那蛇儿被调弄了半日，早已是饥肠辘辘。此时被阿阮驱策着勉强满场游走，蓦然见人腿缝里好一只肥硕老鼠，这却无异于瞌睡时天上掉下来个枕头！那蛇儿虽颇受调教，到底不过是条长虫，饥饿之下，捕食本能占了上风，便不理会阿阮驱策之声，觑着时机便猛然窜出，张开大口便将那老鼠咬在口中。倒将围观观众吓得惊叫连连。
阿阮见那蛇儿忽然窜出，也是吓了一跳。她虽能驭使百兽，却也怕蛇儿暴起伤人。忙忙拨开人群时，那蛇儿因感觉口中食物感觉不对，已将老鼠重又吐了出来，自己却因到嘴的美食落了空，盘在一边闷闷不乐。旁边那“老鼠”残骸破碎，露出内里机关，却原来是一只制作精良的机关鼠。
那机关鼠主人见自己宝贝被毁，自然不肯干休，阿阮也自觉无辜：人人皆知蛇儿捕鼠为食物，你既做了只老鼠出来，又怎能怪蛇儿不听话？偏那蛇王乖觉，见阿阮与机关鼠主人争执不休，早摸了蛇儿装回蛇篓趁乱溜了！谢衣回来时，见到的便是这么一个局面。
听完前因后果，谢衣放下心来。他向那蓝衣少年微微笑道：“谢某亦颇懂机关之术，这位小哥不妨将机关鼠交予谢某，让谢某尝试修复如何？”
蓝衣少年怀疑地看了谢衣一眼，道：“我这机关鼠做起来可不容易了，你当真修得了？”
谢衣笑道：“能与不能，不如先让谢某看看再说。”
蓝衣少年虽不信谢衣之能，然而此刻也并无他法，只得死马当作活马医，将机关鼠递与谢衣。
谢衣将那机关鼠检视一番，心中已然有数，他笑道：“枷楠木虽然木性柔软，然而用做肌肤却仍是僵硬了些。嗯，这机关鼠的鼠爪刷了三层连金泥，尖利倒是尖利了，只是灵活度便下降了。”
蓝衣少年一听谢衣这话，便知谢衣是行家。两眼中放出光来，问道：“对对对。难怪我一直嫌五花肉太过僵硬，原来问题出在这里。可是，再没有比枷楠木更柔软的木头了，却要用什么代替？”
谢衣笑道：“这位小哥，你这机关鼠若要修复起来也并非难事。只是目前谢某不过途径岳阳，身边材料多有不备，不如我重新做一只赔你如何？”
蓝衣少年听谢衣说得头头是道，便知他偃术之道上，不知高出自己多少倍，忙问道：“都需要什么材料？我去弄！”
阿阮朝他做了一个鬼脸，嗤笑道：“不害羞。刚才那样一副死气活样的样子，这会儿又精神了。”
蓝衣少年也不在意，挠头道：“我那是心疼。既然现在谢大师要做一个新的给我，以他的功夫，自然比我这个强。有了更好的，我还心疼什么？”
谢衣笑道：“既是我赔你，所需材料自然是由谢某承担。谢某眼下住在云来客栈，小哥明日便可来取。”
蓝衣少年笑道：“真巧！我也住在云来客栈。这倒是便宜至极。我住天字三号房，你们住哪里？”
谢衣一怔，天字号房乃是云来客栈最好的房间，一晚便要十两银子。这少年衣饰低调华贵，却又在街上驱动机关鼠卖艺，也不知是什么出身来历。莫非这便是“有钱人的怪癖”不成？
阿阮道：“我跟谢衣哥哥住泽字三号院。”
说话间，三人已返回客栈。那小二远远便堆着笑脸迎了上来：“乐公子，谢先生，阮姑娘回来了？”
三人点头应了，蓝衣少年乐公子便向谢衣笑道：“我叫乐无异。乐律的乐，‘居职还私，两者无异’那个无异。谢大师以后叫我无异就可以了。我先回房洗漱，等下去拜访谢大师和这位……呃，你叫什么来着？”这却是问阿阮了。
