“咕噜咕噜！”
万向道蹙眉打量桌上一小石坛内不断有一串串小气泡冒起的澄清液体，在稍微犹豫之后，竟握住木勺子往坛子舀起少许凑近嘴边咂巴品尝了几下。
“噗！呸呸呸！”
万向道刚想咽其下肚，一股难以言状的涩味充斥着鼻腔，他赶紧躬身吐到木桌一旁地上，瞅着那滩掺杂着自己唾沫的透明液体不自觉眉头皱起。
麻蛋，这碳酸饮料还真不好弄啊！！
是的，鼓捣出火锅和冰淇淋之后，某人兴趣勃勃开始了复制故乡某种风靡全球的碳酸饮料：雪碧！！
可惜，虽然万向道耗费颇多精力提纯出诸多二氧化碳气体，但是得出的成果却老是差一丢丢。配方一样，咋就味道不对呢！！
就在万向道蹲在地上冥思苦想其中是否有疏漏时候，旁边实在看不过去的钦天小猪慢悠悠走进来拍拍他的肩膀。
“真是白痴，要是没有专门的食品添加剂和食用香精的情况下都能调制出那种饮料，那些饮料公司早破产了！”
不说还好，一说万向道很是受伤地扶着额头，宝宝受伤不想说话！对哦，自己怎么会忘记这关键一茬的？要是那么简单粗暴，自己家乡的饮料岂不是能当白开水喝了？？那些卖饮料公司早破产好吗？
就在郁闷的万向道独自扭着脖子的空档期间，全然不知后面有道幽怨的目光正不停盯着他，而这人赫然是七只小拳头朝其挥动乱舞的“七把刀”。
大骗子！说好给我的礼物呢！！
厨房内，眼瞅着万向道再次围着一口热气腾腾的油锅鼓捣起一种名为“油条”的食物，心情急躁的“七把刀”忍不住走近叫住不停忙碌的某人。
“喂！你是不是忘记了什么？”
在察觉有人在戳自己的腰部之后，万向道随之扭头一看，那人竟是一脸有着期待神色的“七把刀”。咦，她是想提醒自己什么来着？
“七把刀”不好气地望着万向道一副“你到底想说啥”懵逼模样，当下就不再客气伸出三只小手：“礼物！！你说好给我的礼物呢？”
“啪！”
“原来是我说的礼物呀？！”
此时，万向道这才如梦初醒般反应过来拍了拍自己的脑袋，很是憨厚说出这么一句令“七把刀”想吐血的话：“那个，不好意思，我给忘了。”
忘了？你是逗我吗？
万向道很尴尬，因为眼前“七把刀”望着自己的眼神很是复杂，愕然，失望，委屈，甚至有苦涩。至于吗？不过一个礼物而已？？？
“唉！真是服了你啦！晚上就给你，反正搞定它要不了多少时间。”
最后，万向道只能摸摸鼻尖，极其无奈地摆摆手说道，随之留下“七把刀”一人飘然而去。
......
......
“啪嗒！”
黑暗中，有一条火舌般的橙色火苗突兀腾起，只见摇摇晃晃的火苗凑近一根纤细的木棍将其点燃，很快，一个竖着十七根小火棍的微型黄绿色的蛋糕呈现在一片昏黄而柔和的光亮中！
在昏黄的光晕里，趴在木桌上的“七把刀”笑得眼睛都眯成两道细缝，她语气仍带着一丝难以置信的惊喜：“这个？真的是给我的吗？”
“嗯！这生日蛋糕就是专门为你而准备的！”
木桌的那边，万向道的右手里攥着一把墨色打火机，看着乐滋滋沉浸在美梦里的她重重点点头。只是一边一副惊喜莫名的“七把刀”却没有发现某人眼眸中隐藏的一丝伤感。
是的，本来万向道想让爱尔兰他们一起和她庆祝的，但，经过一通有关于是否有意义的争论就使这个看似美好的愿望搁浅了。
“班贝茨，她不过是区区一个没有魔法天赋的凡人，你到底还要在她身上浪费多少时间？！”
“浪费时间？我只是在兑现自己的承诺！”
“呵呵，承诺？？需要你一个堂堂的魔导士手把手教育她厨艺？话说回来你又对厨艺了解多少？”
。。。。。。
。。。。。。
“班贝茨，你真以为还有多少光阴任你肆意？还不到一年时间，那群怪物就来啦！”
“爱尔兰，其实你们可以先走的！这边留我一个就可以了。”
“。。。。。。”
事实上，当他让爱尔兰众人先行一步的馊主意一经出口，万向道随即感到无比的懊恼，只是盯着爱尔兰摇头难以置信的呆滞表情愣是说不出一句服软或道歉的话语。
“喂！你怎么了？跟你说话呢！这东西到底怎么吃？”七把刀的小手在万向道面前晃了晃，很是不解笑道。
终于，万向道回过神来，他脸上强行挤出笑容：“哈？对啦，我们应该先唱一首生日歌呢！”
生日歌？？
最终，一脸茫然的“七把刀”跟着万向道哼着五音不全的生日歌，然而，就在轻快的旋律中，她眼前似乎浮现出和伙伴们嬉戏的场景。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你幸福祝你健康，祝你前途光明，祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你幸福祝你健康，有个温暖家庭。。。”
在一声声稍显低沉的哼唱中，低垂脑袋的万向道脑海里禁不住浮现一位满脸皱纹的硬朗老头，挤眉弄眼的老人手里正捏着一块香喷喷的炸鸡翅挥晃诱惑着当时年幼的自己。
“小向道，生日快乐哈！”
......
