赵堪露出微笑，好像刚才什么事情都没有发生似的，道：“楚堂主！你素来繁忙，今天怎么有空到我这里来？”
“呵呵！今天闲来无事，出来走走。后来听说赵堂主近来精神抖擞，容光焕发，想来是有喜事的，我便想过来瞧瞧。不想竟赶上了大热闹。”
赵堪略微沉吟一下，道：“不错！喜事是有一点，不过不是我的，而是太和道的。宋长老五年前突破先天，立功心切，独自一人潜入群雄并起的青河镇，并成功夺得翻江鞭。据估计，今日也该回来了。”
李承道和小金同时一愣，随即又相视一眼，随即一副遗憾的样子叹了口气。赵堪见着奇怪，便问道：“我说起太和道的大喜事，秦师侄为何这般啊？”
“我是在惋惜啊！宋长老是回不来了。”
“这是为何？”赵堪浑身一颤。
“在我回山的路上，看到一个老人惨死的尸体。几个人从他的尸身旁离开时，手中正拿着一根看似极好的鞭子。”
“什么？你此话当真？那些人一共有几个？”
“呃！没记住。不知道他们还在不在，要不我去查一查？”
“他们之中可有先天高手？”
“呵呵！忘问了。要不我再去给你问一问？”
“哼！若是被你撞见，他们怎么会不杀人灭口，反而放你安然离开？”
“哈哈！说的也是。怕是他们尚属初犯，远不及赵堂主你来得老练啊！”
赵堂主沉沉地看了李承道一眼，眼里满是杀意。随即又对楚令扬道：“楚堂主！你千草堂弟子，来我教化堂闹事。这该如何是好啊？”
“哼！何来闹事二字？不过是那些文化人的切磋罢了。我们这些粗人就不必跟着参合了。若是你教化堂实在心中不甘，也无妨。两头后的门内大比，我这徒儿秦狄，也将会参加。届时，你教化堂无论何人，都可以前来赐教。”
“哈哈哈！好！两日后的门内大比，我教化堂自然不会放过向秦师侄请教人剑合一的机会。”赵堪笑道，随即甩袖道：“送客！”
楚令扬叫过李承道和小金，大步流星地离去了。柳文德也上前告辞，不过走了却是另一个方向。
姓费的中年道士走到赵堪身边，道：“堂主师兄，我们就这么放千草堂他们回去了？”
赵堪冷笑道：“楚令扬亲来，不放他们回去又能如何？若是发生冲突，会落下不睦的口舌。反正门内大比近在眼前，找回场子也不急在这一时。你回去叮嘱那些弟子，叫他们给我好好关照一下秦狄。”
“是！不过，据说他几年前就已经是人剑合一的剑术高手了，不知道我们的年轻弟子到底行不行。”
“哼！不过是和一个三流门派的孩子比斗了一场，这个人剑合一到底是真是假，威力如何还未可知。况且，门内大比，比的是徒手。既然如此，还有什么可担心的？眼下倒是宋长老，也不知这小子说的到底是不是真的。算了，暂且准备着。明天若还没回来，怕是就真的遭到不测了。”
“是！堂主高见！”
两天时间很快就过去了。这两天里，李承道白天习练内功，领悟剑法。晚上去林中练习小金传授的三门绝技，以及生死印等功夫。他觉得生死印虽不如小金所传，但也有其独到之处。若是二者能够相结合，可能威力会更强也说不定呢！
虽说李承道在教化堂大出风头，可他之后就深居简出，别人想要来烦他，却是很难。
小金总是陪着李承道，坐在林中树下的石头上，看着李承道如此痴迷地醉心于武学，心里很是赞叹，却又觉得修炼是个漫长的过程，没必要这样拼命。就劝他：“承道哥哥！干嘛一天到晚，总是修炼啊？总得玩一玩，放松放松啊！”
李承道惨笑一下，道：“我何尝不想放松一点，有美为伴，游山玩水。可是，可是我身负血海深仇，不敢有一丝懈怠啊！”
“平时总不见你说起，还以为你的复仇之心不是那么急切呢！”
“呵呵！并不是非得挂在嘴上，才叫在意啊！我的仇恨，早已化入骨髓了。”说罢，李承道就又开始了牛魔六绝的修炼。
小金想了想，觉得自己的父亲失去自由，等待着自己的拯救，和报仇相差不大。可是自己相比较之下，却有点太过于懈怠了，实在太不应该了。想到这，她也坚定了信念，盘膝打坐，开始加速运转真气。只不过没一会，她就微微摇晃了两下，脖子一歪，靠在树上就睡着了。
