苗老嘎达就像一头将要被屠宰的猪，四马攒蹄，捆的结结实实，一群兴高采烈的民兵用木杠子把他从南山上抬下来，连夜送往了黑城子。
苗老嘎达从来没有坐过吉普车，这一次终于如愿以偿。他被草绳子捆了十多道，外加一副狗牙手铐和一圈八号铁丝。苗老嘎达坐在后排，他的左边是吴成光，右边是他的多年前的把兄弟刁大虎。前边的副驾驶上，坐着苏西庐。
上车以后，苏西庐对刁大虎说:“看看吧，兴许下一个就是你啊！”
看着被捆得像粽子一样的把兄弟，刁大虎一路上一言不发唉声叹气，脸色苍白。从那以后，刁大虎脱胎换骨，好像变了一个人。尽管有时候也会张牙舞爪一下子，但是很快就会进行自我约束。
归根结底，是苗老嘎达一失足成千古恨的人生悲剧，吓坏了刁大虎。
苗老嘎达在场部保卫组的口供里，只说要杀的人，就是吴成光，没想到杀错了人，让可怜的包图门做了替死鬼。苗老嘎达的言语之间，颇有壮志未酬的慷慨悲壮，摆足了一副好汉做事好汉当的架势。到后来醒了酒，苗老嘎达却没有逃脱蝼蚁尚且偷生的凡人俗相，他又改口说，是自己酒后不小心，步枪走了火。可惜有先头的口供和人证、物证，他说什么也无济于事了。
苗老嘎达被判了死缓，后来改判了无期徒刑。本来，他有望在四十多岁的时候，获得自由。可是，有一年心血来潮，苗老嘎达居然写信给他的哥哥，要哥哥给他邮两根钢锯条，他要越狱！
这次越狱的图谋，使他彻底失去了重获自由的机会。没过几年，苗老嘎达就得了癌症，死在了监狱里。
如此看来，苗老嘎达不仅有暴力倾向和严重的酗酒问题，他的智商，同样糟糕得无法救药。
在监狱里呆了十几年，苗老嘎达竟然不知道囚犯的信件，必须要经过监狱管理部门的检查。
吉普车消失在老爷山口的时候，玉盘一般的月亮也高悬在老爷庙的翘檐之上。“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁”，此时的场部，有不少心地善良的人担心着张灵，怕她承受不了这个突如其来的灾祸，更怕她寻死觅活，可是当赵解放、周兰花等人结伴去安慰她的时候，却发现张灵炒了一桌子的好菜，喝着青稞酒，唱着“一座座青山紧相连，一朵朵白云绕山间……”
童玉宝来到胡世文家里，破天荒的没有喝酒。他稀里糊涂的吃完饭，就跟胡世文一起去了包图门家里，对于包图门的家人来说，长夜漫漫，仿佛永远都没有尽头。
他们今夜要为亡者守灵。
第二天一大早，按照高原上的习俗，在太阳还没有出来以前，横遭不幸的包图门就被同事们埋葬在叔宝沟里，留下了三个未成年的孩子。
当民兵们解除警戒以后，胡卫东就迫不及待地冲了出去，他的作业早就写完了，骨折的胳膊已经痊愈，再过几天就要摘除胳膊上的石膏，白天把爸爸打个乌眼青的、杀人的苗老嘎达，已经被童玉宝叔叔斩于马下，如此淋漓得意的人生，如果不尽情的玩个痛快，那还有什么意思！
捉迷藏，踢口袋，玩一玩意识流的“民兵集合”。一小圈游戏玩下来，天已经完全黑了下来。惨淡的月光之下，地面反射着白霜的冷清，所有的一切都变得朦朦胧胧。前几天，齐东强还住在自己家里，两个人挤在一个温暖的被窝里，临睡之前，还能打打闹闹，享受一下友谊带来的欢乐。可惜的是，今天晚上人家的爸爸回来了，胡卫东只好孤孤单单地独自走在回家的路上。
