只见黄白的宣纸上只有只言片语。
“谨记贵恩，不敢相忘，咨以碧玺相托，待还清金银日取回。”
夏子衿注视着那一行字迹，不由得一笑道：“状元郎还真是够有骨气的。”
只是这枚碧玺玉……
她托在手心细细打量了一会儿，碧玺玉质地翠绿莹透，触手润泽非常，分量是不轻的，光线的照射下放于手心，透出碧蓝的点点光斑，煞是好看。
夏子衿又将那碧玺玉拿得近了一些，凑到眼前，上下翻看，却不经意在碧玺玉的底部发现了一个有意思的刻痕。
“舫……”
夏子衿抚摸着那一处刻痕，心中思虑起来。舫字拆开，岂不正是方舟二字？
她本就怀疑这对母子身世恐怕不简单，现下更是坚定了心中想法，方舟母子究竟是什么人，为何会清贫至此，又为何会身怀碧玺，还有方舟令人不明的态度，这其中的弯弯绕绕实在让人想不明白。
“小桓子，你去提本公主查一查这方舟，要彻底些。”夏子衿磋磨着那块碧玺，又补上一句，“还有，打听一下，朝中贵族和大臣里有没有姓舫的。”
小桓子顷刻间便明白了夏子衿的意思，躬身应下，退出了内殿。
阳春三月，金銮大殿之上礼乐奏响，钟鼓大鸣三声，迎新科三郎上殿。
雕栏玉砌的大理石阶上铺上了长长的红毯，一路延伸到大殿之前，官袍覆身的三个青年男子气度翩翩行至殿中央，甩开前袍朗朗而跪。
“臣方舟，拜见皇上！”
“臣李白祖，拜见皇上！”
“臣黄秋栋，拜见皇上！”
只见三人皆是二十出头的弱冠年纪，头戴乌纱，身着孔雀绣制的金线袍衣，腰上镶嵌各不相同的琢玉，状元镶羊脂玉，榜眼镶和田玉，而探花则只有玛瑙玉。
俗话说人靠衣装马靠鞍，方舟穿上这一身赭石的官衫，整个人比在南郊平民窟时不知要俊郎几倍，原本只是一个相貌平平的清秀少年，这样一穿着竟也多出了几分儒雅与贵气来。
“你三人皆是今年万里挑一的人才，金莱正值盛世，需要的便是尔等新鲜血液，既入朝为官，便要知晓朝廷规矩，今后严律克己，深记为官之道，当以辅佐朕与为百姓谋福为己任，不可贪赃枉法，不可结党营私，不可心怀二意，你三人可记下？”
明圣帝洪亮的声音在大殿之上响动着，传进三人心中，老臣们大多缄口不语，这样的新官训诫，年年都有，只是最后有几人做到，都是未知。
“臣谨遵皇上旨意，牢记为官之道，以忠仁孝义为榜，律己律人！”方舟双手并过头顶，面上满是坚定之色，棱角分明的轮廓如同山峦青岸。
而其他两人也纷纷表态，新官有着独特的朝气魄力，那是久浸官场的老臣所不及的。
明圣帝满意点头，看向三人之中的状元方舟，双眼眯开一个弧度，三人之中只有方舟的文采最令他满意，无论是从立意还是从思想，或是条理与蕴射，都是一等一的好，这个状元可谓是当之无愧。
此时，百官之中却有一人，双手隐在袖中微微颤动，他老态的双目闪动片刻，越过人群对上了皇长子夏斌注视的目光，微微下敛，挪动着步子在众目睽睽之下跪到了殿中央。
“皇上！微臣有事启奏！”
明圣帝心情大好，遂也抬手道：“周爱卿请讲。”
翰林院院判周文睿战战巍巍地从怀中摸出了一方奏则，俯身上呈，而夏晟卿接过那奏则，转手便呈上给明圣帝。
明圣帝笑眯眯地翻来了四方烫金的鸦青色奏则，逐字逐句地看着上头的言语，待看得分明了，他带着笑意的脸庞却一瞬间换上了愤怒与阴郁，如同旷野之中刹那浓云密布，激打成雷，哗啦啦地降下倾盆暴雨。
夏子衿揉了揉耳朵，正抱着一碗银耳莲子汤津津有味地喝着，窗外是雷声轰隆，豆大的雨点噗噗地在地上打动，在砖瓦上，在青石上，开出一朵朵水花。
“不好了！不好了！”
小桓子慌慌张张地挤进了屋子，带着满脸的焦急之色蹭蹭地跪到了悠哉的夏子衿面前。
“公主，出大事了！”
夏晟卿放下汤碗，半分疑惑半分讶异，忙道：“可是前朝？”
今日是状元榜眼与探花封官的日子，站在时辰这样早，正是早朝刚结束之时。
