作家约瑟·比林斯的有一句话非常经典,他说:“有些节俭是不合时宜的,比如忍着痛苦而节衣缩食就是一个例子。”
有个有钱人,他吝啬到成了金钱的奴隶。比如,他老是为了节省10美分而浪费大好光阴,他常把半页未曾写过字的信纸撕下来作为稿纸。他这种浪费宝贵时间而节省细小东西的做法,其实是得不偿失的。他甚至在经营自己的生意的时候,也有此种过度节省的吝啬精神。他对雇员们说,包扎时不论如何都要节约一些绳索,并把这一条作为公司的明文规定贴在墙上。哪怕因为这一条规定而浪费的时间要远远超过一绳一索的价值,那位富人仍然在所不惜。像这一类的节省,实在是不可取的。
懂得节俭的真正意义的人实在不多。其实,真正的节俭并非吝啬,而是经济的、有效率的节省用度,并非一毛不拔,而是用度适当,该省的省,不该省的再多也要用,不管是金钱或物质。
善于节俭的人与不善节俭的人,区别是很大的。那些不善节俭的人常常为了节省一美分的东西,却费去价值一美元的光阴。我从来没有见过斤斤计较于一分一厘的人取得重大成功的。真正的成功是靠理智的头脑、合理地处事取得的。
从广阔的意义上来讲,节俭包含了深谋远虑和权衡利弊的因素。最聪明的节省,有时却常需要奢侈的消费,比如做大生意使用的交际费,并不是一种浪费,而是一种大度的用法,是一种前期的投资。
事实上,慷慨大度经常有助于我们的雄心的实现,能够使我们获得多方面的收益,并促使我们在社会的阶梯中稳步上升,这远比把金钱存入银行取得的价值更大。因此,欲成大业者,应该做到深谋远虑,切勿因吝啬耽误了自己的美好前程,使机遇与自己擦肩而过。
节俭是一种美好的品质,但若行之过度,反而得不到理想的结果,甚至会成为绊脚的石头,商人吝啬得不肯多花资金来经营,农夫吝啬得不肯在地里多播种,都是有害无益的。俗话说:“种得少,收成也不会很多。”就是这个道理。
有一个年轻的生意人,因为他的过度吝啬导致了他的生意失败。他的每一套衣服和每一条领带,非到破旧不堪才肯抛弃;他从没请过自己的客户吃一顿饭,在旅行时即便与熟悉客户偶然相遇,也从不替客户付一次旅费。于是,他落得个吝啬鬼的名声,后来竟没有一人再与他做交易。而他却懵然不知,使他蒙受极大的损失的就是他过度节省的习惯。
还有一些人为了要节省些小钱,竟损坏了他们自己的健康。要想在职业上获得成功,必须防止不正确的节省。不论怎样贫穷,你可以在别的地方讲节省,但却不可在食物上节省,因为食物是健康的基础,也是成功的保证。
过分不当的节省,常常会消耗人的体力和精力,剥夺人的健康。许多人身体患着疾病,但为了节省金钱竟不去求医。这种节省的后果是,不但使身体遭受痛苦,而且拖着孱弱的身子,在自己的职业上也做不出出色的业绩来。
凡是足以阻碍我们生命前进的,不论是疾病还是其他障碍物,我们应当不惜一切代价来设法诊治和铲除,这是我们生命中最重要的事情。
建功立业,我们应当将增进我们体力的东西和智力作为目标,因此,只要是增加体力和智力的事情,不管要耗费多少代价,都应该去做。那些可以促进我们成功、有利于我们事业发展的事情,纵使倾家荡产,我们也要毫不犹豫,过度的节俭只会害了我们自己。