突然，胡卫东看到前面的路面上有一个东西，不像石块，也不像干牛粪。他走到跟前蹲了下来，借着朦胧的月光，胡卫东惊喜地发现，原来是一个黑色的钱包。
胡卫东赶紧捡起来，钱包很瘪，他打开钱包的拉锁。里面有几张不知干什么用的票据，还有一张簇新的五元钱。
对于一年级的胡卫东来说，五元钱可是一笔巨款。他小心地把钱放回钱包，四处张望一下，知道这里离校长盖利民家不太远。他紧紧抓着钱包，蹦蹦跳跳地朝盖校长家跑去。
他一边跑一边快乐的唱着:“我在马路边，捡到一分钱……”
胡卫东去过盖校长家，可谓轻车熟路。他来到里屋门前大喊一声:“报告！”
过了好一会儿，胡卫东才听见盖利民说:“请进。”
胡卫东推门进屋，只见盖校长满头大汗地坐在炕桌旁，用十分诧异的眼光看着他，他的心里面一定在纳闷地琢磨，无事不登三宝殿，这黑小子夜间来此，究竟要干什么？
盖校长家正在吃晚饭，他的面前摆着一大碗吃了一半的炸酱面，香气扑鼻。胡卫东这才觉得有点饿了，他咽了一下口水，用力吸了吸鼻子，然后才结结巴巴语无伦次地讲明了来意。
盖利民听完了，面无表情地点了点头，告诉胡卫东把钱包放在炕边，问他:“你吃饭了吗？”
胡卫东连忙答到:“还没吃呢！”
盖利民用严厉的口吻说:“赶紧回家吃饭去，以后晚上不要到处乱跑！”
胡卫东答应一声，转身就朝外面跑去。说来也怪，自己拾金不昧的行为，虽然没有受到表扬，但是他的心里面却非常舒服。
苏西庐从黑城子回来的第二天，正赶上全场放假，这一天假期有个讲究，叫做“土豆假”。在冬季漫长的日子里，土豆、白菜和大萝卜，会在军马场的餐桌上占有一席之地。在人情来往的生涯里，军马场的人们形容谁家的伙食不好，总会说“土豆丝、土豆片，土豆搬家滚球子”，意思就是这家人请客没有硬菜，没有诚心，所以才让土豆当家做主。
场部的男女老少，都集中在叔宝沟西侧的一大片自留地里收土豆。这是一年一度的盛大狂欢，连不爱出门闲逛的孟和老人都拄着文明棍乐呵呵地出现在地头。
自留地按照家庭人口分配，一口人一根垄，长度大约在三百米左右。主要以种植土豆为主，也有人别出心裁地种一些胡萝卜和雪里蕻。亘古未曾开垦过的黑土地，肥沃得好像滴着油。四齿钢叉用脚轻轻一踩，便直没入地，再轻轻一撬，干枯的土豆秧子便带着几个硕大无朋的土豆，从地底下翻滚而出。
挖土豆的工作，属于青壮年，他们的身后紧紧跟随着挎着土篮的老人小孩，捡土豆就由这些老人和小孩来完成。人们把土豆装到写有户主名字的麻袋里，晚上互相帮忙统一装车，用公家的马车、拖拉机挨个送到家门口。
苏西庐家四垄地，胡世文家五垄地，自留地最多的，是SD大老李家，整整十二垄地。齐志国家只有两垄自留地，早早的收完了，此刻他领着儿子齐东强给胡世文家帮忙。
金贵家的三垄地，也马上就要完工了，不过爷俩的分工与别人不同，金贵在前面挖，金福山两口子跟在儿子屁股后面捡。
休息的时候，几个大人拿孩子们开心。他们聚在一起，使劲的夸着捡拾土豆的金贵、胡卫东和齐东强等一群小孩子。
“快看，卫东干活就是厉害！”金福山指着胡卫东大声说，故意让他听见，“人家只用一只手，比两只手干活都快！”
