平顺二年，正月十六，陈朝北方，并州安阳郡。
在水月庵带发修行整整六年的盛兴吴府小姐吴还夕，因为水月庵的修缮，只好到邻近的安阳吴府暂住。盛兴吴府的吴阁老也已送了信来，托安阳郡的同族代为照顾这位病弱的小姐。
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安阳城城门，往来的行人商旅，穿梭不息。
吴还夕正小心的步下水月庵的牛车，准备换吴府接她的小轿进城。
她没有丫头伺候，而水月庵这两日又忙着收拾，只派了一名姑子赶牛车送她过来。偏巧这牛又不听话，那名姑子就只能在前头费力的拽着，无暇顾及还夕。
而吴府派来的婆子原本有五个，四个粗使婆子抬轿，一个管事婆子跟着。可是大冬天的，谁也不愿起来，更别说是要去大老远的城门了。何况，吴府的主子们也没说这还夕小姐到底是个什么人物，这些下人也就更倦怠了。
管事婆子仗着有点权势，又倚老卖老，压根就没来，只让那四个躲不掉的抬轿子的婆子出城接人。可这几个婆子，一个赛着一个的懒，都在路边揣着手站着，没人愿意管这位亲不亲、故不故的小姐。
城门喧闹，这牛忽而往前、忽而往后，就是不肯好好站着。就算姑子使了全身的力气拉着，牛车也仍是晃得厉害。还夕只能颤颤巍巍的站起来，提着心的往下蹭。
一辆马车经过，车轮好巧不巧的别在了牛车边上。撞击带来的剧烈晃动让吴还夕失了重心，重重的跌在了地上。
吴府的婆子没预料到这些，先是愣了，而后又怕摔了她，府里怪罪。一个个的也有些慌了，急忙跑上前，搀她起来。
那赶马车的车夫是个毛头小子，本是跳下来查看车轮，却见这姑娘摔在地上，又脸色铁青，连忙问道，“姑娘没事吧！”
吴还夕扶着婆子站起来，虽然疼得直咧嘴，但还是强撑着说道，“没事没事。”只是声音有些虚弱。
“僮儿，怎么了？”问话的是马车中的男子，声音温润如玉，但又隐隐的带着一丝威严。
那车夫回首恭敬的答道，“主子，咱们的马车和别人的牛车别到了一起，有个姑娘摔倒了。”
马车中的人沉下声，似乎十分不悦，“怎么如此莽撞，竟和别人的车撞到了一起。代我好好向姑娘赔礼！”
“是。”车夫很委屈的抓着头，辩解道，“刚才那边有个老婆婆领着小孙子出城，我想躲开他们，谁想到又蹭上了这边。”
“回去再说！”车中人厉声打断了他的话，语气是那么的果决，像是个惯于发号施令的尊者。
“是。”车夫无奈的瘪了瘪嘴，又冲吴还夕拱手道歉，“姑娘，对不起，是我没赶好车。”
吴还夕听了他们的对话，知道这主仆都是心地良善之人，也不计较，颔首道，“无妨。”
她又见两车车轮别在了一起，便让水月庵的姑子把牛车往前赶一些，让开了路，“你们快赶路吧。”
那车夫见这位姑娘这样好说话，连忙道了谢，便跳上车去。
马车车轮渐渐转动，车中人挑了织花叠锦的窗帘向外看去，就见这个姑娘也看着这边，不觉抱歉的淡淡一笑，点头致意。
吴还夕站在路边，看见车中男子，也微微颔首。
等到抬眼之时，马车已经远去。
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安阳吴府。
吴还夕乘坐的四人抬青色小轿自吴府西角门而入，停在二进院外。
水月庵的姑子送她到城门就回去了，几个抬轿婆子又懒得弯腰，她就只能亲自挑帘，步下轿来。
听见外面的响动，一个婆子伸着懒腰、打着哈欠从一间倒座房里出来，见是个眼生的小姐，又穿得不甚考究，心里的不痛快就浮到了面上。
那婆子白了她一眼，拽了拽自己的衣裳，不大情愿的领着她往院子里走。
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吴府规模尚可，内外四进院落，结构紧凑。算上东西跨院和花园，一共九个院落三十六间屋子。然而要住下四代三房十八口人，再留下会客的厅堂，就显得有些挤了。
老太爷吴望之年过六旬，属并州大族吴氏，与盛兴吴阁老府上同宗。只是安阳吴府祖上这一脉，在并州吴氏中算是旁支末流，家中也未曾有人入仕，日子过得稍显艰难。所幸吴望之天资聪慧又刻苦读书，二十二岁时考取功名，几次升迁调任，官至云州长史。卸任告老之后，他便回到家乡安阳郡，买房置地，盖起了这座安阳吴府。如今和妻子，也就是吴府的老太太王氏，共享含饴弄孙的天伦之乐。只不过，近两年，老太爷迷上了道法，时常去白云观清修，一年倒有半年不在家。
