沈芸诺微微一怔，记忆里，上回见着老太太的时候，老太太精神不错，吐字也算清楚，没想到世事无常，短短时日，老太太就不好了。
老太太住在的屋子宽敞，炕边，安置了一张矮一点的床榻，该是家里人守夜睡的，她轻轻抬脚，炕上，老太太闭着眼，神色安详，布满皱纹的脸好似扬着浅浅笑意，沈芸诺搁下礼，轻手轻脚走了出去。
她不想打扰老太太休息。
罗春苗不在，沈芸诺陪刘氏坐了会儿，免不了说起裴秀的事儿，可能见裴家事多，提起宋氏她不如之前那般厌恶，“秀秀栽了跟头，往后懂得收敛了，她啊，和你娘一样，不真遇到事儿，看不清谁真心对她好，谁虚情假意。”裴秀连累整个裴家姑娘的名声不好不说，兴水村也受了拖累，虽说嫁出去的女儿泼出去的水，想当初，裴俊掏心掏肺的对裴秀好，结果换来裴秀骗家里银子，兄妹两撕破脸。
刘氏在裴家一辈子了，和宋氏关系不好，如今想来，裴年说的是对的，一家人和和美美过日子才是最好的，其他，能不计较就算了。
沈芸诺点头，从裴家大房出来，心头沉重，低头，看同样垂着脑袋的小栓，沈芸诺敛了心思，问道，“小栓合三婶去四婶家坐会看看小姑如何？小洛堂弟去山里了，中午的时候才回来。”
沈聪赶着牛车过来，村子里修了一条宽敞的大路，牛正好拴在大生家门口，李桂花在，牛车上的礼不怕被人偷了，沈芸诺先回牛车拿了给周菊置办的礼，还有给宋氏的一身衣衫，难得回来一回，面子上该做的还要做，何况，宋氏改了性子，跟着裴俊周菊一直安分守己，为着小洛将来的名声，沈芸诺知道怎么做。
说起来，她也市侩了。
熟悉的院子，因着周菊细碎的骂声让沈芸诺觉得有些陌生了，她和小栓站在院门外，听着里边的闹声，无奈的喊了声“四弟妹”，院子里，闹声戛然而止，很快，院门从里打开，周菊脸上还挂着薄怒，看清是沈芸诺的瞬间，脸色变换两下，怒气才消了，“三嫂怎么想着回来了？快进屋，路不好走，小心着肚子。”
伸手牵沈芸诺，被沈芸诺拒绝了，“没事儿，我看着路呢，今日托婶子办点事，正好小洛好些日子没回来了，带他回来看看，田地的事儿忙完了吧？”
说起这个，周菊脸色又不太好看起来，“俊哥受了伤，还在床上躺着呢，剩下一角地的豆子还没种，我泡了种，下午去。”他们种着沈芸诺家的田地，活儿自然比去年多，裴俊和裴勇去夏家讨个说法，谁成想，被人打了一顿，想着这个，周菊看向旁边屋子，抱怨道，“田地的活儿只有等我得空了再做，你进屋坐着。”
周菊将裴秀身上发生的事儿和沈芸诺说了遍，周菊说得更详尽，沈芸诺听得唏嘘不已，夏庆丰前边的妻子不知从哪儿看出夏庆丰有这个打算，闹着和离，夏家为了掩人耳目，只好同意，对不知情的人说是死了，实则，刘山村的人都知晓怎么回事，不过不好意思拆穿夏家而已。
“我当时就想着这么有这么便宜的事儿，那家姑娘是个聪慧的，也就小妹傻，以为夏庆丰考上秀才好日子等着她，三嫂，你说说什么事儿，当日她骗我手里的银子，可没把我们当亲戚过，出了这事儿，还得俊哥出面帮她收拾烂摊子。”周菊对裴秀怨气大着，人接回来了，要死不活的躺在床上，什么都要人照顾，她和宋氏还要照顾裴俊，哪有心思理她，宋氏竟然妄想杀只鸡给裴秀炖汤，所以她才骂人的，不想被沈芸诺听了个正着。
“她日子舒坦了，连累我家大妞名声跟着不好，怎么摊上这么多事儿？”提起裴秀，周菊话不停，沈芸诺在桌前坐下，听周菊说得差不多了，才开口劝她，“你别想太多了，四弟身子怎么样了？”
“能下地了，过两日还得去夏家，你说说这叫什么事儿？”这时，门外，宋氏提着水壶进屋，面色悻悻，沈芸诺拿出给宋氏准备的衣衫递给她，“回来得匆忙，也没问娘穿多大的衣衫，娘先试试，不成的话，我拿去镇上换。”
宋氏受宠若惊，局促不安的看看沈芸诺又看看周菊，好一会儿，才想着沈芸诺还举着手，放下水壶，抬手在自己衣角上擦了擦手，这才小心翼翼接过，“老三媳妇费心了，我一大把年纪了，哪用得着穿新衣服，不若换了给大妞买两身？”
