“何出此言？”获悉意外讯息的我连忙追问。
“因为沐须城虽看似仅仅是个繁华的商贾之地，但就地形而言，它其实乃我南浮的咽喉之地。”说着，他伸手指向图纸上的标记，“皇上请看，若是从该城的南城门出发，沿着这条清凉河往南，绕过一座大山，再走上数十里的山路……”
我循着他的指尖一路看去，很快眼尖地注意到了一件事，继而猛地心下一沉。
“与我们所在的皇城……仅一城之隔。”我接着他的话，道出了一个叫人心头一紧的事实。
“正是如此。”温故离随即肯定了我的说法，“是以，沐须城一旦被西凛人攻下，他们便可率领大军长驱直入，直指我京畿重地，其后果……不堪设想。”
“年饶此番前往的，是这沐须城吗？”听着听着已然双眉紧锁，我急不可待地发问。
“回皇上，年将军是往这个方向去的，因为西凛人的先遣兵力，正是在那一带展开进攻。”温故离的回答令我稍稍放下的心马上又提了起来。
“听你这话……”我急忙抬眼看他，“该不会敌人也知道，沐须城是此战成败之关键？”
“回皇上，百余年来，沐须城一直被隐藏得很好，在他国人眼中，甚至在许多南浮人看来，它无非个人来人往的商贾重镇，并未在战争时期引起过太多的注意。”温故离将沐须城历史上的地位娓娓道来，但脸上的神情看上去并不轻松，“只是臣发现，这次西凛人的进犯路线有些诡异，似乎是冲着沐须城来的，故而认为，不得不加以防备。”
“你说得有理，这种事情谁也不能保证，指不定哪天就被人发现了……”脑中思绪流转，我拧眉表示赞同，“那朕是不是该传令给年饶……”
慢着，不对……假如在沐须城没有遇到任何攻击的情况下指定年饶前去，或是加派人马增援，不就等于把自己的软肋指给敌人看吗？
“皇上，”思索之际，温故离冷不防开口呼唤，“皇上是否在思考，要传旨给年将军，命其直接前去沐须城，再派兵支援守城？”
我闻言蓦地注目而去，坦然地点了点头，旋即道：“但是朕忽然想到，此举不可盲目而行，否则，就是明摆了给敌人指路。”
温故离听罢，当即拱了拱手：“皇上圣明。”
“可你刚才也说了，西凛人如今就在那一带活动，万一他们真的已经有所察觉，来个突然袭击，我们岂非措手不及？”
话音未落，两人皆已从彼此的眼中看到了一种认同。
想来，他此刻考虑的，和我所思虑的是同一件事。
敌情难辨，进退维谷。
“启禀皇上，而今之计，恐怕唯有静观其变了。”
没错，静观其变。
只有摸清了敌人的意向，才能瞄准时机，作出正确的判断。
可是，说来容易做来难。
西凛人究竟有没有察觉沐须城的重要性？我们又该从怎样的现象得出最后的结论？等我们确认了对方的意图，是否还来得及加以应对？
种种问题摆在眼前，每一个都是未知数。
是以，我们只能一边防着，一边等着。
这天，我同温故离商量了许久，结合当前的情况拟定了几套可供选择的方案，以未雨绸缪。
等到办完了这一切，我目送他离开御书房，忽然发现，原来我也可以心平气和、同仇敌忾地跟他议事。
突然有了种这半年多的气都白受了的感觉。
我瞅着他消失的方向，自嘲地扬了扬唇角。
屋外日头正毒，我却丝毫不觉燥热。
过了一会儿，我甚至打了把伞，施施然往清心小筑去。
这么些天了，不知子衿那小家伙好不好。
思及表侄儿的同时，我也顺藤摸瓜地想起了年夫人和小年糕。
年饶出征，恰逢年夫人已领旨入宫——我全然忘记了这一点，都没让后者去为她的夫君送行。
还有小年糕，爹爹离家打仗去了，娘亲又奉旨进宫了，那年府里岂非只剩他一个六岁大的孩子？记得年夫人曾经同我聊起过，她和年饶都是孤儿，家中并无长辈，虽说有管家、丫鬟和家丁什么的吧……但没个亲人在身边，他这么小的一个孩子……
想到这里，我不由心生愧疚，赶紧加快了脚下的步子，一路脚底生风地来到了目的地。
三步并作两步地进了屋，我看到的是年夫人和小年糕围在摇篮旁轻声细语的景象。
“皇帝姐姐！”小年糕首先注意到我的存在，面露惊喜向我跑了过来。
我忙从愣怔中回神，展开笑颜迎接他的到来。
