裴湘月没有想到，托了人情关系，费了一些心思给庄上的孩子们请来的私塾先生中，竟然会有慕习。
这个和裴一白一直交情就不错的同僚，裴湘月是很有印象的。
那时候，裴家还想着要把裴一白那专功医药不精课业的偏好给转过来，是以便强迫他去念了麓山的私塾，可是裴一白不负众望的没有读成书，却意外的结交了一个能谈天说地的同僚挚友，这个人就是慕习。
少年的交情总是真挚的，想裴一白混迹在私塾的那几年，慕习其实没少来裴家，每次都是借着读书做学问之名，在裴府捣鼓各种奇奇怪怪的事儿，什么爬树掏鸟蛋啊，乘船抓鱼苗啊，拔了裴老夫人好不容易养得抽出芽的茶花啊……总之捣蛋的事儿是一件都没落下。
后来，裴老太爷气得直接把裴一白从书院揪回了家，而裴老爷也亲自过府登门替儿子道了歉，两人这才略见了消停。
那之后，裴一白就一头扎进了学医这条不归路上，而慕习……
“你后来怎么突然就不来咱们家找一白了？”这个疑惑从当年一直留到了现在，以致裴湘月在多年后再次见到慕习的时候，张口就问了他这个问题。
“祖父去世，我随父亲回老家奔丧，后来祖母不愿来帝都，父亲就带着我们举家迁回了宁州城。”慕习笑意浓浓，眼底闪着裴湘月有些看不懂的光。
故人相见，总是愉快。打从一见到慕习开始，裴湘月就断断续续的回忆起了年少时的许多趣事儿，两人一聊就是大半天，以致慕习起身要走的时候，裴湘月才来得及和他交代起了这田庄私塾的情况来。
“这庄子如今在我的名下，私塾也是我办的，庄子上一共二十三个孩子，最小的三岁，最大的十二岁，大多也就认识几十个字，很多连音律启蒙都念不全……”
裴湘月静静的说着，慕习则静静的听着，可是越说，裴湘月的声音就越轻，终于，她缓缓的深吸了一口气道，“我不懂，为何你会来？”
“什么意思？”慕习终于抬起了眼帘，俊朗的面容上透着透着一丝耐人寻味的笑意。
“如果我没有记错的话，你是天福二十七年的举人。”
“是。”
“为何不为官？”裴湘月很好奇，“当年一白和你相识的时候，说你是华先生门下最受他重视的学生之一，按着你的资质，要想在朝廷谋个一官半职的，简直易如反掌啊？”
“有人学识渊博却寄情山水，有人资质非浅却偏钻医术，而我为什么就不能身背功名却不想与朝臣为伍呢？”慕习不答反问。
裴湘月语塞，看了看一身青衫乌袍的他，忽然想到他口中那个“资质非浅却偏钻医术”的人指的应该就是裴一白，当即便笑着点头道，“既你想淡泊名利，那暂且来我这庄子帮帮忙当然好。”
“如此便说定了？”慕习问。
裴湘月点头，“说定了，以后每月逢单日，你便来庄子上教孩子们读书认字，束脩一月一结，你若想走，只要提前十日告诉我一下让我有所准备即可。”
慕习点了点头，随即笑着和裴湘月先告了辞。
但就在裴湘月因为顺利的替孩子们找好了先生的事儿而松一口气的时候，翌日一早，她却在打开院门的时候傻了眼。
门外，是带着大包小包宛如搬家至此的慕习，门内，是刚刚梳洗完毕还空着肚子正要用早膳的裴湘月。
两人隔着门框，大眼瞪小眼的互相对视了片刻，裴湘月才仰头问道，“你这是做什么？”
“和你租一间空房。”慕习低头，眼底蕴着碎碎的温柔之色，不过若不仔细，倒也瞧不出当中的端倪。
“为什么？”裴湘月有些吃惊，可让她一并吃惊的还有慕习的身高体型。
犹记第一次在裴府见着他的时候，他正紧张兮兮的抬头看着趴在树上掏鸟窝的裴一白，偏瘦的身子，偏矮的个子，和当时已开始拔身高的裴一白相差了足足一个头。
可如今，慕习却高出了她足足一个半的头，饶是裴湘月挺着了腰杆子微踮起了脚尖，也只能勉强的够到他的肩膀。
“初来帝都乍到，我连束脩都还没拿到，哪里有银子租门宅？”
结果慕习话音刚落，裴湘月就红了脸，“那……我提前预支你一个月的束脩……”
