晚饭前，郑安和周福云在讨论：“福云，你说我家大少爷为什么那么喜欢秦姑娘，除了漂亮，还有什么啊？说真的，如果让我娶媳妇，我就不会娶秦姑娘。”
“雨青不会嫁给你的，痴心妄想。”周福云说。
郑安说：“福云，我是说真的，可能萝卜青菜，各有所爱吧。虽然秦姑娘貌如天仙，但我就是不想娶她。”
郑明俨从背后推了郑安一把：“那你说秦姑娘是萝卜还是青菜啊？”
“大少爷，我和福云开玩笑的。我喜欢秦姑娘，喜欢得不得了呢。”郑安怕郑明俨责罚，便赶紧这样说。
郑明俨笑他：“知道你想娶她，雨青不会介意的，只要你不对她坏，她才没那么小心眼呢。不过，郑安，你到底想娶怎么样的姑娘啊？是福云这样的吗？”
“大少爷，郑安困乏了，不便伺候你休息了。”郑安的脸红着脸走了。
周福云毫无害羞，拍手大笑：“雨青，大少爷，你们看郑安的脸红得像两只大苹果。”
秦雨青心中好愉悦，可只能淡淡地笑。郑明俨也说：“这个福云来了之后，弄得我们大家笑了不少，真是个开心果。不过，福云，现在雨青不能大笑，怕脸上伤口裂开，你还是要先收着点。”
“哦，我知道了，大少爷。”周福云连忙双手捂住嘴。
看着周福云滑稽的样子，秦雨青对郑明俨说：“明俨，我还是暂时离福云远点，看见她我就会笑。”
就这样，愉快的心情睡了一晚。
另外，浣衣房的小雪找到她的姨母捞月撒气地说：“姨母，为什么不让我去给大少爷当丫环呢？还让我留在那个又苦又累的浣衣房。”
“吃点苦，受点累有多大委屈。你姨母我在大夫人身边做事，每天都是亦步亦趋，言听计从，战战兢兢，比浣衣房难受百倍。”捞月训斥她的外甥女。
但小雪听不进去，悄悄说：“姨母，你看小雪容貌如何？”
“我的外甥女当然不会差啦。”捞月说。
小雪开心了：“听说那个勾引大少爷的秦雨青被毁容了。我看大少爷还需要一个丫环，是吗？”
“小雪，”捞月站起身，严肃地说：“你脑中不可存有嫁入郑府的念想，一点都不能有。现在浣衣房做事，给自己存点银子，将来寻个合适人家成亲。
小雪不甘心：凭什么？我比秦雨青，周福云差多少吗？
四夫人带着郑世袭回到住处，虽虚惊一场，却眼露凶光：万一老爷识破世袭在撒谎，或者哪天世袭松口，我该怎么办？这么说，世袭不能留下。
郑飞黄来到大夫人居住的礼珪院，面对着不说话她：“睿合，你兰质蕙心，耳聪目明，我不信你看不出世袭受人挑唆，在撒谎。”
大夫人无法再回避事实：“老爷的夸奖言过其实了，况且，智者千虑，必有一失。”
“算了，一个丫环而已，我不会为了她而得罪两个亲家。”郑飞黄心如止水般丢下这句话便走了。
“老爷，刚才去社玖院看望明俨和秦雨青了……”大夫人还未问完。
大夫人没想到郑飞黄会这样简短的一句话结束了这场残酷的闹剧，但她明白，郑飞黄对她就是这样，不好不坏。不过，没关系，反正自己也不在乎，让他去吧，只要我还是这家的大夫人，只要老爷的长子明俨还将我当亲娘孝敬。
郑明俨回到书房后，待秦雨青醒了，还是有些垂头丧气说：“雨青，对不起，我爹心情冷漠，我没能替你讨回公道。不过，我不会罢休的。”
“明俨，你今天又累着了，快休息吧，明日还要去学堂呢。”秦雨青带着些许遗憾地说。
郑明俨笑她：“雨青，你这个样子，我还怎么上学堂呢？如果念书心思不集中，不是去讨先生的责罚吗？今日我还是睡在你旁边的床上，你晚上若有不适，叫我就好。”
秦雨青有些奇怪：为什么郑飞黄对此事的处理那么潦草，他不是曾经对我有意吗？
次日，吃完早饭，郑安就来报告：“大少爷，不好了，四夫人在大哭大闹，说五少爷失踪了，肯定是秦姑娘在报复，杀人毁尸。”
郑明俨听了顿时火冒三丈：“雨青人都这样了，怎么去杀人啊？再说，世袭到底怎么了？”
郑明俨去看情况，在建安厅内，果然见四夫人哭得呼天抢地：“世袭啊，你去哪里了？是不是有歹毒之人对你下手了？三姐，我没照顾好世袭，对不住你！”
