从翊坤宫出来，雁菡心里还想着贵妃的话。到底贵妃那一句“姐姐要比齐妃聪慧得多”是何用意，一时半会儿，还真是揣摩不清。不过自己却是真真实实的得罪了皇后，即便来日不与贵妃为舞，也必然不会投向皇后的阵营。这么想着，雁菡心里锁定了一个人，那便是齐妃。
“这不是熹妃妹妹么！”李怀萍远远就看见熹妃一身水雾色的旗装，走走停停满怀心事的样子，遂快步迎了上去。“今儿怎么这么得空？”
还真是白天不能想着人。雁菡没想到身后走来的正是齐妃，脸上缓缓展露笑容。“齐妃姐姐也是难得有空，不用去长春宫陪伴安贵人母女，总算清闲。”
“嗨。”李怀萍轻轻叹了口气，满怀心事的样子都写在了脸上。“安贵人身子原本就孱弱，有时好不容易才诞下小公主。虽说皇上与皇后均是关怀备至，但调养总得耗费些时候。满后宫里，也就唯有本宫能帮衬她一把，若是不时常相伴，岂不是更让她难受。”
雁菡轻微颔首，耳边的流苏随之扑簌簌的摆动：“姐妹之间，理当如此。可惜并非每个人都有这样的好福气。”
“熹妃妹妹颇得年贵妃娘娘喜欢，时常相伴在娘娘身侧。膝下四阿哥又孝顺听话，皇上每每提及，总是一脸骄傲之色。何以本宫听着妹妹这话，倒有几分伤感，莫不是妹妹有什么难处？当然，我这个做姐姐的，也不错是只差一步，就沦为阶下囚了。必然是帮不上妹妹什么，但总归能听你诉诉苦。”李怀萍想，如果年贵妃真的容不下熹妃得宠，容不下熹妃的儿子，那熹妃必然不会真的对贵妃投诚。不过也和自己一样，步步为营罢了。
显然是想从自己的话里套出什么，雁菡这么一想，忽然明白了方才年贵妃的用意。“我有什么难处呢，左右在这宫里，不都是挨日子么。只盼着弘历能早些长大，皇上能为他择一位好福晋，赐一处府邸，让他们平平静静的过日子也就是了。”
“为娘的心愿，大抵都是如此。”李怀萍赞同的颔首：“弘时到了这个年龄，也算是过上了太平的日子。只是皇上不器重他，成日里做的也都是朝廷上一些鸡毛蒜皮的小事儿。旁人眼里，他是皇上的长子，风光无限。实则呢，平静的日子也有平静的好，有平静的不好。好与不好，咱们这当额娘的都别想操心完。”
两人说着话，均是垂下了眼睑，看着宫道上平坦的砖石，一块一块，仿佛这条路没有尽头一般。
“好了妹妹，我也该回宫了。”李怀萍知道熹妃聪慧，不是那么容易就能接近的。何况自己的居心显而易见。皇后靠不住，贵妃更靠不住，唯有和这宫里还有些权势之人联手，才能保得住自己的地位。
“好。”雁菡与她行了个平行礼：“前些日子，姐姐不便出行，我倒是见过三阿哥入宫给皇后请安。听奴才们提及，说皇上不孕准娘娘与三阿哥见面，心里怪不落忍的。此番姐姐既然走出景阳宫了，时不时也该与三阿哥好好说说话。三阿哥心中也必然惦记姐姐至深。”
不说这话，也就相安无事的分别了。熹妃一提及这个，李怀萍的眼泪便是怎么也藏不住了。“都是我这个做额娘的没有用，才会弄成这个样子。眼下，我倒真有一事想请妹妹帮忙，只是不知道妹妹肯不肯。”
看齐妃泪落如雨，雁菡连连摇头：“是我不好，无端的惹姐姐伤心了。姐姐有什么话，只管对妹妹说便是。但凡是能为姐姐分忧的，妹妹一定尽力而为。”
“有你这句暖心窝子的话，我这个做姐姐的也就知足了。”李怀萍略显的迟疑：“何况这里也不是说话的地方，无端的，我也不好给妹妹添麻烦！”
严寒想了想，心里还是搁不下：“姐姐伤心，就是妹妹不会说话。若是不解开这心结，只怕今晚都要睡卧不宁了。左右这会儿也没有什么事情，不如姐姐移驾到我宫里坐坐，咱们姐妹毕竟是从府上就侍奉在皇上身侧的人，这么多年了，总是比旁人亲厚，除非姐姐把我当外人。”
“怎会！”李怀萍顺弯就拐：“也好，就让妹妹听我絮叨絮叨。”走上近前，李怀萍手挽着熹妃，慢慢的朝永寿宫去。
耿幼枝却是个眼尖的，才从小道里拐过来，就看见齐妃与熹妃并身走着。
访烟笑道：“娘娘，您看，咱们来的正是时候，熹妃娘娘就在前头呢。”
