如今已是秋天，秋风吹过院子里的银杏树落下片片金黄色的树叶。伸出手，一片树叶落在手中，像一条游行在热带河流的鱼，盛开的帐纱鱼尾，如此美丽。德德往树叶吹了一口气，树叶化作杜鹃鸟飞去，浑身带着橙色的光芒。
银杏树仍然站立在他眼前，穿着威武坚挺的铠甲，提着银光锃亮的银剑，一个个平日里难以见到的军官和武士。等风再次吹起，一样的清凉，脚步声响起，贴身男仆库洛洛走来。
库洛洛回来后才分给他的，今年才十五岁，皮肤很白，有些瘦弱。德德问：“什么事？”库洛洛说：“老爷让我来叫公子去吃饭。”德德说：“好，我刚回来得先去换衣服。”
恩荣堂的侧厅，父母和两个侄子都在，德德便笑说来迟了。王爷说：“快坐下吧，今天就我们几个人吃饭。”德德坐下，下人便先把凉菜端上来。先是凉拌木耳后是玫瑰咸萝卜，等凉菜吃完撤下后接着上热菜。先是端上来一道燕窝八仙鸭，放在银盘里，鸭子还蒸腾热气，骨头已被去掉。咸威王从盘里拿下几块肉放在自己的餐盘里，然后是王妃，这才到德德。
鸭子松软可口，煮得又入味，德德赞不绝口。又端上一道肉汁烩茄子。茄子用盐腌制去水后用猪肉汁烤制，用蒜蓉提香，出锅时撒上葱丝，盛菜的盖子一揭开便能闻到香味，德德忍不住多看几眼。咸威王见儿子今晚有胃口便叫仆人先让德德拿菜。德德谢过父亲。
咸威王说：“后天陛下要到西郊狩猎场狩猎，陛下要我和你一起去。”德德答应，听是狩猎侄子说也要去。咸威王笑说：“你太小，去不得。场上有马有弓箭，太危险了。”
德德问：“想必到时候宗室里很多人也去吧？”咸威王说：“那是肯定的。秋来无事，大家都闲着，朝中大臣王公的儿女也去。你年纪不小，该和他们聊聊。”
德德自然明白父亲的意思，只是不愿多说，忙将盘子里的虾仁火腿肉炒饭往嘴里塞。咸威王说：“你年纪也不小，有二十八岁了吧。”德德回答说：“是。”
仆人端上猪肉丝瓜汤，德德抢着喝，让嘴巴停不下来，免得父亲有机会跟他说婚娶的事。
吃过甜点，德德就告别父母回房间去。库洛洛已经在浴缸放好热水。德德脱下衣服，站在镜子前，露出上身结实的肌肉。胸口和脸上的毛发很多，但仍然掩护不住他的健壮，那个像天神奥登一样身体。
库洛洛说：“殿下的身材真好！”德德苦笑，再好又有什么用。他躺进热水里，吩咐库洛洛出去。
次日天气灰蒙，似乎天空就要下一场大雨，好洗去城市一身的灰尘，让绿化带的花儿开得更娇艳，让流过埃利亚的卢瓦尔河水量更加充沛。
德德穿好衣服，换上皮靴，跟着父亲咸威亲王先到宫中见恩加丁王，然后一起去西郊的猎场。
恩加丁王换好衣服，见德德和咸威王进来，问：“都准备好了？”德德和父亲一起回答说：“都准备好了。”恩加丁王说：“那好，我们快出发吧！”
上车，驶出王宫，到了中央大道。前面有列队开路，后面也有车子保护，前前后后一共三十辆。路上其他车自然不能靠近，路边的行人纷纷停住观看。过了卢瓦尔大桥，出去城，往西走一个小时就到了。
那边早有官员等候。因为已经快下午一点，恩加丁王便和几个大臣先去吃饭，德德则奉命跟在一旁。
人群中也有其他亲王、国公的儿子女儿，恩加丁王私自谈话时都说了一些，毕竟德德久离家乡许多人不认识。恩加丁王说：“坐在淳载亲王身边的是他的儿子，今年十八，已经封王子。”又指着一个十七八岁的女孩子说：“你看，她是屈赫的女儿奥尔森?屈赫，今年才十八岁，还没婚配。我她挺好，年轻漂亮，读过书，长得也不矮，跟你挺合适。等下打猎的时候你可能跟她一起走。”德德点点头，其实大部分人以前是见过的，但毕竟过去好久，人情生疏。
