思前想后，明珠还是撑开伞，带着冬莺和银莲去了后花园。
为了制香，明珠命人在别苑内种了许多奇花异草，正值夏日，各色香花开得一片烂醉，只是暴雨之后，花枝给打得东倒西歪，香味似乎也被雨水冲得清淡了许多，明珠提起裙摆，踩着鹅卵石小径步入花丛，先用银剪绞了几株玫瑰、百合、迷迭香在篮中，又绕到假山后摘了一朵曼陀罗，随后在花圃深处寻了许久，找到了淫羊藿、肉豆蔻这两样难得之物，这才折返。
所谓强将手下无弱兵，冬莺跟着明珠耳濡目染，又在馥兰馆理事，虽不十分懂得香道，却也记起上次算计庞胧烟和梁固，明珠也命她找了这几种都有催情功效的花草，一时神情复杂，小声对银莲道。
“不知小姐这次又要算计哪个倒霉催的？”
回到房中，明珠找出纱布、石杵等物，将花瓣一片片摘下来捣碎，天气潮湿，时间又紧迫，只怕来不及阴干了，也不知换种方式制作出来的香，效果会不会打折……
等一切就绪，已经是午后，明珠才将临时制好的迷情香封在白玉小瓶内，收入袖中，便听屋外银莲正在骂小丫鬟。
“你难道不知她是什么货色？差点害了咱们全府的人命的毒妇，还有脸来奔丧？就这还要请示小姐，你是纸糊的脑子不成？”
明珠掀开帘子走出去。
“怎么回事？”
冬莺愤愤答道。
“庞胧烟听说夫人过世了，假惺惺地跑来拜祭，脸皮真是比城墙还厚！这蠢丫头不直接赶她走，竟然还来通报，不是给小姐添堵么？”
庞胧烟？
见明珠双眉一敛，那小丫头连忙跪下。
“小姐，奴婢说了让她回去，可她就和疯了似的，扯着奴婢不放，在门前又哭又求的，说什么对不起小姐，她已经真心悔过，求小姐看在姐妹一场的份上让她给夫人磕个头，奴婢实在被她纠缠不过，又想着门前人来人往，恐怕让人看了不好，这才来禀报小姐的。”
明珠听了，心里即刻明白了几分，梁端阳被梁家扫地出门，庞胧烟在镇西侯府没了靠山，便是一颗没用的废子，梁固怎么可能还留着她？势必要找机会除去，好给有用的新夫人让位了。
做了上次那些事，还敢舔着脸来求自己，庞胧烟也确实是不择手段，正好蒋妃送了自己一个梁固的把柄，不如好好利用利用！
于是明珠唇边浮起一丝冷笑。
“既然她说得如此可怜，那便让她进来吧！”
冬莺和银莲对视一眼，都有些诧异，但很快明白过来，明珠可不是什么以德报怨的人，既然肯见庞胧烟，必定另有打算，便亲自出府将人带了进来。
别苑的下人都知道，庞胧烟曾企图在家中的水井里下药害他们，自然连半点好脸色都不会给她，莫说冬莺和银莲一脸鄙夷，连院子里浇花的王婶都故意泼了她一裙子的泥水。
庞胧烟心里气得冒烟，但有求于人又理亏在前，也只得缩着脖做人。
冬莺将她带到抱厦的花厅中，明珠正斜倚在榻上，见她进来，既不起身，也不打招呼，依旧有一下没一下懒懒地打着扇子。
庞胧烟知道自己如今的处境，明珠肯见她已经是格外开恩了，当然不敢再计较别的，为了生存，噗通一声便跪倒在明珠脚下。
“表姐！梁固他勾搭上了户部侍郎叶丞的女儿叶妙莲，两人商量着要杀我！表姐！能救我的只有你了！求你帮帮我吧！上次的事我真的是迫不得已，县主说我若是不肯做，就要我爹娘全无葬身之地，我没有选择的！”
明珠半掀眼帘，笑道。
“若我没记错，你上次也是这番说辞，所谓过事不过三，哭惨可没有用了，就算梁固真要毒死你，又与我何干？”
庞胧烟知道明珠并非心善的人，陷害过她的自己，若是没点利用价值，怎能指望她不计前嫌，还对自己伸出援手？
“表姐，我也知道要求你原谅，几乎是不可能的事，所以我此番前来，其实还带来了镇西侯府一个的秘密，或许对表姐有用，只求用这个换取表姐救我一命。”
