宫廷宴会，规格高。李氏原意是不带两个庶女，就带着齐明珠和明月。却不料齐志青忽然发令，让明珠在家反省，只带明月过去。李氏虽然不满，却不敢质疑，不甘不愿的依从，把惊慌意外却不敢违抗的齐明珠留在了家里。把装扮齐整的明月带上。正想着，借口“天下雨，老太太会腿困”让暖香主动提出留下照顾，却不料暖香已经站了出来。
“侄女伶俐是伶俐，但皇宫毕竟大地方，行差踏错，万劫不复，我觉得这次不如先停停，等我闲下来了，好生给她说道说道各色礼仪和注意事项。既免了麻烦，又少了变数。否则有个万一，侄女受人嗤笑，伯府面上，也不好看。”李氏一幅为暖香好，为大家好的热情面孔。
暖香便道：“婶娘顾虑的是，只是暖香跟紧了您和姐姐，不多走一步，不多说一句，那又能错的哪里去？”
正要起争执，却忽有小中人到府，慌得李氏也顾不上再找借口，先铺红毯，烹香茶，待客为先。却原来这人来自皇后长秋宫，乃至领了六皇子的意思，特意来找前忠勇伯之女齐暖香的。
李氏脸色立即就变了：这丫头自回来便只是侍奉老太太，大门不出二门不迈的，半年来出门次数不足三指头，她什么时候攀上了六皇子这个高枝？在听到前忠勇伯之女这个称呼之后，脸色更是难看的可以。已经死去的大郎，这已经是伯府上下的共同的忌讳了。但她又不能对这种人呵斥：请你尊重我们的感受。少不得咬牙忍了。
暖香微笑：向来不靠谱的杨小六也有充当及时雨的时候。她依依拜倒谢过来人，“有劳贵使。”
那那模样颇为端正的小中人便跑到暖香身边：“姑娘，小奴是六殿下身边亲随的。您叫我名字便是。”
这种人心思最是灵活。虽然搞不清楚原因，但他已经从六皇子的态度和他表兄言家世子的言语中察觉到不同。这姑娘，必然是深得这两位欢心的。
乘车，下车，步行，迈入庄严宏伟的宫城，一路上李氏都没能回过神来。哪怕她素来机变，却也搞不清这其中的因果。冷眼望去，暖香在伯府过了半年，如今略略圆润些，也粉雕玉琢，秀美有加了。更难得第一次进宫，第一次瞻仰天威，她竟毫不慌乱？李氏看看这一大一小两个姑娘，一个拖油瓶，两个拖油瓶。自己亲生的却不能带进去，心头好一阵烦恶，连平日脸上总是挂着的笑都笑的僵硬了。
其实皇宫，暖香并不陌生。她前世也有幸是宴饮贵客其中的一个，出入宫廷的次数并不算少。
文武臣工在朱雀阁畅饮，贵妇们都在紫金堂闲聊，小姑娘们却在朱美栏玩耍。
暖香大约知道大家更好奇自己一些，便有意不抢明月的风头，让她随着李氏走在前面。自己落后一点，微微低头跟进去。明月经过了这么些年的调教和历练，虽然还是过于沉默简单了些，但举止形象都能拿出手了。尤其今天，她穿了玫红色妆花缎子，领口袖口绣着金线缠枝莲花，长袄交颈过膝，露出下面一条霞妃色遍地碎金云绫裙，头上梳了新样翻云髻，鬓边一支流苏钗走动的时候微微摇晃，裙边宫绦却是一动不动，愈加显出端庄来。
有几个贵妇打量之后，便暗暗点头，跟身边的人问些闲话。
暖香还要到六皇子那里打照面，算一下时间，他们皇室一家子应该自己尚在披香殿宴饮。这会儿便紧随着李氏，和明月一左一右站在她身边。李氏心中正自厌烦，又被这么一夹持，这是连茶都喝不下去了。
辅国公府的诰命秦言氏一眼望到，便是笑意上脸。“齐侄女，来让我瞧瞧，这会儿功夫不见，又俊俏了呵。”
辅国公府家大势大权也大，言氏自然分外有体面些，她性情舒朗，爱说笑，很乐意活跃气氛。暖香便走到跟前，福身一礼，“夫人金安。”她旁边又有一个端庄妇人，表情严肃，不苟言笑，与秦言氏坐在一起，对比鲜明。看到暖香走过来，也同样没有笑意。但暖香却照旧紧跟一礼。因为这一位她也熟悉，镇国公府的少夫人郑氏，安西王府的三品郡主，封号康和，言景行的又一个舅母。
这两个身份高威严重的长辈，前一世也曾这样打量观察暖香，那时候的她可不经看，硬着头皮行礼后便往言景行身后躲。直到后来暖香发现这两位虽则一厉害一严肃，但却都是大方的长者，对她也尚可，才渐渐的不怕了。
