救命！”她费尽力气叫喊，这行人却理也不理，从道旁一弛而过，她又是焦急又是生气，一下气血上涌，晕了过去。
与两日前相似的感觉又再袭来，她浑身发冷，额上却虚汗阵阵，头痛欲裂，显是发烧。蓦地里有人为她拭去汗水，接着清凉阵阵，头痛稍缓，她隐约感到身下颠簸，有人道：“这样便好了，家主，等她醒来再吃药即可。”
有人“嗯”了一声，低沉好听。秦知香复又陷入酣睡，等到醒来之时，已是黄昏，虽然光线昏暗，但周遭摇晃，她亦知是身在马车之中。只是这车，可大得惊人，而且十分豪华，四壁都有彩绘，因为太过昏暗，瞧不出画的何种图案，但色泽浓墨重彩，显得极之华贵，车内竟有床铺，她即盖着一床丝被，两个人坐在远处，其中一人见她睁开眼睛，立即挪近道：“醒了就把药吃了。”
秦知香料不到自己竟然获救，由衷道：“多谢您，您是大夫？”这人是个四十来岁的中年人，笑笑道：“不错，我是镖车随行的大夫，医术并不精通，好在你随身还带了药，我看配方高明，等到了有市镇的地方，我就按你的药方再去配几副给你。”秦知香好奇道：“镖车，原来我在镖车上。”
“亚康。”又是这熟悉的悦耳声音。秦知香向声音处看去，虽则她与他不过一面之缘，但只因他容貌太过好看，叫人再见亦立即认出来，她惊诧万分道：“啊……你、你是，巨龙帮的，账房先生！”
凤笑阳出声相唤，语含告诫之气，自然是叫成亚康不要多言的意思，成亚康听见秦知香竟然这样讲话，沉声道：“不可无礼，这位是……”凤笑阳却打断他道：“对，你我在巨龙帮见过了，在下姓萧，名阳，不知姑娘怎么称呼。”他将“凤”字省去，自称萧阳，成亚康初时一愣，但想家主自有主张，便不再说话。
“我叫秦知香，多谢账房先生救了我，你怎地离开巨龙帮了？”凤笑阳听她如实相告，嘴角勾出个浅笑道：“我外出办点事，正巧志鹏镖局的人也要出门，我不会武功，跟着他们妥当些。”他简直扯谎不打草稿，成亚康在边上听得冷汗涔涔。
“呀！”秦知香经他提醒才猛地惊起：“你们要去哪儿？我现在在哪儿？”凤笑阳淡然道：“如今在安徽境内，我们要去——铸剑圣地，罗明山。”若非秦知香身不能动，否则早跳起来了：“怎么去安徽？我要去湖州！快让我下车！”
见她激动，凤笑阳安然自若地道：“你别冲动，先瞧清楚，自此开始，方圆数百里均是树林群山，这几日我们都需餐风露宿，放你下去可不是让你寻死？”秦知香从微微拂动的马车窗帘后已经看到群山之貌，知道他所言非虚，语塞了一下，仍不甘愿地道：“萧先生一行有许多人，求你给我一匹马，我自己回去。”
凤笑阳眼含不屑地看了她一眼道：“你？先不论你身体这情形骑得了多长时间的马，即便是你能骑，我为何要给你？你出得起多少钱？”秦知香想起包囊中没有分文，脸上涨成紫红色，凤笑阳继续道：“你既知我是个账房先生，自然讲究银货两讫，你不给钱，我不能给你马匹，更可况，适才亚康给你治伤，你还没给诊金呢！”
秦知香脸色更加窘迫，成亚康急忙道：“我那个……没关系……”凤笑阳凤眸淡扫立即叫他闭了嘴，见秦知香已经没的反驳，他讥嘲道：“留你在车上是看你可怜，若不是将你丢在山中你必死无疑，我可不想浪费口粮，等你身子好了，想法还钱吧。”
秦知香虽遇到过许多嫌恶自己之人，但眼前这俊美男子绝对算得上最可恶之一，看这金碧辉煌的马车便知他十分有钱，果然越是有钱之人越吝啬，凤笑阳看她脸色，问道：“在肚子里骂我不是？”秦知香情知瞒不了他：“若我在肚子里骂你，那也是你做了该骂的事情。”
成亚康被秦知香的语气吓得面色发白，小心翼翼地看向凤笑阳，却见他似乎并无不悦之色，却说道：“骂我就是骂我，还有理了。——我问你，早先在溧阳城外，是不是你使了什么妖法，把一匹马的前蹄弄脱臼了？”秦知香没好气道：“我都晕倒了，哪里知道那么多，哦！就是你们呀，我都喊救命了，你们也不理我。”
