“皇上，在下之所以身着男装，是因为在下以为，贸然穿着女装出现在贵国议政之地，似乎有些突兀。”我狡辩着，虽然这也是我女扮男装的原因之一。
“朕也是女子，你觉得朕突兀吗？”他不紧不慢地反问，但显然是在睁着眼睛说瞎话。
“皇上贵为天子，气度非凡，岂是在下能够比拟的……”我皮笑肉不笑地恭维着对方，以退为进。
黎烨终于不再说话，而是意义不明地扬了扬嘴角，然后埋头继续批阅奏折。
什么人哪这是……耍着我玩吗？话说那乱七八糟的谣言究竟是怎么回事？简直朴名其妙！
我一边平复着起伏的情绪，一边坐回到椅子上，告诫自己不要较真。
然而，就在我恢复平静打算告退的时候，殿外突然传来了令举座皆惊的消息：西凛人接连五日未能攻下洺安城，竟暗渡陈仓，偷偷在城里唯一的河流——洺洛河的上游投毒，令城内饮下河水的士兵和百姓皆中奇毒。至此，守方战力锐减，使得原本大好的情势急转直下。
“城里的大夫呢？都不会解毒吗？！”黎烨早已急得站起身来，迫不及待地追问来自洺安城的驿传专人。
“回禀皇上，西凛人阴险狡诈，事先派人潜入城内，暗杀了不少大夫，还在井里投毒，幸得及时发现，已将其全部铲除。”来人跪在地上，不敢抬头，“剩下的大夫正在全力调查到底是何毒物！”
“怎会让敌军潜入城内？”黎烨冷声质问。
“回禀皇上……城里……出、出了内奸……”来人战战兢兢地答道。
“什么！？”
“已被北梁的朴将军就地正法！”
师兄果然在洺安城内……那他现在如何？有没有中毒？
正殿内，我同样听着来人口中的战报，也早已不由自主地起立。一双眼紧紧地盯着来人，我不禁为那远在千里之外的男子担心起来。
“内奸出自北梁军中？”黎烨问。
“不……是、是柯将军麾下的人……”来人理不直气不壮。
“那为何轮到他朴无争将其正法？”黎烨的声音又低又急，似有不满。
“回禀皇上，当日发现内奸时，城内已有不少将士饱受奇毒之苦，朴将军似乎对此十分愤怒，他二话不说，直、直接就挥剑砍下了那人的脑袋……”
“皇上，”听闻至此，我蓦然转身，拱起双手，“现在不是兴师问罪的时候。”
“朕没有要兴师问罪。”黎烨皱着眉头，语气不善。
“那可否容在下问他几个问题？”我扭头看了看身后的来人，见黎烨不说话，我想他是默许了，“我问你，”于是，我转过身去，俯视着跪地的男子，“城中的两位将军可有中毒？”
“没有。”来人摇头。
“那在你离开之前，对大家所中之毒的研究，可有眉目？”我稍稍松了一口气，旋即又定睛问。
“只是基本确信河里与井里所投的毒是同一种，因为喝了河水和喝了井水的中毒者，症状几乎一模一样。”来人说着，冷不防从怀里掏出两枚竹筒，“这是将军命小的带回来的河水与井水，望皇上能请宫中御医一同查明究竟是何毒作祟。”说着，那人将竹筒双手呈上，“另有几个中毒者，正在送往国都的路上。”
做得好！如今城里大夫人数锐减，研究条件有限，将样本和病患都带回来，让太医一起帮忙调查，绝对是聊胜于无。
“来人！速将此物送至太医院。传朕口谕，以冯太医为首，全力找出解毒之法，不得有误！”
黎烨的一声令下，让整个上崇殿都为之紧张起来。几乎与此同时，我产生了一种预感：又一场战斗，即将开始。
果不其然，接下来的几日里，整个太医院都像绷紧了的弦似的，全力以赴——连原本闲散在外的穆清弦也被黎烨召进宫来，参与其中。可惜古代的毒物分析条件实在与现代相去甚远，仅有水样，根本无法探知到底是什么毒，因此，一干人等一直等到洺安城里的中毒者送到皇宫了，才通过对其症状的诊断弄清了答案——而这一谜底，却叫人惴惴不安。
根据穆清弦和冯太医的说法，西凛人在河里与井里投下的毒，是同一种，又不是同一种。此毒名为“阴阳双煞”，顾名思义，它分为一阴一阳两种子毒。而这种毒的棘手之处，就在于子毒的中毒症状极其相似，难分彼此，一旦中毒，身子都会变得虚软无力，渐渐地，如万虫断筋、万刃裂肤，令人痛不欲生，最后被折磨至死。想要解毒，就必须靠另一种子毒配以药引，但若是弄错而服用了同一种子毒，便会立刻毒发身亡。
换言之，倘若没有办法分清一个人中的究竟是阴毒还是阳毒，那么这个人就只剩下两条路可走：一是什么也不做，忍着痛苦，活活等死；二是堵上自己的性命，选择阴毒或阳毒其一服用，而结果，不是稍后痊愈，就是当场死亡。
西凛人果然善用毒，也够狠毒。
上崇殿内，黎烨及其众臣听着穆清弦与冯太医的叙述，个个愁眉不展。