“无亲无故，这样也不好，我是先生，你是雇主，我教学生，你付束脩，咱们也算银货两讫，如此便烦请月娘你就从我的束脩里扣二两银子出来当作我租屋子的租金，你觉得如何？”慕习声音朗朗的，神色清正。
裴湘月一听，下意识就点了点头，可就在慕习笑着说了句“如此便有劳了”的时候，她方才品出了一些不对劲来。
这共住一个屋檐下和提前给束脩相比，到底哪一个做法更“非亲非故”些？而且他喊她什么来着，月娘？不是一声裴姐姐，不是一声裴夫人，他竟莫名其妙的唤她“月娘”？
到底是谁给他这么大的担子让他对自己这般目无尊长的？
裴湘月哑然，刚想辩，却见已经走到堂屋门口的慕习转过了身，严肃说道，“其实，若是我就在这儿住下，逢单日便能早些给孩子们开堂上课，那他们便能早些下课用膳了，你不是说过，孩子们都只上半天的课，下午还要做农活儿吗？”
裴湘月脑中混沌成雾，当下连连点了头就跑上前给慕习引起了路。
可笑她到底在计较什么？他是华先生最得意的门生之一，谦谦君子光明磊落，眼下他能屈尊在这庄子教孩子们念书是她三生转来的运气，他不嫌弃就很好了，自己竟还因为他的一句无伤大雅的称呼而和这个自幼就认识的弟弟斤斤计较了起来。
裴湘月想着想着便自觉惭愧，当下脸颊就涨了个通红。
不过她是低头垂暮快步走在前面的，而慕习则是神色从容的步步紧跟在后头的，是以此时此刻脑海中正在天人交战的裴湘月自然就没发现慕习嘴角露出的那一抹意味深长的笑意，那神情似有些神秘又似有些激动，竟一下子就让慕习整个人鲜活生动了起来。
不可否认，自从慕习来了以后，这新开的私塾便几乎不用裴湘月日日点卯天天盯着了，慕习很积极也很主动，私塾里一应大小庶务从教学生到打扫堂屋，他一个人几乎全包了。
裴湘月尤为感激，月末发束脩的时候，偷偷的多补贴了他二两银子。
结果大晚上的，慕习就敲开了裴湘月的屋门。
当时裴湘月正在誊书，开门见慕习的一瞬间，她几乎不等慕习说话，就先开口问道，“先生可得空？”
慕习也是一愣，随即悄悄的就把手中揣着的二两银子给藏在了袖中，然后点了点头。
“正好！”裴湘月连连松了一口气，一边认真的请了慕习进门，一边说道，“先生一定发现了，来上学的孩子里有几家特别困难，我之前就让他们自己准备好课文笔纸，可他们的包里一直都是空的。我本以为孩子们偷懒不肯学，可昨儿才知道，他们并非不想学，而是还没有攒够铜板买课文纸笔……”
裴湘月说着说着声音就轻了起来，“以前身在高门，不知纸贵，如今活在市井，方知日子多有不易。”
“日子虽不易，可幸亏孩子们能遇见你这么个好雇主。”慕习视线一扫桌上摊着的那些纸笔砚墨，便知裴湘月的用意何在了，当下也不多赘言，径直铺平了一张新纸，稳稳的落下了笔尖，随即边写边说道，“这才一个月，你这私塾就已经闻名庄外了，我今儿上课，遇着邻庄的管事过来问私塾的情况的，他们似乎想让你去他们的庄子上再办一个。”
裴湘月先是感激的看了慕习一眼，然后又叹气道，“若是有这个精力和银子，我倒也是想能再在邻庄半一个的，可是我就一个人，银子有限，即便堂屋教室是现成的，可请先生总是要出束脩的。”
“找人来投银子。”慕习一阵见血，“这是惠利孩子们的好事儿，募集些乡绅、贵胄清门的士大夫，大家有力的出力，有银子的出些银子，再办一个私塾一定不在话下。”
“这……”裴湘月闻言眼前一亮。
这的确是个不错的办法，她其实之前也是有想过让人募捐或者募集筹银子的，但她虽是个妇人，可到底也是一介女流，若是硬着头皮出面不免人轻言微，可万万没想到慕习竟和她的私念不谋而合，当即不由让裴湘月看到了一丝希望。
可是微小的激动之余，裴湘月却忽然一个激灵回了神，这才好奇的迟问了一句，“话说你这么晚来找我可是有事？”
“没事。”慕习正垂首写着字，闻言便声音清朗的坦然道，“看着你屋里的灯一直亮着，想着你若没睡的话，我便来陪你说说话……”
