催吐之法闹得李怀萍胃里翻江倒海，头晕目眩又脚步虚浮。以至于她想跟皇后解释清楚整件事，却追不上皇后的步子。待到她从承乾宫走出来，皇后已经上了凤辇，一行人急匆匆的往景仁宫去，到底是没有说上一句。
“娘娘，咱们怎么办？”冷玉有些不知所措。当她看见英答应好模好样的走出承乾宫，她就知道齐妃的计划落败了。皇上没有追究英答应的罪名，那皇后一定不会就这么算了。“奴婢猜想，皇后娘娘这次一定是生气了。娘娘若是此刻不过去解释清楚，只怕就算皇后娘娘不再追问，也必然不会就这么轻而易举的翻过这一页去。”
冷玉也是奇怪的不行：“咱们宫里，冷琼的做糕点的手艺，一点也不必御膳房那些奴才差。看一眼旁人搓出的栗子糕，她就能揉出一样的形状，连被皇上下旨杖毙的御膳房执事太监也看不出不妥来。想来皇后娘娘也一样不能看出偏差。既然如此，娘娘你就抵死咬住不松口，硬是不承认这件事情与咱们有关不就得了？”
连连摇头，李怀萍越发显得局促不安：“那怎么行，原本先斩后奏就已经让皇后对我心生疑虑了，若是再不实话实说，只怕皇后当真要疑心我与贵妃暗中勾结了。我倒是不怕皇后责罚责骂，只怕她以为我真的存了异心。到那个时候，咱们就真的里外不是人了。”
冷玉愁眉不展，心里也是慌的不行：“旁的倒是不怕，奴婢就怕皇后娘娘不肯帮娘娘您筹谋，若是连累了三阿哥可就不好了。”
“本宫怎么觉得，此事乃是弄巧成拙了？”李怀萍有些想不明白，皇上护着贵妃也就罢了，护着一个刚刚入宫的新人做什么。“在你看来，这英答应相貌出众么？”
齐妃忽然这样问，冷玉有些转不过脑筋，脱口道：“自然是出众的，宫里不都说她是这一届秀女之中，最出类拔萃的那一位么！”转而一想，又觉得不大对劲，连忙道：“可是娘娘，皇上只给她答应的位分，想来那封号也是看在贵妃的面子上才赐的。到底也是不太喜欢她的吧！奴婢觉得，皇上还是为了贵妃才没有追究……”
心里还是不大痛快，李怀萍就着冷玉的手慢慢踱着步往景仁宫去。“但是贵妃为何又要极力保住这英答应，难不成她真的想要扶持新秀女分她自己的宠？这不是太奇怪了么？贵妃虽然已经伺候了皇上十余年，但到底才二十五、六，虽不及年轻的宫嫔嫩芽似的讨人喜欢，到到底也是风华正茂，这么快就扶持旁人获宠来分自己的君恩，这未免说不过去啊。何况贵妃有不是宽容的性子，她葫芦里到底藏着什么药呢？”
齐妃都想不明白的事情，冷玉就更想不明白了。“娘娘，贵妃的心思尚且不用多思。奴婢现在最担心的，是咱们怎么过皇后娘娘这一关。今日之事，险些牵累了皇后，奴婢只怕景仁宫现在如同炼狱一般，正敞着宫门，等着娘娘您自投罗网呢。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”李怀萍的心淡淡一凉：“不过说真的，皇后一时半刻也不会拿我怎样。原因很简单，年氏的孩子，她是抵死也不会扶上皇位的。裕嫔的孩子，皇上又不喜欢。且上面还压着个生死未卜的四阿哥。四阿哥要是真的给毒死了，那反对五阿哥有利。只是我这么冷眼瞧着，裕嫔最终还是选择跟着年贵妃了。
所以啊，皇后不敢在这个时候与我撕破脸，就算是情面上的，她也会给我几分薄面。冲着三阿哥，哼，谁叫她自己没有嫡子的？身为堂堂的国母，母仪天下，却连自己的孩子也不能周全。她就不怕皇上有了宠妃，宠妃诞下麟儿，有朝一日夺了她的后位去么！”
想明白了这一层，李怀萍的脚步不禁加快了些：“走吧，反正早晚也要面对，何必在这里拖延。”
“是。”冷玉也就不再多话，扶着齐妃赶紧往景仁宫去。
静徽知道齐妃会来，已经等候多时了。只是当人走进殿来的时候，她还是一瞬间的错觉，觉得眼前这个女子很陌生，似乎根本就从不曾了解。
“臣妾给皇后娘娘请安。”李怀萍的脸色不好，动作也比之从前略微欠缺。
“贵妃献计，以催吐之法鉴别谁的栗子糕没有自己吃下。倒是难为你跟着遭罪了。”静徽看她一眼，便吩咐映蓉看座。