话说宋长老一去未归，这给太和道高层造成了不小的震动。五年前，太和道两个先天长老，掌教闻仲古，和宋、许两位长老，一起加入六派联盟。虽说许长老不幸战死，可宋长老却幸得突破。
在太和道，除了五堂之外，还有第六堂：长老堂，也是地位最高的。一般而言只有进阶先天才可卸去俗务，加入长老堂。可也有例外，向宋、许两位虽仍差一步，未能进阶先天。可是因二人协助掌教管理宗门，所以便也具有了长老的称呼和待遇。
成为长老，不仅地位尊贵，比起掌教亦只高不低，而且修炼的资源、功法，都可以得到极大的满足。长老堂虽然被称为一个堂，可一个门派总共又能有几个先天高手，整个长老堂不过了了数人而已。
好不容易培养出一个先天长老，宋长老，却因为迫切想为宗门立功，而不幸身陨，实在是巨大的损失。不过，在确定死亡之前，太和道高层还是会密不发丧的。
清晨，太和道演武场上旌旗招展，人声鼎沸。三千余人的太和道，除了身俱要务或是有职责在身，今天大半都聚集于此。人们都在激烈地讨论着这次门内大比，会是哪个青年才俊能成为冠军，会是哪个堂能笑到最后。
人数虽然众多，也有些吵闹，不过还是很有秩序的。人们都按照自己所属的堂口，分别组成各自的方阵，围绕在由青石板铺就的长宽各三十丈的中心擂台的东、北、西面。
教化堂人员最多，一千四五百人独占北面和东面，熙熙攘攘一大片；精武堂和道律堂人数次之，各到了一百多人，靠近教化堂坐在西面，千草堂和理经堂人员最少，加一块还不到一百人，挨着道律堂也坐在西面。南面是观战台，是长老堂，掌教，其他和掌教同辈分的长者，以及各堂主等其他高层。
李承道换了身青灰色的儒衫，定秦剑依然挂在腰上，和小金一起挨着陈端坐在千草堂方阵前排的椅子上。不过他出现在这，倒是让其他堂口的人疑惑不已。
“哎？千草堂挎着剑坐前面的那个小子是谁啊？”“你连他都不知道？他昨天大闹教化堂的宣讲会场，把孟老爷子都气吐血了！”
“哼！他在太和道几乎都没呆过几天的，能有什么本事？这回要是碰到我们教化堂，定要他好看！”“哈哈！他敢向我们精武堂叫嚣吗？不自量力！”
“他坐得那么靠前，凭什么啊？”“听说他嘴皮子挺厉害的，不知道身手怎么样啊！”“嘿嘿！听说他几年前打败了个三流门派的小崽子，就自以为很了不起呢！”“你没看他旁边的漂亮小妮子吗？光嘴皮子好，身手不好能伺候舒服吗？”
李承道自然听得清这些的七嘴八舌，可他却一笑置之。反倒是小金，气鼓鼓的样子，若不是李承道拉了她一下，估计就要冲过去把那些多舌之人挨个拉出来胖揍一顿了。今天小金还是那一身紫色衣服。她好像懒得换衣服，而衣服却又不会脏。
这时一位满头黑发，身形瘦削的中年人的道士，带着另外五个神态各异的道士缓缓走上观战台上。他在最高处的几把椅子中间的一个坐了下来，其他人则在两旁依次落座。其中坐在最外侧的一个，就是太史征。
可能是看出了李承道的疑惑，陈端偏过头小声道：“那些人都是长老堂的长老，坐中间的那位就是太和道最强的人，范海川，范大长老。据说他今年已有一百五十岁了”
小金这时也传来了声音：“中间那个不过是个先天后期顶峰而已，没什么大不了的。”李承道点点头，这个人的确很强，不是自己能战胜的。至于其他五人，他还是能看出深浅的。三个先天前期，一个中期，另一个虽是后期，但看起来远不及范海川，应该是凝聚了地花不久。
闻仲古马上跑过去，向着范太上长老恭恭敬敬地躬了一礼，道：“拜见师父！没想到您老人家会亲自前来，实在让我等倍感鼓舞啊！相信这次大比定能圆满成功。”
范海川微微一笑，平淡地道：“我是静极思动，今天也算是恰逢其会，就来凑个热闹，来瞧瞧这些小娃娃的本领。你不要在意我们，去忙吧！”
