东方棋气喘吁吁，似支持不住，仰面倒下。那人回刀收息，喷出一口血，同样翻身栽倒。
我呸！白演了！东方棋一阵光火，却又暗自好笑，跳起身走到来人跟前道：“好家伙，救命之恩，现银五百两。”
说着话，自己也就笑开了。他一搭脉，点了点头，手掌翻出在隐灵禁地研磨的药粉，给来人涂抹伤口，又一阵推拿，收手站立。
片刻，来人醒了过来。
东方棋道：“你是谁？怎么到这里来的？”
来人晃了晃脑袋，周身看了看，这才艰难站起来对东方棋抱拳道：“多谢义士救命大恩！在下乃逐鹿城白鹿武馆的教习秦求，采药而来，不想被这畜牲盯上。”顿了顿，又吃惊道：“义士乃是凡人，如何能与这妖兽缠斗？”
“谁说我是凡人了？我自幼习武，等闲虎豹近不得身！看你武功也稀松平常得很，倒是耍得一手好飞刀。逐鹿城是哪里？”
秦求若有所悟般点点头，答道：“义士竟然不知道逐鹿城？这......在下武功确是低劣，但......在下乃......义士可曾听闻过修士？”
“当然，我师父就是修士！我是问你逐鹿城是什么城呐？”
“啊？义士莫非也是修士？可怎得没有灵力波动？敢问义士师父山门何处？”秦求觉得自己脑子有些转不过来了。
“我问你逐鹿城呐！我师父他说自己是散修，几年前捉了......不是，我是说师父当初找到我，说我有灵根，准备教我修炼，结果被仇人盯上了，一路逃到了这里，死了。”
“啊！如此在下似乎明白了，此处非说话之地。在下马车合着几名弟子都在山下，万望义士......嘿，义士当非本地之人，我们山下一叙，义士万勿推辞，容在下报答这救命大恩！”
“有酒肉没有？”
“当然！义士稍等，这头恐爪狼值不少灵......这个钱，待在下收拾一番。”
下山路上，二人你一句我一句，互相心中终于有了数。上得马车，“嘚儿嘚儿”一行人朝逐鹿城赶去。
这逐鹿城是一座巨大的修士之城，乃冀州界方圆数十万里唯一的一座城市。
冀州界面山多且俊，修仙宗门林立。为着方便交流之意，其中几家宗门共同组建了一个坊市。各宗门于坊市内开设有各式店铺，以供门人子弟交换修仙资源。有些不受宗门约束的散修也发现了这个坊市，陆续带来了更多更丰富的修炼资源，妖兽材料功法秘籍草药丹药等等。
此后，坊市名气越来越大，进出的修士也越来越多，越来越频繁，坊市一扩再阔，形成了城镇规模。不知哪一年，冀州修仙界因一些摆不上明面的理由与外来宗门开战了，打生打死数年，又不知因为什么原因讲和了。
但这场大战实在影响深远，整个冀州界就没有安居乐业的地方，那些无灵根的凡人也就逐渐从四面八方逃难到这个坊市。人口持续膨胀下，冀州界修仙宗门一碰头，干脆花费大力气修建了这么一座巨城。作为对普通生灵的庇护，也作为宗门人才的储备所在。
数百年繁衍生息，形成了现在的逐鹿城。逐鹿城设城主一名，不拘哪个宗门，以百年为单位，擂台争夺。城内规矩颇为森严，严禁修士对凡人出手，严禁修士相互争斗。即使有生死大仇，也只能上报获准之后于较场禁制内解决纷争。各宗门同时派遣一定数量修士维护城内治安，在规矩范围内，以城守的指令为行事标准。
至于凡人，大体上依照一般世俗国家的规矩设定律法。行政机构为逐鹿城官署，一切凡人事务部门均置于官署之下，如治安署、商署等。为方便计，逐鹿城划分为十个区，每个区再设次一级官署。所有行政人员均为凡人自主推选。
而秦求所在的白鹿武馆，背后则是修仙大派青鹤门。白鹿武馆的当家秦冶，原是青鹤门弟子。筑基失败灰心丧气下，来到逐鹿城开设白鹿武馆，一则发展家族安身立命，二则为青鹤门挑选身有灵根之孩童。秦求为秦冶侄儿，虽修炼的乃是青鹤门鼎鼎有名的《鹤鸣功》，无奈灵根资质低劣，三十岁出头只得练气期四层境界。于大道无望，遂安心做个教习，教授凡人世俗武艺。虽修为低下，难以寸进，但功法修炼着实是个强身健体延年益寿的好办法。因着每年的交易会密集期将至，秦求也有些想法，去城外挖些草药换取灵石，好在交易会上为自己略备丹药，多少提升些功力。
