夜凉如水，两日后参与武林大会的十一个门派先后到达金陵，在城内各自住下，而各路看热闹的武林人士在这一个月时间内亦陆续聚集，叫这原本就热闹非凡的金陵城更加忙碌，夜深人静，连秦淮河畔的烟柳画船都已没有踪影，却有一小队人马，个个身手不凡、行走如风，穿过寂静的街道，到了一处院落。
院内仅点着两三个灯笼，几个青衫少年面色焦灼失魂落魄，见了一行人进来，如遇救星，放声哭道：“高、高女侠，师父和师兄他们……呜呜……”一行人为首的一个三十来岁的女子，一身鹅黄裙子束腰窄袖，闻言脚步没有丝毫停留道：“在哪里？”
几个少年忙不迭地将他们往里让，一进屋就一股浓重血腥味，那几个少年害怕得不敢进去，仅那黄衣女子一行，仔细查看几具尸体道：“都是一剑切中颈部而死，手法相当利落。”那黄衣女子点头道：“看面目，确是稷楠剑派的伍毅华掌门，能对他一剑致命，武功可想而知，”她向门边的少年们问道：“另外两个，是你们的师兄？”
一个少年看似年纪大些，胆子也大点，挪进来勉强看了两眼，含泪道：“是两位武功最高的、后日要参与比武的大师兄和三师兄。”那黄衣女子有些奇怪道：“二师兄呢？难道是他不忿比武自己没份，所以杀害师父与师兄师弟？”
那少年面露怒容道：“高女侠，我门内一向和睦，绝没有嫉妒到杀人的道理，更何况二师兄身体不适，留在扬州根本未曾来到金陵，您此言简直无稽！”那黄衣女子情知他说得有道理，嘴边却仍不服气地嘀咕：“留在扬州也指不定偷偷跑了来杀人。”只是这推论实在站不住脚，她说了也没底气。
与她同行而来的一人道：“大姐，应该不是他们本门弟子所为，一来这么做没有好处，二来，他们武功若能一举杀死师父与两位师兄，也不必跟在这门下混了。”黄衣女子白他一眼，这帮手下就知道拆她的台，挥挥手道：“先好生抬出去，等天亮了再行商议入殓之事，白欣，你回剑派去，等盟主起身就向她报告去。”
那叫白欣的男子道：“向盟主报告？”那黄衣女子道：“大师兄不在，只能向盟主报告了，十一个门派忽然少了一个，早晚会被知道，还不如我们自己先招了。”稷楠派一个小少年带泪道“高女侠，究竟是何人害了师父师兄？”那黄衣女子抚着下巴道：“若不是你们结了什么仇，那我看……说不定是那比武的十一个门派之中有人做的。”
这话一出，众人俱是震惊，那白欣素知她直肠子，什么都敢说，拉扯她的衣摆悄声道：“大姐，此时尚未查明，先不要危言耸听为好。”那黄衣女子两眼一翻，极其不以为然：“这有什么好瞒的，告诉他们才有线索！”说着甩开他的手向那群少年道：“今天有没有发生什么特异之事，或是没见过之人来找你们师父？”
几个少年面面相觑，均回忆不起有何异常，却对这女子所说之话信以为真：“高女侠，一定要抓住杀死师父的凶手，为他们报仇呀！”一群人吵吵嚷嚷，弄得她极之不耐，随便交代了两句就急匆匆往外走，一边走一边抱怨：“真是麻烦死了，咱们就五个人，大师兄不知去向，冼宝黎那丫头整天只知道巴结盟主，陆西寅那个小鬼就会吃喝玩乐，只剩我跟梁绮两个弱女子为这金陵城里大小事情奔走，我哪天也要甩手不干了！”
众手下听了抹一把汗，人称江湖第一女侠，长虹剑派的斩影使之“落花”高巧玲自称“弱女子”，只怕这天下间的男子都要抖三抖，她的“落花”外号，可不是说她人如落花般柔弱，而是扫荡起对手来，对手就是落花流水屁滚尿流。
高巧玲自言自语了一阵，见底下没人搭腔，也无趣地很，“哼”了一声道：“剩下还有十个门派都宿在何处啊？去看看，可别再出这样的事情。”终于有人回复道：“盟主安排的宿处，应当相互之间都挨得很近。”高巧玲道：“很近？那岂不是很容易下手？”
众人正被她先入为主的推断弄得无言以对，高巧玲忽然道：“什么人？！”众人再去看时，却什么都没有，一人问道：“大姐，看见什么了？”高巧玲皱眉道：“人影，一闪而过，轻功真高。”另一人道：“那一边是梅英神剑山庄的人住的地方，难道凶手在那里？”高巧玲一跃而起：“赶紧去看看！”
