忠勇伯府在上京城外圈，暖香马车上呆了一袋烟的功夫，方才摇摇晃晃回了家门。因为有侯府气派在前，又看到门口高大威武两个石狮子的时候，暖香心里并未如何忐忑不安。端严牌匾下站着两个当值的小厮，见了便叫：“请姑娘转角门。”
暖香抿了抿嘴角，并不多话。又是孤女，又是贫女，一文不名前来寄养，走角门也是应该。忠勇伯府是在原来的形制上重新修缮扩建的。暖香下车，坐轿，过廊道，走仪门，衣帽周全的小厮退下。瞧了眼那缠着祥云瑞兽的垂花门框，暖香脸色未免更难看些。仪门，就是二门。幽静贵女子要大门不出二门不迈。她前世中计，被人逗引着跑出了仪门，可是很受了一番奚落。
扶着婆子的手带了糖儿碎步踩上砌花甬道，依然不进正堂见客，老太太在后面慈恩堂等她。暖香并不觉得从未见过的亲人一照面便能立即热络起来，所以前世被那鸡皮鹤发的老人染了满面的眼泪，只觉得又尴尬，又无措。呆愣着不知如何是好。大家便私下评价这孩子终究养不熟，情分早淡了。瞧瞧那冷漠样？
“祖母。”刚进门便有两个钗环齐全的丫头走过来，一个解去了她的锦鲤荷花烂绣披风，一个铺垫子在地上。暖香走上前，磕头下去，呼唤的声音微微颤抖，再抬起头来，眼眶已经红湿：“奶奶，暖暖给你叩头了。”
老太太出身贫寒，大半辈子受苦受累，并不是养尊处优保养精细的老人。穿着靛青色万福连绵香黄盘扣大袄，衣襟上二指镶边压着暗金凤纹。墨绿色召冬纹抹额云朵两片笼住了灰白的头发。老人家瘦削的身材，眼角皱纹丛生，腮帮上都是黄褐的斑点。手也同样粗糙，暗黄色的指甲毫无光润之感。早年出力干农活，掌心里的纹路都分外坳深。又是念孤心切，分外用力，抚摸着暖香的时候，她的脸皮被摩挲到发疼。
“丫头。”老太太开口叫她一声便哽咽难语，眼泪泼洒而下。“你，你可回来了呀。”
“祖母，孙儿好想您。我终于见到您了。”暖香扑进老人怀里，碎珠滚滚。想到她对自己的关爱和庇护，又痛又愧，真情涌动，不可抑制。
站了一地的婆子下人被感染，都偷偷擦泪。半晌才有丫鬟过来扶老太太回去坐下。铺着猩红金凤牡丹锦毯，放着曲脚如意纹方形几案，有丫鬟把她往另一边让，老太太却携了她的手，硬是让她与自己一边坐，将她强拉进怀里。
一道披红挂彩的身影就站在屏风后头，瞧见这一幕，心里嗤笑：老太太也是太大心，刚见面就认做了自家人。说是齐家骨血可有证据？真不知道言家安得什么心。她身后高低参差还排着一溜串晚辈，都强压着好奇跟在她身后。她不动，余者也不敢动。
眼睛一转，就抿出了两包泪，这妇人顶着满头珠翠走了进来。
“老太太，亲亲侄女来了？快要我看看，诺，我把姑娘小子们也都带来了。”
暖香乖巧起身见礼，以婶娘呼之。李氏便拉了她到跟前好一番摩挲：“可怜见的小姑娘。听说你是瓦渡长大的？哎，不晓得什么地方这么会养人，这脸皮手皮，真是白嫩的很呢，可不像干过粗活的。头发也好，黑真真的鸦羽色。”她手里拉着暖香，眼睛却看着老太太，说话的时候头脸一晃，鬓角挂着的三串金坠角步摇叮当作响。她一边说着一边伸手摸暖香的头发，因着额角的伤，暖香下意识的往后躲。
这妇人一怔，嘴角的笑容又加深了些，拦住暖香的肩膀让她回避不得，指甲一挑拨开了刘海，眼神一动，做出意外惊骇之色，再一看老太太，眼泪就下来了：“可怜的孩儿，吃苦受累，出生以来一天好日子没过上，这就算了，衣服吃食全都补的，可这脸怎么办呀。不晓得哪里的狠心歹人，手脚欠痒的，将咱们姑娘破了相呀。”
老太太也吓到，急忙又拉暖香过去看，眼泪也跟着滚了下来。其他几个孩子看看暖香，又面面相觑，眼睛里的神色都是又惊讶，又同情。尤其几个女孩子，她们如今显贵了，就知道脸蛋对女孩有多重要，别说是疤便是痣的位置长得不对，那也甭指望嫁入豪门了。