凤笑阳不在意地道：“我们急着赶路，理得了那么多，如今可证明当初我不理会的决断是对的，救你上车就是个麻烦。”秦知香也学他那讥讽的语气道：“哈，那可真是老天开眼，若不是你的一匹马前蹄脱臼，你们还不会停下来呢，可见坏事做多了会有报应。”
二人间的对话于成亚康而言委实刺激太大，他冒着冷汗道：“家……萧、萧先生，我先回马上去了。”凤笑阳摆了摆手，成亚康双足一点就飞离了马车，跃上自己的坐骑，秦知香不禁道：“好轻功。”车外马蹄声众多，想是这一队镖师人数不少。
车里一时安静了，凤笑阳闭目养神，秦知香也乐得不理他，吃了药也闭着眼睛休息。半响凤笑阳问道：“你去湖州做什么？”秦知香反问道：“那你又去罗明山做什么？”凤笑阳一愣，认同道：“好，消息交换，很公平，罗明山是做剑的地方，我去自然是为了生意，轮到你说了。”
既然他都说了，秦知香也觉事无不可对人言：“我跟人约好了五天后见面，今日都第四天了！”言毕她满脸惆怅道：“如今是决计赶不上了，往后可不知道要怎么才能碰上他……”凤笑阳精致已极的眉目挑了挑：“既是如此重要之人，怎地你连到哪里能找到他都不知道？”
秦知香气闷道：“我没去过他家啊，虽然我知道是在金陵。更何况，他经常都不在家的，万一他也到处去找我可怎么办，我们相互找来找去，可该总也碰不上。”凤笑阳悠闲靠在车壁上道：“既然这么没缘分，那么即便约好了也碰不上，不是你被耽搁，就是他无法按时，我瞧你还是放弃为好。”
秦知香怒看他：“你知不知道你这人嘴巴很坏？跟你说话总是会吵起来！”凤笑阳无所谓地道：“这倒真没人说过，因为我同旁人说话都不超过三句。”与他说话之人都是等待他发号施令的，个个诚惶诚恐，更不可能与他聊天斗嘴。这话秦知香却是信服的：“这个我相信，超过三句的肯定都被气跑了。”
凤笑阳一点没生气道：“不错，可惜你这副光景，想跑也跑不了。”秦知香没话了，心里一个劲腹诽，一旦能自如活动，即刻回湖州去！只不过他们如今是离湖州越来越远了，车队一路往西北而去。
每过一天，秦知香的心里就凉一分，尽管她的身体也恢复一分。山路树林走了足足十日，其中只有间或的小村落可以补充新鲜的水与粮食，晚间她与凤笑阳宿于车中，其余人全部露宿。成亚康重又给她以树枝做了拐杖，让她行动能方便些，这一日终于将将离开山路，上了官道，很快就要到庐州。
秦知香的伤虽未愈合到十成，手臂与腿尚且包扎着不能动弹，但拐杖的运用已不是十日前可比，而伤口也已基本不痛。她身体稍适，异心立起，若不是害怕凤笑阳的恫吓，以及从范萦泽那处跑出来摔得惨痛的教训，她早几日就已经逃了。如今十日走过山路，觉得这陌生山林也不过如此，跟丽岙相差不远，当下决定就在今日动手，偷他一匹马，马上走回头路！
虽说偷东西不对，更何况人家照顾了她许久，她不该恩将仇报，但一想这萧先生这般腰缠万贯却一毛不拔，忽地觉得偷他一匹马有种复仇的快感。
今日晚间是一行人最后一次露宿，秦知香等众人没了动静，悄悄爬起，确信带好天泓剑并包裹，撑了拐杖，她如今甚至能以拐杖施展轻功了，而且十日中百无聊赖，她都在专心琢磨肖庆所授武功，这下不费吹灰之力就跃上一匹马，漏夜驰了出去。
将近八月十五，月亮极圆，只是今夜多云，山路时亮时暗，她驰了一阵，心里有所顾虑，思量着这般赶路着实危险，反正都迟了许多天，不差这一会儿，还是先行休息，明日起早再说。想毕，她极有经验地寻了些干草铺好，这便要睡下。
未过多久有马蹄声响起，她奇怪至极，柱了拐杖躲在暗处，就听到熟悉的声音不停叫她：“秦知香！快点出来！”语气颇为严厉，另一个声音她认出乃是镖师中的一人：“家主，秦姑娘重伤未愈，骑不了多久的马，可能就在这一带。”就听凤笑阳动听的声音咬牙切齿：“若是被野兽叼走了，就找她的尸首吊起来打！”