见侍卫进来禀告，说打猎的装备已经准备妥当。恩加丁王问德德：“你今天带了什么人过来？如果没有，我叫两个人跟着你。”德德说：“多谢陛下厚爱，这个倒不用。我只带了库洛洛，他是我的贴身男仆。”恩加丁王又问：“真的不用？”德德说：“真的不用，陛下不用担心。这世上还没有人能伤得了我。”恩加丁王哈哈大笑说：“是啊，我竟然忘了。”
饭后就去换着装，挑选马匹。
一声枪响打猎就开始了。德德正想驱马行走，身后传来悦耳的铜铃声。那声音好像从大地深处传来，像一阵清风夹带寒冷，不带一丝灰尘。他因此看见了天空瑰丽的星云，一个个闪烁的星星，看见一片灿烂的花海，空气中全是花香。回头看，那人戴一顶帽子，紧身衣裤，打扮得十分漂亮。。
德德问：““你一定奥尔森?屈赫，对吧？”
奥尔森?屈赫说：“对的，我就是！”
德德见她长得实在漂亮又有气质，心中十分欣赏，说：“你想和我一起走吗？”
奥尔森?屈赫说：“是的，我们可以一起走。”
原本灰蒙的天空变成蓝色，飘动片丝状的云。阳光强烈，两个慢慢走着，一边聊。奥尔森?屈赫的父亲是将军，朝中是有势力的，这个不用多问。只是聊了两句后德德不知道说些什么了，也许他并不擅长和女孩子打交道。
奥尔森?屈赫说：“我听说你前段时间才回来，许多人都不知道你。人们都说你在外面奇遇，所以你到底在外面做了什么？”
德德笑了笑说：“没干什么，只是在外面闲游几年。去过一些地方，在海外待过一段时间。”
南邦是个内陆国家，奥尔森?屈赫听到“海外”这个字便兴奋起来，忍不住问：“你去过海外？真的吗？那里是怎么样的？”
此时天空飞过一只金雕，伸出的翅膀有两米多宽，鸟喙在太阳底下发出金光，耀眼十足。德德见它飞来连忙拿出弓箭射出。
金雕从空中落在十米外，奥尔森?屈赫称赞道：“殿下好准的箭法，金雕飞得又高又快，就是我父亲常年练习也不能一次射中呢。”
德德笑说：“谢谢夸奖！”库洛洛已经跑去将金雕拿回来。奥尔森?屈赫仔细看了那只雕刚刚断气，说：“鸟肉烤着吃最香，可惜死了。”德德说：“不用担心，先拿回去处理。”
越过一片水塘，渐渐往树林深处。可是再没有见过鹿、狍子、野兔等动物。两人打算回去，国王的打猎队伍山丘翻过来，遇着他们，便问打到什么东西。德德说：“今天运气不行，只打到一只金雕。”
恩加丁王说：“那也算好的了。我们也只打到两只野兔，一只梅花鹿。”淳载亲王在一旁接话道：“刚才看见有一群野猪呢！”
奥尔森?屈赫便问：“那为什么没捉住？”
恩加丁王大笑说：“手里只有箭，我们怕它还来不及哪里敢招惹它们。要是这次拿猎枪来也许可以捉住一只。说起来好久没吃野猪肉了。”淳载亲王说：“陛下要是想吃野猪肉，我可以带枪叫人打一个回来。”
恩加丁王摆手说：“不用不用，那群野猪里有仔，况且野猪也比不上家猪肉好吃。不用这样费心。”德德说：“野猪太危险，要是遇上老虎就更危险。陛下还要注意安全。”恩加丁王说：“不用担心这个，这片土地是封闭的，外面的野兽进不来。”
话音刚落，有人大喊：“陛下小心。”人群中冲进一只成年蓝虎，吓得各人魂飞魄散。蓝虎是虎属下九个品种之一，蓝白花纹相间，腹间无色，虽不像普通的老虎那样常见，远但为凶猛，就算是持枪的猎人也不敢正面对它。它站在那里就已经足够让人害怕的了，更别提它露出牙齿的时候。
卫兵带人将国王围住，但老虎扑来，有人被咬。那是一个年轻的侍卫，恐惧地叫喊，没几秒就被咬死了。
