“母后，钟粹宫那一位······”萧晟瑾试探地道。他知道季昭仪季莲水和母后是极好的旧交，母后恨毒了南秦皇室，对于她却只字不提——她大概是母后心中最好的南秦人。
庄诚长帝姬转过脸去，沉默了很久，艰难开口道：“母后，知道了。”
萧晟瑾满意地笑笑。
没有帝宠，却能稳居东宫二十年。萧晟鸣啊萧晟鸣，你当真以为孤靠的是运气？
朝堂暗流涌动，三国之间弥漫着一触即发的杀意。居庙堂之高的达官显贵整日为着未来国运家运惶恐不安，普通百姓还懵懂无知。无论清茶淡饭，还是声色犬马，日子总是要过的。
藏冬节这一日的陵涪区更是华灯高上，热闹非凡。熙熙攘攘的人群，处处是欢声笑语的海洋，完全看不出这是一个风雨飘摇的危险时代。
就连红袖招空置已久的三楼，也再一次亮起了灯光。
“这是你们主子的意思？”银色面具花纹繁复，遮住了男子的半边脸，只露出了线条刀削斧刻般的下颌，一双眸子冰冷幽深。
虚垂头答道：“是。主子希望以他的名义下达对段安柏的绝杀令。”
“我知道了。”
“晏阁主，在下告辞。”虚一点都不想跟这个冷冰冰的暗风阁主待在一起。
暗风明面上的主人，阁主晏离，沉默地点了点头。虚离开后，晏离做了一个手势，自言自语般开口：“段安柏，见之者，绝杀。查清楚具体位置，我明日去会会他。”
晏离敏锐地感到空气微微浮动——隐藏在暗处的属下已经离开了。
窗外天色漆黑，后半夜的新都城依旧热闹，灯火照亮了半边天际。
晏离负手站在窗边，万年寒冰般的眼眸中闪过一丝无情的怜悯。这些欢欣鼓舞的人不知道，最黑暗的时刻，已经悄然到来。
“怎么了？”项菲仪听到郑经遭袭，心下一慌，又听见黑夜的停顿，心口更是一窒。
“新都的黑风传来消息，季少将军她······”黑夜艰难地吐出几个字，“殉国了。”
“你，说什么？怎么可能！”项菲仪闻言猛地起身，满眼的不可置信。
黑月接过话，轻声回道：“季少将军苦守潍城三日，弹尽粮绝，没有等到援军就······”
项菲仪跌坐在床上，表情灰白。是她，害了季将军。
她不敢想远在青州的季宗崞老将军会是什么反应，更不敢想象宫中的姨母······一夜之间，天翻地覆。
“主子？”黑星担心地小声询问。
蓦地，项菲仪忽然像是想起了什么，用力拉住黑星的衣袖，声音颤抖：“表哥，表哥他没事吧？”
闻言，黑衣卫几人都避开了她的眼神，黑雨吞吞吐吐：“世子······无事。”
“当然无事了，缩在沧州城里，能有什么事！”黑星冲口而出，语气冰冷嘲讽，愤懑不平。
“黑星！”黑夜低声叱喝。
项菲仪倒吸了一口凉气，轻声问：“什么意思？季将军的死，究竟是怎么回事？”
毓慕负手立在农家小小的院落中。
今日是个晴朗的天气，门墙外有两三个顽童在暖阳中追逐，小小的村庄虽不及都城繁华却生机勃勃。
没有权谋诡计，没有明谋暗斗，这样稼轩桑麻的清贫注定是他一辈子可望不可即的东西。
每个人的身份都是一副枷锁，不过是材质不同而已。贫民百姓向往着皇亲国戚的富贵荣华，却不知那也只是一副黄金打造的镣铐，甚至更加冰冷。
就像现在的阿若。季敛南的事，瞒不了她多久。可她甚至没有时间悲伤，因为她是南秦的襄仪殿下。
毓慕不敢想项菲仪得知真相后会怎么样，只能尽量拖延。所以当他看到面无表情的项菲仪走出来时，慌了手脚。
“阿若？”
“季敛南将军殉国，段正义离京，”项菲仪缓缓开口，不辨悲喜，“我要立刻返京，面见父皇。”
黑衣卫四人沉默地准备，一时嘴快闯祸的黑星耷拉着脑袋，灰溜溜地前去备马。
毓慕宁可项菲仪大哭大闹，可她没有。她冷静自持，语气不悲不喜，素白的脸庞上毫无表情。
这样的项菲仪仿佛失去了生气，狠狠刺痛了毓慕的眼眸。他上前一步，一把将项菲仪拥在怀里：“阿若，不要怕。”
不要怕。
靠在他的怀里，项菲仪好像找回了魂魄，泪水忽然就落了下来。
他懂她，她真的很害怕。现在的她不知道上前一步是万丈深渊还是通天坦途。西辽与段家的动作都在她的谋划之外，在这群玩弄了一辈子权谋的人面前，她像个懵懂无知的孩子。如今，就连她身边的人，也变得面目全非。
“表哥拒发援军，眼睁睁看着季将军战死，”项菲仪的声音委屈又疲惫，“我好像从未认识过他。”
毓慕词穷。他不能告诉她，平南王府很可能和段正义达成了见不得人的勾当。沈轩，只是为了平南王府。