秦知香打了个冷颤，那人似乎将此话当真，说道：“若是被野兽吃了，倒是能找到尸体，就怕是掉进湿地沼泽，恐怕鞭尸都不能够。”凤笑阳被这老实的回答结实气到，揉揉眉心道：“半个时辰后回我们的宿处集合，再找不到就算了，她自作自受。”秦知香心里呸了一声，既然不关心，就不要来找。
不过“家主”又是什么来着？算了，不关她的事。月光下见凤笑阳素衣白马，翩翩动人，秦知香早知他样貌好，尤其浅笑谦谦时如快雪时晴，只可惜一双黑潭似的凤目总是带着冷蔑，即便低笑亦疏离远隔，如今见他在清冷月色下辗转奔驰，更不像是这世上之人。他在原地兜兜转转了一阵，拉着缰绳又往西南去，秦知香从暗处走出，叹了口气。
想不到凤笑阳还会来找，不是来要马钱的吧？哎，偷了他的马确实是她不对，大不了改日去巨龙帮把钱还给他就是了，陆西寅不是很有钱？先跟他借一点好了，这么一想，她心中大安，正欲重新睡下，忽听马匹嘶鸣之声，正是凤笑阳所去的方向。
她心中一惊，拄着拐杖向声音处寻去，未过多远，就见一片泥潭，凤笑阳的马已经翻入其中，他自己亦被没过两膝，她不禁惊叫道：“萧先生！别怕，我来救你！”凤笑阳一见居然是她，冷飕飕道：“你本事不小啊，半个残废也敢独自出走，还没被野兽咬死，你打算怎么救我？”
秦知香知道他有气，也不跟他顶嘴，伸了拐杖过去道：“你、你抓住，我把你拉上来！”凤笑阳恨恨道：“不用！”秦知香耐心劝道：“萧先生，你现在命在旦夕，何必跟我一般见识，如今可不是意气用事的时候。”凤笑阳凤眸中波涛汹涌，显是怒极，抬脚就往她这边走。
秦知香慌忙道：“萧先生，不要乱动啊……掉进沼泽如果乱动……就会……越陷越深……”她的话越说越低声，只因凤笑阳已经双目喷火地走到了她面前：“谁告诉你，这是沼泽？！！”秦知香心虚地咽了下口水道：“刚、刚才听你们说，附近有沼泽……”
“刚才？？”凤笑阳怒极反笑：“很好，原来刚才你在。”秦知香头低得不能再低，不敢看他。凤笑阳指了指自己被泥水浸湿的下摆道：“我活了二十余载，今日算是我最倒霉的一天！拜你所赐！”秦知香弱不可闻地道：“对不起……”
凤笑阳恨不得把她道歉的嘴撕烂，他多年喜怒不形于色，今天实在是被这个女人给蠢煞了。他平静了一下情绪，回复正常道：“等到了庐州，给你买匹马，不要走山路，庐州有官道直通金陵，你从金陵往湖州吧。”他自有不经过金陵的理由，但这女人蠢得没边，居然想孤身原路返回。
秦知香这才知道：“咦？可以这样吗？你不早说。”凤笑阳觉得头已经痛起来了：“不过一定要还钱，给我打张借条。”“……”
两人一路无言牵着马回宿处，远远地就见火光极亮，凤笑阳疑心顿起，连秦知香都奇怪道：“怎么点了那么多火把？是镖师他们吗？”凤笑阳做了个噤声的动作，两人丢下马匹，躲到了树丛后面。
原本他们所宿的空地正灯火通明，几十个黑衣人站了一地，周围横七竖八的尸体，血流遍地，秦知香一见差点没有站稳，是镖师们，怎么被杀了？！
凤笑阳面无表情看着黑衣人检查完尸体，一人道：“大哥，不在里面。”“胡说八道，明明说跟志鹏镖局的人来了这里的，怎么不在里面，你认得他吗，就说不在？”那人被训了一通，辩解道：“我是没见过，但是听说容貌俊美非常，这里面，没有二十出头的年轻人，更没有俊美的。”
秦知香越听越觉得这帮人在找的是身边这萧阳先生，想着他怎地惹了这么厉害的仇家，偏头却见凤笑阳一脸肃杀之气，嘴边挂着冷笑，神情大是渗人，与先前判若两人，心里一怔，手里拐杖微松，树叶发出细微的声响。
“什么人？！”那带头的黑衣人大喝一声。
