时光荏苒草长莺飞，白驹过隙忽然而已。
天福二十七年九月，帝都繁盛，百姓安居，已落脚青竹胡同的许家三房又发生了几件令人欣喜欢愉的大事儿。
春末的时候，许三老爷进了都察院，官运亨通壮年有为。盛夏刚至，许世嘉中了二甲第十名进士，年少高榜前途无量。而刚过九月，最晚进门的赵姨娘被查出怀了身孕，新宅添人喜上加喜，便是素来寡言严肃的许三老爷最近几日脸上都沾了笑意，一时之间，整个许府内外的气氛都活络了不少。
这日午后，三娘子和四娘子在秦氏的屋里剥莲子，两人正脑袋抵着脑袋一边剥一边悄悄的偷吃呢，忽听盘腿坐在罗汉床上看账簿的秦氏开口道，“明天正好是初十，不如咱们一早去一趟禅云山吧。”
三娘子和四娘子闻言一愣，面面相觑了一番后，四娘子便先问道，“母亲要去做道场吗？”
秦氏轻笑了一声，搁下了手中的账册道，“突发的念想，哪儿需这么大的排场，不过近日家中好事连连，想想咱们还是刚搬进这儿的时候去过一趟禅云山，这几年也不曾去还愿，虽菩萨自在心中，但香油钱总是不能薄减的。”
自从三房分家上京搬到了青竹胡同以后，秦氏自然而然的就掌起了家做起了当家主母。说起来，秦氏自打嫁进许府后，虽占了嫡却不占长，多年以来做的都是闲散媳妇，左右也不过就是打点好了三房自己的小院儿便就算完事了，什么婆子丫鬟账本地庄的一概都不曾沾过手，是以刚分家的头一年，实实在在的是把秦氏给忙坏了。
掌家难为，这句话说说容易，可真做起来才会知道个中辛苦。这三年来，秦氏日日都是卯时就起，有时晚了要倒腾到子时才睡，三娘子是眼睁睁的看着秦氏的脸从圆润熬成了尖瘦，但随之换来的倒是许府内外上下的井然有序。
“母亲若想去，我和四妹妹就陪母亲走一趟。”三娘子闻言放下手中剥了一半的莲子道，“最近几日天气也凉爽了，确也是登山随香的好时候。”
“母亲就是疼你。”四娘子听罢就促狭笑道，“知道你苦夏，天热的时候恨不得就横在冰前哪儿都不去，便是连上山祈福都挑了个凉快的天气呢。”
“说得你自己好像很喜欢大热天的往外跑一样。去年夏天我去姚姐姐家做客，真是好说歹说才把你拉了去的，这半路上也不知是谁嫌天热，一会儿说衣裳领子高了，一会儿又说热的香粉都糊了，计较的不得了呢。”
“许孝熙！”口舌之争，四娘子是从来说不过三娘子的，每回占了下风，她就开始跺脚耍赖，“我懒得和你说，我要去看田妈妈给母亲炖的银耳莲子羹好了没，哼！”四娘子说罢就气鼓鼓的起身跑出了内屋。
秦氏见状，哭笑不得的看着四娘子撒腿而去的背影，半晌才拉回了视线定睛看着三娘子道，“你四妹妹性子活络，你虚长她一岁，多少也要提点她一下。这转眼你们都大了，四丫头不懂，你却是应该能看的明白的，如今我时不时的就把你们俩带在身边，说账、管人的事儿也从来不避讳你们，为的就是让你们能尽早学学掌家的琐事，早些开眼就早些知道里头的门道，总好过我那时刚开始主持中馈，两眼一抹黑什么都不知道的强！”