这秦求为东方棋所救，好生感激。他问得明白，东方棋乃是“沧州将军寨散修方齐”的徒弟，数年前跟着师傅逃难于此。本来这有灵根之人万中无一，师父收下东方棋很是高兴，但刚收下即于仇家争斗中负伤，没来得及教他功法门路就一命呜呼了。打听到东方棋无有安身之所，遂极力邀请东方棋去他白鹿武馆做教习。或许，若灵根资质不凡，还有机会进入修仙大派。以秦求的话来说，东方棋的武艺“身手不凡，大家风范”，这方面比秦求自己还厉害。武馆教习甚为轻松，每日清晨稍加指点即可，吃住都在武馆内，一年下来，纹银百两或者灵石三块。当然，只要非是愚笨之人，在逐鹿城内肯定会选择灵石作为报酬。若是有学徒指明某教习私授，则还有学徒的供奉。似东方棋的武艺，秦求说：“怕是逐鹿城所有武馆的教习都比不上东方兄弟！”
东方棋答应此事，也是有他自己的考虑，逐鹿城他是非去不可。功法修炼上的诸多基础性问题，必须要解决。而且，去到修士聚集之地，还可更直观地了解修士自身与修仙界态势。
有秦求的举荐担保，以老牌武馆教习的身份进入逐鹿城，一切就显得自然许多。毕竟，满天下都在找那“异象之人”，自己若应付不好，极大可能就是万劫不复！幸而纹身的消失，对目前来说，给了东方棋极大便利。而且隐去灵力这回事，也至少算不得坏处。
一路上，或强或弱的灵力波动不断从东方棋头顶掠过。秦求解释说，还没到禁飞范围，大部分修士都有自己的飞行法器，但秦求却没有。飞行法器至少也得二三十块灵石，秦求那微薄的教习收入大部分都凑起来换取其他修仙资源了，飞行法器对他而言，实在无力负担。
东方棋点点头，心中就有了数。五日后，到了逐鹿城。
东方棋掀开车帘一看，好家伙，数十丈高的城墙两边根本望不到头，这也太壮观了。秦求介绍说整个城市都在一个莫大的阵法禁制保护之内。修仙门派那些阵法师费尽心思花费数十年才设计出这样的组合大阵，抵御那些强横的妖兽或是行事不计后果的高阶修士。
城楼下每隔十里就有一道门，守门的俱是凡人。修士进城就只能走正南正北正东正西四道门。
“那凡人怎么知道修士走哪道门?”东方棋好奇道。
“东方兄弟有所不知，每道门都有灵力感应法器。修士必有灵力波动，感应法器自然就会发出警告红光，只片刻，各宗门修士组成的执法队就会赶来。执法队的飞行法器俱是专门炼制，不受禁飞禁制影响。”秦求耐心解释道：“逐鹿城里的修士都有腰牌在身。初来逐鹿城的修士在四门登记后会获得一块临时腰牌，此腰牌为黄色。若是有修士想长居城内，则要向城主府申请，满足两则条件则可换成绿色腰牌。一是住满一年——临时腰牌一年后就会褪色，需要再次登记换牌；二是有绿色腰牌之人作保。”
东方棋拿过秦求递过来波动着灵力的绿色腰牌，仔细感受一番，点点头还给了秦求：“这么说，我有灵根的凡人应该要个啥腰牌？”
秦求笑道：“东方兄弟无须担心，凡人是不需要腰牌的，只要能在城内找着活干，那就是自己的本事。”
“你怎么知道我就是凡人了？你不是说我还有可能被收进修仙门派么？我师傅虽然没教过什么，但基础的法术口诀我都会背！你不也是修士么？你随便教一教，我不是就有灵力了么？这万一有了灵力进出城门没腰牌会是个什么结局？”
“这......是是是，东方兄弟所言极是，倒是在下误会了。这只是小事一桩，鄙馆主可以直接向城主府申请腰牌的，东方兄弟宽心就是。”
听到这么一说，东方棋也就放心了。马车轱辘在逐鹿城里，他的感觉就是大，此城太大了。街道都是“井”字排列，建筑大多也与其他城市差不多，多为两层建筑。只是隔着一定距离就有一座巨塔，高耸入云，巨塔灵力不露却被各色光圈包裹。
“秦兄，这些塔是怎么回事？这基座都有我们村子那么大一个了，还这么高啊？”
秦求回道：“那是修士可租用的修炼塔。每座塔都灵脉聚灵，所以在塔里的灵气比其他地方要浓郁不少。因为禁制的缘故，一般修士无法感应到这些塔的灵力波动，不过若东方兄弟有了灵力，自然可以感应到四周的灵气都往修炼塔聚集。逐鹿城周围的山脉是不允许修士建造洞府的，因为那都属于修仙门派的地盘。但也不绝对如此，还是有不少租用不起塔层的修士在附近山脉里开洞修炼。这些门派对此也是睁一只眼闭一只眼，修士太多，着实也顾不过来。反正除了门派所在地，就属这些修炼塔的灵气最为浓郁。”
一路像个乡巴佬似的提问，东方棋倒也把这逐鹿城了解得差不多了。城内行了大半日，终于到了白鹿武馆。
