倪嘉尔脑中反复思索着,既然毒药的剂量并无差错,那么丘安国上千人的突然死亡就是另有原因了。
很明显,有人暗中做了手脚,为了激化矛盾,加深丘安国和齐阑国两国的仇怨,不惜对手无寸铁的百姓动手,又顺手栽赃给最有嫌疑的自己。
倪嘉尔对此事了然于胸,于是更加无法对徐沛然自以为义正辞严的指责释怀。
诚然,自这一世重生以来,倪嘉尔一直时刻警惕着周遭人事,对徐沛然早已没了丝毫的爱意。
倪嘉尔也曾想过要找徐沛然报那前世之仇,可重活一次,她与卓青华在不断追查真相的过程中,也就慢慢释怀了。
但她也从未想到,不惜为自己做假证据的徐沛然也会误解她,不愿听她的任何解释,把她视为蛇蝎,只一心地想要杀了她,除之而后快。
方才那剑刃仿佛还在自己身前亮着,带着冷意。
倪嘉尔忍不住咬紧了牙关,点点眸光里也满是愤怒,甚至夹杂着一丝不易察觉的恨。
这种似曾相识的感觉让她顿时恍如从梦中惊醒,记忆里在绝望与恨意中被徐沛然亲手杀死的无助感,缠得她喘不过气来。
倪嘉尔的双手不自觉地缓缓摸向纤细的脖颈,她的表情瞬间变得痛苦起来,上一世被徐沛然死死勒住不能呼吸的感觉依稀存在。
蓦地,她那原本已经快要忘记的仇恨仿佛真的重新苏醒了。
卓青华并没有下令继续追赶敌军。他任由丘安国士兵们仓皇逃窜。
深知,丘安国军队虽然慌乱,但实力仍在,如果坚持追下去,胜算并不大。况且先前连日苦战,如今又经此一役,齐阑国的众位将士们也需要好好地休整一番。
倪嘉尔不发一言,脸色苍白,卓青华又是心疼又是担忧,拥着她进入营帐,试着如何劝慰才能让她觉得好受些。
丘安国营帐中。
徐沛然身负重伤,被手下将士们救回,随军医师急忙给他进行了处理。被喂下汤药后,徐沛然才慢慢转醒。
“现在……军中的情况如何了?”徐沛然虚弱地躺在简陋的床榻之上,心中还时刻牵挂着将士们的安危。
一旁守着的副将红了眼,回道:“军中经此一战损失惨重,又见将军不知生死,现在人心大乱。”
“是我考虑不周,轻率出兵,此仗大败,罪责在我。”徐沛然后悔只为了寻一句解释便贸然行动,造成了丘安国全军的损失。
“将军放心,末将等人誓死追随将军,与丘安国共存亡!”副将却没有丝毫埋怨的意思。
徐沛然带兵不久,看到这些老将表露的赤胆忠心,心中感动,正想要说几句,营帐门口便传来了几声清脆的掌声。
徐沛然疑惑地朝外望去,便见丘安国女王玄清南身着华服从门口走了缓缓进来,身后还跟着玄洛白、倪珺宛二人和一行护卫。
“参见女王陛下!”
帐中将士瞧见来人,顿时慌忙地齐刷刷跪倒一片。
“徐沛然,朕没有看错你,军中有这般忠义之士,堂堂主帅又会差到哪儿去。”女王玄清南欣慰地说道。
徐沛然心中涌出一股强烈的愧意,女王玄清南将军中大权交给自己这样一个异国之人,是怀有多深的信任,可自己却将其生生辜负了。
“女王陛下,臣有愧于您的托付,还请陛下赐罪!”徐沛然挣扎着从床上下来,脚步虚浮,恭敬地跪倒在玄清南身前。
女王眼皮一抬,打量他的眼神里多了分深意:“徐沛然,这怪不到你的头上。战场之上本就有输有赢,更何况对方又使了卑劣的手段。于情于理,朕都不会责罚你。”
看到徐沛然强撑在地、暗暗发抖的身体,便冲玄洛白和倪珺宛使了个眼色,两人急忙上前把徐沛然扶了起来。
“微臣多谢陛下。”徐沛然感激道。
玄清南顿了顿,又道:“徐沛然,你就在驻地安心养伤,同齐阑国此后的战役,便先不用你再费心操劳了。”
“陛下圣明,臣谨遵旨意。”
女王亲口所言,徐沛然也无法推辞什么,便只好同意。毕竟他伤势过重,若再担任主帅,出了什么差错,也是对全军将士的一种拖累,其中利害关系,他自然是知晓的。
“然哥哥,你快躺下吧。”倪珺宛看到徐沛然虚弱的样子,急忙上前为他掖好被子,眸中淬着不加掩饰的心疼。
徐沛然想起倪嘉尔,又望望面前的倪珺宛,身体有些僵硬,心中则莫名泛起酸涩。
一旁的玄洛白突然开口:“母上,儿臣愿挂帅出征,为丘安国出一份力。”
玄清南闻之又是欣慰又是忧愁。她从中看出了玄洛白身为皇位继承人的成长,不似从前的一味任性。但玄清南也同样知道自己的女儿向来被惯坏了,哪里懂得领军打仗的道理。
“洛白,如今我军处于劣势,稍有不慎便可能惨败,朕知道你是想为母上分忧,但此时还为时尚早。”玄清南语重心长道。
玄清南有意想要培养玄洛白,可战场之上生死难料,她还是本能地想要为女儿规避这般的风险。
更何况来到军中已经听闻将士们被下毒一事,便觉此战异常凶险,又怎能让毫无作战经验的女儿去冒这个险?日后有的是机会让她历练。
“是,母上。”玄洛白见母上反对,便也只好放弃。
幸而跟在母上身边也能学到不少,玄洛白也想看到母上在战场上指挥千军的飒爽英姿。
“传令,全军休整,今夜众将齐聚商议,三日后,朕亲率三军,与齐阑国开战。”玄清南英气逼人的眉峰散发出凌厉的气势,掷地有声。
“末将遵命!”众将齐声回道。
玄清南在战场上向来是快刀斩乱麻,果断而决绝,不留一丝余地。
此次目前来看,虽然丘安国军队损失惨重,但齐阑国情况较之也未好多少。又有玄清南亲自率领全军齐攻,以定军心,将士们心里也踏实了许多。