马车果然径直出城，直往那幽静僻壤的郊外行去。一路上，两名小婢陪着柔嘉坐在车中，对她服侍的倒也体贴周全。只是甚少说话，只有柔嘉开口询问什么的时候，才会简短的应答一两句。
如此，柔嘉自然也知趣，便不再总是开口。
在城外的官道上又行驶了两刻钟之后，外头的天色似乎已经黑了大半了。待得马车停下来的时候，只见外头伸来一只手，对着柔嘉说道：“一路辛苦了，原本不该让你来这么远的，只是城中没有这样的景色，这才劳烦你坐了这么半日的马车的。”
“呵，公子言重了，哪能如此娇贵？”小婢掀开车帘，柔嘉便也盈盈起身。她今日出门时穿了一袭雨后天晴色藻纹繁绣衣，再配上头上所簪的一支紫色水晶步摇，不需粉黛相敷，便衬得她肤光胜雪、眸色晶莹。更有束腰上几缕浅色流苏翩飞，恍有几分神仙般飘逸气韵。
下车时，西陵祤凝目看了看，笑道：“这衣衫与你的肤色十分相衬，很是脱俗。”
柔嘉回之以淡淡一笑，道：“谢公子谬赞。”
西陵祤也不再说话，只领着她往里头走。眼前分明就是一处幽静雅致的郊外别院，不大的一座院子，依山而建。马车停驻处，前面便是一个小湖。
湖边种有许多郁郁葱葱的桂花树，这些树一看都很有些年头了，此时也是幽香四溢的时分。若是盛夏时节，必然见得树荫浓密。只是此时天色已晚，只能隐约瞧见湖底养有一些颜色斑斓的锦鲤。
柔嘉一路行去，心中暗想，不知道到了春天，这别院周遭的景色该要如何绿意盈盈呢？
待进了院门之后，西陵祤这才开腔，道：“原是该早些去接你的，只是我今日甚忙，便来的晚了些。可巧这别院的主人是我的一个朋友，他家的厨子，便是昔日秦国洛都天香楼的掌勺大厨。记得楚楚姑娘是秦人，背井离乡来到中京，想必很久没有吃过家乡菜了吧？”
柔嘉不意他居然如此有心，当下心中有些感动，便微笑道：“多谢公子费心留神了。今日有幸能品尝到洛都大厨的手艺，全托公子之福。”
西陵祤微微一笑，两人的目光在此时四目相接时，柔嘉的两颊微微泛起一片绯红。
一会进了内院之后，只见院中回廊曲折，梅影清寒。天色渐渐黑下来，便有两个丫鬟掌着纱灯在回廊下晃动着，将廊中悬挂的纱灯取下来一一点着。
在朝南的一间花厅内坐下，那花厅不过两丈见方，用碧纱橱隔成里外两间，外面屋中安放一张榆木小圆桌。
两人分主次坐定，便有丫鬟即刻奉了热茶上来。
柔嘉静静的坐在那里，才喝了一口茶水，便有丫捧着托盘进来，在桌上摆下两副碗箸并四盘点心。她看了看，只认得其中一盘是洛都酒肆茶楼中常见的生煎包。
这样的包子，宫中御厨做出来的却是千篇一律，柔嘉并不喜欢。唯有一次，她央了舅舅家的表哥许多次，他悄悄从外头带进来的据说是洛都最有名的天香楼的主厨的手艺，她只吃过一次，便记在了心里。
那时候，她便是觉得，原来宫外的东西，总比宫中的美味。