......
月光朦胧，灰蒙蒙的天空却有一柄散发水蓝色光芒的飞行器无声无息地飞掠而过，那是一艘飞船大的镰刀状魔杖，上方却隐隐约约坐着两个人。
“喂，你真的没事吗？”
七把刀紧张兮兮望着额头直冒冷汗的万向道，之前还捧着一块三角状的蛋糕吃着，突然魔杖传来一阵剧烈摇晃，害她连嘴角不小心沾上的黄绿蛋糕油都顾不得抹去。
“咦？是你叫我？那个，你别怕！我只是有点恐高而已。”
一直盯着大地下方的万向道终于缓缓回过头来，望着巨型魔杖上的面露惊恐神色的“七把刀”，连忙柔声安慰道。
“。。。。。。”
听到这话，“七把刀”立马挤出一个比哭还难看的笑容，她真的服了这位年轻的魔法师大人。
先不说之前圆饼模样的酸酸甜甜，黏糊糊的蛋糕，就是眼前他嘴里所谓的带自己“兜风”都让人心惊胆战！噫！好惊险的“降临日”！
降临日，这是爱尔兰人对于自己的诞辰的一种称呼，同样也是万向道同学所熟悉的“生日”。在爱尔兰人看来，他们每个人都是沐浴着至高的光明神的圣光降临的，因为神恩浩荡，神的光辉无处无在！
“啊啊啊啊啊！救命！”
“嘭！！”
好一会儿，一条宽敞无人的街道上，朦朦胧胧的月光下，汗衫夹背的万向道和“七把刀”气喘如牛的并排走来，心有余悸的他们刚刚遭遇了一场紧急迫降，虽然后果仅仅是砸坏一处市场摊位。
终于，两人行走中，“七把刀”屡次发现万向道总是一副欲言又止的模样，当下就禁不住好奇询问：“班贝茨，你是不是想对我说什么？”
这时，眉头紧锁的万向道停下脚步，深深长了一口气，他一脸正色看着一旁眼睛满是期待的“七把刀”，撇撇嘴朝她低声道：“不错，我们应该谈一谈！”
“嗯，你为什么叫七把刀？”
“七把刀”一听，肩头耸了耸，脸上带着一丝毫不意外的神色，语气竟很是淡然道：“呵呵，你奇怪的不是七把刀，而是我为何身上有七只手吧？”
万向道眨巴眼睛，眉宇间还真透着一丝丝好奇。不过，下一刻，他的神情就变得很不可思议。
“其实，我本来出生就有十只手的，后来幼时不小心折断了一只，或许是由于我喜欢摆弄刀子，所以人们就索性称我九把刀！”
“不过，两个月前不是有一场大灾变逃亡吗？我在匆忙逃跑的时候又折断另外两只！所以，现在的我只能被别人叫成‘七把刀’！”
“呵呵，也不知道以后会不会再折断五只，到时他们还会不会再称我两把刀呢？？”
听到这里，万向道极其复杂瞅着一个劲自嘲的“七把刀”，他能从这些哽咽的语句里感受到她的莫名心酸。
“那个，七把刀。。。”万向道伸出左手想搭在她肩膀上安慰一番，不料“七把刀”却脸色不愉挥手拒绝了某人的这番好意。
“能不能别叫我七把刀？我很讨厌这名字！”
万向道的“好意”之手被人埋汰打落，尴尬之下只能摸着发红的手背嘀咕：“那叫你什么？又没听你说过。”
“艾琳，你可以叫我琳琳！”
破天荒的，“七把刀”脸色涨红地自我介绍，似乎是错觉，万向道从她的脸蛋上看到一种名为羞涩的表情。
奇怪的是，自从“七把刀”刻意地纠正自己的名字叫法后，这俩人一路上都是一再沉默着，像是无话可说一般。
