云千雪实在没想到秦妍会与她提出这样的请求，一旦传出去，便是抄家灭门的大罪。她心中无比惊动，可亦能体会秦妍心中的绝望与悲痛。她也曾因为霍延淅的死，而生无可恋，恨不能立时跟他去了。
她眉心紧蹙，想了良久才幽幽问她道：“你，你可曾想好了。”
秦妍神情无比恬淡，清越一笑，“我这一辈子，生做不得主，嫁做不得主，到头来总算为自己做了一回主，早就想好了，日日夜夜都在这样想着……”秦妍声音不大，这番话是说给云千雪听得，可又像是说给自己一般。
云千雪恻然一叹，“我，我只尽力吧。”她话落别过头，不禁垂泪不已。她不晓得这一哭是为谁，总归是因为心里堵得难受。
秦妍羸弱无力的靠在软垫里，眼神渐渐涣散，无甚光亮，悠然看着床帐的碎花，清风徐来，那花瓣似是随风吹舞起来。想是那年初夏与苏珞在御花园中赏花扑蝶，小女儿情态，端的是无忧无虑。她微微闭目道：“若是这一辈子，永远停在那时候，没有这后来许多事儿该多好阿！多好啊！”秦妍低低的重复了即便，声音渐轻。“这么多年，我都快忘了，可忘了也记得从前的好，便是说说闲话，笑一笑也是好的。”
云千雪心酸不已，却是随着秦妍这话温然一笑，轻声慢语的附和道：“那时候坐在院子里的秋千架上，初夏里，日头不毒，天色极好。咱们并肩坐着，你妙语如珠不断，我笑声连连。我都记得的。”
秦妍眼睛发沉，声音极轻缓，“是，我也记得的。你便只记得那时候就好了，往后那些年，千万别想起来。只记得彼此的好，到了下辈子，才敢去寻一寻。青萼，我，我若是早与你说这些话，你可还当我是姊妹，是知己？”
云千雪双眼不禁湿润起来，想起往昔种种，记忆中唯剩下秦妍待她的千般好，心中柔肠百转，只道：“咱们两个，从不是仇敌。”
秦妍安心的笑了笑，软软道：“那就好，那就……”话未说完，再没有动静。殿内一时无比的安静，滴漏一滴一滴的落下来，令云千雪觉得这声音太大，大的她听不见秦妍的喘息声。她心里害怕，可害怕过后，转瞬又是悲悯。
此时日渐西斜，从窗纱折进倾香殿里。博山炉中香气袅袅，殿中草药的气息渐渐散去，唯留甜丝丝的熏香气。
殿外脚步声阵阵，弦音不敢进门，躬身候在屏风之外道：“娘娘，何大人来了。”
云千雪透过那绣着《佳人图》的屏风望出去，外面影影绰绰，分不出是屏风模糊了视线还是泪水迷蒙。她自那大片大片血一样的梅花里，再瞧女子的眉目，似是看见秦妍一般。静默良久，幽幽道：“不必了，秦贵嫔，殁了。”
秦妍数年来缠绵病榻，如今骤然薨逝，倒并未让人太过惊讶。霍延泓念在秦妍入宫多年，又曾诞下皇长子，虽然做过许多糊涂事，可自己也冤枉过她。有意复秦妍贤妃的位份，赐她死后哀荣。
云千雪将秦妍的请求一直放在心里，可若要请霍延泓废黜她，总该给她一个说法。她思来想去，便向霍延泓说明秦妍在临死之际向自己百般忏悔，深觉自己罪孽深重。求皇上贬为庶民，死后再不葬入皇陵。
霍延泓心觉这件事儿太过怪异，自是想不通莫无名那一关窍，寻思了一番才道：“怕是贤妃怨怪朕当年冤枉她，后来真相大白，也不曾复她的位份。这么些年，朕终归是对不住她。”云千雪也不多做解释，霍延泓喟叹一番后，思来想去，索性将秦妍的身后事交给云千雪。将乌兰图娅作为贤妃下葬，如此倒也算是让乌兰图娅能早些入土为安。
秦妍与乌兰图娅颜凋敝归尘土，时长令姜子君感怀不已，私下无人之时，忍不住慨叹道：“当年入宫的这么些人，如今已去了三个。秦妃还不到四十岁，竟这般早亡，实在是……”她未将话说下去，只沉沉一叹。
云千雪却倏地说道：“如今苏家的事儿她已向我说明，并非秦家所为。如今只剩下贵妃、诚妃、纯妃三人。”
姜子君收回思绪，凝目，轻缓一笑道：“假装那瞎眼老婆子的人已经找到，只等那幕后主使自乱阵脚，狗急跳墙。”姜子君说着，不禁掰着手指头数到，“算算日子，该进京了。从青州进京，这一路都平安无事，想来就是在这几日动手了，等消息吧。”