“既然河里同井里分别被投了阴毒与阳毒，那让喝了河水的人再喝井水，不就能解毒了吗？”一大臣振振有词道。
“这么简单的事情，西凛人不会想不到。”穆清弦瞥了说话人一眼，“不同的井中投的是不同的子毒，根本无法区分何者是何。”
“就没有任何方法能辨别一个人到底中的是阴毒还是阳毒吗？”黎烨双眉紧锁，向穆清弦投去了似殷殷期盼的目光。
“……”穆清弦千载难逢地低下头，接着蹙眉摇了摇头——大敌当前，即便是他，也收起了平日里的玩世不恭，露出一本正经的神情。
我默默地旁观着一行人愁眉苦脸的样子，心里同样忐忑不安。远在事发现场的，不止是两国抗击敌人的将士，还有那个想必对我心心念念的朴无争。就算他本人并未中毒，可作为一个领军者，面对如此糟糕的境况，他要如何应对？最糟糕的结局……我不敢往下想了。
“各位爱芹可有良策？”黎烨敛眉扫视着众人。
“……”而回应他的，除了面露难色，就是抿唇不语。
不会的，一定有办法的……一定会有的……古代人想不到，不代表我想不到……
屋内鸦雀无声，我亦一言不发地站在一旁，皱着眉苦思冥想。
“穆公子，”眼前忽而一亮，我凝望着某处，开口打破了这压抑的氛围，“皇宫里，或者都城内，有没有这种叫‘阴阳双煞’的毒？”
一个外人，突发此言，瞬间聚集了在场所有人的视线，包括穆清弦。
“没有。”他直截了当地予以否定，“这种毒乃西凛特产，不会轻易外流。”
“那么从洺安城送回来的两种水，太医院还有吗？”
“有。”
“能把它们给我么？”我抬眼望向说话人，正对上他似有期待的眼神。
“你有办法？”
“只能一试，不能保证。”
“好，跟我来。”语毕，穆清弦和我相继向黎烨行了礼，然后转身欲走。
“慢着。”但就在此时，穆清弦的父亲——右丞相，不紧不慢地用两个字拦下了我们的脚步，“皇上，让朴副使插手此事，是否有所不妥？”他站在原地，对着黎烨拱了拱手。
“哪里不妥？”黎烨面无表情地反问。
“朴副使是北梁人。”右丞相简洁明了道。
“洺安城内深受奇毒之苦的，亦有北梁将士。”
“可朴副使并非医者。”
“非医者，也治好了公主的顽疾。”黎烨面不改色地俯视着不依不饶的男子，“丞相究竟是不信她，还是不信朕的眼光？”
“臣，不敢。”男子终于低头作揖。
“……”黎烨看了他一眼，视线转眼落在了我的脸上，“速去速回。”
“是。”
在一行人的注目下，两人匆匆出了上崇殿，于殿外分道扬镳——穆清弦去太医院取水样，我则直奔程家别院而去。
“所以你要自制指示剂？”程府厅堂内，辰灵听完了我言简意赅的说明，看着我确认道。
“对。这件事，我只能来找你商量。”颔首称是，我目不转睛地注视着他，“在宫里想到这个法子的时候，我觉得做指示剂的首选是花色多样的绣球花。可是眼下已值深秋季节，百花凋零，别说是绣球花了，放眼望去，都找不到几朵像样的花儿。问题还不止这一个，指示剂这种东西，应该是有机的吧？但是在古代，根本就没有这种概念和技术，就连在现代随处可以买到的酒精，在这里也不知道上哪儿去找。”
诚然，既然那阴阳双煞是由两种相生相克的子毒构成，那也许，可以从检测它们的酸碱性入手加以区别。如此一来，实验室里经常用到的指示剂就成了最好的帮手，不管希望有多渺小，我都要试一试——只是，在条件落后又有诸多不便的古代，能不能制作出有效的指示剂呢？
“花的问题好解决。”辰灵想了片刻，认真地说，“凡是花色较深的，都可以拿来一试。实在不行，用其他含有较多天然色素的蔬果也可。倒是溶剂……这样吧，你用白酒和清水分别尝试，看哪个效果好，就用哪个。”
“也只有这么办了……”听对方的想法几乎与我的不谋而合，我轻轻吁了一口气，点头表示赞同。
“六书。”辰灵随即唤道，对方闻声，迅速跑来听候差遣，“你去柳家店里买些酒来，记住，要醇酒。还有，找两个人，让他们出门采买鲜花，要颜色鲜艳的，还得是这个时节唾手可得的。”
“少爷，你要这些东西做什么？”六书听着听着，露出疑惑的神情，“送人？”
“别管这么多，快去。”
“是。”
得令的六书略微欠了欠身子，立马带着两个家丁，分头行事去了。
他们前脚刚走，穆清弦后脚便按照我和他的约定踏入了程府。
没多久，六书先一步带着几坛白酒回来了，跟着他来的，还有一脸雀跃的柳自娫。约朴半个时辰后，两个家丁也回到府中，手里则提着四篮子鲜花。