待到齐妃落座，内殿侍奉的宫人便尽数退了下去。
“臣妾自知今日之事乃是臣妾未曾安排妥当之过，还望皇后娘娘恕罪。
“若说你没有安排妥当，连皇上下了如此大决心都未曾找出不妥，倒也不算不妥当。”静徽的话，听不出是讥讽还是赞许，总之冰凉凉的，叫人后脊梁冷嗖嗖的不舒坦。“到底是下了一番苦心去做，只是本宫不明白，齐妃你这样的苦心孤诣，是要做什么？”
李怀萍闻言，赶紧起身跪下，愧疚道：“事先未曾禀明娘娘，乃是臣妾没有万全的把握，生怕再出乱子牵累娘娘您，故而想着一人所为，一力承担，还望娘娘恕罪。”稍微一顿，她平复了自己的心绪，才继续道：“娘您有所不知，骆氏虽则一直被囚禁在钟翠宫不得与皇上相见，但她实际并不蠢，已经猜到是何人所为。
如今靠拢年贵妃，乃是她存心要复仇了。臣妾瞧着，这段日子，年贵妃也是太过得意。就想着让她身边的人生出乱子，看她如何收场。谁成想，皇上竟然宽恕了英答应，四阿哥中毒这样大的事情都不了了之了，臣妾实在是……心有余而力不足，未能为皇后分忧不说，还给娘娘添了许多烦恼，当真是臣妾蠢钝之过，望娘娘恕罪。”
静徽听了她的解释，少不得鼓掌三下：“好好好！真是好哇！本宫与齐妃相处了二十多载，近乎三十年，竟然不知齐妃你这般的巧言令色。”
“娘娘！”李怀萍噤若寒蝉，愣愣的看着皇后。
“要对付年贵妃，可以陷害她身边的人，可若要对付年贵妃，为何冲着四阿哥下手？这扯得上多大的关系？”静徽目不斜视，直直的瞪着齐妃，表情阴沉的有些骇人：“四阿哥没了的话，究竟是谁得益最大？你？本宫？还是年贵妃？你以为本宫会相信，你是存心要挑起熹嫔与年贵妃的不睦么？你当本宫真的不知道你那些拐弯抹角的心思么？齐妃！本宫一直都觉得你是个明白人，怎么明白人也有你这么糊涂的时候？”
李怀萍泪水连连一个劲儿的摇头：“娘娘，臣妾当真是……”
“你以为，除掉了四阿哥，你的三阿哥胜算就大了是么？一方面还能就着熹嫔的手，好好的整一整年贵妃是么？本宫告诉你，非但不会如此，还会将你自己的性命，三阿哥的前程统统配上。你以为熹嫔傻么？你这么做，她会怀疑是英答应得了贵妃的授意？英答应才入宫几天，子嗣上的事情对她有一点儿牵扯没有？你真是糊涂极了！
一旦事情真的闹大了，熹嫔会一个饶不了你。她的儿子没有了，她势必会要你的儿子一起陪葬。到那个时候，本宫非但帮不了你，还会被置于险地，让人觉得是本宫在背后操纵一切。届时，年贵妃只要大义凛然的站出来，整个后宫都是她的天下了。别说三阿哥能否君临天下了，皇上不治他个谋逆之罪，已经是法外开恩了。”
李怀萍吓得魂都飞了：“娘娘，娘娘，臣妾枝罪了，臣妾不敢了，求娘娘你救救臣妾，救救三阿哥吧。臣妾再也不敢胡乱行事了，娘娘，您救救三阿哥……”
“本宫自问没有这个本事。”静徽生着气，脸色难免不好看。“英答应尚且未曾侍寝，你就这般的容不下她。须知道，她若有来日，首当其冲就是讨还今日的种种。本宫腹背受敌，一个贵妃已经应接不暇，你还百般的闹腾，生怕本宫的日子安稳了是不是？”
“臣妾该死，臣妾罪该万死，臣妾亦是死有余辜。可是娘娘，三阿哥是您看着长大的，您不能见死不救啊……”李怀萍哭的悲天悯人，泪珠子跟断了线似的，一个劲儿往下落。“娘娘，臣妾不能没有三阿哥……”
“四阿哥若无事，此事还有转机。”静徽淡然凝眸，语调轻缓：“四阿哥活着的话，裕嫔、熹嫔甚至贵妃都有忌惮。皇上也不会再追究这件事情，虽然心里不痛快，但假以时日，总是能忘怀。但倘若四阿哥真的不测……为了保全三阿哥，本宫劝你还是亲自去养心殿交代清楚自己的罪责。届时，皇上要如何惩罚你，都与三阿哥无关，那是你自己做的孽。”
静徽闭上眼睛，悲伤之色却不减：“齐妃，多年的姐妹，本宫亦不想见死不救，逼着你往绝路上走。可你这么做，真是大错特错你懂了吗？”