听金大爷这样说，胡卫东越干越来劲，他把打着石膏的手臂贴在胸前，另一只手飞快地把土豆扔进筐里。
“力气大的，应该是三蛋，你瞧瞧，简直就是一个大力士！”齐志国指着不远处的王三蛋，大声夸赞。
“他们都不如齐东强。”胡世文叼着一支牡丹烟，吞云吐雾慢悠悠地说，“齐东强干活细致，连小土豆都捡的干干净净。”
几个孩子被大家伙围着夸奖，更加行动如风，累得上气不接下气。大人们要的就是这个效果，彼此使着眼色憋着笑，看着拼命表现的几个孩子。
二扁头妈妈刘来娣怕孩子们累坏了，招呼他们歇一会儿，说:“你们这些小山炮，真是架不住忽悠！”
其实真正被累坏了的，只有苏西庐一个人。领导干部发福得都早，体力活不是他的强项。与金福山家的分工一样，重读五年级的苏晓军在前面挖，苏西庐和陶迎春跟在儿子后面捡。苏西庐胖的哈腰费劲，又蹲不下来，只好顺着地垄沟连滚带爬，弄得满身是土。
此刻歇过劲来，苏西庐看着胡卫东的胳膊，纳闷地问胡世文:“这小子的胳膊还没好呢？”
“下午给他拆石膏，估计骨头已经长好了。”胡世文答道。
几个孩子跑到不远处的一个小土包上，比赛谁尿的更远。他们已经知道背对着众人，不像以前那样大大方方的无所顾忌了。
等到孩子们撒尿回来，金福山打趣道:“你们几个谁尿的最远呐？”
胡卫东指着金贵，说:“他能尿两米多远。”
金福山不假思索地说:“想当年在生产队，那时候还没结婚，我一泡尿能泚出去一百零八条垄！”
金福山说完这句话以后，大家突然变得鸦雀无声，全都盯着他看。金福山也觉得自己说话太离谱，闭口不再言语。齐东强拿手在垄沟上比量了几下，然后跟胡卫东耳语一会儿，两人跑到钱老蒯家的自留地里，找到了钱红梅。
“大姐，问你一道题。”胡卫东扯着钱红梅的袖子，“一根垄不算垄沟三十厘米，就算是一尺，三根垄一米，一百零八根垄是多少米？”
“一年级就有这么难的数学题了？”钱红梅有点吃惊，她算了一下，告诉胡卫东和齐东强，“一百零八除以三，应该是三十六米。”
两人得到答案，撒腿就往回跑，齐东强口无遮拦的对金福山说:“金大爷，你年轻时也太厉害了！一百零八根垄，不算垄沟，还有三十六米呢！”
胡卫东也哈哈大笑，说:“金大爷，你比黑城子的救火车喷的还远呐！”
这两句话，犹如平地一声雷，震得众人不分男女全都大声起哄怪笑，胡世文和齐志国一边笑一边大声呵斥两个调皮鬼，只可怜金福山，被两个孩子羞得满脸通红。
笑声平息之后，苏西庐说:“老金，反正你家的土豆收完了，下午给你安排三个小伙子，你领着他们去南山，把防火标语弄一下。”
“今天放假呢！”金福山有点不满，“再说，这些爬山搬石头的事，你安排一个年轻的不行吗？”
军马场每隔几十里路，醒目的山坡上都有“护林防火，人人有责”的标语。它是用薄薄的石片摆出来的，石片朝上的一面涮着白灰，远远望去，显得大气磅礴。
苏西庐笑着说:“石头家属队已经搬到跟前了，用石头摆出工工整整的大字，小年轻儿的可不行，必须得你出手。你现在就去找沈师傅，让他开车把你们送到南山根。”
金福山受到了领导的抬举，不由得喜上眉梢。他掸了掸衣襟上的泥土，正了正前进帽，屁颠屁颠地走了。
