呼延庚一笑，却不作答，只问：“明日攻城，马防使可有定计？”
太原城外，数骑探马回来。守城士卒开了城门，他们马不停蹄，一路奔入帅府，禀告完颜银术可：“宋军前夜抵达忻州，昨日开始攻城。宋军亲自督战，攻势甚猛，完颜扈亲临城楼，堪堪顶住。”
“真的开始攻城？”
“小人等伏在忻州城外，亲眼目睹双方交战，战况激烈。宋军防御使马扩亲自指挥，打造冲车游砣，游砣如雨。选锋披挂重甲，口衔利刃，三度逼近城头。忻州城中守军拼死抵挡，用冰水浇城，使滚油火攻，檑木、钉板齐上，强弩、游砣，矢石如雨，鏖战整日，双方伤亡各有百数。直到入夜，宋军方才罢战回营。”
完颜银术可惊疑不定，他心想：“岂有此理！不对，此必为宋军用诈，以攻打忻州的假象示我，然后趁我麻痹大意之际，他的潜行步卒突然杀出，好袭夺我城。”他问道，“北边来的宋军步卒到了何处？其中虚实，到底人马多少，查探清楚没有？”
“宋军步卒昼伏夜行，沿路防范极紧，我军的哨探被他斩杀了许多，侥幸没被发现的也根本无法靠近，到目前为止，他们的虚实尚且未能摸查得清楚。不过，请大人不必忧虑，我军斥候一日三报，总能探查明白的。”一个幕僚探头看看堂外天色，道，“看时辰，下一拨斥候也该回来了。”
忻州方向来的探马道：“好叫大人得知，半路上遇到了完颜扈派出的信使，有封信呈给大人。”
完颜银术可接过来，打开细看。两个人都是女真人，写的女真文字，曲曲折折，如蚯蚓爬行。信中言辞恳切，首先具体分析了呼延庚打忻州的理由，进一步指出了他“先易后难”的战略；接着简单介绍了对呼延庚所部观察得来的印象，末尾没用毛笔，改了血书，不知沾了甚么畜生的血，腥味扑鼻。
上边写道：
“宋军破忻州，兵锋所指，下一个定为太原，继而太原。此为集中力量、各个击破之计也。是以，大人救忻州，便是救太原。大人救完颜扈，便是自救。
“大人来军不需多，提五千众，往击宋军北大营，吸引其注意，逼迫其无力，则卑职等倾城而出，顺次击破其另外两个城门外的营地，然后合军一处，与大人前后夹击，宋军之败，弹指之间也。
“卑职等携万余将士、数万百姓翘首以望，盼大人援军早来。”
完颜扈的书信本来写不了这么多文邹邹的句子。幕僚写好了，再用女真文字誊写一遍发来。
完颜银术可丢了信，彷徨绕案，他的脑袋糊涂了。呼延庚究竟意在何处？他打忻州到底是真攻，抑或是假攻？他道：“且等等，且等等。容本官细细思量，待往汾州去斥候回来，再做打算不迟。”
忻州的求援信一封接着一封。
当日晚间又来一封，次日上午，接连两封。从一部分血书变成了全部的血书，从用牲畜的血改为人的血，从用他人的血改用完颜扈的血。写的越来越短，字迹越来越潦草，看得出来，完颜扈被逼急了。
而汾州的斥候，至今没能探明白宋军步卒的底细。
次日午时，完颜扈第五封血书送到。
送信来的信使血污满面，见了完颜银术可就扑倒在地，嚎啕大哭，叫道：“忻州城危！大人，宋军围城日紧，太原再不出兵相救，城就守不住了。”所谓求援，就得危言耸听，同时动之以情。
他不把头当头，狠命地往地上磕，磕出来血迹斑斑，他泣不成声，道：“我军新败，军中士气不稳，宋军死力攻城，日夜不息。城外北城墙破损多处，昨夜更险些被他偷袭烧了城门！娄烦来的援军及周边驰援的金兵，尽数被他的伏兵击溃。
“他百般计谋迭出，自昨夜起，不时偷偷运土出营，我家大人判断，他营中在挖掘地道！大人，宋军人多，四面都可挖，我军设若找不着地道的出口，他设若把地道挖到城墙下，城墙一塌陷，数万军民，就死在了大人之手！”
完颜银术可斥责：“怎的死在本官之手！胡言乱语，退下。”
侍卫们拖拽着那信使出去，那信使拼命挣扎，脑袋还不住往地上磕，不住嚷叫。听着那叫声渐渐远去，完颜银术可心烦意乱，抽出宝剑，随手又收回剑鞘。
完颜银术可本是金兵名将，在起兵反辽和南下攻宋的时候，杀伐果决，用兵如神，本不该有此疑惑。但这几年富贵安逸的生活，让他整体懈怠下来，对军情的判断，也不是那么敏锐了。
他百思不得解惑，便左右幕僚：“尔等怎么看？”
幕僚们没人说话。
这事情太过诡异。要说呼延庚假攻忻州，完颜扈派来的信使不会说假话。要说呼延庚真攻忻州，发现南下宋军的斥候也不会说假话。一个幕僚犹豫，他不太确定地说道：“难道说，宋军打忻州也是真，打太原也是真，他要两路并攻？”
有人摇了摇头，否决他的意见，道：“宋军军马不过数万，没有同时进攻两座城池的能力。忻州那边，听信使说的危急，实情却不一定。咱军中的探马不也有回报？城墙破损是真，不过被投石机打中，掉了几块砖石，无损防御。”
说到这里，他迟疑了一下，道：“倒是夜烧城门、挖掘地道，烧城门倒也罢了，挖掘地道非一日两日可成。从这一点看，宋军似乎确实有拉开架势，长期围困攻打的打算。
有人同意，道：“那信使不是说，娄烦的援军被他击退了么？他要没拉长庄的打算，不会准备的这般充分。”
他也有疑惑不解的地方，道，“不过，据探子所言，呼延庚只带了数千人到河东，其余都是向马扩借的兵。马扩的都是保甲兵，他就不怕万一久攻不下的话，全盘皆墨？”