“快点放箭！”有人喊！可是蓝虎行动敏捷灵活，竟没有一支箭能射中它。
“有谁有枪的，快打它！”恩加丁王喊，但并没有人带枪。
奥尔森?屈赫在吓得从马上滚下。蓝虎见她在动便朝她咬去。德德见情势不妙，自己离她近，情况危急只好扑身向她，两人滚翻几下。蓝虎见扑她不着，又要去咬国王。国王虽有人围着，但蓝虎长啸便将人震晕。
几个侍卫倒在地上，恩加丁王从人中出现。蓝虎眼里放出冷光，扑上去就要咬。德德扯住蓝虎的尾巴，蓝虎受痛反向要攻击他。德德神力惊人，将虎甩出几米外，撞在一棵树上，震得树叶纷飞。
蓝虎重新站起来，抖落虎皮上的干草泥土，露出牙齿，愤怒之极望着周围的人。所有人都不敢动。
恩加丁王刚刚死里逃生，吓出一身冷汗。见德德独自一人面对蓝虎，出声提醒：“德德你要小心！”
德德张开手掌，一个侍卫手里的刀便飞到他手中，一摆动便见锋利的光。蓝虎跑过来，德德身子一侧躲开。蓝虎掉转方向又扑来，动作好快，这一次一口咬住他的肩膀，痛得流出血来。肩膀上骨头好像碎了，像被注射了毒液。此时离蓝虎最近，德德忍痛利用机会将虎捅死，那把刀刺入它的心脏。虎血流出来弄了满身血，也搞不清是自己的还是虎的。
众人松口气，见蓝虎终于死了。德德忍着痛，从虎的身体下爬出来。压住伤口血还是不停地流，不一会儿地上就积满了。
“快叫医生！快点叫几个医生！”恩加丁王向人群喊。回过神的人这才拿出信号烟火释放。带着尖锐的响声，信号烟火飞入半空中连响三下，一共放了四个。
空气中有些硝烟，德德闻到，烟火的声音越来越小，眼睛也快睁不开。他已经不是第一次受伤，这也不是最厉害的一次，但这一次好像血流出比较多。
两分钟后医生赶来给德德止住血，他已经有些神智不清，但是没昏迷。
回到营地，德德躺在床上养伤，脸色苍白得很。父亲咸威亲王来看他这样，差点流出眼泪来，说：“万幸啊，还好不是伤到要紧的部位。”
库洛洛一旁说：“王爷，不必难过，公子已经好多了。”咸威亲王看了一眼这个刚分给儿子的仆人，十分生气，责备道：“你怎么不好好伺候你的主子！你主子有难的时候你在哪里！”库洛洛不敢说话，蓝虎来的时候他早逃命了。
德德说：“父亲不要生气，他也只是害怕。”咸威亲王这才收了怒气，坐下来。恩加丁王也在帐中，说：“这次世子护驾有功，等等伤养好了我必有赏。”
德德说：“保护陛下是我这个臣子的本分。”说着要行礼，恩加丁王忙让他躺下，说：“不用多礼，你安心养伤就是。”
咸威亲王跪下来说：“陛下，我儿子德德说得是。我们家是誓死保卫圣上的，从不敢有半分动摇，不忠诚的心。”
恩加丁王忽然见他弟弟这样，知道原因，但只冷冷的回应道：“知道了，你快起来吧！”淳载亲王在一旁看着，也知道为何，几乎笑了出来却又忍住，说：“是啊，咸威王快起来吧！跪着太累。”
咸威王起身，看了恩加丁王一眼，见他神情没有变化，心中忐忑。他被困在家中许久，这次出来刚好有机会表达忠心，不料国王仍是十分冷淡。
德德说：“陛下，依我看来那只蓝虎冲着您来的，可是林地里怎么会跑出一个老虎来？这事情不对，像是有人故意放进来的。陛下该好好罚管理这里的人，也要彻查此事。”
淳载亲王也说：“是啊，死了一个人，事情严重啊。再怎么疏忽也不应该出现这种意外。”恩加丁王脸色很平静，说：“我知道，有人要害我，我也知道一些，也已经派人查了。”
晚些时候恩加丁王摆架回宫，各人也各自坐车回去，德德被送回家中。
