“你们还记得前阵子，从江南押来京师的那些人么？就是因南京之乱抓获的那些。”商贾低声问道。
矮个子点点头，也是低声回答道：“记得，有好多人，他们怎么了？”
“对哦，好像一直没有下文了。”壮汉有点疑惑地道。
商贾看看两位义弟，表情显得更是神秘，他又凑近了一点，低声解释道：“他们将会被朝廷流放海外...”
“海外？”壮汉没想到会流放到海外去，不由惊呼道。
矮个子一见，连忙打了下壮汉的手臂。壮汉醒悟过来，连忙抬头瞪向那些闻声看过来的人。
等一切回复如初，三个人的脑袋又凑到了一起。矮个子问道：“大哥，怎么流放到海外去了呢，这在以前可是从未有过的啊！”
“是不是搞错了？”壮汉也怀疑道。
商贾看了他们一眼，知道他们不相信。因为他当初刚听到的时候，也不相信。
“不但他们要流放到海外，以后大明所有罪囚一旦定罪，一律流放海外，再没有死刑，除了一种人以外。”商贾进一步八卦道。
这回壮汉记得，不敢大声，小声地问道：“哪种人？”
“汉奸！”商贾低声而坚定地答道。
矮个子一听，当即小声而激烈地赞成道：“不错，汉奸就得死！”
壮汉知道矮个子因为他丈母娘家被建虏灭门的事情，对助纣为虐的汉奸格外痛恨。他看了矮个子一眼，然后问商贾道：“除了汉奸之外，不也还有杀人放火，十恶不赦的人么，这也只是流放海外而已？”
商贾点点头，表示他问得好，然后回答道：“你以为流放海外的惩罚很轻么，有的还不如判个死罪来得痛快。我告诉你，流放海外还分好多种的，最轻地是罚一段时间的苦役，最重地是苦役到死。”
壮汉听了有点愕然，不由地道：“这不是差不多么？”
“当然不一样了！海外很大的，流放的地点不同，吃得苦就不同。现在大概就知道这么多，过不了多久，朝廷估计就会公布了。”商贾解释道。
壮汉还想问，但远处已有动静。所有的人都往那边看过去，他们三人也只好中断了谈话，一起看热闹了。
只见京师城门处，出现了很多五城兵马司的兵丁，一直往这边排过来，隔出了一条长长的通道。这些士卒都很严肃，一个个站得笔直。
接着由内阁领头，六部和都察院等衙门的高级官员先出城门而来。一直到水泥路起点的剪彩点，按官位高低站好。
这边还没就绪，城门处就出现了天子近军，锦衣卫校尉开道而来。在大汗将军之后，便看到了御驾。
“皇上万岁，万岁，万万岁！”等崇祯皇帝一现身，所有人都跪下身子，大声地喊道。
钟进卫没来，他就是不想参与这些繁文缛节。难得趁这个机会，自个在家抱儿子玩。小家伙已经会翻身，会表达自己的思想了，好玩的很。
崇祯皇帝难得出宫来，心情很好。先是打量了下一直延伸到远方的平整水泥路，然后才站到主席台前，由内侍呈上一把剪子，两名宫女牵了个彩带过来，等着崇祯皇帝剪。
崇祯皇帝看了一眼眼前的彩带，心里不由嘀咕：钟师傅说这么做，真得能财源滚滚而来？
他并没有马上剪，而是抬头环视了在场的高级官员和围观的百姓，然后大声道：“今天，是大明第一条水泥路修成并投入使用。这也就是说，大明免费的幼学即将开始实施。朕希望在不久的将来，朕的子民，都能读书识字，不再是睁眼瞎！”
当崇祯皇帝的话由大汉将军传递开来之后，围观的百姓才真正确认，原来传说中免费的幼学是真的。
一时之间，所有人都不淡定了。特别是那些家境不好的百姓，更是激动异常。
要知道，在那个时候，读书是有钱人的事情。
普通一户人家，想要读书，基本上很难。如果族里条件比较好，开有族里的免费私塾，说不定还能去学一下。但也有前提条件，一切要听族长的。如学有所成，还须得为这个家族出力。
至于那些贫穷人家，那是想都不用想了，怎么可能去读书，养活自己都不容易了。
但现在不同了，崇祯皇帝当着如此多的人，金口一开，就是板上钉钉，再无更改的事情。
也不知是谁先带头，所有人都跪了下去，大声地表达他们的拥戴之意：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
崇祯皇帝听得出来，刚才这一呼比之前的那声音，感情要强烈、真挚得多了。他心中不由得很是满足，能做成这样的皇帝，真是太有成就感了！
见礼完毕之后，崇祯皇帝继续道：“水泥路的收益，就是要给大明亿兆子民读书识字用的。谁要是敢觊觎水泥路的利益，想要伸手的，朕绝对不会手软。不管是皇亲国戚，还是文官勋贵，朕一律严惩不贷。”
他当众说出来，就是要借百姓之口，传遍天下，让所有人都知道，这里的利益碰不得。
文武百官随侍在场，也是让他们有个警醒，不要动歪心思。
现在的崇祯皇帝，在钟进卫的开导之下，已是明白，强国的根本，是人才。而人才的来源，则是国民开民智。
在历史上，包括英国等国最终强大起来，称霸世界，就是因为他们先实行了普及的教育，国民识字率达到了一个很高的比例为基础的。
崇祯皇帝说完自己要说的话之后，便手中用力，剪断了彩带。
“皇上万岁，万岁，万万岁！”震耳欲聋的声音又再次响起，里面包含了对崇祯皇帝的敬仰和对水泥路的期待，以及对将来美好日子的憧憬。
接着是作秀，专门挑选的一辆货车，驶到水泥路起点，投入一张大明九思宝钞到钱箱里。然后专员递给他一张放行证，拒马搬开，货车驶上了平整的水泥路，往远处而去。
崇祯皇帝注视着这一切，心中暗暗在感慨，又是一件历朝历代从未有过的事情，在朕手中完成了。
想到这里，他就自然地想起了始作俑者钟进卫。心中暗暗感慨，这么多的成就，都来自钟师傅。他现在还只是一个世袭侯爵，但比起那些公爵来，对大明的贡献实在是多多了啊！