小桓子咽下一口口水开口道：“早朝的时候，皇上正给三位新大人训话呢，忽然翰林院的周大人给皇上递了一封奏则，皇上看完龙颜大怒，立刻就下令榜眼李白祖革职查看，还……”
“还有什么！”夏子衿听到这里已经是疑惑不已，究竟是什么原因，能够让明圣帝发这样大的火？
“还有……”小桓子偷偷看了一眼夏子衿的角色，似是豁出去了一般，低下头闷声地念了一句，“还把夏总管给关起来了……”
夏子衿的脑袋里和窗外的闷雷一样轰隆一声，满是难以置信。
“怎么会这样！”
仿佛是要映衬着春日喜怒无常的天气，连带着人也喜怒无常起来，本该是欢欢喜喜的新官员上任，又怎么顷刻间就成了如此境地。
“奴才听说，那周大人上奏的奏本中写到，今年的科举文试最后一场殿试，仿佛是试题泄露，那李白祖是户部尚书李大人的亲侄儿，常年住在蜀中，是个实打实的顽固子弟。据说李白祖文采极其平庸，然而这次却得了探花之位，显然是事先得知了殿试的题目，找人代写一番，再在大殿上默写了一遍。”
小桓子攥着袖子，眉头拧得紧巴巴，仿佛是为此事所震惊。
“皇上看完奏则后大怒，就要李白祖现场把他写的文章背诵一遍，哪里知道那李白祖支支吾吾了半天，竟然是一句都背不出来，当场就吓得腿软跪在地上求饶。皇上深知这奏则恐怕是汇报属实的，于是革了李白祖的职位关进了天牢里，叫夏总管也一同关了进去。”
听得如此，夏子衿不由皱眉，泄露科举试题可是诛九族的死罪，明圣帝把夏晟卿关了起来，岂不是……
完了。
夏子衿此刻脑袋里之蹦出来这两个字。
历年以来，殿试的题目都是机密，由皇帝拟定，再交给贴身太监总管，于第二日殿试伊始放出题目，中间绝不能让他人接触。
换而言之，事先知道殿试题目的，只有夏晟卿一个人。
“皇上可有说怎么处置？”夏子衿咬着唇瓣，心中的不安与担忧已经漫到心口，她相信夏晟卿绝不是这样的人，既然发生此事，就说明有人处心积虑要置他于死地！
“皇上已经命令大理寺卿接手此案，说是要查一个水落石出，其中涉及的官员不下十人，朝中已经人心惶惶了！”
夏子衿下唇微颤，这样大的案件足够引起全上京乃至整个金莱的动荡，科举本来就讲究公平而已，如若有人提前知道试题，又何来公平二字，恐怕天下的学子都会为此寒心。
如此一来便说明，若是夏晟卿一旦定罪，明圣帝是绝对不会轻饶过他，恐怕只要涉及这个案件的人，都难逃一死。
“不……一定要救他！”
夏晟卿咬着唇瓣，匆匆起身，连斗篷也来不及披上，提裙就要往外冲去。
“公主！外头下着大雨呢！”
小葵抱着竹柄的油纸伞，慌忙就跟了上去，噼噼啪啪的雨点打着伞面，最后又沿着伞尖滑落，归至土壤之中。
倾盆大雨还在下个不停，氤氲的水气弥漫在半空，汇聚而上，带着湿润的土香与树木沼气，直直钻进人的鼻腔里。
这场雨仿佛是要将深冬里隐藏着的污垢全都冲刷干净，砖瓦上水流不断，带动着哗哗声，直叫人心烦。
“父皇！儿臣求见！”
夏子衿跪在御书房外已经一个时辰了，可明圣帝却拒而不见，明摆着是已经知道她的来意，却不予理会。
“父皇，儿臣求见！”
夏子衿依旧重复地念着这句话，膝盖已经发麻得没有了知觉，发上沾染着湿漉漉的水汽，面容却依旧倔强。
隔着一扇殿门，明圣帝自是将夏子衿的声音听得清清楚楚，他揉着内心，桌案上满满堆着弹劾斥责夏晟卿泄露科举试题的奏则，大理寺卿的审查还在过程之中，涉及官员已经牵扯到了十五个人。
“皇上……您真的不见公主吗？”
小夏子在一旁掌墨，一下一下研磨着浓稠湿润的墨汁，不由得多嘴问了一句。
明圣帝抬头看了他一眼，面色未变，冷冷道：“朕的事情什么时候轮到你来插手了，难不成你也要学夏晟卿一样欺瞒朕吗？”
“奴才不敢，奴才不敢……”
小夏子陪笑着轻轻抽了自己一个嘴巴子，闭嘴不再言语，只一边偷偷瞟看着明圣帝的神色，一边却在心里打鼓，明圣帝如今是越发地喜怒无常了，连自己最信任的贴身太监，也是说关就关。
