终年积雪的月亮山环抱着但葛尼喀湖。探险家认为这是不可逾越的屏障。现在气球正沿着月亮山向西北飞行，底下是一大片草原。博士准备让气球降落，补充一下水箱，同时凯乃第也顺便打些野味，改善一下伙食。
气球一会儿在起伏不定的草原上飘飞，一会儿又在湖面上贴湖而过。乔把锚索抛了出去，希望能钩住大树或者巨石，以固定气球。
大概是锚索挂住了石头，气球猛地颠簸一下。乔正准备放下绳梯，只听到半空中传来尖叫声。
“奇怪的声音！”大家感到很惊奇。
“咱们还在向前移动，怎么回事？”
“难道石头还会走？”
大家又发出疑问。
确实有什么东西在很深的草丛里动。一会儿只见草丛里伸出一根弯弯长长的东西。
“蛇！”乔惊叫道。
“不对，这是大象的鼻子！”博士纠正道。
在草丛中飞快移动的确实是大象。一会儿，大象跑到空地上来了。这是一头强壮的公象，它的白色的象牙有两米多长。气球上抛下的铁锚钩不偏不倚正巧卡在象牙之间。
大象把鼻子一甩，想把锚索拉断，却无济于事。它愤怒地狂跑起来，将鼻子左右乱甩，吊篮被它甩得不住摇晃。
因为怕大象弄断锚索，博士已做好砍断它的准备。但只有到了不得已的时候才这样做，因为锚索实在太重要了。
一个多钟头过去了，大象仍旧不知疲倦地奔跑。据说陆地上的这种最大的动物，可以毫不停息地跑一天一夜。
前面出现了一片树林，如果大象进入到里面，锚索就会缠在大树上，情况非常危险。现在惟一的办法就是把大象击毙，让气球停下来。凯乃第端起枪，子弹打在大象脑袋上。大象的皮太厚了，子弹从皮上滑走了。枪响以后，大象反而跑得更快了。
凯乃第连续射击，大象的两肋被子弹击中，稍微停了一下，又朝森林猛跑。大像甩鼻晃脑，鲜血直流。吊篮噼哩啪啦地摇晃着，好像就要散开一样，博士手中的斧子也被摇落地上。
维多利亚号离森林很近了。现在既没法把锚索砍断，又不能解开，情况变得万分危急。就在这关键时刻，凯乃第手中的枪又响了，这次打中了大象的大腿。大象晃了一下，跌倒在地。这样它的腹部就暴露出来了。
“瞄准心脏打！”博士慌忙叫道。凯乃第射出一颗子弹，正打在大象的心脏部位。大像挺起身子，甩动长鼻发出垂死的嚎叫，然后轰地一声倒地死了。
三个探险家爬下吊篮，发现锚索卡在大象的牙上。“让我们来做一顿象肉吃。”乔高兴地说。“凯乃第再去打一些野味回来，打打牙祭。”
“好，就这么办。我去检查一下气球。”博士答道。
乔在地上挖了一个大坑，燃起了篝火，拔出刀来，从象鼻上割下一大块肉，又砍下一只象掌。他从篝火里拨出炭火，把象肉用树叶包好，埋进炭火中煨，然后又在上面加了一些柴禾。
这真是独具一格的烤法，约半个小时之后，香喷喷的肉烤好了。乔把饼干、白酒、咖啡拿出来，在地上摆出一顿丰盛的酒席。
由于波纹绸和涂在气囊外面的树胶发挥了作用，气球经受住了暴风雷雨的考验，完好无损。博士又算了算气球的升力，很满意地说：“到现在为止，我们的氢气一点也不外泄。”
凯乃第回来了，拎着许多鹧鸪和一只羚羊腿。乔又烤了几样肉以丰富酒席内容。
“开饭啦！”乔兴高采烈地叫道。
三个探险家坐在草地上津津有味地吃着烤肉，都认为象掌好吃极了，能与熊掌相媲美。大家为祖国和这次探险干杯。凯乃第醉意朦胧，提出过一夜非洲野营生活，大家一致举手赞成。于是用树枝搭了个棚子，晚上就睡在里面。又在棚子周围生了几个火堆，以防止野兽的侵袭。半夜里，只见棚子四周围了一群群狼、狮子和鬣狗。凯乃第不时用子弹来应付些不善的客人，一夜总算无事。
天亮了，乔找到了斧子砍断象牙，维多利亚号升空而起。4月23日，气球飞临赤道上空。底下是波涛翻滚的的乌克列维湖，湖的源头就是尼罗河。“我们终于来到尼罗河的源头！”凯乃第和乔叫喊起来。
