“你是在保护我？”须臾沉默后，她追加了这一提问。
“不然呢？”我终究不免抬眼去看，映入眼帘的是她纹丝不动的凝眸。
“甫云玦。”四目相对，她毫不避讳地喊出了一国之君的大名，“我真不明白……你究竟是怎么想的？”
“我早就说过，我从未想过要伤害你和梓栖。”面对她的质疑，我竟心无涟漪，“你腹中的孩子，是我表兄的骨肉，是我的侄儿。”我顿了顿，目不转睛地直视于她，“如果你未尝加害于我，他还会是我朋友的孩子。”
她目光略移，很快又再度注目于我，想来是听懂了我的言下之意。
“这样的一条小生命，我护他、疼他还来不及，又岂会容他人对其痛下杀手？”我面无表情地反问，将她闪烁的眸光尽收眼底，“更何况，我不是你，不会因为两个人之间的恩怨而牵连无辜的第三人。”
她一言不发地瞅着我，倏尔抿唇看向别处。
我注意到她的眼眶已然发红，不知是不服，还是感伤。
“你可以不信，但是你不能再恨了。”我怅然若失地说着，视线徐徐下移，“我不会允许梓栖的孩子……一生一世都活在上一辈的仇恨之中。”
仇恨能把人变成什么样，我再清楚不过了。
这世上，不该再出现另一个良无争。
目光流转，我意外地目睹了一行清泪。
她像是意识到了什么，忙不迭伸手抹去了眼角的泪珠。
心酸……她是心酸的吧。
我垂下眼眸，暗自叹了口气，埋首不再言语。
那之后，我和她没再进行其他的对话。
尊重着彼此的沉默，带着无限的伤感吃完了一顿晚膳，我便径自离开了清心小筑。
翌日，女帝芳辰，百官朝贺。
宫里张灯结彩，喜气洋洋。礼部按照我的吩咐，提前就将皇宫给布置起来了——反正没几天就是除夕了，一物两用，一举两得，省得铺张浪费。
这天，我像是忘记了昨日的不快，笑语盈盈地接受文武百官的祝贺——然后，收礼收到手软。
前两天的法子果然奏效啊哈哈！
眼见一件件宝物被我收入囊中，我心里阵阵窃喜，不过面上还是摆出一副见惯了世面的模样，向众臣说了些客套话。
最后，轮到官位最高的两名丞相了。
众人的目光一下子汇集到辰灵与温故离的身上，仿佛个个翘首以盼，想看看这两个举国上下食最高俸禄者会拿出什么样的贺礼来。
而我，也猛然想起，自己居然忘记事先替辰灵准备好所谓的“礼物”。
诚然，他登上左相之位才多少天啊，哪儿来那么多的钱来购置像样的贺礼？
这下，我慌了——因为我的一时疏忽，竟要害得辰灵当众出丑？我这不是搬起石头砸了自己人的脚吗？！
我屏气凝神地注视着辰灵，一颗心怦怦直跳，却见他从容不迫地命人呈上一枚卷轴。
“臣恭祝吾皇芳龄永驻，一世安康。”他朗声说着，拱手向我作揖。
“爱芹免礼。”我规规矩矩地应答着，可心思却已是落在了那幅卷轴上。
朴非他也学我写了一幅字？
我正揣测着，那卷轴已被两名宫人小心翼翼地打开，渐渐露出了一张倾国倾城的容颜，令我登时愣怔。
人群中不由发出了啧啧赞叹，这才叫我回过神来。
我全然不曾料想，他赠与我的，居然会是这样一幅栩栩如生的画像。
画中那手执腊梅在花海中清浅而笑的女子，不作他想，正是我这一国之君。
是你画的？
我几乎想要脱口而出。
但碍于群臣在场，我只好强压下一探究竟的欲望，望着他微笑颔首道：“程相有心了，朕很喜欢。”
“谢皇上。”辰灵低下头去行了个礼，便向后退回了原位，使得我未能看清他此刻的神情。
“臣恭祝皇上福如东海，寿比南山。”我尚沉浸在同辰灵的对话中，那边厢，温故离的声音突兀地传至耳畔，硬生生地扯回了我的思绪。
福如东海，寿比南山……这家伙当我是老婆婆么？
显然对他的贺词不怎么待见，我略眯起眼俯视着男子，脸上却仍旧保持着三分笑意。
我倒要看看他这个目中无人的右相会拿出什么玩意儿来给我这个皇帝祝寿。
正这么想着，一个太监已然捧着一个脑袋大小的物件，缓步走到了温故离的身后。
什么东西这么神秘？还用块布盖得严严实实的。
直至遮蔽物被掀开的一刹那，我才不得不承认，原本的审视瞬间成了惊艳。
而文武百官不同于先前的惊叹声，更是令我确认了眼前物品的价值。
那是一块大得叫人咋舌的翡翠。它通体翠绿透亮，质地细腻纯净，在大殿上显得熠熠生辉。它被雕刻成了高山流水的立体画卷，即便是我这个不懂行的门外汉，也看得出那手笔是何等的巧夺天工。
“没想到****竟然把……”底下有人窃窃私语着什么，却偏偏卡在了最为关键的地方。
“温爱芹出手果然不凡。”我无暇好奇有人究竟说了什么，只顾笑吟吟地说起了场面话。
然而话音刚落，我就朴名其妙地想起了我给他定的“三日”期限。
