晚上，风灏栎睡得迷迷糊糊时听到了一阵急促的敲门声，他一跃而起，打开房门问道：“什么事？”
“二爷，杨大人来了，说有重要的事要求见！”家丁提着灯笼睡眼朦胧的说道。
“带杨大人去客厅灯我，我马上来！”风灏栎对杨涟这个人没什么特殊的好感，却格外的尊敬他。他原本只是一个七品给事中，却刚正不阿，敢于直谏。先皇驾崩以后，郑贵妃拿出遗诏要求皇上封她为太后。
多亏了杨涟带着众人去郑府找到郑养性，连哄带骗软硬兼施，切断了郑贵妃在宫外的外援，加上礼部尚书的鼎力配合，郑贵妃才放弃了这个念头。
风灏栎穿好衣服感到客厅，只见杨涟在不安的来回踱步，他见风灏栎出来便急忙迎了上来。
“杨大人，深夜来访是否有重要的事？”
“风大人，您是皇上最信任的臣子，请您一定要劝劝他！”杨涟哀叹一声继续说道，“皇上夜夜纵情声色，形容憔悴，龙体已经不堪负重了。前两天鸿胪寺丞来给皇上进献仙丹，简直是荒谬，被方大人赶走了。但是今天皇上召开内阁会议，要封李选侍为皇贵妃，还要将皇长子交由她来照顾！”
风灏栎愣住了。李选侍陪伴在皇上身边多年，美艳妖娆，深受宠爱。但是自从皇上登基以后她上蹿下跳，总是企图坐上皇后的位置。锦衣卫的情报网遍布全国，在对于在眼皮子低下的事情就更加了如指掌。
李选侍搬进后宫之后，与郑贵妃走得很近，郑贵妃要求封太后的时候她也在一旁煽风点火。皇长子早晚有一天会是整个大明帝国的接班人，倘若将他交给李选侍照顾，那么李选侍的地位就等于被默认了。
“杨大人，明天一早我进宫求见皇上。”风灏栎也认为这个安排有欠妥当，作为臣子他有责任劝导皇上。
让人意外的是第二天皇上再一次召见内阁大臣，而风灏栎当时正好来求见，他就一起让这些进来了。
风灏栎发现短短几天不见，皇上的气色真的大不如前，面色晦暗，一副不久于人世的模样。
内阁大臣全都到齐，可是皇上絮叨了半天都没有切入正题，最后依然提出要封李选侍为皇贵妃。
风灏栎此时想起了紫蝶，皇上的病情似乎很严重，太医们似乎也束手无策，如果紫蝶还在的话，不仅可以医治皇上的病，还多一个人从旁劝解。
气氛陷入了尴尬和沉默，突然从内堂传出了一阵咒骂斥责只剩。风灏栎握紧手中的刀准备护驾，只见朱由校耷拉着脑袋走了出来。众人跪拜行礼，朱由校径直走到皇上床前，搂着他的胳膊说道：“父皇，她~~~她说要封皇后！”
众人晕倒！
风灏栎简直哭笑不得。堂堂九五之尊天下之主，居然惧怕自己的嫔妃。他正欲上前禀奏，礼部尚书孙如游禀报道：“皇上昨天已经下旨，封李选侍为皇贵妃，臣已经草拟好诏书，马上就办！”
在场众人都松了一口气，孙如游一句话把李选侍由皇后降为了皇贵妃。李选侍气急败坏的在宫女的簇拥下离去。
紫蝶这一次没有接到师父的具体命令，只是按照行程一直往苏州的方向而去。这天正午，紫蝶与几名手下入店吃饭，忽然大街上传来一阵骚动，紧接着便听到了一个噩耗。
“皇上驾崩了，皇上驾崩了！”
紫蝶手中的被子打碎在地上，恍惚间升起一种挫败感。她想起了第一次见朱常洛时，月光下修长的身影是那么无奈。他温润如玉，他文采风流，他宽厚仁义。紫蝶一直以为他会做一个好皇帝。
“堂主！”
手下的叫唤声拉回了紫蝶的思绪，她意识到自己的失态，吩咐道：“我们先在这里住下，你去打听打听，消息究竟可不可靠！”
傍晚的时候，手下带回了确切的消息，明光宗朱常洛驾崩，享年三十九岁。此时离他登基正好是一个月。
紫蝶的心变得很平静，激不起了一丝波澜。在其他人的眼中，朱常洛是太子，是皇帝，但是在她眼中，他只是一个郁郁不得志的男人。他一直都把她当成朋友，真挚而真诚。紫蝶忽然觉得好累，从身到心。
许多人都以为人的一生很漫长，几年，几十年，总觉得离死亡很遥远。可实际上，下一刻就可能是永恒。紫蝶凝视着手中的令牌，疯狂的想念风灏栎。这是他给她的保护，是他对她的爱。
“灏栎，你现在好吗？”紫蝶与风灏栎分开不过半个月的时间，却感觉仿佛相隔千万年。
生命的脆弱，紫蝶想起了很多死在她手中的人。在她的剑刺进对方咽喉的时候，他们是否也有未了的牵挂，是否也有人在等着他们回家。紫蝶彻底厌倦了现在的生活，她只想安安静静的留在风灏栎的身边，牵着他的手，直到两鬓斑白，直到天荒地老。
不到两个月的时间死了两个皇帝，明光宗甚至连自己的年号都没来得及用。
朝廷之中乱成一团，各方势力蠢蠢欲动。李选侍控制了朱由校，想要借此掌握政权。太监王安协助十三位顾命大臣，从李选侍手中抢走朱由校，带着他跑出了乾清宫。
李选侍不甘心放弃，大臣左光斗写了一篇奏折痛骂李选侍，逼她搬出了乾清宫。
九月初六，朱由校在大臣的拥护下继位，定年号为天启。
这一天，紫蝶刚刚到达苏州。
时局的动荡让老百姓失去了关心政治的心情，边疆战事告急，后方粮草不足，朝廷之中争名夺利，党派斗争从未停歇。辽东全靠风灏南和熊延弼苦苦支撑。
紫蝶站在窗前，迎面而来的微风让她嗅到了一股暴风雨的味道。