大妞的衣衫是周菊准备的，颜色偏暗，宋氏见这身衣服颜色暗红，比起黑色灰色，算好看的了。
沈芸诺摇头，“给大妞准备了，娘收着就是了。”沈芸诺提了一个篮子，宋氏往里看，果真还有两身粉红色的衣衫，一瞧就是给大妞的，宋氏欢喜起来，眼眶有些湿，“成，我这就回屋换换。”
周菊一脸不自在，“你给大妞买什么衣服，她有穿的。”大妞到一岁的衣衫她都准备了，就是那时候以为是个儿子，所有的颜色几乎都是藏青色，藏蓝色之类。
“不碍，我在镇上没出门，衣衫还是小洛与大妞选的，已经洗过了，你给大妞穿着试试，我想着买大一些，好改，小了，改起来麻烦。”沈芸诺也给小栓买了身衣服，邱老爹喜欢出门逛街，她托邱老爹买的，大丫和小洛选的款式和颜色。
说起孩子，周菊话多了起来，对裴秀抱怨更大，往回，宋氏的心思都在大妞身上，裴秀一回来，宋氏的心思全转到裴秀身上了，人也奇怪，宋氏全心全意对大妞好的时候周菊心里不舒服，如今，宋氏的心思落到别处，周菊心里更不舒坦，大妞年纪小，需要人照顾，裴秀有今日，全是她自己自作自受，怪不得别人。
沈芸诺探了口气，安慰周菊道，“娘最是看重大妞，谁也不会越过她去，你别想多了，小妹伤了身子，娘费些心思无可厚非。”嘴上虽然这般劝周菊，可换做她是周菊，心里也不会好受，不是因为宋氏对大妞不好，而是裴秀，裴秀做的事儿在周菊眼中，就好比她眼中的裴娟，老死不相往来才好，而发生的事儿，不得不让周菊和裴秀才一个屋檐下过日子。
沈芸诺想象了下她和裴娟住一起的情形，她心里也会憋着火，见周菊越说越激动，沈芸诺心思转了转，岔开了话题，问小栓刘花儿的事儿，从裴万伤腿，小栓好似猛地下就长大了，心思和大人差不多。
“她不是我娘，我爹和我说过了，以后我没有娘，她要我和她一块走，肯定要把我卖了，我才不去。”小栓语气平静，好似说的不是他娘而是一个拐卖孩子的人贩子似的，“我爹说我小的时候不懂事，别人不乐意和我一块玩，懂事的孩子讨人喜欢，我要当个懂事的孩子。”
其实，小栓心里记不得前两年的事儿了，他记忆里更多的是裴万伤了腿，躺在床上，一动不动，甚至不和他说话，然后，四叔来了，三叔来了，大伯来了，裴万的话才多了起来……
沈芸诺揉着他脑袋，想着小洛在家，问小栓，“想不想去镇上玩，小洛堂弟放假，让他带着你在镇上转转……”
小栓摇头，他不想给沈芸诺添麻烦，裴万叫他挨着罗春苗，他就哪儿都不去。
说着话，隔壁屋里传来低低的哭泣声，声音断断续续，哭得周菊心烦意乱，朝沈芸诺抱怨道，“听听，又来了，真是我欠了他们裴家的，每天都要哭上一阵，不知晓的还以为我怎么她了呢。”
沈芸诺能体会周菊的心情，却也只能安慰两句，太阳爬到头顶，院子里传来小孩子说话声，沈芸诺莫名松了口气，“该是我哥接我来了，大丫和小洛随他一起上山打猎，不知有没有收获呢。”
语声刚落听着小洛喊娘，沈芸诺笑着应了声，院子里的宋氏先一步出去开了门，小洛衣衫皱皱巴巴，大丫也好不到哪儿去，两人手牵着手，像遇着什么好事似的，一脸兴奋。
“娘，舅舅说时辰不早了，咱回去了。”见小栓在，小洛拿出怀里被压得有些变形的马，递给小栓，“栓堂哥，送你的……”
马编得传神，两侧还用墨点了两只眼珠子出来，小栓握在手里，欢喜道，“是马，小安哥家里也有，堂弟是送给我的吗？”小栓有些不太相信，小安为着买这个马，和堂伯母闹了两三回，还是帮着干活后堂伯母才给他买的，要花银子，这是小栓所知道的。
“送你的，我也给堂妹买了礼物呢。”说话间，又从怀里拿出一朵绢花，周菊总算会心的笑了，“大妞头发都还是短的，绢花可用不上，小洛大丫快进屋坐，让四婶好好瞧瞧你们。”