姜子君这番话白日里刚说过，到了晚上便有了信儿。彼时霍延泓与云千雪两人刚歇下，皆以入眠，听见殿外稀稀疏疏的声音。云千雪一向浅眠，听见外面有了响动，忍不住披衣起身，唤守夜的映书道：“外面是怎么了？”
映书也道不知，得了吩咐，立时出门去查看。这时间霍延泓也是睁了眼向云千雪道：“怎么不睡了？”
映书去而复返，恭敬的向两人回禀道：“皇上，娘娘，是御前的张祺瑞公公求见，说是连夜要送进宫的犯人被人偷袭，险些丧命，已经将此刻抓住了，要请皇上与娘娘定夺。”
霍延泓混沌的神思一阵，立时起身，“叫进来。”映书喏喏应了，躬身退了出去。
不多时，张祺瑞慌里慌张的进门，向霍延泓拜了拜，大是紧张的说道：“皇上，捉住此刻了，那刺客，竟是，竟是明大人，还有，还有明大人的亲卫。”
霍延泓与云千雪闻言，皆是震惊不已，云千雪不禁问他道：“明大人？明大人不是在西北，怎么好好的竟在京城里？”
霍延泓眉心紧蹙，满布阴翳，心觉这事儿大是不简单，立时起身吩咐人更衣，云千雪也是匀面梳妆。一时皇帝吩咐下去，连夜审问明扬。
未到子时，侍卫便将明扬带来了长乐宫。只见明扬一身夜行衣的装束，神情肃然，一副视死如归的神态。他与几个身穿夜行衣的刺客压着进了大殿，跪地向皇帝、元妃二人行礼。
明扬一向是霍延泓的心腹近臣，亲眼瞧着他被押进来，才信了他真是要加害犯人的刺客，不禁是劲弩交加。重重的一掌拍在了手边的方几上，青筋暴起，怒道：“大胆，你身为先锋官，竟不在军中，擅离战场，你可知是多大的罪过！”
明扬等人闻言，立刻匍匐在地，一言不发。
云千雪早知明扬晓得幕后真凶，几次三番的刻意误导自己，只怕也是受人指使。不由冷然一笑，扬声道：“本宫好奇的很，是谁这样了不得。能让明大人违背圣意，将你从战场召回宫中为她卖命！”
明扬薄唇紧抿一言不发，跟着的几个近卫也是一句都不说。如此，直气的霍延泓大动肝火，恨不能立时将明扬等人拖下去砍头才好。可眼见如何都撬不开明扬的嘴，他也无甚法子，便是立时将这几人下了天牢，命人严刑拷打，务必要问出是受何人指使。
拷问了一日一夜，明扬才终于受不住刑罚，愿意向霍延泓说明一切。
霍延泓下朝之后得了这各样的信儿，自不能落下云千雪，立时让人带了明扬去合欢殿。明扬进殿之时一身血污，碎发四散，脸上混着汗水与血水，十分狼狈。
他跪地问安后，未等霍延泓询问，便立时道：“微臣所做，都是受诚妃娘娘的指使。诚妃娘娘曾指使微臣待人杀害了苏家，后又曾指使微臣推二皇子下水。瞎眼老婆子是诚妃让微臣找来，将天煞孤星这样的话说给元妃娘娘听。更为了让元妃娘娘相信天煞孤星，先后害死了绿竹与清平公主。大半个月之前，诚妃发觉天煞孤星一事败露，为防不测，才命臣立时赶回来，想法子善后。”明扬一股脑的将前后种种都说了出来。
云千雪心中大惊，对明扬这一番话是将信将疑。
明扬似是有所察觉一般，向霍延泓道：“皇上与娘娘若是不信，全可以请御医去看一看四皇子，瞧瞧四皇子可得过天花没有。若是四皇子当真得过天花，脸上与身子上岂会连一点儿印记都没有！”
霍延泓脸色大变，立时命人将诚妃与四皇子两个带来合欢殿，又让人宣了御医候旨。期间，不免向明扬询问了一番，做这些事是如何动手的。
明扬一五一十，说的极尽详细，倒是让人不得不信。
不多时，诚妃得了传召领着四皇子进门，偏头瞧见明扬，立时唬了一跳，忍不住向霍延泓问道：“皇上，他是谁？”
霍延泓早已先入为主，见她这般言行，更觉太过刻意，却也不立时应诚妃的话。而是招手与候在一旁的御医道：“你们几个瞧一瞧，四皇子可曾得过天花！”
诚妃听的这话，面色立时大变，忍不住出言拦道：“这……皇上，这……好端端的，为什么要看灼儿得没得过天花？之前徐御医与宫人都瞧过，若是没有，贵妃娘娘又怎么会下旨，要将灼儿送去疫所呢？”