暖香起身的时候，被秦言氏一把拉住了手，她摸了摸暖香的手皮，又觑探她的眼睛，视线在耳朵的紫英吊坠儿一转，又落回眼睛上：“倒是略微富态了些，小手摸起来舒服多了。”便对李氏笑道：“伯夫人是良善人，瞧把侄女调理的，水葱似的！”
李氏竟也好不心虚，当即笑道：“瞧夫人说的，大哥哥一点骨血，我们哪里能亏待呢？”
有一些很懂卖好的人便轻声附和，称赞李氏仁心良善，李氏竟然也无愧受之。
一直不吭声的郑夫人视线落在暖香被抬起的手腕上，那是一只辟邪祈福的桃木佛镯，式样倒也罢了，但是银丝勾一勾，坠了个心形黄玉坠子，温润的琥珀色，上面刻着盘螭云海图样。瞧着有点眼熟？
这却是上次会面，言景行察觉她出门的首饰太少了些，便解了自己的扇坠儿给她，让她随便搭配着玩。当时暖香并没有想太多，上辈子留下来的相处余温稍一培养便能燃起，她接受言景行的礼物已经是习惯。但如今被郑夫人这么一看，才意识到有点不妥：这得算私相授受？
大周朝风气开放，并不像以前那么严苛，但终究名不顺言不顺，少了个合适的理由。
这一丝疑惑被隐藏的很好，郑夫人不打算大庭广众下过问这件事情，只道：“是个乖巧的孩子，有时间了就到府上来玩吧。”
暖香十分感谢，领她好意。
放她回去，秦言氏又与郑夫人说笑，讲些新的上京消息，又说些孩子们的调皮事，虽然郑夫人面上不显，但俩人显然感情不错。这便是秦言氏聪明之处，虽说嫂子薄命，后来还闹得不大愉快，镇国公府和宁远侯府的姻亲关系解散了。但两家交情毕竟还在是不是？老母亲毕竟年纪大了，舍不下面子，也日渐惫懒。但她可不能眼睁睁看着言家和许家逐渐感情稀薄。交情，交情，不交流，不交际，哪里来的情？
再者说了，秦家人口多，妯娌也多，背后的言家越强大，她这诰命夫人才当的越舒心。
想到这里，秦言氏不禁意识到，依着哥哥的意思，侯府早晚是言景行的。若他真的看重暖香这妮子——虽然还不懂为什么，但对她好些是没错的。想起上次见面的疏忽，秦言氏当即打算这次回去补个见面礼到伯府去。
露过面之后，姑娘们还要去姑娘们该去的地方。暖香便和明月拉了手一起走去朱美栏。明月握着暖香的手，暖香察觉到她掌心有点汗意，便笑道：“那里的夫人是老虎？姐姐怎么如此害怕？”
明月拿手绢擦了擦汗，道：“好妹妹，你不知道，这些贵妇人们，看着言语多笑，但讽刺挖苦起人来，可是丝毫不讲情面。我刚刚就替你紧张来着，郑夫人是出了名儿的冷面生，言夫人是出了名儿的尖上尖，我真怕她俩刺激你。前者嘴皮子一碰，后者眼睛一冷，多少小姑娘都怵的慌。”
暖香便笑：“我知道呀，我也怕的。”言景行这边的亲戚个个都有一套，专等着傻瓜去钻。同时，也都是卖侯府的好儿，言景行的好儿。上辈子言景行早逝之后，遭到沉重打击的老侯爷发挥了铁血军人的果断，并没有多犹豫，立即扶言仁行承爵。秦言氏忙着结交这个新任宁远侯，郑夫人忙着照顾自家混死过去的老婆母。大家都很忙，还哪里照管到她？
不怪大家太势利，要怪就怪这地界儿，本就是看势利说话。
昨夜下雨，一整夜下到清晨。
帝王一大早先带着自己后宫各色佳丽，各个儿女一起庆祝。等到下午戌时，臣工这边才开席。晚上才有梨园子弟出来，各个豪门贵妇名媛才算到齐。李氏原本算是最积极的那一种，但今天为着齐明珠耽搁不少时候，出来日挂西山，如今天色已经擦黑。碧天如夜云轻，一勾新月，悄悄攀上柳梢。
自己的生日偏偏跟帝王的撞到了一起，也不知道是幸运还是不幸。表面上瞧着简直是草民的荣耀，然而不管自家人外家人都关注大人物去了，自己被忽略的理所应当，还要摆出懂事有度的气派来。正想着，铺着光滑鹅卵石的游龙御道上，有两人慢慢走过，暖香不由得止住了脚步。
还真是想什么来什么。
一人金蟒带宝蓝蟒袍，一人宽袍银冠，相互搀扶着走过来，就是那一对儿表兄弟。
杨小六忽然去叫她，应该也是言景行拜托的。不然俩人实在难得有机会碰面。大约他还是惦记着在伯府的自己吧。比如现在钱有没有宽松一些？糖儿出去买桂花糕就“恰遇”了庆林，带了点零用银子回来。以至于便是在伯府暖香也算有钱一个。虽然她的性子绝对不会让自己吃亏，但不得不说这种关注还是让她挺开心。
“嗨”暖香招手。