周菊心里真喜欢小洛，小脸肉嘟嘟的，懂礼貌，她要生个儿子，也会这般教导他。
小洛摇头，指着外边，老实道，“舅舅还等着，该回去了，在山里捡着鸡蛋了，还猎到兔子了，还有许多菌子，好多好多菌子，我和大姐都帮忙捡菌子了。”
刚进山，沈聪就遇着刀疤他们了，原因无他，村子里的人见裴征他们在山里挣了银子，认定是他们背后的山，对村子里后边的一片山却是甚少去，这才便宜了他们。
沈芸诺蹲下身，好好替两人整理了番衣衫，笑道，“走吧，娘和你们回了。”沈芸诺和周菊说两句话，宋氏站在边上，欲言又止，布满沧桑的老人，驼着背，有话不能说，沈芸诺心生同情，转向宋氏，“娘，我们就先回去了。”
宋氏没料到沈芸诺会和她道别，不知所措的搓了搓手，抓着自己的衣角，往前走了一步，连连点头，“好，好，你怀着孩子，慢些走，别挂心村里，没多大的事儿。”
宋氏本是想和沈芸诺说说裴娟的事儿，毕竟她身上掉下来的一坨肉，可看沈芸诺挺着大肚子，又说不出来了，说到底，都是裴娟的错，就连屋子里躺着的裴秀，宋氏除了保证她的一日三餐，其他也不敢多说，她年纪大了，不中用了。
到大生家门口，沈聪和刀疤他们坐在牛车上等着了，板车边挂着打来的猎物，沈芸诺吃惊，去山里捡菌子的人多，沈聪带着小洛大丫势必不能往深山走，怎么还猎着野鸡了？
沈聪跳下牛车，抱着小洛大丫上了牛车，抱小栓的时候蹙了蹙眉，可能大丫和小洛长得结实，猛地抱着小栓，沈聪有些不习惯，看小栓忐忑不安的望着他，像是吓着了，沈聪笑道，“小栓可要多吃些，还没有你小洛堂弟重呢。”
小栓脸上的表情这才放松下来，脸色转红，举了举自己的小手，“长胖了，往回的衣衫都穿不下了。”在裴家大房，人人都对他好，小栓感觉得到是真心的，小安外婆过来看小安，甚至还会给他准备礼，对他是真的好。
刀疤他们往边上挪了挪，回去的路上，说起打猎的事儿，“我在家，感觉天天山里有人，络绎不绝，还以为村里人把山都挖空了，今天和杉子他们上山，捡菌子越走越远，之后才发现，村子里得人都跑到咱屋后的山里去了，这边一大片却没人管，野鸡兔子全躲到这边来了，便宜了哥几个。”
中午，沈芸诺帮着金花做饭，家里碗筷不够，沈聪回家抱了些来，因着有野鸡兔子，弄出来，午时都过了，饭桌上，刀疤意犹未尽的舔了舔嘴唇，“还是阿诺妹子做的饭菜好吃……”
“好了，收拾了碗筷，我和阿诺也回去了，过两日去刘山村，你们来镇上，一块过去。”家里只有邱老爹和邱艳，沈聪不放心，还是早些回去安心些，问沈芸诺该办的事儿办了没，得到答复，沈聪去院子里装好牛车准备回了。
沈芸诺叮嘱小栓几句，给了他五个铜板，她肚子大了，又是很长一段时间不会回来了。
小栓不肯收，还是小洛在旁边帮忙劝，小栓才收了，送小栓回到裴家大房，罗春苗在，两人说了会话，罗春苗的意思，大生娘那边有消息了，她来镇上转达，大生娘甚少去镇上，沈芸诺竟然忘记这个了，闻言点了点头，这才和沈聪回了。
小洛放假，院子里每天都能听到孩子的欢笑声，这几日，小峰被他们的笑声感染，笑的次数也多了，沈聪去刘山村，隔天才回来的，夏家在刘山村待不下去了，赔偿裴勇和裴俊一人一百文银钱，至于裴秀，双方和离，裴秀一辈子不会有孩子，夏家赔得多些，两亩田，一亩地，折成银子算给裴秀的。
这件事，兴水村在四村八外的名声算出去了，外人再说起兴水村，不会再说它穷，沈聪将这些也和沈芸诺说了，“她真要是个安分的，手里有那么多银子，在兴水村买两亩田，自己住在裴家老宅，一辈子也过得去。”
刘山村一趟，裴俊裴勇去了，裴秀不在，夏家闹得厉害，家里的田地全部卖了，几个儿子儿媳闹着和离，刘山村的里正做主将夏家撵出村，其实，不仅仅是刘山村，整个清水镇都没有夏家安身之地了。
