“喂，我说你，干嘛不做声？倒像是我欺负你了一般。”太子璟溯抽过六王爷手中的扇子，用扇柄在姜兰面前敲击了几下，六王爷夺过自己的扇子，没好气儿的白了他一眼，“我的扇子岂是让你这样用的。”
“臣不敢。只是臣不知犯了何事，竟惹得太子殿下如此生气。”
“你！你还敢问，你这小小年纪，竟要和本太子抢功德了，如今本太子就成了你的助手了，这风头岂不全让你一人占去了！”看他气呼呼的样子，姜兰忽然觉得有些好笑，竟这样幼稚的想法，这太子当真已经及冠了？皇上也很是哭笑不得，轻轻在太子肩上拍了两下，“好了，辰儿你啊，就不要再为此事怄气了。朕既已决定就不会再改。你看你六弟，不也没说些什么吗？上战场之前，总得学会操兵不是？总得慢慢来嘛，你若真想为父皇分忧也不急于这一时。”太子支吾了半天愣是没找到反击的话，知道自己再这样下去也是自讨没趣，而且看姜兰一脸淡然，根本不接他这茬，便只好作罢，拿起座上的茶杯就连饮了几杯，压了压自己心中的火气。
“呵呵，将军年纪轻轻就有这般作为，实在是佩服。这一次我们可要好好合作，也好让我见识学习一番。”璟霖那一双摄人心魂的凤眼，饶有兴致的看着姜兰，对于这样强大的人，他总是会有些好奇。
“六皇子过奖了。”
六皇子性情温和，温文儒雅，风度翩翩，一身青黑色的锦袍，虽然不是很艳丽，但也难掩他与生俱来的皇家风范。听说六皇子今年十八，看这举止投足之间是如此成熟稳重，和那太子恰好相反。这样相比之下，姜兰便对六皇子生出了一些好感。
“你们一边是朕的爱子，一边是朕的爱将，你们便是朕的脸面，也是晏国的脸面。在朕面前斗气，自然没什么，若你们在那些外邦人面前失了分寸，那朕……定不能轻饶你们了。”这话倒是没有先前那样随和了，拿出了君王的气势，在公事上皇上一向严明。
夏日里的天气，总是变化的快，中午还是烈阳高照，这近黄昏了空气开始变得让人闷热起来，又过了一会儿，哪还有什么夕阳，天边的乌云像是巨浪一般，翻滚着夹杂着潮湿的空气，铺天盖地就淹没了整个天空，电闪雷鸣，顷刻间雨滴浸湿了这片燥热的大地。
偏殿里甚是安静，徐公公在帘外歪着头，打起盹儿来，身子一斜，这手里的拂尘刚好砸在脚上，徐公公给惊醒了，听着门外传来淅淅沥沥的雨声，发现屋里的光线很是昏暗“哎呦，竟然已经这个时辰了！该点灯了！”这几个时辰都没见姜竹出来，便一直候着，没想到自己竟然睡着了，也没见谁从里屋出来，难道还在议事？想着，便低声从屋外召来两个婢女，命她们去把蜡烛点上。弓着身子，进了内屋，正看见皇上正与姜兰下棋，也没敢打扰，点完蜡烛便又退回了屋外。太子璟溯眼里，那棋盘上的棋子就像是地下落叶一样，眼花缭乱，看着父皇没注意自己，撑着桌子，耷下了眼皮。六皇子璟霖倒是聚精会神，他对博弈之术很是精通，对这面前俊秀的男子也很感兴趣，将扇子收在手里，会神地看这少年怎样应对。姜兰有些无奈，商议完接待使臣的事，皇上便从茶桌下取出棋盘，说是要与她切磋一番，不知不觉经已到了这个时辰，看看窗外的雨，下的这样大了啊。听到皇上落子的声音，有回过神，看着棋盘思索了一番，“啪”棋子稳稳地落下。六皇子璟霖侧了侧身撑开扇面，掩住唇角微微挑起的笑意，看来这一局父皇又输了。姜兰端坐着，见皇上微微蹙着眉，知道，定是自己让他失了面子，先前他已经连输了三局，这一局又没被他扳回来。璟霖觉得这少年有趣的很，时不时见他瞅向窗外，肯定是想早早回去的，但是又没有故意输棋给对方，草草结束，而是尽力迎战，落子颗颗都是中其要害，真不知他是怎样想的。
