郑明俨看着看着，直到秦雨青的马车不见了，很久，才驾马回冰洲去。空落充斥着心里，被沉寂给袭来了，让他只有借酒浇愁。
路过花街柳巷见到“醉仙阁”，摇头浅笑，走吧，郑明俨不屑于这种地方。
可醉仙阁的娼人却不放围着他喊啊转啊……
郑明俨不愿去，最后被吵得焦躁，一把推倒了几个娼人。
娼人们看他身着官服，抓住此要钱：“官爷，你就想这么离开醉仙阁。你推倒这几位姑娘，受伤了可怎门接客呢？损失呢？”
“你们强迫我是犯法？我推的也不重那几位姑娘伤不到哪里去。”郑明俨呵斥完要走。
郑明俨被缠上了，老鸨和姑娘大喊：“哪来的官爷这么不要脸啊，耍了我醉仙阁的姑娘就要走。”
很多看客了，老鸨趁此向郑明俨索要莫须有的赔：“你耍姑娘还打姑娘，至少的给疗伤费吧。”
郑明俨本就落寞，更受不得这冤气：“如果不是它们硬拉我，我也不会推她们。她们站不稳跌倒，不关我事。”
“你推伤的赔钱。”老鸨和娼人们去翻郑明俨的衣裳，翻出几个碎银。
老鸨将碎银一丢：“看你是三四品官，居然连银票都没。今日醉仙阁运气不好，遇上个不嫖又没钱的倒霉官。姑娘们，走。”
终于可以摆脱妓女们了，他将碎银都捡起——他唯一的银两了。一位相貌略老的男子也来捡碎银并还交给他。
郑明俨观这人打扮，断他是官员：“谢阁下。”
对方拱手问：“你也是官场人，可否告知尊姓大名？”
“小姓郑，名明俨。大人贵姓？”郑明俨回答并反问。
“免贵姓黄，名恰。”黄恰回答。
郑明俨了解过：“原来是吏部右侍郎黄大人，失敬。”
“我也知道你，兵部中卫郑明俨，在冰洲任职。怎会到京城来呢？”黄恰问。
郑明俨说：“哦，我是送故友离别，方才让黄大人遇见在下十分不堪。”
“郑大人，我黄恰在京城任职，就请你饮小杯，不得推辞。”黄恰很热情。
酒楼中，黄恰说：“郑大人莫自卑方才才那事。如今朝廷为官者，如你这般不piao娼，一身正气两袖清风的少之又少”
“黄大人过奖，两袖清风只是因花钱无睹，用光了俸禄。”郑明俨喝了一口就道说：“松了许多给故友，还有的施给冰洲穷苦人家和军营中的病患。”
黄恰闻听，赞叹道：“郑大人一心为善啊。我黄恰任吏部郎中，推荐官员无数。初者都是清洁如白莲，后来却成了莲花低下的淤泥，贪墨索贿都是常事。我黄恰真为自己当初推选官吏识人不清而愧疚。”
郑明俨安慰道：“黄大人，人心难测，莫要自责。你已尽到了本分。”
“郑大人永续二年自荐镇守冰洲，为何不是我黄恰推荐的呢，若如此，那我黄恰就大功一件。”黄恰句句赞颂郑明俨。
“郑某就一中卫，就算黄大人推荐我，也算不得大功啊。”郑明俨边喝酒边笑黄恰。
黄恰也笑他：“郑大人，你知道民间传言吗？贪墨者从多到少依次是吏部，户部，兵部，礼部。我看兵部内混杂不少，但遇到你这样的清官，能不让我黄恰震撼吗？”
郑明俨觉得黄恰说的话很怪：“黄大人，我郑明俨为官做事，自认为清清白白，正正当当，就像黄大人的名字一样，恰当。怎么到了你这里会成为奇怪的人呢？”
“向你这样为官本应普遍，但在全官皆贪的政坛中，你这样就显得奇怪了。我黄恰自认也是一身清风，但还不及你。今日一见，你郑明俨的人品官品足可为我师。”黄恰酒量不行，已醉意了。
“黄大人取笑郑某了。”郑明俨还清醒着……
喝完酒，回到冰洲内，郑明俨顿感一片空虚，为了排遣这寂寞空虚，他将大部分精力投入军政事务之中。
全兵衙照常议事。郑明俨在官路上一路顺风，成功地屡次打败汪大人的错误政策，实施自己的合理方案，并带领官兵一起修建了防护墙，赢得官民的一众赞赏。
因劳累过度，郑明俨晕倒在工地。
郑明俨醒来后，揉揉眼睛，坐起来，实在难受，请来了大夫。宋尚书得知此事后，也来了。
宋尚书和大夫在一旁，大夫说：“郑大人思虑过度，心神不宁。老夫开服镇心、去惊、安神、调血的药方。”
然后大夫写下一副药：生白附子、制天南星、制半夏、炒僵蚕、乌鞘蛇、蜈蚣、全蝎、白矾、雄黄、朱砂、党参、当归、雪莲。之后大夫提醒：“此药剂含几味凶猛之药，不可多服，三日即止。且郑大人此疾属心病所致，老夫的药方只可治标，大人调理心境方属上策。”
郑明俨语气衰弱：“多谢大夫良言。”
大夫又回过头：“老夫闻郑大人坚守冰洲，安抚军民，功勋卓著，有一事不得不向大人提及。”
郑明俨微微提神，笑对大夫：“大夫不凡直言。”
大夫说：“大人，您家眷均在老家莞州，您孤身在外。方才见您桌上有些许枸杞，此物可药可食。但孤身在外的男子切不可实，因此物会使男性欲火提升，于身不利。”
