饭后,魏姨娘和卓母以要安静休息为由,将他们俩赶出山庄,实则是想让他们培养感情。
卓青华求之不得,立刻就带着倪嘉尔到山中各处游玩。
没走多久,倪嘉尔有些累,便懒得再动了,躺在树荫下小憩,嘴里叨一根青草,翘起二郎腿,惬意得很。
卓青华坐在一旁,手里拿一片桐树叶给她扇风,一脸的满足。
忽然,四个穿着皇宫侍卫装的侍卫出现,打扰了这分美好的安宁。
卓青华丢掉手中树叶,剑眉微蹙,周遭的温度骤然下降。
四个侍卫和倪嘉尔毫无征兆地打了个抖,有些不敢看卓青华那让人肝颤儿的眸光。
一人挺了挺胸膛壮胆,道:“倪大小姐,卓公子,总算是找到你们了,段将军今日换防回来,皇上设宴接风,皇后让我等到倪府接您入宫一同赴宴,结果听倪大人说您到卓公子的山庄避暑来了,若不是卓公子建山庄时在官府备了底,我等还真找不到这里来。”
另一人接话道:“是啊,亏得我们机智,不然今日可没法向皇后娘娘交差了。”
倪嘉尔这才想起来,一月前答应皇后娘娘今日要去见段将军的。
倪嘉尔整理了一下略微有些凌乱的衣裳,对禁卫军说道:“抱歉,我竟将这么重要的事忘记了,害得你们跑这么远的路。”
四个侍卫弯下腰,恭敬地表示没关系。
倪嘉尔又侧身对卓青华道:“我走了。”
卓青华点头,低声道:“自己小心。”
倪嘉尔随侍卫离开。
卓青华只身站在那儿,形单影只,怅然若失。
卓青华才回到山庄里,魏姨娘和卓母见他一人回来,忙上来问道。
“小尔呢?”
“大小姐呢?”
“皇后娘娘的胞弟今日回都城,皇上要在宫中为他接风,皇后娘娘有心撮合他们,便派人来将她请去了。”
卓青华说完便头也不回的走了,沉重的脚步带出一丝无奈。
卓母心疼得眉头皱在一起,同时也无奈地叹了口气,若是段将军相中大小姐,皇后娘娘一定会请皇上为他们赐婚,介时她的儿子该怎么办啊?
别人不知道青华的心思,她这个娘可是看得真切,从小到大,他除了大小姐,从来没正眼瞧过哪个女子一眼。
同样十分忧心的魏姨娘握住卓母的手,安慰道:“听闻那位段将军英明神武,眼高于顶,我们小尔是庶出,他必不会相中我们小尔。”
卓母觉得此事还是不容乐观,“小尔才德兼备,性子温婉,又生了一张好看的脸,哪个男子会不对这样的姑娘动心呢?况且既是皇后娘娘出面撮合,段将军定是不会嫌弃小尔的庶女身份。
唉!”
一声无能为力的叹息,让气氛变得更加压抑。
魏姨娘愁眉紧锁,想安慰,却无言以对。
齐阑国皇宫。
雄伟壮观的宫殿,一座座错落有致地铺开,金黄的琉璃瓦在阳光的泽射下闪耀着刺眼的光芒。
骄阳似火,炙烤着每一个角落,这宫里的花草树木却不曾像宫外的树木一样缺乏水份的滋养,它们除了叶子有些卷之外,一切安好。
想来是花匠们费了不少力气将植物保养得这般郁郁葱葱。
步入御花园,皇后娘娘身边的大宫女带了两个宫女过来,撑起障日板为倪嘉尔遮阳。
侍卫们退下。
大宫女将倪嘉尔带到一个陌生的行宫里,也不告诉她这是哪儿,只说让她在这儿等皇后娘娘前来接她一起去赴宴。
三个宫女们都出去了,倪嘉尔一个人在偌大的行宫里干坐着,连个值日的宫女太监都没有,无聊透顶。
就在她快坐不住的时候,大门‘吱呀’一声缓缓打开,倪嘉尔以是皇后娘娘来了,便立刻起身出去,却见来人是一个身材高大的陌生男子。
五官端正,眉眼虽算不上多么的精致,但身上自有一股铁血之气,衬得他气宇轩昂,英气逼人。
他刚一踏进门槛,没走两步背后的门又被人关上了,紧接着‘啪嗒’一声,像是落锁的声音。
男人转身抓住门两边的门栓,拉开一条缝隙,冲外面喊道:“你们锁门做什么,快打开。”
宫女声音里带着笑意答道:“段将军且稍安勿躁,与倪小姐先聊着,皇后娘娘不时便会过来。”
话音刚落,脚步声便响起,渐行渐远。
段将军?
倪嘉尔暗忖,原来他就是齐阑国最年轻有为的左翼大将军,皇后娘娘的胞弟,传闻此人骁勇善战,战功赫赫,是很多都城贵女们心中最佳的夫君人选。
今日一见,身为皇后胞弟的他,自身确实也有这个资本。
只是倪嘉尔想不通,皇后娘娘却偏偏看上她这个庶女?
段云岚转身,看到有人在打量他似乎并不感到意外,“你就是礼部尚书大人的女儿倪嘉尔倪大小姐?”
倪嘉尔屈膝半蹲,恭敬行礼,“回将军,正是民女。”
段云岚爽朗道:“不必拘礼,快起来吧。”他看了眼锁住的大门,无奈笑道:“想必你也知晓皇后娘娘是何用意了,她一时半会应该是来不了的,倪小姐不介意的话我们边走边聊?”
倪嘉尔微笑,端庄大气地应道:“将军请!”
段云岚没有自持身份走在前面,而是风度翩翩地伸出右手,做出一个请的姿势,“倪小姐请。”
倪嘉尔不好推迟,只得先行,段云岚随即跟上,与她并肩同行,行走时故意放慢速度,配合她的步子。
沉默着走了一会儿,段云岚突然开口道:
“前些日子收到皇后书信,信中提到倪小姐救太子之事,说太医院的那帮人都束手无策,你却轻而易举地解了毒,信中对你赞不绝口,说你容貌才情皆是无可挑剔,让我这次回来一定要见你一面。”
倪嘉尔道:“皇后娘娘缪赞了,实质上解毒过程并不轻松,民女不过是运气好罢了。”
段云岚抬手,“行了,你就别谦虚了,我那个姐姐鲜少这么夸一个人,能真正入她眼的人少之又少,可见她对你的印象非同一般。”
倪嘉尔道:“将军别再夸我了,我这人脸皮薄,可不经夸。”
闻言,段云岚爽朗大笑,后面真的不再说场面话,像朋友一样聊天打发时间,竟意外发现两人志趣相投,有着聊不完的话题。