“好！哈哈哈。”皇上忽然发笑，姜兰有些无措。“朕啊，还从未输过，今日竟输在你手上了。真没想到真以为自己棋艺高超，竟然碰上了你这个小鬼头。”
“即是互相切磋，谁输谁赢又有什么分别呢。”姜兰颔首，那好听的声音落在了在场各位的耳朵里。
皇上正了正身子，许是有些渴了，端起茶杯咂了一口，说道“也罢，那你与朕博弈，依你看朕的棋艺如何？”
姜兰站起身，腿已经有些麻了，却还是恭敬的勾着腰答道“臣以为，皇上您的棋艺很是一般。”六皇子璟霖一惊，捏紧了手里的扇子，这话是不要命了？看着自己父皇越发黑沉的脸色，着实捏了把汗，推了推桌上的太子，太子揉了揉满是睡意的双眼，有些搞不清状况，看看六皇子，又看看父皇，那张脸阴沉的都比得上外面的天了。
“你好大胆子，你这样的说辞朕还是第一次听到。”他居高临下看着已经跪在地下的姜兰，继续说道“朕只是独独没有赢你一人，你竟说朕的棋艺普通。你可知朕的棋艺赢得过文武百官，赢得过诸国的博弈圣手！”太子璟溯微微一震，这人还真是胆大妄为，皇帝的技艺再怎样，怎么轮得到他来评判。姜兰捏紧了袖口，深刻明白到伴君如伴虎，“臣斗胆，臣这样评判皇上，并不是信口开河。皇上何不想想，皇上乃是天子，各位大臣没有一个是不敬畏皇上的，与皇上博弈，朝臣都顾忌了皇上的颜面，故都让于皇上。那诸国的使臣，畏惧晏国的实力，他们怕的是若是赢了皇上，皇上便会对此国产生后顾之忧，将其灭之，所以与皇上博弈之时，才无人敢拿真正的实力同您较量。”
呵呵，有意思。太子璟溯听完这一番话，倒有些赏识她了。六皇子璟霖不动声色，悠悠的又晃起扇子，心里却也钦佩他。皇上变了变神色，继续问到“他人不敢，你为何敢？你不怕朕杀了你？”
“臣以为，忠义二字，不是让陛下双眼被蒙蔽，也不是为了皇上的脸面，以美言乱了皇上的权衡。”顿了顿又继续说道，“臣敢这样，是因为臣尊敬皇上，拿实力相博，没有让陛下继续被蒙蔽，这便是臣所尽的忠义。”姜兰抬眼偷偷瞄了一下，皇上神色缓和了，茶杯在手掌里轻轻摩擦着，站起身，上前扶起姜兰。将茶递到姜兰面前，“朕欣赏你的忠义，今日你无罪，这茶赏你罢。”姜兰站起身，接过茶，“谢皇上。”说完，便将茶饮罢。
“今日时候不早了，你早些回去吧，这雨下的也挺大，老六，你也一同回去罢。”皇上这么吩咐，使得姜兰也松了口，“臣，告退。”
“儿臣告退。”六皇子起身，同江兰一起出了偏殿。
“溯儿，现在你知道朕为何这样器重他了吧？此人有胆有谋，日后这有他这样的臣子伴你左右，朕才能放心啊。”像是一句无奈的太息，皇上站在窗前，看着那一滴一滴雨落下来溅起水花。
太子璟溯知道自己行事鲁莽，总是出岔子，看到姜竹这样小年纪就如此沉稳，也有些自愧，轻声应道“是，父皇。”