“艾琳，你怎么那么抗拒‘七把刀’这绰号？它又不是你的错？”万向道蹙眉想了想，还是很小心瞄着七把刀“作死”问道。
“呵呵，你又没多出过五只手，又怎会理解那种碍手碍脚的感受！！”艾琳像被踩了尾巴的猫，怒气冲冲冲万向道吼叫道。
万向道脸色平静，待她急促起伏的胸膛和呼吸平缓后才丢出这么一句：“怎么会是多出来的？这世上肯定只有艾琳你，这个拥有七只手的人才能办得到的大事情呢。”
“我？？大事情？”
“对！没错！否则没理由你会平白无故多出九只手！”
狐疑的“七把刀”得到万向道点头间异常坚定的回复仍是将信将疑，还是提出一个藏在心底已久的疑问：“可是，之前的考验你并不看好我，你心里根本没想过收我为徒对吗？”
万向道很诧异，此时低眉顺眼的“七把刀”正屏住呼吸，咦，她好像更在意这个问题？
“你猜的没错！我之前的确没想过收你为徒！你根本就没有所谓的当厨师的资格！”万向道不假思索说道，毕竟这些理由本来就是显而易见的。
“凭什么？！”
“那只鸡身上的鸡翅尖部位的绒毛你根本没有拔干净！这是一个厨师该有的疏漏吗？”
面对一脸认真的万向道的诘问，七把刀竟然无言以对。
没错，一名合格的厨师不会出现如此低级的疏漏！除非，他根本不在乎自己的厨艺生涯能否长久！想想吧，一个连食材处理都弄不好的人怎么有资格进行下一步的烹饪呢？
“既然你没打算收我为徒，教授我厨艺的念头，那你为何最后又偏偏改变主意了？”得到万向道的释疑，艾琳反而更加不理解了。
“呃，本来以为你能从我的暗示里得到一些启示，去谋求一个比厨师更适合你的活儿，没想到你。。。”万向道很是耐心解释着，因为拥有七只手臂的她干什么都比厨师强！
艾琳惨然泪泣，脸上的凄然苦笑让人心疼不已。没办法，她一直以为万向道是认同自己的厨师天赋的，不然不会手把手教授她一些匪夷所思的烹饪手段，甚至一些新奇理念。
到了旅店，万向道眼看着艾琳捂脸跑回她的住处，啪一声关上房门，他伸出的手直直却不知如何劝慰是好。
是的，这段教授厨艺的故事起因源于一个抱有完美鸡翅情结的心情郁闷的地球人，他不经意间看到一盘被“糟蹋”的鸡翅菜肴，一念起就害人家丢了工作。
接着，出于之前冲动引发的愧疚感，他就拐弯抹角去提点“七把刀”学会灵活运用自己手臂诸多的优点，却不料“七把刀”对于让汤汁变鲜美的执念竟是出乎预料的强，竟不顾一切拜其为师。
第二天，辗转难眠的万向道就准备朝忙碌配料的“七把刀”为自己的无心举动而郑重道歉，艾琳竟是一副完全不计较的茫然反应，似乎已经忘记昨晚发生的那些不愉快。
日子一天又一天过去了，艾琳学习厨艺的热情日益高涨，每每但万向道想说什么时候，她就略有察觉地岔开话题，弄得想辞别都说不出口。
某夜，睡梦中的万向道被一个激动不已的人拼命摇醒，语气有种阿基米德发现浮力原理的兴奋：“哈哈哈！班贝茨，我终于想到了，是配料！！！”
“只要我们调制出囊括所有味道的烹饪配料秘方，那么根本不用掌握所有的烹饪方法！”
“轰！”
这时，万向道的脑海只觉得有一道响雷炸起，他终于找到魔法公式那个缺少的关键了，是它！自己怎么会忽略一直以来最显眼的一点呢？？
