第一个挨刀的就是“桥”集团总裁、传媒大亨古辛斯基。古辛斯基是犹太人，似乎天生就有商业头脑。由于“古辛斯基”与俄语中的“鹅”是同根词，发“席勒维基”：俄语中的音译，特指普京政府中有苏联时期克格勃和军队背景的成员，也包括现在的国家安全、司法和军事部门的人员。详见本书第七章“两个利益集团：‘圣彼得堡帮’
与‘席勒维基’”。
卡西亚诺夫：l957年l2月8日出生在莫斯科州松采沃市一个知识分子家庭，俄罗斯族。先后毕业于莫斯科公路学院和苏联国家计划委员会高级经济研修班和苏联外贸部高级外语专修班。1976-1978年，俄军队服军役。1978-l995年，先后在苏联国家计委所属全苏工业交通设计研究所，俄加盟共和国计委、经委，俄联邦经济部、财政部工作。l995年任俄财政部副部长。l999年5月任财政部长。2000年1月，任俄联邦政府第一副总理兼财政部长，1月26日任俄罗斯和白俄罗斯联盟部长会议主席；5月7日，任俄联邦政府代总理，5月17日任总理。卡西亚诺夫长期从事经济工作，是俄罗斯与西方信贷机构进行谈判的重要人物，为解决俄罗斯的外债问题做出了贡献。担任总理后分别于2000年11月、2002年8月和2003年9月3次访华。2004年2月，俄罗斯总统普京签署命令决定解散卡西亚诺夫政府和他本人的总理职务，并任命弗拉德科夫为新总埋。
达后被称为“鹅老板”。他曾先后就读于古布金石油天然气工业学院工程技术专业和国立卢那察尔斯基戏剧艺术学院导演专业，30岁之前还是一个名不见经传的导演。1986年，戈尔巴乔夫刚刚开始改革，古辛斯基在混乱的经济秩序中看到了无限“商机”，办起了公司。他当过建筑装修工程包工头，后来又搞金融法律咨询和政治分析。在当包工头期间，他为莫斯科的不少党政干部建造过住宅，与市政当局建立了某种联系。1989年，古辛斯基的咨询公司与美国一家法律公司联合成立合资企业——“桥”公司。当年10月，“桥”公司进军金融领域，成立莫斯科第一家商业银行——“桥银行”，古辛斯基出任总裁。与当局的良好关系使这个银行在当地备受关照，在私有化过程中更是大发横财，实力暴涨。1992年，该公司改组为集团公司。
1993年，古辛斯基开始把经营重心转向媒体，创建了“桥”媒体集团。在所有寡头中，古辛斯基最早致力于媒体领域。古辛斯基认为，自己出身普通，要想具有社会号召力，首先是应该建立一个强大的媒体帝国，从根本上控制俄罗斯的舆论导向，实现“不当总统照样可以左右政府”的政治抱负。他先是出资在独立电视台开辟新频道，后来干脆买进电视台77%的股份。之后，他又促成“桥银行”与俄罗斯颇有影响的《今日报》和《七日报》合资收购了“莫斯科之声”电台，与美国《新闻周刊》合办《总结》周刊，并计划利用通讯卫星等现代化手段，向全球拓展信息业务。当他的“媒体帝国”粗具规模后，古辛斯基辞去了“桥”集团董事长的职务，全力以赴经营媒体。他宣称，默多克的新闻集团和时代－华纳就是他奋斗的目标。
没过多久，古辛斯基就实现了自己的政治抱负，在1996年总统大选中，古辛斯基与其他寡头为了阻止共产党重新执政，共同出钱资助叶利钦竞选连任总统，“桥”媒体集团在选战中发挥了巨大作用。古辛斯基的风险投资获得了巨大的回报，叶利钦连任成功后，他成为总统的座上宾，金融资本变成了政治资本。1997和1998年间，金融寡头的权力达到了登峰造极的地步。古辛斯基虽然没有出任政府要职，但影响力却不在任何高官之下，他不仅可以指责政府的内外政策，还可以批评总统。1997年，古辛斯基利用俄罗斯天然气工业公司的资金支持，迅速扩充了“桥”媒体集团的实力，并进一步组建和兼并了多家媒体企业。为了建立自己的媒体帝国，他不惜与其他寡头展开残酷竞争。1997年下半年至1998年初，寡头之间发生了一场媒体收购大战，古辛斯基企图借助西方投资建立一个实力强大的现代化通信和电视公司。他拒绝政府方面的一切调停，同其他寡头展开不择手段的竞争。叶利钦认为，正是那次寡头间“没有规则”的残酷斗争，导致了1998年金融危机和两次最严重的政府危机，破坏了俄罗斯的经济与政治的稳定。20世纪90年代下半期，实际统治俄罗斯的是寡头，而不是总统。