“嘘。”耿幼枝将食指贴在自己的唇瓣上，轻轻摇头。“要我说，来的不是时候才对。没看见熹妃与齐妃正在说话么！”
“娘娘的意思是……”
“齐妃难得来永寿宫与熹妃叙话，必然是无事不登三宝殿。我若这样进去，只怕她有话也说不出来，倒不如由着她们聊得尽兴。”耿幼枝是明白人，皇后此番示弱，宫里必然有大动作。齐妃姊妹生异心也是情理之中的事情。“回宫吧。”
“是。”访烟扶着裕嫔的手，慢慢的转过身去。心里有些不大得劲儿，眉眼之中，凭添了几分谨慎：“熹妃娘娘与齐妃娘娘皆是有皇嗣的妃主，这两个人走在一起，娘娘以为，她们会谈论什么？”
耿幼枝眼里的流光稍微见冷，很快就收住了。“不许多嘴。背后议论旁人，自己的是非也不会少。”
“奴婢该死。”访烟连忙收了声，不敢再说这些事情。
抿了一口茶，李怀萍润了润喉咙，话匣子就打开了：“妹妹可知，我究竟为何被皇上幽禁景阳宫？”
雁菡苦涩一笑，眼底唯有凉凉的湿润：“自然是因贵妃之事。”
“这是表面上的缘由，实则不然。”李怀萍索性一吐为快：“实不相瞒，起因就是一只玉镯。皇后娘娘知道皇上赏了一只羊脂白玉镯子给我。正和她腕子上那一只是一对。且我这一只，还是皇上先赏的。虽然这么多年来，我一直不曾戴过，但皇后娘娘还是知晓了此事。因为心中妒火难消，也因为我的隐瞒，皇后觉着，我只会碍手碍脚，甚至威胁到她太后的地位，所以这一切都成了情理之中的事情。”
“姐姐这些话，原本不该说。”雁菡没料到齐妃会一开口就吐出实情，心里微微有些纳闷。难不成，自己真的是齐妃最后的救命稻草？
“妹妹。”李怀萍拭了拭眼角，却止不住伤心：“你有所不知。这么多年来，我一直留在皇后身边，许多事情，都是出于无奈。眼见着三阿哥的地位一日比一日牢固，皇后对我的提防之意，也是一日比一日更甚。说句不好听的，我没敢奢望皇上将帝位传给弘时，也并没有想过，与皇后娘娘争夺太后之位。可毕竟，我知道的，关于皇后的秘密太多太多了，唯有我不济唯有我死，才能真正的让娘娘安心！”
雁菡端起茶盏，轻轻吹散了热气，徐徐呷一口。“姐姐，皇后是什么心思，满后宫皆知。可皇后就是皇后，是皇上的结发妻子。并不是咱们这些妾室可以随便妄议的。何况，娘娘到底是后宫之主，许多事情上，都不是咱们能插嘴的。”
换了口吻，雁菡笑问：“方才姐姐说，我有什么能帮得上忙的……”
“是这样！”李怀萍微微一笑：“幽禁之时，我闲着无事，就做了些衣裳。给弘历和弘昼的，已经送去阿哥所了。就是给弘时的，还留在我宫里不敢妄动。毕竟皇上只是允许我出宫，允许我照顾安贵人母子，但关乎弘时，皇上只字未提，我也不敢乱来，生怕触怒圣颜。不知妹妹肯不肯帮我，将那些衣裳转交给弘时，就当时妹妹你做的。”
雁菡当然是颔首：“慈母情怀，姐姐的一番良苦用心，妹妹怎能不感同身受。”
李怀萍喜极而泣：“妹妹，只怕你是这宫里最善良之人了。若是我恳求皇后娘娘，将这些东西送到弘时府中，皇后娘娘必然以为我是故意要与自己的孩儿亲厚，抵消她这个皇额娘的慈爱。万般无奈，我也只能厚颜求妹妹了。”
“这样见外的话，姐姐就不要说了。”雁菡慢慢的勾起唇角：“稍后，姐姐只消把东西送过来，我便会让人送去三阿哥府中。往后若还有东西要送，姐姐也只管找我。”
“多谢。”李怀萍抹着泪：“曾几何时，我在府中也是风光无限。如今落得这样田地，就只有妹妹还肯伸出援助之手。”
“花无百日红，宫里的女子不都是如此么！”雁菡抚了抚自己的脸颊：“左右姐姐也尝过那种滋味，还有许多人，连碰都碰不到些许。”
李怀萍幽幽叹息：“是啊，妹妹，人人都有难处，这便是宿命。”起身告辞，她的心情比方才好了许多：“那我就不叨扰妹妹了。哦，对了，只是还有一样，随衣裳送来的，还有个珐琅盒是给妹妹你的，就当我一点心意，妹妹万万不要拒绝才好。这东西，一瞧便知好与坏……”
