秦雨青不愿过这样的生活，时常跑到栏杆边，想一跃纵身而下，了结这地狱般的生活，但每到这时，她眼前都会浮现出所挂念的人的微笑：一官，明俨，雨青，还有儿子郑经。我还想在有生之年见到他们，所以我不能死。
也算是老天可怜了一下秦雨青，她的地狱生活暂时结束。驻守山海关的明朝将领吴三桂得知爱妾陈圆圆被起义军所抓，“冲冠一怒为红颜”，打开山海关，放清兵直线入关，直奔北京，逼入紫禁城。紫禁城内又是一片大乱。
攻入紫禁城的清兵是要赶走李自成的政权，于是见人就杀，也不管这些人是不是李自成的人。秦雨青躲入了原来袁贵妃住的翊坤宫。但还是躲不过清兵的杀戮，上天怜她一命，让她遇上当时的清朝政权实际在手者多尔衮。
多尔衮见到她像小兔子一样紧张地躲在角落里，不知面前生死，心生怜悯：“你是紫禁城的宫女吗？就继续留在这做宫女吧。”
秦雨青由此逃过一劫，之后却是无尽的等待。紫禁城由清朝政权接受后，又换了一片天：所有的男人都剃了前额的头发，留了长长的马尾辫子，女人盘起所有头发，扎起了燕尾发髻，服饰，发饰都变了。
秦雨青在翊坤宫前无望地哀叹：一年之内，紫禁城三次易主，日月交替，昼夜循环，四季轮回，生肖更换，都是正常不过的。你方唱罢我方登场，就如此。清政权似乎稳坐了紫禁城，可这个紫禁城，不知哪日，又会易主。我在意这些做什么呢？
秦雨青穿着满人的花盆旗鞋走了起来，以解除等待的烦闷。但她对此鞋不熟，正在练习中引来太监宫女们围观。会舞蹈的秦雨青虽对高底的花盆鞋不熟，但舞蹈的风韵让她走的美妙如一番风景，难怪引得人来观看。一些宫女们还学她走路，一时成了宫里的奇人。
这引来了当时十几岁的小皇上顺治帝。秦雨青还没注意到她，继续一步一步轻巧地走着，虽不熟，却没有跌倒，转身时，极其幽美自然，一点不似其她宫女轻车熟路，却死气沉沉地走路。
小皇上走上前，拍着手，叫好：“仙姑下凡紫禁城，一步一履一生香。幽雅转身千百媚，一颦一笑一思灵。”
小皇上穿得并不华贵，脑子思念成疾的秦雨青也没仔细看，就宽袖一摆，头一昂：“哪来的小子，敢念着这挑衅的诗？”
“大胆贱婢，这是当朝皇上，夸你走路好看还敢板着面孔！”旁边的太监立即说话了。
秦雨青也不管，反正是皇上就惹不起，按照礼仪，行了下跪礼，这一跪，不慎跌倒，嘴里还说着：“奴婢有眼无珠，冒犯了皇上，请皇上恕罪。”
“请起。”顺治帝手心向上伸手，笑对她言。
“奴婢该回去干活了。”秦雨青说着就走，不知顺治帝还想与她说说话。回翊坤宫的过程中，她屡次跌倒，都轻盈地站起来，继续走着。
“你摔倒一次，朕就想上前扶你一次。”顺治帝已将这个长他十几岁的宫女秦雨青记住了。
秦雨青回到翊坤宫，将今日遇见皇上的事告诉了她在宫中的朋友：一个名叫小木的小太监，他是个乐师的手下，专习竖琴。
秦雨青在这举目无亲的紫禁城里，与小木特别谈得来，什么思乡思亲的话都与他说。而小木很羡慕秦雨青：“秦姐姐，有亲人可想念，心中饱满无憾。不似小木，年幼时即入宫，除了在前朝死去的师傅外，无人可怀念，心中一片空虚。”
“小木，提起你的伤心事，以后，我不说这些思乡的话了。”秦雨青安慰着这个同是天涯沦落人的苦命人。
而小木并不介意：“秦姐姐说吧，让小木体味一下人间真情也好。”
这就是秦雨青和小木曾聊过的话语中的其中一些，听起来很舒心，细细一品味却让人潸然泪下。
小木得知秦雨青被皇上赞赏，不是开心，而是着急：“秦姐姐，你一直急着要出宫，可若是被皇上看中了，那出宫可就难了。”
“我只是个宫女，不是过了服役日期就可出宫了吗？”秦雨青不解地问。
小木告诉她：“秦姐姐，若是被皇上临幸，是幸事，但对你来说，是不幸。宫里，凡是被皇上看中的女人，都不可再出宫。”
“不可能吧？我长皇上十几岁，他不可能对我有意，今日只是他偶尔说笑罢了。”秦雨青完全不信：“待我人老珠黄时，总该放我出去。”
小木心中有数：秦姐姐，不管你与皇上年龄差距，只要你引得了他，他就会毫无顾忌。