但随着叶利钦的下台，寡头呼风唤雨的时代也结束了。正所谓利令智昏、盛极必衰，古辛斯基的权欲使他作出了一个错误的决定。1998年的经济危机和此后的一系列政治危机，促使叶利钦急于寻找接班人。在别列佐夫斯基的极力推荐下，叶利钦将目标圈定在普京身上。而古辛斯基则资助“祖国运动”，扶植普里马科夫竞选下届俄罗斯总统，风头一度十分强劲。由于第二次“车臣战争”使普京声望日隆，古辛斯基利用其传媒帝国，丑化政府在车臣发动围剿非法武装的行动，在俄罗斯掀起一场反战浪潮。独立电视台对第二次“车臣战争”进行全程跟踪报道，不断地直播那血淋淋的作战场面，挑起民众对政府产生不满情绪。独立电视台的编辑在新闻发布会上称古辛斯基曾收到来自克里姆林宫的威胁，因为“独立电视台在‘车臣战争’的报道中独树一帜，报道了许多血淋淋的事实”，还说他们有一个叫《玩偶》的政治讽刺节目曾承受来自总统办公厅的压力。《总结》节目主持人基谢廖夫批评“普京原来不是叶利钦的接班人”。普京当选总统之前，古辛斯基所掌控的传媒覆盖率已经完全可以与政府手中的传媒相抗衡，被西方称做为“新闻自由的典范”。
然而，古辛斯基的这一次政治赌博彻底失败了，他支持的政党和总统竞选人相继败北，为他的干政生涯画上了句号。普京上台的第一件事，就是打击这个野心勃勃、口无遮拦的寡头；并且，古辛斯基不是“家族”成员，打击他既相对容易，又可以收到敲山震虎之效。2000年3月，俄罗斯内务部和税警搜查了“桥”集团下属4个机构，包括古辛斯基的办公室。6月12日，俄最高检察院以涉嫌侵吞和诈骗国有资产为由，宣布将他拘留10天。6月16日，为了缓和各方面的压力，总检察院决定提前放人，古辛斯基在签署了不离境的保证书后被释放。但没多久，他就神秘失踪了。随后，俄罗斯总检察院正式指控古辛斯基侵吞和诈骗巨额国有资产，但古辛斯基没有按期出庭。11月14日，俄总检察院宣布在全国范围内通缉古辛斯基。12月4日，又发布了红色国际通缉令，要求国际刑警组织协助将其缉拿归案。12月12日，古辛斯基在西班牙的家中被捕。12月15日，古辛斯基被西班牙国际刑警组织押解到马德里，接受法庭审讯。3个月之后，西班牙法庭宣布说，一直在马德里狱中等待引渡回国的古辛斯基可以取保候审。古辛斯基在交纳550万美元保释金后获得释放，返回其位于西班牙安达卢西亚的别墅。2001年4月18日，西班牙国家法院裁定古辛斯基无罪，拒绝将古辛斯基引渡回俄罗斯。由于古辛斯基拥有俄罗斯和以色列双重国籍，他获释后随即前往以色列居住。对于俄罗斯提出的引渡请求，以色列政府一直拖延不理。
2001年4月3日，有政府背景的俄罗斯天然气工业公司以独立电视台拖欠债务为由，运用法律程序，强行对它进行重组，组成了新的股东会，撤换了台长和总编。4月8日，独立电视台工作人员发起抗争，数千名莫斯科人冒雨集会示威，予以声援。为防止接管与被接管双方发生冲突，警方调派大批警力到场。反对接管方面强烈抗议政府破坏新闻自由，声称接管程序不合法。接管方面则说，古辛斯基“桥”集团历年来经营不善，独立电视台大量向国外公司借款，却要国有的天然气工业公司还债。从1998年起，天然气工业公司已向“桥”集团投入9亿美元，却都不知去向。已经查明，独立电视台已投资购买以色列一家出版公司25%的股份，购买价是市价的3倍。“桥”集团一方面因经营不善而亏本，另一方面却铺张浪费。