暖香蹙起两道细眉，沉默不语。前世，因为大家的指点，叹惋，同情，她心里十分介意，多抑郁自卑，还是言景行鼓励安慰，又有妙手丫鬟巧梳头，画妆面，才渐渐地好起来。重生一世暖香已看开许多。这样也没能躲过这一劫，说不定就是上天有意的安排。
“祖母，您莫要伤心了。”暖香拉住老人的手，用自己白细的指头拭去她皱纹中的泪痕：“白骨红肉，花容媸态尽是皮囊。暖暖能回归家园，侍奉祖母膝下，替父母尽孝，心里已然十分欢喜。这本就是神灵的恩赐，我不会奢求太多。”
“好孩子，好孩子！俺们丫头孝顺。”老人拿帕子擦红了眼睛，把暖香搂在怀里，又心疼又爱惜，连土话都讲出来了。
李氏看到了一丝不屑掩盖的很好，又招呼四个姑娘三个哥儿过来。“来来来，都见见。这是明月，明玉，明珠，明娟。”
按年龄算，明月最长，明玉和暖香同年，明珠略小，明娟最幼。四人挂着一样的锁子穿着同款秋季夹衣裳，排成一排。明月是糟糠遗留，明玉都是庶出，沉默不吭声，互相见礼，只对她微笑并不说话。明珠是李氏所生，比暖香小一岁，个头却比暖香高些，上下扫了暖香一遍，瞧她衣服光线首饰简单却金贵，心道原来宁远侯府这么好打秋风。
那挑剔打量的目光相当失礼。前世暖香被那菜市场看猪肉的眼神恶心到，绕过她先拉住了最小的明娟的手。为着这件事，明珠嚷嚷了足有一个月，说她分不清嫡庶尊卑长幼有序。偏偏眼神是虚无的，说到底是暖香敏感，拿不出证据反落了把柄，只好由着她说嘴。
如今暖香嘴角挂着和善的笑，眼睛微微上翻，也从她头顶扫到了脚面，最后又慢慢落到了她脸上。十分无意的在她鼻梁上停了一停，弯腰屈膝，女儿礼行的标准而又好看。老太太和李氏都感到惊讶，只是一个兴奋，另一个就翻了五味瓶。
三个男孩，明辉明光明成。前两个都是李氏嫡子，明成却是庶出，与明娟一母同胞，都是红姨娘生的。
见礼说话叙旧，老太太又问她生辰八字属相，都与记忆中相合。又问她些瓦渡故事。暖香口齿清辨，用词老练，隐下悲伤故事不说，单挑有意思的讲来，描述的趣味横生。连几个有幸长在富贵乡的小儿都听住了。
李氏原本就以口才见长，一张嘴忽悠的老太太团团转，藏住了多少险恶用心。忽见暖香如此抢风头，心里暗恨：不知哪里来的野丫头！眼神倒是活。以为奉承住了老太太就能在这家里享福了吗？
老太太抚摸着暖香的手，看李氏：“给姑娘的衣服可都预备下了？”
李氏立即满面春风的答道：“瞧您老人家说的，这点小事还用您操心？言家哥儿说去寻人的时候，我便觉得老太太拜了那么多菩萨终于起了作用，早早就打发人去做了。尽都是顶顶好的料子。只是姑娘没有亲自挑样子，怕花色看不中。”
暖香赶忙起身道谢：“有劳婶娘费心了。暖香再不敢挑剔的。”
其实她知道李氏根本就没有预备。前世她没有路经金陵舅家，而是直接随着言景行和奉旨钦差国公府许琛一起回京。齐家同样是第二天就来接人。那个时候她什么都没有，还是路上添置的几套衣裳，几对钗镯。那时冬天意外来的早，眼见得天泛阴要下雪，暖香冻得缩肩勾腰，偏偏又听信了李氏“缺什么就来跟我讲”的话，便去问自己的衣服做好了没有，为啥别的姊妹都添了冬装，单单落了她的。
却不知李氏是怎么跟别人撕扯的，第二天老太太叫暖香去说话，就变成了“咱虽然富贵了，但也不能忘了艰苦朴素的老规矩。你婶子操持这么大的家不容易你要多体谅。小姐妹们一处玩，却不能为一点东西争竞上下。地是子孙累，钱是催命鬼。”老太太担心贫贱女刚入富贵乡，迷失了本性，好一番苦口婆心。
那个时候暖香穿着刚缝制好的冬衣，脸皮臊的通红，拳头攥紧了衣襟不说话，只恨不能把衣裳拔下来，甩到李氏脸上。连对老太太都存了芥蒂。回到房间，她憋着一股气操着剪刀将棉衣剪了个稀巴烂。泪水滚滚而下。到现在她都记得那件衣服茜素红的颜色，暗宝相花的纹路，棉絮扯出来，红红白白一团，灯光下好比一只惨死的兔子。
“哟~小小年纪，气性倒这般大。”李氏如此讲。
渐渐的，渐渐的，暖香就“刁女”了。