孟和老人拄着镶着琉璃的文明棍回到了自家地头，看起来心情很好。他已经巡查完整个场部的自留地，差不多和所有人都打了招呼拉过家常。这时无所事事的孟和老人，看完苏西庐给金福山安排工作的全过程，在旁边乐呵呵地直点头。
看到金福山走了，孟和老人跟苏西庐开玩笑说:“小苏哇，你给小金子安排的人，好像有点儿多了！”
苏西庐忙问其故，孟和老人半真半假的说:“你给小金子安排一个人，他能帮着干活；你给小金子安排两个人，他在旁边指挥指挥，也没什么事儿；你一下子给他安排三个人，这可不得了！大大超出了他的领导能力，你看着吧，要是那三个小年轻儿的不服气，非得闹矛盾不可。”
当时大家哈哈一乐，谁也没往心里去。金贵妈听见了，还对孟和老人说:“你这老爷子，把俺们家金福山看成小孩儿了！”
中午吃完饭，胡世文早早的领着儿子来到医院。他怀着忐忑不安的心情，摘除了胡卫东胳膊上的石膏。
果不其然，儿子苦着脸说，胳膊没劲不说，还伸不直了。伸到一定程度，就疼得厉害。
胡世文心里很着急，真是怕什么，就来什么。他怕儿子的骨头长歪了，又领着胡卫东拍了一张x光片。
张灵正在医院收拾她的一些东西，见此情景，担忧地说:“这孩子的胳膊不会残废了吧？”
本来就挺上火的胡世文，一听这话，当时就气坏了。他心里想，这娘们确实有点烦人，难怪苗老嘎达总揍她！丈夫杀人刚进大狱没几天，她倒像没事的人一样。问世间情为何物，恐怕连老天爷都弄不清这个抽象的玩意儿。
胡世文正在犯愁，大门外呼啦啦进来好几个人，领头的是气冲冲的吴成光，后面跟着金福山和跟他干活的三个小青年，个个都是垂头丧气鼻青脸肿的模样，不用说，这是打起来了。
被孟和老人不幸言中，意气风发的金福山指手画脚，终于激起了众怒，起义的小青年们说，金福山装大尾巴狼，不干活也就罢了，还大呼小叫的拿人当驴使唤。金福山却认为，自己是文化人，干的是技术活，让你们把石头摆在哪里，就得摆在哪里，必须无条件的服从。
金福山美术字的水平差了一点，导致了几次返工。那些石片搬来搬去，惹怒了三个小伙子。金福山好比得时的狸猫，言语之间也不懂得客气一点，一来二去，言辞越来越激烈，双方就打了起来。
金福山不愧是行伍出身，以一敌三未落下风，四个人都是伤痕累累。战斗结束后，四人来到保卫组告状，各说各的理。吴成光写完事情经过，然后领着他们到医院看病。
胡世文给他们检查了一下，发现都是一些皮外伤，就随手开了一些紫药水、红药水、YN白药、三七片，把他们打发走了。
回到家后，胡世文反复地看着那张片子，嘴里叨咕着:“没事呀，骨折的地方长得挺好啊，怎么就伸不直呢？”
孟和老人不耐烦地说:“让卫东多活动骨折过的胳膊，他受伤的胳膊被石膏拘着，一个多月没动弹，能伸直才怪呢！”
胡世文觉得老父亲说得有道理，就告诉儿子一点一点地进行锻炼，如果过几天还是伸不直，就带他到黑城子做手术。
胡卫东好奇地问爸爸:“手术咋做呀？”
胡世文恼火地说:“把胳膊弄断了重接！”
爸爸的这一句话，吓得胡卫东脸色都变了，他连忙一伸一曲地活动胳膊，心里想，可别去黑城子做手术呀！骨折的滋味，可不是闹着玩的。