“没关系，我还在，会一直陪着阿若。”毓慕注视着项菲仪的眼眸，拭去她的泪水，声音温润。
项菲仪伸手抱住毓慕劲瘦的腰身，闭眼靠在他的怀里，语气疲倦还带着些许希冀：“阿慕，别骗我。”
仿佛他是她最后的救命稻草。
“·······好。”
新都。
再次踏进新都城，项菲仪觉得恍如隔世。
她向着谢渊住处而去，却只看见缟素满目，本该吊唁亡母的谢渊却不在。家僮告知他们，谢渊有公务在身。
公务？项菲仪十分吃惊。
京兆府。
不出所料，郑经也不在。
“对，谢大人也跟郑大人在一起。”京兆尹郑经手下的衙役毕恭毕敬地道。
项菲仪与毓慕对视一眼，匆匆转身上马离去。
赫连涪区最豪华的住宅莫过于平南王府，其次就得是段家。无论是执掌南秦财政的三司使段正恩，亦或是手握兵权的大将段正义，都配得上这座气势雄伟的宅子。
而如今，昔日里富丽堂皇的段府，却突然大清早就被贴了封条。这可是大新闻，很快就聚集了一群百姓围观，对着从府里抄出来的财物指指点点。有嫉妒，更有隐秘的快意和感慨。天威难测，昨日还如鲜花着锦、烈火烹油般的段氏，今日便被抄了家。
项菲仪到达时，看到的就是这幅景象。
穿过围观的人群，项菲仪一行人径直走进了段府。守卫都是京兆府的人，见是项菲仪，也不阻拦，默默行礼后放她进去了。
雕梁画栋的院落里，段家百十余人跪在地上。
段正恩饱经沧桑的脸上表情麻木，鬓发皆白。身后女眷也顾不上争宠了，瘫坐在地上，瑟缩着抱在一起，眼神里满是对未来的恐惧。
官兵们训练有素，只能听见隐隐的啜泣声，给这座昔日热闹精致的府邸，蒙上了肃杀不祥的气氛。
“家门不幸！家门不幸啊！”段正恩长叹，浑浊的泪珠顺着他的脸滚滚而下。他没想到，南秦段家，毁在了自家庶长子和胞弟身上！
项菲仪看见老泪纵横的段正恩，心中五味陈杂。段正恩一生玩弄权术，到头来却被至亲蒙在鼓里，丢了性命。
“子陵，郑经。”
正忙着翻阅账簿的郑经与谢渊都抬起头来，循声望去。
“殿下？”看着一身青色窄袖长衫男装，脸色泛白的项菲仪，二人都有些惊讶。
站在空旷的院落里，项菲仪看着一身素缟的谢渊，艰难地开口：“子······子陵，少将军的事，我······很抱歉。”
谢渊的父亲在谢渊幼时便去世了，因而丧母之痛对自幼与母亲相依为命的谢渊来说，不可谓不沉重。
说不怨项菲仪，那是假的。谢渊不是圣人，他做不到。可是他也知道，罪魁祸首并不是项菲仪。要迁怒给这个重压下的帝姬，他同样不忍。
谢渊移开目光，尽量让语气听起来平静：“母亲为国尽忠，与帝姬殿下无干。只是这丧母之仇，在下一定会讨回来。”
这就是与平南王府不共戴天的意思了。
项菲仪听的明白，却无言以对。毕竟如今的平南王府，她也看不透。
郑经一见，连忙转移话题：“哎哟，殿下，您在青雨山没出什么事儿吧？”
项菲仪闻言，望向脸色还有些苍白的郑经，心里更添了内疚。
“无事，阿慕护着我呐。倒是郑大人······”
郑经听见“阿慕”的称呼，对着项菲仪身旁的毓慕暧昧地挑了挑眉，才答道：“刺客也没很厉害，下官只受了点皮外伤，不要紧。”
这话要是让远在东璟驿馆的司染听到，非得气得吐血。那可是段安柏的亲自截杀！要不是他派出死士拦截，郑经连怎么死的都不知道！
项菲仪这才放心地点了点头，问道：“这是父皇的意思？”
郑经闻言，难得的正经起来：“微臣将证据与段开的口供呈给了陛下，陛下以叛国罪，判处段家满门抄斩。”
“可惜段正义早一步领兵出都。”谢渊皱眉，沉声道，“陛下虽下令褫夺段正义的兵权，派出御使羁押他返京，也只是形式上罢了。段正义，必反无疑。”
段正义一旦知晓段家被抄，很快就会起兵。这也是眼下最棘手的事。除此之外，就是段安柏了。
说到这个，郑经沮丧地摇摇头：“这小子贼得很，在段正义出京那天便消失了，如今已经找不到了。”
项菲仪表情严肃，半晌才开口，声音带着不同于往日的冷：“必须找出段安柏！不只是私运猛火油，他的背后是西辽六皇子，萧晟鸣。”
郑经与谢渊面面相觑，不敢置信。
项菲仪在逃离青雨山金矿时，曾找到了段安柏留在那里的密匣，里面正是他和萧晟鸣的书信往来。
项菲仪这才知道，段安柏才是隐藏最深的人。他与萧晟鸣的交易很早就开始了，萧晟鸣许他封侯拜相，而他只要在适当的时候，作为西辽的内应就好了。