郑飞黄心烦意乱：“纡纾，别喊了，到底怎么回事？”
四夫人那假冒的眼泪很快干了：“昨夜，世袭一直嚷着要去找秦雨青，我好不容易把他劝睡了。今日凌晨，世袭起床，我也醒了，她说要去小便，我就让他去。可是去了半天都没回来。直到日头出来，我以为世袭去找世默玩了，就去问世默，他说没见到世袭。我怕世袭被仇人杀人灭口啊，老爷！”四夫人话里有话。
“别哭了，快去找，整个南安县翻遍了也给我找出来。我的儿子在家里失踪，真是见鬼了。”郑飞黄急得团团转。
郑明俨回到书房，急匆匆地说了句：“雨青，让郑安守着你，世袭不见了，他的娘亲已故，嫡亲的哥哥又离家出走，我得去找他。”
“路上当心。”秦雨青尽量保持平静：一个十岁孩子，在宅子里消失了，生？死？都不可能。难道被拐卖了？又是谁拐的，怎么拐出去的？不想了，等明俨的消息吧。先照常看书。
秦雨青拿过一本《周易·系辞》：“穷则变，变则通，通则久。这句话很有意思，主义在“变”，虽然我比在乐山别院居住时变了许多，但还是不够。虽然目前穷与我无关，但是“变，通，久”三字是我该做的，我变得不够多，不够深，不够广。还有一句“穷则变，变则通，通则达”，是啊，再怎么变，也是为了达到自己的目的。我现在的目的是什么呢？该为自己的烙伤而怎么做呢？
郑明俨没找到郑世袭。郑明俨觉得这么漫无目的地找不是办法，报官后，他来到四夫人住处，也没对四夫人行礼，就下令：“搜。”
四夫人很不满：“明俨，你怎么这么不讲理？”
“四夫人，世袭是从你这里丢失的，我当然要从这里开始搜查。”郑明俨连四娘也不喊了。
郑明俨发现这里也搜不出什么线索，只看见他的三弟郑恩庆偷偷看着他，郑明俨便随口问了一句：“恩庆，今日没去学堂吗？”
“大哥，我担心世袭，想找到他回来。”郑恩庆回答。
郑明俨说了他一句：“大哥跟你说话，怎么也这么害怕，你也不小了，别弄得像个姑娘家一样。”
“大哥，秦雨青怎么样了？”郑恩庆焦急地问。
“很惨，很痛。不过，谢谢你的关心，你比你娘好多了。”郑明俨回答后就去向郑飞黄汇报：“爹，翻遍整个南安县都没能找到世袭。”
郑飞黄一下子头晕了：“这么说书墨的两个儿子都不在郑家了。这是我照顾不周，百年之后叫我如何去见你三娘？明俨，去叫你四娘来！”“是，爹。”
四夫人在房里心乱如麻：原本是因为儿子沉迷于秦雨青的美色，耽误了学业，去学堂给先生送礼时，先生次次说他课堂无心，似乎妄想女色。后来想到秦雨青虽怀了郑明俨的孩子，但怎么说也只是个丫环，就骗世袭给秦雨青烙印，毁容。而昨晚，担心世袭哪天说出真相，就带他出去，杀了他。虽然自己娘家底子厚，可做了这些伤天害理的事，嫁祸给世袭，但还是得罪了明俨，虽然自己是他的庶母，但毕竟不是亲生的，这仇算是记下了。而今把老爷的亲儿子杀了，骗他说是失踪，老爷肯定会对我疑窦丛生。这一件件，一桩桩，已令我越陷越深，无法回头了。
想到这些事都是为了儿子恩庆，除去他心中的邪念，安心读书，四夫人不由得打起了郑恩庆：“都是因为你，因为你这个没用的儿子，娘才落得今天这个进退两难的地步。我问你，还在想着秦雨青吗？”
“娘，恩庆此生与秦雨青无缘，你就留给恩庆一点念想吧。恩庆真的喜欢她。”郑恩庆边挨打边说。
四夫人气得拿板子打了：“娘为你做了那么多无法回头的事，你居然还想着她？想着就算了，连先生的课也不听，所有学业都丢一边。”
郑恩庆不明白：“娘，你做了什么无法回头的事？”
“你别管。我跟你说，你外公在南安县外资助了一所公立学堂，明天你就去那里上学，吃住都在你舅舅家。给我彻底忘了这个秦雨青。”四夫人边打边说。
“不，我不去，我要时常见到秦雨青才可安睡。”胆小怕事的郑恩庆也有软硬不吃的时候。
“好，我会让你主动去你舅舅家念书的。”四夫人终于停手。