明珠打扇的手微微一顿。
“哦？”
庞胧烟警惕地左右一望，似乎很忌惮有外人在场，明珠讽笑。
“说吧！冬莺是我的亲信，以你在镇西侯府的地位，知道的恐怕不比她多，没必要神神道道的。”
被明珠讽刺，庞胧烟脸色涨红，她咬咬牙道。
“这件事可谓是个天大的丑闻，事关镇西侯府的名声，若被我泄露出去，他们必定不会饶过庞家上下，表姐若不答应救我，我是一个字也不会透露的。”
镇西侯府的丑闻？明珠不由来了几分兴趣，微微坐直身体。
“很好，庞胧烟，我也不怕告诉你，卫长卿落马，梁瑞英问斩，都和我脱不了干系，他们都是朝堂上叱咤风云的人物，我也有办法对付，你于我而言，更如蝼蚁一般，想让你死，真的不是难事，只不过你还不配。你要和我谈条件，前提是你的筹码有价值，如果你敢骗我……我会比梁端阳更狠。”
庞胧烟双肩一颤，眼神中充满了恐惧。
“我、我知道，上次的事，已经让我见识够表姐的手段，这次，无论如何也不敢再骗表姐，若我有半句假话，就天打五雷轰，任凭表姐处置！”
明珠表示满意，便抬手让冬莺给她看了个座。
庞胧烟感恩戴德地坐下，这才犹豫着将她所谓的“天大丑闻”说出来。
“表姐应该知道，梁端阳的大哥梁瑞武，几年前娶了现任刑部尚书史炎的女儿史秋凝吧？这个史小姐，最近还给他生了个儿子，取名叫梁岳，乃是梁家第一个长孙。”
明珠点头。
“史家一向是梁家的好亲家，否则梁康怎么会扶持史炎顶了蒋忠的位置。”
庞胧烟冷哼一声，眼中充满了鄙夷。
“其实那孩子说不好根本就不是梁瑞武的亲生骨肉！”
明珠抿了口茶。
“怎么说？”
庞胧烟身子前倾，压低声音。
“姐姐不知道，镇西侯在朝中道貌岸然，威名赫赫，其实也是败絮其中，干了不少见不得人的事！他为了名声，表面上和夫人蒋蕊伉俪情深，私下却垂涎儿媳美貌，时常把梁瑞武指使到别处办事，趁机染指史秋凝！史秋凝性子软弱，父亲史炎又靠着梁康提拔，事后只敢忍气吞声，那孩子难保不是史秋凝和梁康的孽种！可怜梁瑞武还对他那美貌的夫人呵护备至，却不知被自己亲爹带了绿帽子！拿亲弟弟当儿子养！”
她这番话，别说冬莺听得目瞪口呆，饶是明珠也十分震惊。
从前她还是国公府小姐时，就见过这个史秋凝，确实是个不可多得的美人，一双眼睛尤其漂亮，含愁带泪横波妙曼，季明铮还曾点评过，说史秋凝这长相不算最美，但眼睛格外勾人，让男人看了就把持不在那种。
听说梁瑞武虽还有几房小妾，但都远不如正室史秋凝得宠，两人婚后也非常恩爱，从来没有红过脸，对梁瑞武这种人而言，真是难得了，可见他对史秋凝，确实是真爱。
如果庞胧烟说的是真事，那么梁瑞武一旦得知父亲玷污了爱妻，还令她生下孽种给自己背锅，不知这父子情谊还能剩几分？
但明珠也非常警惕，她审视着庞胧烟，道。
“梁家怎么对你我并非不清楚，若真有这样的丑事，你如何轻易得知的？”
见问，庞胧烟竟有几分得意。
“从前表姐就曾劝诫过我，只有抓住镇西侯府的把柄，才能保命！这话我可从不敢忘，因此嫁入镇西侯府后，我没少为此努力过，只是镇西侯府的人，都是拜高踩低的势利眼，唯独这个史秋凝性子柔和老实，不嫌弃我。所以我便常常向她示好，我去找她，无意在她床上看见梁康随身的佩玉，应该是没来得及处理掉的，后来发现她知道自己有了身孕，却一点不见高兴，还曾寻死，又央我找过堕胎药，那时我便起了疑心，却也怕惹祸上身，没敢给她弄真药，只弄了几包藏红花粉糊弄，从那时起，我便暗中盯着他们，最后便什么都明白了！”
没想到堂堂镇西侯，居然做这种禽兽不如的事！想想史秋凝也挺可怜。
明珠听得一阵反胃，真是有其父必有其女，梁端阳的卑鄙无耻，和她爹梁康真是一脉相承。