那样子龃龉的人家，住哪儿坏哪儿的名声，牵扯这件事的秀才，知县大人会上书，夺去几人秀才的资格，牵扯其中的秀才也是人人自危，裴秀的事儿影响大，不过，对兴水村来说是好事儿。
日子不紧不慢过着，罗春苗那边传来大生娘的消息，村子里有户人家答应愿意说亲，不过，事情成了，要男方家在兴水村安家，石头和他娘住在镇上，终究不是自己的院子，他们真心为着女儿好，才会提这么个要求。
沈芸诺让沈聪抽空把李婶叫过来，她肚子大了，街上人多，她心里害怕，那件事终究留下了阴影，有时候她睡着了，感觉自己肚子痛孩子流掉了，吓得她从梦中惊醒，若非肚子有胎动，她都怀疑，孩子可能死了。
翌日一大早，沈聪刚出门，李婶就来了，旁边跟着石头，看得出来，石头是精心打扮过的，一身崭新的袍子，发髻梳理得一丝不苟，看上去，敛去周身冷气，反而有着乡下汉子的憨厚老实。
“昨日聪子和我说，我就等不及了，阿诺，你瞧着石头这一身如何？隔日不如撞日，今日去村里，给对方相看一眼怎么样？”衣服是李婶早就准备好的，就等着今日穿，石头的亲事有着落，她才能安心。
见李婶一脸急切，生怕儿媳跑了似的，沈芸诺哭笑不得，看看日头，还早着，今日回村里是可行的，想了想，道“我哥去衙门了，家里还有辆牛车，石头哥会赶牛车不？”
石头本就不自在，加之，沈芸诺年纪比她还小，在她跟前，石头愈发不自然，直到被身侧的李氏掐了把，石头才回过神，红着脸道，“会的……”
李婶见他抹不开面子，嗔道，“有什么不好意思的，阿诺也是为着你好，事情成了，阿诺可是你们两的媒人，要给谢媒钱的，还有小洛和大丫那儿也不能少了。”
石头被说得面红耳赤，抬脚朝屋里走，匆匆留下句，“我去牵牛出来。”
“这孩子，有什么不好意思的？去了村里，你可别像这样扭扭捏捏的，谁看得上你？”李婶念叨了两句才停下，小洛大丫得知要回村里，牵着沈芸诺，要去凑热闹，今日有事情在身，沈芸诺哪有心思照顾他们，奈何李婶听着两个孩子软滴滴的声音，不忍拒绝，“阿诺，他们要去就去吧，正好，有他们在，对方没准看在两个孩子的面上觉得喜庆，就应了。”
沈芸诺无法，小洛大丫缠人的功夫厉害，只有把两人带着，沈芸诺肚子大，小洛乖巧的抱了两个软垫子放在牛板车上让沈芸诺坐，又提醒石头赶车速度慢些，李婶听得心中一软，“瞧瞧小洛多懂事，将来肯定是个有出息的。”
有小洛大丫在，路上倒不显枯燥，他们先去大生家，向大生娘说明来意，大生娘思索了会儿，沉思道，“这会儿也不知他们在家不，我和你们一道过去看看吧。”
李婶感激一笑，催促石头把牛拴在旁边树枝上，合沈芸诺道，“我去不太合适，我在这边坐着，小洛大丫挨着我就好。”头回见面，李婶如果去了，只怕对方会以为她是个强势的，沈芸诺多少明白其中的道理，叮嘱小洛两句，大生娘让李婶去屋里坐，“咱家没多少人，小嫂子去院子坐，大生媳妇桂花在……”
桂花怀着身子，如今哪儿也不去，在家里养胎，桂花性子好，大生娘不怕桂花出言得罪李婶，比起她大儿子，桂花叫人放心得多。
“成，那就叨扰了。”李婶牵着小洛往院子里走，回头叮嘱石头，“路上，婶子说什么，你好生听着，别叫婶子在中间难做人。”照理说，沈芸诺不去也成，可李婶觉得沈芸诺办事稳妥，沈芸诺在，事情成功的几率有大些，望着他们走远了，李婶才转头和桂花说话。
农家院子宽敞，李婶也欢喜起来，沈聪刀疤他们在镇上安家一事，李婶是知道的，想着她和石头搬过来，也有认识的人，过两年，石头当了爹，攒钱在村里买一两亩田，一家人的日子也算明朗了。
想着，李婶仔细向桂花打听兴水村的情况，愈发觉得搬来兴水村不错，心中有了主意，李婶心情大好，恨不得石头明日就成亲。
快晌午了，院子外才传来脚步声，大生三兄弟，这两日除田地的草，沈芸诺和李婶说过大生家的情况，她笑着和大家说话，站在院门口，望了又望，怎么都不见沈芸诺他们的身影，心里着急。
