进入郡丞书房内，钱坤躬身作揖道：“草民钱坤，拜见郡丞大人！”
郡丞陈恒把公文简册整理后，抬头打量着钱坤，问道：“周林呢？”
“回大人，周林兄有要事，已经离开啦！”钱坤回答道。
“我那小舅子能有什么事，整日花花草草的。你通过他来见我，有什么事啊？”陈恒眯着眼问道。
“是这样的，今年岁举，草民想要一个名额，还请大人帮忙一二。”钱坤直截了当道。
“岁举？那可是步入青云之捷径，你知道郡内有多少世家乡绅都等着要一个名额吗？可每年名额就两个，你说你要一个，凭什么？”陈恒把玩着手中玉石，反问道。
钱坤从怀中拿出一叠丝帛，走到陈恒面前，一张张在他眼前晃过，诱惑道：“这是城东一套上等宅院的房契；这是东郊三十亩良田的地契；这是城北大宅的房契；这是南郊二十亩良田的地契；这是……”
陈恒看着这一张张写着契约的丝帛，眼睛都直，他伸手想抓，却抓了空，丝帛早已被钱坤收进衣袖里。
“钱公子，这…”陈恒盯着钱坤衣袖意犹未尽。
钱坤看着陈恒一脸贪婪，心中厌恶万分，可表面还得装出恭敬，说道：“如果大人能帮助在下取得名额，这些价值百万钱的房产地契就是大人的啦！”
陈恒心中那个暗爽：老子一年俸禄才六百石，百万钱，比十年俸禄还多，每年岁举那些世家子弟都才出几万钱，相比之下，这位钱公子可真是位大财主哇。
“钱公子，此事本官应下了，不过徐太守那里，你也必须备一份厚礼，毕竟最终人选还得太守大人点头才行。”陈恒满口答应道。
“在下明白！”钱坤点头道。
几日后，会稽城内，街头巷尾都传颂着一位孝子的事迹：山阴县西面的棠棣山庄，有一位叫钱坤的大孝子，自幼父母在瘟疫中死去，幼小的他不愿接受族人的施舍，在父母墓旁搭起了木屋，以种兰草为生。长大后，其为人又好义轻财，平常卖兰所得之财，尽皆散给了有困难的人。听说，其孝心曾感动上天，竟使枯兰一夜复生……一传十，十传百，越传越玄了。
八月初九，棠棣山庄议事厅。
“主公，昨日徐圭已将举荐你为会稽郡孝廉的奏章，加急送往洛阳，若不出意外，三十日内，就会通知主公去公府复试了。”朱璋禀告道。
“感谢诸位的鼎力相助，请受我一拜！”钱坤躬身拜道。
“主公万万不可！”众人急忙上前阻拦道。
一番“君臣”礼让后，钱坤问道：“不知另一位孝廉是谁？”
朱璋回答道：“另一名被举荐的叫朱儁，上虞人氏，现任会稽郡兵曹掾之职。”
“朱儁，此人如何？”钱坤问道。
董洪回答道：“我听闻此人轻财好义，少年时便因赡养母亲而出名，从小熟读兵书，是名不错的将才。”
朱璋叹息道：“其实朱儁与我是远亲，彼此熟知，他从小就爱任侠，武艺高超，但此次他母亲病危，怕是去不成了。”
“真是遗憾，本可与他同行，对了，这公府复试，不知道该怎么应对？我毕竟忘了太多东西了。”钱坤问道。
“主公，此事勿虑，现今官场上卖官鬻爵猖狂，复试只是敛财而已，上下打点些钱物便可。”朱璋道。
“不错，现在的汉廷认钱不认人，主公到时通过复试成为郎官后，便可静待时机，时机成熟就派人通知我们，我们这边就杀了徐圭，会稽太守一但空缺，主公就可以出价买下会稽太守之职啦！”董洪出谋道。
“这计划可行。”钱坤又接着问道，“钱坤还有一个问题，宝剑可以随身携带，到了洛阳再卖掉，可是那么多黄金怎么带到洛阳去呢？”
朱璋笑着扫视着众人，道：“这个简单，在诸位兄弟的山寨中，挑选出几十名身手矫健的兄弟随主公一同前往便可。”
“主公此去千里，路途恐不太平，劫径的好汉道道设伏，叛军乱民也时常打劫过路富贾，主公应多带些人马才是。”姬虞担忧道。
“属下愿带着手下六百兄弟，跟随主公同往！”周勃道。
“属下也愿跟随主公同往！”
“主公，属下也去！”
“你去干嘛，应该我去！”