秦知香气喘吁吁地跑回龙吟剑派的住处，前日她回到师门，除了师母徐雅丹感谢苍天她平安归来之外，其余人都表现得十分冷淡。而因则后日比武即将开始，亦算是龙吟剑派几十年来最要紧的大事，胡吴镇摆了个祭案，祈求祖师保佑，须得香灯长燃，便趁机吩咐秦知香去跪着守夜。
秦知香此刻赶回住处时，一枝香将将燃尽，她急忙换了一支新的。
适才发生之事她尚自心有余悸，不知是否有人追踪自己，随即又担心张胜义。龙吟剑派后日比武的三人是胡吴镇、王尚春和张胜义，其余弟子虽然颇有怨言，但师父之命不可违，也只得作罢。她在香案前又坐了一阵，——她自然没那么傻，叫她彻夜跪着祈福她就那么老实彻夜跪着，——她思来想去，放心不下，起身往张胜义房间而去。
夏日天亮得早些，此时天色已有一点点蒙蒙亮，不必点火折子，她刚一转弯，已经看到张胜义的房间，不期然房门却突然开了！她无处可躲，与来人打了个照面，却是个年轻女子，天未亮从张胜义房中出来，她定睛一看竟是王紫倩，王紫倩亦看到她，面色紫涨，不知所措，很快瞪她一眼，快速走开。
秦知香犹自傻愣愣不知发生何事，敲了敲门道：“胜义你在吗？”里头一阵“乒呤乓啷”，张胜义打开门有些衣衫不整，面色惶急道：“知、知香，你怎么来了？”秦知香不过担心他的安危，见他无恙便道：“没事，我还要回去守夜。”张胜义见她神色如常，想是没碰见王紫倩，心中大安，她这样突然到来，他不免有些误会，笑着握住她的手道：“既然来了，怎么急着走，我们可许久没好好说话了。”
不过一个多月不见，张胜义怎地觉得秦知香好像更好看了，过去她虽然气色不错，但身子太瘦，如今在外流浪了一圈却反倒变得玲珑有致，肤色也更莹润白皙，站在一众女弟子中十分出挑、甚至白得发亮。张胜义笑嘻嘻地将她往房里拉，秦知香只觉他的模样怪怪的，况且天色将亮，便推脱道：“香案上的香快燃尽了，我得快些去换新的。”
张胜义哪肯松手：“都五更天了，不用再燃香了，比武我一定能马到成功啦。”秦知香但觉自己失踪这么久，师父颇有微词，不想再出什么差错，仍是要走，张胜义拖拖拉拉地道：“别不好意思了，咱们迟早是夫妻……”秦知香觉得这扯得太远，与是否做夫妻有何关联？
“好你个狐狸精！！”平地一声雷，秦知香与张胜义拉拉扯扯，却不查对面厢房跑出来一个女子，扬着扫帚就是乱扫，却是另一个小师妹周菲菲，她打得毫无章法，秦知香自然能不费力地躲过，但她不想显露武功，难免挨了两下，倒是不甚痛。这么一闹腾，周边几个房间里的师兄弟妹纷纷被吵醒。
“怎么回事儿啊，怎么打起来了？”徐雅丹的外衣也是披着，头发没梳，不过仍是轻声细语的，周菲菲一见就扑了过去，哽咽道：“师母！您瞧瞧，这大清早的，就孤男寡女在房间门口，莫不是、莫不是……”她终究说不出口，张胜义脸色尴尬，秦知香却一脸莫名其妙，徐雅丹见了这阵势面色也一变道：“你们怎么回事？知香，你怎地没在陪着祖师？”
徐雅丹虽然疼爱秦知香，但众弟子她均是一视同仁，孰是孰非还是要先弄清楚，秦知香十分在乎师母的看法，有些紧张地扯着衣服下摆道：“我一整夜都在香案那边呢，只是、只是，看到有人影闪过，我害怕是刺客，所以来看看。”
周菲菲扑在徐雅丹怀里“呸”地一声：“自己****想爬男人的床，就编出什么刺客的谎话来，当真有刺客，你怎地不先去问候师父，却跑到胜义师兄房里来？！我才不信你对着祖师爷画像一整夜！”秦知香无法解释那刺客恐怕只杀参与比武之人，而她亦确实离开过香案许久，只得沉默以对。徐雅丹听周菲菲口出不逊，皱皱眉道：“我们进房里看看。”
张胜义心虚不已，但亦无法阻止，众弟子有了徐雅丹授意，在张胜义房里摸摸索索，忽地王尚春“啊”了一声，在枕头上捻起几根长头发：“女人头发！”张胜义和较晚赶到的王紫倩俱是脸色一白，秦知香一愣，想到适才所见，不禁道：“啊，这个是……”
周菲菲已经“哇”一声哭了：“师母！！您要给我做主啊，胜义他是要跟我订婚的人了，居然跟师姐勾勾搭搭！！”她哭得震天响，秦知香几次想出声都没有机会，徐雅丹见秦知香一副置身事外的模样也是生气失望，冷声道：“知香先回去，到祖师面前跪着！”