如独立电视台员工住房贷款达5万～10万美元，年终奖金1万～3万美元；集团在莫斯科郊外为工作人员兴建高级住宅；工作人员可以包机去伦敦开会，还可以到西班牙旅游住高级饭店。4月14日凌晨，接管方面终于采取了非常手段，更换了独立电视台所在的奥斯坦基诺电视中心8层的警卫，支持原台长的40名工作人员提出辞职，强行接管独立电视台成功，俄罗斯唯一的全国性非官方电视台易帜。随后，古辛斯基旗下的《今日报》和《综述》杂志也被关闭。2002年7月，俄罗斯政府与古辛斯基达成了转让其拥有的“桥”媒体集团股权的协议。至此，古辛斯基“传媒帝国”基本上土崩瓦解，但政府没有查封古辛斯基在国内外的其他财产。
俄罗斯政府的行为引起国内外关于新闻自由的争论。2002年1月，普京在巴黎访问期间，对新闻自由发表了看法。他说，在俄罗斯，偷走一袋马铃薯就是小偷，而偷走几千万美元就成了国务活动家。金融寡头窃取了许多媒体，如果涉及到国家利益，就一定要追回。
（二）剪除“教父”势力
第二个被打击的目标是别列佐夫斯基。别列佐夫斯基是“家族”势力的核心、叶利钦时期克里姆林宫的幕后老板，曾任联邦安全会议副秘书长和国家杜马议员，不仅拥有巨额资产，还是多家媒体公司的控股人。他秃顶，眉毛浓黑，眼神阴沉，颇有点美国电影《教父》中马龙·白兰度的气质，因此被称为“克里姆林宫教父”。
别列佐夫斯基也是犹太裔，数学博士、着名的应用数学家、苏联科学院通讯院士，发表专着及100多篇学术论文，在学术界颇有影响。
1989年，别列佐夫斯基的一本研究最佳选择的应用数学专着受到“俄罗斯汽车大王”卡丹尼科夫的赏识，他由此下海经商，创建伏尔加汽车制造厂的子公司——“罗卡”汽车营销股份公司。别氏凭数学家机敏的头脑，利用通货膨胀，靠进出口差价倒卖“返销汽车”，很快掘到了第一桶金。然后，他创建了“联合银行”，借私有化之机收购了西伯利亚石油公司51%的股票。随后他的触角伸向新闻媒体，先后控制了“公共电视台”、TV－6、《生意人报》、《独立报》、《新消息报》、《星火》周刊等大媒体，建立起包括金融、石油、民航等行业的金融工业集团，成为俄罗斯金融寡头之首。美国《福布斯》杂志1997年评出的全球500名巨富排行榜中，别列佐夫斯基名列第97位，其私人财产达别列佐夫斯基成为1997年第2期《福布斯》杂志的封面人物30亿美元。
别列佐夫斯基并不满足于仅仅拥有金钱，他开始寻找接近权力核心的进身之阶。
机会很快就来到了。1994年，经《星火》周刊副主编、前总统办公厅主任尤马舍夫引荐，别列佐夫斯基帮叶利钦出版了《总统笔记》
一书。由于出版很快，而且质量精良，他博得了叶利钦的好感。从此，别列佐夫斯基开始经常出入克里姆林宫，与总统周围的要人建立了密切关系。他巧妙地走裙带路线，通过向叶利钦的小女儿兼总统顾问塔季扬娜献媚，对她施加影响，得到各种内幕消息。1996年，俄罗斯的总统大选竞争异常激烈。为防止共产党重新上台，扞卫寡头们的集体利益，别列佐夫斯基利用1996年达沃斯经济论坛年会之机，联合俄罗斯各大寡头，为叶利钦凑了3.5亿美元的竞选经费，并以强大的传媒鼎力相助叶利钦连任总统。从此，他对俄罗斯政治形势的影响开始引人注目。助选有功，寡头们自然索取高额回报，别列佐夫斯基得到国家安全委员会副秘书长一职，成为俄政坛上翻云覆雨、炙手可热的寡头政治家，一度掌握了政府高层的所有重大人事权。
1997年夏秋，在俄罗斯国有电信投资公司的25%股份拍卖中，别列佐夫斯基未能如愿，于是解除了国资委主任科赫的职务以泄恨。科赫是第一副总理兼财政部长丘拜斯的人，别列佐夫斯基此举自然捅了马蜂窝。丘拜斯一纸“御状”，告到总统那里。叶利钦不得已，解除了别氏的国家安全会议副秘书长之职。恼怒的别列佐夫斯基展开反击，抛出轰动全国的丘拜斯等人的“稿费丑闻”，致使丘拜斯政治威望大跌，失掉了财政部长之职，次年3月内阁被解散时又彻底丢了官。