“皇上……”因儿子的呼唤而抬眼起身，女子紧随其后走到我的跟前，恭敬地向我行了礼，“贱妾参见皇上。”
语毕，她的一双眼有些不放心地盯着她的儿子，一副想斥责他朴要无礼又硬是忍下的模样。
觉察到年轻妇人的尴尬，我立刻以实际行动加以安抚——我蹲下身子，微笑着摸了摸小家伙的脑袋，如闲话家常般问了句“小年糕有没有想皇帝姐姐啊”。
“想啊！”小年糕一本正经地点点头，随即又露出一脸委屈，“娘亲说到宫里就可以见到皇帝姐姐的……可是年高等啊等，等到今天才见着姐姐……”
“呵……”看着他低头沮丧的样子，我不由哑然失笑，“姐姐太忙了……”
“嗯，娘说，皇帝姐姐很累，叫年高不要去打扰，让姐姐好生歇息。”小家伙闻言抬起头来，煞有其事地说着，两只眼睛扑闪扑闪的，惹人怜爱。
“真是个乖孩子。”我又忍不住摸摸他的小脑袋，然后不紧不慢地站起身来，注目于静静立在其身后的女子，“年夫人有心了。”
“皇上言重了。”年氏低眉顺目道。
“子衿还好吗？”我对她笑了笑，拉着小年糕的手走到了摇篮旁。
“回皇上，这孩子吃得下睡得着，不哭不闹的，可讨人欢喜来着。”年夫人马上跟了过来，笑容可掬地向我谈起子衿这几日来的生活状况，“皇上您看，这鼻子眼睛嘴巴都长开了，可俊着呢。”
我一边听她乐呵呵地谈论着，一边凝神观察起摇篮里的小家伙来。诚如年氏所言，小东西安安静静的，一点儿也没有哭闹的迹象。相较刚出世那会儿，他的五官分明了不少，一看就知道是个漂亮娃儿。
也难怪，父亲一表人才，母亲貌若天仙，这生出来的孩子，又岂会差了长相？
脑中浮现起那两张熟悉却再也看不见的容颜，我不禁黯然。
“朕能抱抱他吗？”不过，我很快从怅然的情绪中抽身，将注意力转移回孩子的身上，“会不会把他吵醒？”毫无经验可言的我诚心诚意地请教起年夫人来。
“孩子睡得挺沉，只要皇上小心些，是不会惊动他的。”年夫人笑吟吟地回答。
听到了肯定的答复，我便轻轻地将双臂伸向孩子，揽稳了他小小的身子，如履薄冰地把他给抱了起来。
许是我抱孩子的姿势一如既往地别扭，子衿到我怀里没多久，就撅了撅嘴，还皱了皱眉头——所幸他没有像上回那样“哇”地哭出声来，算是给了我几分薄面。
暖暖的小身子安分地窝在我的胸前，让人的心口不由自主地涌出一股暖流。
“皇帝姐姐，小弟弟可乖了！”正在此时，一旁的小年糕也按耐不住，向我夸起了子衿的性子，“我还给他讲故事呢！”
“嗯，你真是个好哥哥。”我噙着笑意看了看踮着脚尖的小年糕，真诚地给予了夸奖。
“皇上快看！这孩子笑了！”就在我将视线挪回到怀中人的同时，年夫人突然惊喜地叫出了声。
我闻声忙不迭定睛一瞧，的确目睹了小家伙脸上神似微笑的表情。
只是……几天大的婴儿，会笑吗？
我有些不确定，同时亦不解于年氏这般激动的原因。
“皇上有所不知，贱妾和这清心小筑里的人照顾了他好几天，可从来没见他笑过呢！”像是知晓了我的心思一般，年夫人径自开口解释，“看来这孩子同皇上有缘，皇上一抱他，他就高兴呢！”
我听着年氏雀跃的话语，心里不免觉着有点好笑，因为在我的认知里，才出生没多少天的婴儿是根本不会认人的，他们也不懂得如何表达快乐与悲伤，只是无意识地做着一些动作而已。
可偏偏看着小家伙咂嘴弯眉的样子，我却情不自禁地喜上心头。
兴许真如年氏所言，我和这孩子是有缘分的吧。
如此思忖着，我抬头冲女子嫣然一笑：“这些天辛苦你了。”
话音落下，对方连忙从欣喜中回过神来，笑曰：“皇上言重了，能为皇上分忧，又照顾了这么可爱的孩子，是贱妾的福分。”
她的恭谨谦逊让我越发感到抱歉，我看得出，她不像有些人那样，只是在国君面前说场面话——她是出于真心的。
“前两****夫君出征，朕忙昏了头，都忘了你已身在宫中……”我低声说着，不由得怀着歉意低了低头。
“皇上又言重了。”年夫人立马听懂了我的言下之意，不禁微咧着嘴，露出漂亮的贝齿，“夫君为国效力，乃分内之事，贱妾身为女子，无法领兵征战沙场，自然是在背后全力支持夫君。”