庞胧烟见明珠一脸若有所思，有些情急地道。
“表姐，这件事除了梁康的亲信和史秋凝的奶娘，我便是唯一知情的，若是我死了，你要借此让镇西侯府身败名裂，可就难了！”
明珠笑了笑，庞胧烟这次倒真是带了不错的筹码来，比起蒋妃关于梁固那些捕风捉影的把柄，真是有价值得多了！
恐怕她手上还掌握了一些证据，如此她若死了，自己拿不到实证，把此事宣扬出去也没几个人相信，不能给梁康带来实质性打击，而庞胧烟势单力薄，不敢自己去威胁梁康，便找自己借刀杀人，这么看也算是聪明了。
“你方才说的梁固和叶妙莲，又是怎么勾搭上的？你从何得知他们要合谋害你？”
说到此处，庞胧烟眼圈一红，带着哭腔把此事和明珠说了一遍。
原来，梁固早就预谋着要把对自己毫无用处的庞胧烟踢开，好择一侯门贵女成亲，因此前和庞胧烟的苟且，导致他名声不好，正经的闺秀自是洁身自好不肯搭理他，正苦于无人下手。直到两个月前，他代表镇西侯府前往梁家给梁琉月吊唁，恰好遇上了梁琉月的闺蜜叶妙莲。
叶妙莲和梁琉月一般任性跋扈，但心思却比梁琉月简单得多，加之涉世未深，梁固却是个情场老手，略施小计便让叶妙莲迷上了他，此后更是嘘寒问暖，殷勤备至，没多久就让叶妙莲坠入爱河无法自拔。
郎情妾意，事情便算成了一半，庞胧烟自然成了不得不除的障碍，所以梁端阳前脚才和梁府断绝关系，急不可耐的叶妙莲后脚就找到梁固，合计除掉庞胧烟之事，还好庞胧烟此前重金收买了梁固的小厮，才得到消息。
“明天正是小满，凡公候家中的女眷大多都要去柳林河上“走桥”，踩晦气，镇西侯府刚办了白事，必然也要去的，梁固和叶妙莲商议着，‘走桥’当日，让我‘失足’跌下河中溺死。我若拒绝，梁固拖也会命人将我拖去，他早打定主意要我的命了，表姐，现在唯一能救我的，便只有你了！”
‘走桥’乃是大魏民间一种风俗，每至小满，家家女眷都会到河边去走过十座桥，喻意将一年的晦气都带走，近年来，贵族为图个吉利，也热衷于‘走桥’，并且还将柳林河最繁华、景色最好的一段封锁起来，专门用来给官家女眷‘走桥’。选择这个时机下手，也能让庞胧烟死在众目睽睽之下，不会有什么不明不白的传闻。
“放心吧！就算冲着你手上的秘密，我也会保你平安，只不过，你始终是镇西侯府的人，天天都在梁固眼皮子底下，救得了你这次，下次可就不一定了，除非……他再也没办法动你。”
明珠语气阴森，这让庞胧烟打了个寒战。
“表姐的意思……”
明珠笑吟吟地问。
“梁固既已对你起了杀心，你就别指望他回心转意，迟早不是你死就是他亡，你不明白我的意思？”
庞胧烟瞪大眼睛，显得有些惊恐，明珠笑了声。
“害怕了？是舍不得你的梁郎？还是舍不得侯府少夫人的位置？要知道，活着才能享受一切，一旦人死了，荣华富贵可就都烟消云散了。”
庞胧烟一咬牙，目露凶光。
“表姐说得对！梁固对我无情无义，我还凭什么要对他手下留情！只是……就凭我，怎么可能扳得倒他？”
明珠摇扇，笑得高深莫测。
“别忘了你还有我，只要你配合，我自有办法至梁固于死地。”
蒋妃那些捕风捉影的东西，对明珠来说不一定有用，但如果送到户部侍郎叶丞手上，他自有办法抓到证据，送到献帝面前。
要促成梁固之死，缺的，不过是叶丞的一个动机。
很快，这个动机就要有了。
“你先回去吧，小满之日，我保你不死！”
送走惶惑地庞胧烟，明珠将手伸进袖中，手指慢慢摩挲装着迷情香的玉瓶。
今日……便是自己留在人世的最后一天，在子时前，她必须得成功和姬尘有肌肤之亲，才能逃离鬼差的追捕。
看来只好如此了。