后来发现顺治帝常在翊坤宫前徘徊，秦雨青从此也少出翊坤宫了，等着被放出宫。可是十年了，眼见其他宫女陆续出宫，她始终不能出去。她也不知是为什么，听小木说，可能是因为皇上有令，可能是因为她是汉人，要永久呆在宫里。
永久呆在宫里？这还不如让我去死！秦雨青木讷了。
她来到翊坤宫前，想着这里曾经住的袁贵妃，感激她为自己挡住崇祯帝一刀，心里念着“袁贵妃娘娘，求你助我出宫吧，我在这里想念家人，生不如死啊”。
秦雨青想着想着，这泪滴不由自主地掉下，深情地吟诵着：“无端饮却相思水，不信相思想煞人。”
刚刚大婚不久的顺治帝路过此处，他本已忘记秦雨青，但婚后不快的他又来到翊坤宫，听到了秦雨青哀愁的思念：秦雨青，你想家吗？可朕不想让你离开。
顺治帝在她背后，与她对吟诗起来：“早知相思水东流，当初不宜种情根。”
秦雨青转身，行礼，在这情况下，不得不顺着他的意聊了起来。
也无过分之事，就是这个顺治帝想和秦雨青聊，聊得愉快，而秦雨青虽顺着他的意，话语中却透露着不愿。
不久，成年的顺治帝的后宫又来了新人，有一位董鄂氏，居住在承乾宫，很了解顺治帝的心思，将秦雨青和小木一块接到承乾宫侍候。她要挟秦雨青：“你叫秦雨青是吗？一把年纪了，还能勾引皇上，也不知有什么法子。可我也不愿学你那低贱的办法。你就给我将皇上的心留在这承乾宫就好了。若敢说半个‘不’字，你这个对食小木就为你命散黄泉！”
秦雨青没法子，只能为了小木，依照董鄂氏所说，留住顺治帝。顺治帝知道秦雨青在承乾宫，脚步也挪到了承乾宫。董鄂氏教导秦雨青如何对顺治帝说话，后来董鄂氏一飞冲天，成了妃子，皇贵妃。可她想要的是，皇上的心一直留在承乾宫。于是秦雨青在色未衰之年，就不能出宫。
这成了秦雨青的一块心病。她很想知道外面的世界怎么样了，知道郑家怎样了，可这铜墙铁壁似的紫禁城，后宫不得干政，让秦雨青什么都无从知晓。她冒险一次，大胆地想，直接问顺治帝。
一日，董鄂氏带着秦雨青来到乾清宫与顺治帝夜谈，年轻的顺治帝只对风姿百态的秦雨青有好感，充满了幻想：“秦雨青，怎么不说话？”
“奴婢想，皇上为何不与娘娘谈些宫外的事情，让娘娘高兴些呢？”秦雨青这是想通过顺治帝之口得知郑飞黄的情况。
顺治帝很开心秦雨青主动向自己提出建议，早把董鄂氏扔在了一边，只顾着秦雨青：“秦雨青，你是从福建来的，朕就与你讲讲东南一带的事。福建泉州出了个名震天下的郑成功。”
“奴婢家原是在福建，但从未听说过有郑成功这个人，而且，那边，一般人家也不敢给孩子取这么有气魄的名字。”秦雨青听到“郑”字，心中有些感觉了：难道是明俨？
顺治帝坐着，向她讲述：“这个你就不懂了此人原名郑明俨，是福建巨盗郑飞黄的长子。前朝余孽在南京建立政权，十分欣赏郑明俨，说要是有公主，就招郑明俨为驸马。南明的皇上赐他名字‘成功’二字，后来把前朝的国姓‘朱’赐给他，叫朱成功，他就成了‘国姓爷’。好笑，‘朱’怎么是国姓呢？现在只有我爱新觉罗才是国姓。”
秦雨青想知道的不止这些：“皇上，奴婢在泉州听闻过郑明俨此人，他真有皇上说的那么英勇，招南明皇帝喜爱吗？”
顺治帝站在他的立场说：“英勇谈不上，逆贼倒是一个。他在东南，江南，华南一带，联合一群各怀异心的顽寇，妄想反清复明，立志要恢复朱明王朝。结果他们是兴风作浪，负隅顽抗而已，被我大清一一歼灭，却害得我大清损兵折将不少。郑明俨此人虽对前朝忠贞不渝，却看不清大势已去，真是可怜了一员猛将，若归顺我大清，不会亏待他的。”
秦雨青懂郑明俨的心：他忠于大明，就不会归顺你大清。
秦雨青还是聊天似地问：“皇上，这郑成功最后有无被降服啊？”
顺治帝感觉今日秦雨青这么有兴趣和自己说话，可能是对自己的爱有好感了，看来真不负我一片苦心，顺治帝和她说开了：“没有抓到他。后来郑成功看清局势，连福建也受不住了，就退守台湾，赶走荷兰人，算是收复了台湾。可他居功自傲，霸着台湾，厦门，金门，坚决不上岸，不易服，不剃发，在那弹丸之地的岛上做着他的国姓爷恢复朱明的美梦。”