这家伙该不会是想害我“拿人手短”吧？哼……别以为送了个宝贝，我就拉不下这个脸去找你麻烦了——俗话说得好，一码归一码！
眼瞅着温故离垂首退后站定，似无意多言，我便也装作不以为意的样子，和颜悦色地发出了当夜宴请群臣的通知，自然而然地转移了话题。
至此，众人齐齐叩谢隆恩，就在我的准许下作鸟兽散了。
难得过生日，给自个儿放个短假吧。
如此思忖着，我三步并作两步地来到御书房，遣散了所有的侍者，饶有兴致地打量起我的生日礼物来。
长这么大了，二十几年里收到的生日礼物还不如这一次来得多——真是“人比人，气死人”啊。
唔，这千年灵芝看起来很补的样子……嗯，这株奇形怪状的红珊瑚在这个时代铁定能卖个好价钱……喂！这颗夜明珠可不可以不要大白天的就这么耀眼！还有这个什么……咳咳……淡定淡定，这些宝物再怎么价值连城，那也不是给你的！都是要捐往灾区，支援天下苍生的！
不过，开开眼界也赚了啊……
屁颠屁颠地欣赏着眼前的各色宝贝，我忍不住弯着腰，东摸摸，西瞅瞅，完全没有察觉到某人的靠近。
“你很喜欢这些东西？”直到不远处响起了一个熟悉的声音，我才冷不防一个激灵直起身来。
“漂亮的东西谁不喜欢？”眼见辰灵尚身着朝服不紧不慢地向我走来，我很快从惊吓中抽身应对，“可它们既然不属于我，我就决不觊觎。”一本正经地说完，我忽而抿了抿唇，“再说了，我有那么肤浅嘛！”故作不满地嘟了嘟嘴，我一个转身跑到书桌前，拿起那幅我事先关照要单独存放的卷轴，“我当然是最喜欢你送的画啦。”抱着辰灵给的礼物行至起跟前，我特意对他嫣然一笑。
“……”他扬了扬唇角，故意避开我的视线。
“干吗？你不信啊？”见他一言不发，像是在那儿偷笑，我故意板起脸孔反问。
“怎么会？”他这才重新注目于我，嘴角噙着显而易见的笑意。
“这还差不多。”我扬了扬眉毛，继而想起了方才萦绕在心头的疑问，瞪大了眼瞅着他，“对了，这画，真的是你画的？”
“是我画的。”他云淡风轻地作答，丝毫没有因我难以置信的口吻而气恼。
“……”我不由自主地张了张嘴，又缓缓展开手中的画卷，对着它看了又看，“爱芹啊……你这么多才多艺又深藏不露的，朕有你这样一位丞相，压力很大呀……”
他没有应声，待我抬起眼皮目视之际，映入眼帘的是他加深的笑意。
我蓦然发现，不知自何时起，他在我面前露出的笑容已是家常便饭。
而且每每目睹他的笑脸，我的心就会不自觉地愉悦起来。
甚至似乎不知餍足一般，总想要多看一眼。
“……”意识到这一点，我倏地缓过神来，将目光投向画中那巧笑倩兮的女子，“这画真的送给我？”
“那是自然。”我的提问好像令他觉得有点好笑。
“但我可画不出这么好的画来回礼。”我不去看他，继续瞎掰。
“谁要你回礼了……”他闻言不免失笑。
那微嗔的口吻令我终于忍不住抬眼偷瞄了他一眼，四目相接的一霎那，我没来由地耳根一热，突然就不知该如何接话了。
“对了，”正在此时，辰灵像是意图转换气氛似的，开口说了两个字，显然是准备另起话题，“方才退朝后，我听到群臣之中有人议论，说温故离今天送上的贺礼，是温家的传家宝。”
“啊？”最后三个字成功吸引了我的注意力，我蓦地抬起头来，难以置信地注目于说话人，“传家宝？他把传家宝送给我做什么？”
我百思不得其解，辰灵亦摇头表示无解。
“再怎么说，把祖传的宝物当做贺礼送给皇上也太……”我话到一半戛然而止，“他该不会真的是想让我免他的罪吧？”
“什么罪？”辰灵难得脱口而出，脸上旋即又露出了然于胸的神色，“他不会如此天真。”
“我想也是……”本就是不解于个中缘由故而调侃一番，听了辰灵对温故离的评价，我这就悻悻地缩了缩脖子，越发不敢胡言了。
见我收起了说笑的神情，他也不再多言了。
“你说……这么贵重的东西，我是不是该把它退回去？”半晌，我抱着辰灵送的画像，喃喃自语道。
“为什么？”书房里相当安静，是以，辰灵毫无悬念地听到了我的自言自语。
“啊？”我从思考中回过神来看他，“太贵重了啊……我要是就这么把它卖了……”说到这里，我不由自主地扯了扯嘴角，面露难色，“再说，谁知道他是不是在整什么幺蛾子……”我越说越小声，还下意识地移开了视线。
“此事确实应当慎重考虑。”岂料辰灵沉默了片刻，竟是如此作答，这令我蓦地注目于他，“怎么了……”许是见我突然目不转睛地盯着他，他觉得有些奇怪，便打量着我问道。
“我还以为……”你又会说我……