老太爷的长子，也就是大房老爷吴世行，因荫子之故，得了一个并州朔清郡的县令之职。但是他五年前在任上病故，留下孀妻何氏。大太太何氏礼佛多年，除了在公婆跟前伺候，再不管其他事。府中诸事，皆交由大儿媳沈氏掌管。
大房长子吴安，才华并不出众。府中料他必然考不中功名，便早早为他捐了一个小官，如今在家中候补。他与妻子沈氏随母亲同住，府中称他们为安大爷和大奶奶。其子吴泽浩不满周岁，同乳母住在同院的西厢房。
吴安的胞弟吴宁，虽然也在考学，但比他大哥学的更好一些，府里也没有那么着急的催促他。宁二爷整日沉浸在书海之中，不是到朋友的学堂中代为教书，就是在自己屋子里苦心攻读。当真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。不过，他年前奉父母之命，与谢氏完婚，如今单住府里一处院子。倒是应了名字里的一个“宁”字，再清净不过。
大太太还有两个女儿吴卿音和吴卿香。长女吴卿音年前嫁到了静州，女婿出身静州齐氏，也是名门望族。大太太对这门婚事，再满意不过。幼女吴卿香今年十四岁，是府中的三小姐，也到了谈婚论嫁的年纪。大太太如今只有这一桩牵挂，还盼着让人给她说一门比她姐姐更好的亲事。
大房另有一位姨娘舒氏，只有一女，名吴卿秀，十五岁，是为二小姐。舒姨娘处处谨慎，又向来敬重大太太，日子过得也还顺心。吴卿秀虽然和其他小姐是一样的待遇，府里也没有人敢看轻她，但她自己总是对这样的大宅门有些畏惧，谨小慎微、讷讷不言，就怕给生母招惹是非。
老太爷的次子，也就是二房老爷吴世昭，才过而立之年。他大哥走后，这个荫封的官职就落到了他的头上，如今是静州的一名县令，常年不在家。他的妻子林氏就只带着十二岁的儿子吴寅住在府中，平时也是清清静静的。
这吴府的三房老爷吴世奇，是老太爷外室池氏所生，今年不过二十岁。老太太上了年纪，心就软了，接了这母子二人回来居住，也算是认祖归宗，单安置在府中的一处院子。可吴世奇是老太爷晚年得子，老太爷偏疼他，挑儿媳的标准一高再高。这就耽误到了现在，三老爷一直没有娶亲。
除此外，府中还有一位亲戚小姐，名唤吴卿桥，府中称四小姐。她今年刚刚十二岁，是老太爷亲弟弟的长孙女。因为她祖父还未致仕，父亲又调任南方，母亲随行，只能将她暂寄安阳吴府。如今，住在花园西北角的听鸣轩，与吴府两位小姐住的东西阁楼相去不远。
是故，吴还夕归来之时，除了要见一众女眷，就只用拜见在府的老太爷吴望之、三老爷吴世奇和安大爷。
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那婆子原本走路还懒懒散散的，见到这个婆子聊两句，看到那个丫头问两句，也不管吴还夕是何心情。可一快到了老太爷院里，这婆子立刻规矩了，不仅走路端端正正，而且还时不时假模假式的让吴还夕注意小心。
吴还夕与这一家陌生得很，只在来的路上听说了这些。本以为如此相见，一定尴尬至极。谁想到，不到一盏茶的会面，竟让她觉得倍加温暖。
老太爷和老太太见了这位远方孙辈，嘘寒问暖，关心至极。
“还夕，你身体可好些了？在水月庵过得可好？大家都是亲戚，这么些年，又住得这样近，该捎个信来，我们也好照应照应。”老太太心疼的拉着她来身边坐下，关切的问着。又握着她的手，却发现是那样的冰凉，不觉用自己布满皱纹的手去暖她，“来时应该多穿点，这会儿最冷。”
吴还夕听了这些话，冰冷的心渐渐的暖了，化成泪水，在眼中打转，“多谢老太太记挂。我自幼身体不好，唯有寄养在这水月庵中，方能好些。水月庵照顾周全，不敢给贵府添麻烦，便未叨扰。”
老太太和老太爷听了，更觉得心疼。“来了，就踏实的住下。这里就是你自己的家，千万别拘谨。就是我们这里小了点，不如你们那里宽敞。”
“不敢，这里已比水月庵好太多了。”吴还夕谨慎的言道。