郑明俨听后全然明白：“多谢大夫提醒，本官身感乏力，就不送了。”
大夫走后，一旁的宋车曾走过来：“明俨，修筑城墙一事处理颇好，恩威并施，不显山不露水，既得曾当盛感恩，又得冰洲民众爱戴。”
郑明俨已来气：“宋尚书，若依我郑某人的脾气，就算是一两银子，也要将贪墨的曾当盛明正典刑。虽然数额不大，可事关大明边防大事，怎可只顾一己之私。古有云：勿以恶小而为之。可若处置了他，边防又少了一名猛将，世事难为啊。”
郑明俨停顿了一下，转而说：“可话说回来，朝中许多官员因贪鄙、贪墨成性，在任职地一手遮天、堵塞视听，当地收入、税收都没有向朝廷回报准确的数字。而曾当盛能够一点即明，改过自新，实属难得。明俨以为酌情办理也无可厚非。”
宋车曾面露悦色：“你这样不拆穿他，并让他主动自愿将贪墨之财全数吐出，并保住了一员大将，又赢得好名气，赢得曾当盛对你的忠心，实属不易。曾当盛，他的将才实实在在，你我是有目共睹的，修德后是一名难得的好官良将。以后此等事情将层出不穷，明俨你更将谨言慎行，记住事缓则圆，三思而为之。”
“明俨谨记宋尚书教诲。”郑明俨一改愤怒的心气，心平气和地回应宋车曾。
宋车曾临离开郑明俨宅子时，又回头说：“明俨，你孤身在外为大明效力，而家眷都在莞州东莞，若有意，添一妾室也无妨。”
郑明俨浅笑：“宋尚书说笑了。此事不劳您费心，明俨与结发之妻情深，若取妾室，须得家父家母与恩妻许可。更何况，军中纳妾，明俨不想带此不良之风。”
宋车曾还想劝，郑明俨忙说：“既已决定驻守冰洲，便应将关内宅子中的物品搬到冰洲的新府邸。明俨要准备搬家了，就不远送宋尚书了。”
宋车曾见郑明俨不愿纳妾，暗自称赞：真乃有情有义的男子。
郑明俨回到关内的宅子，收拾了一些书籍、衣物，准备离开，可脚步却不听使唤，走到秦雨青曾经居住的房间，一开门，装饰一新的房间映入眼帘：一串串的折布、折纸，排成柳树帘，好似入了天堂、梦境，又像世外桃源。郑明俨轻抚着这些折布、折纸，怕弄坏了，念着《诗经.国风》：静女其姝，贻我柳帘。匪汝之为美，美人之贻。
然后，郑明俨在此房间呆坐了一整天，舒缓抑郁情绪，将这一串串的柳帘小心翼翼地放进自己的一个书盒里面，随自己的书籍衣物一同带走，并发了月钱，遣散了老肖和汪松。
秦雨青这边呢？她与徐继焘一道坐上马车之后一直郁郁寡欢，只相互道了姓名礼节便不再说话。
徐继焘却是色眼咪咪一直未离开秦雨青的脸颊：“方才听说秦雨青是郑大人的丫环？郑大人对秦姑娘真好，竟然从冰洲亲自送你一个丫环到北京。”
秦雨青也看出徐继焘有点好色，随口应付道：“回徐大人，民女只是郑大人一普通侍女。是郑大人心善，怕民女路遇不善，才送民女来北京。”
徐继焘这下乐滋滋的：既然只是丫环，如果我纳为己有，郑明俨应该不会怪罪，说不定还会感谢我。
于是徐继焘再次笑眯眯问道：“秦姑娘在北京与郑大人道别之时哭得梨花带雨，杏枝含露，可见对主人有情有义啊。”
秦雨青不禁又落泪了：“郑大人待雨青情深意重，此生难忘！”
徐继焘见秦雨青又哭了，便夸张地说：“秦姑娘一落泪，真叫人又怜又爱，怎能不心疼。”说完用手帮秦雨青擦拭泪水。
秦雨青厌恶地拍开他的手，断然说道：“男女授受不亲，徐大人请自重。”
徐继焘立刻放下手，又调戏地来一句：“是徐某人无礼了。秦姑娘芳名秦雨青，雨青，雨过天晴？那秦姑娘是太阳还是月亮上的玉兔还是嫦娥呢？”
“既不是玉兔，也不是嫦娥，是雨青。”秦雨青觉得此人虽有些文采，却俗不可耐，便左思右想换话题，转换他的好色之心：“徐大人，雨青曾听郑大人提及您出身福建，年少时因贫寒辍学，一边帮母亲叫卖豆干，一边在学馆外听课。又因资质不凡，颇得先生赏识，让您免费入学。上天眷顾您的刻苦与孝心，在二十三岁时参加乡试中举人，二十四岁参加会试中进士，从此步入仕途，步步高升。凭借个人才能，直到成为今日成为临州提学中卫。”
徐继焘听到秦雨青的夸赞似乎并没有很开心，而是越来越难过，秦雨青以为自己说错话了，忙说了句：“雨青要恭喜徐大人仕途坦荡，顺利！”
徐继焘没有感谢秦雨青的一番称耀，而是感怀年少的不顺：“徐某人年少吃苦算什么，只是母亲一生劳累，以卖豆干养活儿子。可不孝之子还未让母亲过上安稳日子，母亲就撒手而去了。娘，儿子不孝，可你也狠心啊，这么早丢下儿子，儿子连尽孝的机会都没有。”徐继焘痛苦地闭上双眼，忍住了几乎要落下的眼泪。秦雨青感觉地道，这感情是装不出来的。