吕合、黄罗、王霸、岑彭、严白虎纷纷争先恐后道。
看着他们争闹，钱坤阻止道：“诸位皆有职责所在，不可擅离。”
“主公，属下有一族弟，名袭，字元代，身长八尺，有万夫不当之勇，前些日子因错手杀了人躲在属下那里，今番主公用人，他正可效力。”董洪推荐道。
“属下也有一名兄弟，叫祖郎，天生神力，可为主公效力。”王霸道。
“如此甚好，还请诸位多多费心。”钱坤感谢道。
接下来几天，众人都在为钱坤的事忙碌着，而钱坤却被欧冶婧纠缠着，她为了要去洛阳，寸步不离地跟着钱坤，就差晚上睡一起了。
十天后，三十六名精壮青年纷纷骑着普通的中原马，从四面八方赶来。
朱璋算计好出行人数后，把一千万钱全换成了黄金，加上原本有的六百金，一共分装了七十二个行囊，正好三十六名青年每人携带两袋。
又过了十一天，郡府衙役送来了公府复试的通知简书。
接到通知后，钱坤在山庄晒谷场，召集了所有随同出发的人。
随同出发的有：欧冶婧、严舆、刘骏、陈览、湛卢方、李修、王康和三十六名青年。
“诸位，公府的通知已经到了，我准备每天一早出发。”钱坤大声说道。
“愿为主公赴汤蹈火！”众人齐声道。
“为了明天顺利出发，现在我就把行囊分发给你们。”钱坤指着一旁一堆行囊道。
“严舆、刘骏、陈览、湛卢方、李修、王康六人，每匹马上携带着四柄极品宝剑，你们再随身携带一柄，刚好三十柄宝剑，请务必保管妥善，另外每人领一袋干粮。”
“是！”六人齐声道。
“董袭！”
“属下在！”董袭应声出列道。
“那一堆行囊共有七十二袋，每包都有黄金二十二金，正好你们三十六人每人两袋，你去分发给兄弟们吧。还有你们每人领一柄上品龙渊剑防身。”钱坤吩咐道。
“遵命！”
等分完行囊，那三十六人在董袭带头下纷纷拜服道：“感谢主公对我们的信任！”
“怎么跪下了，快起来，你们收拾收拾，便早点休息吧，明天一早出发。”钱坤扶起为首的董袭，心中却道：今夜就是对你们的测试，如果不可信任，还来得及换人。
事实证明，人在面对巨大财富时，心中的贪念往往会让人失去自我。
白天黄金分给个人后，众人便对金子起了非分之想，其实想想没什么，人之常情，一般人都能理智的控制欲望，而有些意志薄弱的人就开始坐立不安了。
深夜，一间大竹屋内，四排三十六人睡在通铺上，装满黄金的行囊就放在董袭身旁。
突然，熟睡的人群中，有两人睁开了眼睛，左右张望片刻，便悄悄地走到了行囊旁，扛起行囊来，一袋，二袋，三袋，四袋，五袋实在是扛不动了，“嘭”一袋行囊落地，惊醒了所以人。
行囊旁边的董袭，眼见他俩如此下作，愤怒无比，拔出身边利剑，一个鲤鱼打挺，刺向一人，那人还未扔掉肩上行囊，便一命呜呼了。
另一人急忙甩下行囊，夺门而逃，怎奈董袭剑如闪电，“噗呲”一声，利剑贯体而亡。
接着，董袭领着余下三十三人来到钱坤屋外，尽皆跪伏在地，道：“我们有负主公信任，请主公收回黄金吧！”
在屋内的钱坤早已知晓原委，思虑片刻，对外说道：“我一向用人不疑，疑人不用，你们快点起来，收好你们各自那份行囊，天都快亮了，大家准备一下，吃过早饭便出发。”
董袭听钱坤讲完，猛然站起来，拔出还带着血迹的龙渊剑，一剑将自己的发髻连带着头发一起削了下来，随后拎着自己的头发，喝声道：“人若无信，与禽兽何异！主公此等信任我们，若还存贪心，畜生不如！谁若胆敢再动黄金的主意，此发便是你们的下场。”
董袭说完，扔下断发，大踏步的去做准备工作了。
三十三人跪在地上羞愧不已，毕竟他们也有非分之想的念头。
天明，众人都已准备完毕，差了两人，就由严白虎和庄内一名叫凌虎的壮汉顶替了。
钱坤骑上了前几日用十金买的高大青骢马，大声道：“出发！”
刚学会骑马的欧冶婧亦骑上白马大呼着：“去洛阳咯！”