阿阮白了他一眼，老大不乐意的答道：“我叫阿阮。”
乐无异笑道：“好，那我便明日前来拜访谢大师跟阿阮姑娘。”说罢，笑眯眯的蹦跳着回房去了，偏又不小心撞到客堂中的八仙桌边角上，雪雪呼痛。一抬头看见阿阮捂着嘴笑他，又不好意思地挠了挠头，一瘸一拐进了后院。
谢衣客途之中，所备偃甲材料原本不足，所幸岳阳乃是大城，他今日又采购得不少物资，做一个小小的机关鼠，还是足以支应。何况以谢衣之能，一只机关鼠在他眼里，不过就是小儿玩具，随手便得。所以第二日乐无异前来拜访时，这机关鼠已然俱皆完备。
乐无异一见机关鼠便双眼发亮，惊呼不止：“杜梨木！谢大师你是怎么想到用杜梨木来做的？不仅颜色接近鼠皮，纹理细腻，若是不小心被刀砍斧伤，还会自动愈合！”他将那机关鼠托在掌中，上下左右端详，越看越是惊奇，越看越是佩服：“啧啧，连鼠爪上这么米粒大小的关节都用的球形关节！这活动起来，灵活性可不止强了百倍！”
若说一开始乐无异称呼谢衣为谢大师，还属于客气尊称的话，这会儿却是真心佩服，那一声大师喊得心悦诚服。乐无异一向自以为自家偃术已可傲视天下，及至今日见了谢衣这只机关鼠，方才领悟“人外有人，天外有天”的要义。仿若久困斗室之人眼前忽然打开了一扇窗户，方知这世上天大地大，另有美景无限。只喜得抓耳挠腮，心痒难抑。
只见乐无异将衣襟下摆一撩，向着谢衣便“扑通”一声跪了下去，额头在青砖地上叩得“咚咚”作响，三个响头叩过，乐无异仰起头来，眼中满是期盼热切之情：“弟子长安乐无异，人虽调皮了些，不过尊师重道乖巧听话，并且也不算笨。情愿拜入师父门下，从此以弟子之礼侍奉师父，受师父驱策，万死不辞。”
他这一跪，却把谢衣唬了一跳，慌忙将乐无异搀扶起来：“乐公子休要如此。谢某雕虫小技，只怕贻笑大方，那里敢好为人师误人子弟。乐公子莫要如此，谢某着实当不起。”
乐无异见谢衣不肯点头收他为徒，便故意将身子往下沉，好叫谢衣搀扶不动。谢衣暗中一笑，将内力运到两臂，轻轻一托。乐无异只觉得两股大力从下而上将自己托起身来，急忙运劲相抗，却是如泥牛入海一般。
乐无异被谢衣搀着站起身来，刚叫了一声“师父“，还欲再说，便被谢衣打断。
谢衣摇头道：“谢某不能收乐公子为徒，还望乐公子莫要强人所难。”
那边阿阮也笑道：“对呀对呀，拜师也要谢衣哥哥心甘情愿才行嘛。那你有你这样死乞白赖的？”说着便朝乐无异做了个鬼脸。
乐无异拜师之念落空，也不气馁，笑道：“嗯。我知道，高人收徒都要先考验一番。师父您放心，弟子一定让师父看到弟子的一片诚心。”
阿阮听他兀自夹缠不清，从桌上抓起机关鼠塞到乐无异手中，将他推出门去：“去去去，谢衣哥哥都说了不收你当徒弟了，你脸皮怎么这么厚！机关鼠已经赔你了，你赶紧去吧。”一面将房门关上栓好。
那乐无异在外敲门喊道：“师父，您放心。我知道您这就开始考验弟子了。弟子一定不会让师父您失望的！”
谢阮二人在房内听得摇头不已，看乐无异形貌，明明也是仪表堂堂，却不料行事如此莽撞执着，当真气也不是，笑也不是。
