放心？太后越是听下去，越是气得脸色发白，差点一个巴掌扇到薛皇后脸上去：薛婉贞，你故意的是不是？你明知道哀家要听的不是这些，还说得那般顺畅，看来你是没可能与哀家一心的，是不是？
“是吗？”太后咬着牙笑，偏偏心里所想还不能说出来，否则岂非成了大逆不道，“依你之见，皇上是个好皇上，便该由他继续坐在龙椅上了？”
“太后明鉴，妾身不敢妄议朝政，”薛皇后又是一惊，深深低下头，“妾身只是据实回禀，而且——”
“而且什么？”太后斜了她一眼，已经不指望她会说些自己想听的话。
薛皇后低着头一笑，颇有几分高深莫测的味道，只是太后看不到罢了，“太后恕妾身才疏学浅，妄自揣测太后心意，妾身以为，太后一直担心皇上年轻不懂事，朝政大事托付他不得，所以才对皇上百般不放心。如今皇上将望川国治理得井井有条，子民更是对皇上称赞有加，太后也可以放心，既然太后与皇上都是一心为望川国，那如今这样的结果，太后可还有什么不满意吗？”
她这番话一说出来，不但太后有点傻眼，连站在一边服侍的两名小宫女也瞪大了眼睛，像是从来不认识这个一向沉默少言、唯唯喏喏的皇后一样，气息都有些不顺畅。
一来固然是因为薛皇后这番话说得是滴水不漏，让人反驳不得，二来更因为她的大胆，居然敢这样堵太后的话，她凭的什么，可以这样无所顾忌？
隔了好一会儿，太后才顺过一口气，嘴张了几张，都觉得薛皇后这话不好接，不禁有些恼羞成怒，冷笑数声，“好，很好，薛婉贞，哀家还真是小瞧了你。”
先是慕容寒枝，后是薛婉贞，一个一个都明着摆她一道，难道上天就真的不多向着她一些？
“妾身不敢，”薛皇后叩个头，“妾身深受太后和皇上恩德，此生不忘，太后若是对妾身有何教导，妾身洗耳恭听。”
太后瞪着她平静如水的脸容，半晌后突然哈哈笑了两声，“好，很好！皇后，你做得很好，用不着哀家教导，你就知道该如何做，哀家怎么还敢开这个口？没事了，你回去皇上身边侍候着就是。”今日让薛皇后前来，算是来对了，至少知道她不跟自己一心，日后对付起端木扶摇来，也省得多这一份顾忌。
“是，妾身告退。”看出太后脸色不善，薛皇后眉眼之间有明显的忧色，但她自知人微言轻，也劝不得太后，施礼之后，退了出来。
丝竹跟在薛皇后一侧，嘴角的笑很奇怪。
薛皇后瞄了她一眼，不悦道，“大白天的，你鬼笑些什么？本宫被太后训斥，你很得意吗？”
“奴婢怎敢，”丝竹打个哈哈，“皇后娘娘这话可没说着，方才尽是娘娘训斥太后了，太后说得出什么来？”
“闭嘴！”薛皇后吓了一跳，左右看了看，没有其他人经过，这才稍稍放心，经而板起脸道，“丝竹，这宫里可不比外头，说话做事都要防范一二，不然若是有什么话传到太后耳朵里，纵使是本宫，也保你不得，知道吗”
“是，奴婢知道。”丝竹吐了吐舌头，乖巧地应一声，“奴婢也就跟娘娘说这话，旁人面前，奴婢知道分寸的。”
薛皇后面色这才缓了缓，“走吧。”
承恩殿上，丝竹一字不漏地将太后与薛皇后的对话禀报给端木扶摇——自打薛皇后与端木扶摇行了夫妻之礼，慕容寒枝便私下找丝竹谈了一番，让她多多看顾薛皇后，包括太后若是召见薛皇后，会说些什么。
本来丝竹对薛皇后就是一力维护，虽说这样瞒着薛皇后向皇上禀报，好像有些不太好，但慕容寒枝却告诉她，这样是为薛皇后好，万一太后对薛皇后起歹念，他们也好早做防范。丝竹年纪小，心思也直，一时想不到多处去，还真就答应了。
听完她的转述，慕容寒枝眉眼含笑，看向端木扶摇，那意思就是：如何？
端木扶摇摸了下鼻子，“丝竹，你做得很好，今日之事不必告诉皇后，不过你可提点她，太后此番肯定气得厉害，让她小心别着了太后的道儿，没什么事别出门，如果太后再召见她，叫她来知会朕一声，听着了？”
听出皇上对薛皇后的百般维护和在意，丝竹简直喜不自禁，乖巧地应一声，“奴婢听着了，谢皇上恩典。”这下好啦，有皇上护着，看谁还能动皇后娘娘一根头发！
“去吧。”
“奴婢告退。”
看她出去，慕容寒枝抿着唇直乐，“皇上这回可该感激我了吧？若不是我撮合皇上跟皇后，这么有胆识、有见地的好女子，可就便宜了别人啦。”
“我感激你又不只这一件事，你又何必寻我开心，”端木扶摇白她一眼，不过，能得薛皇后这般相待，他也确实放下心来，“不过我担心太后不会就这么算了，需得提防她出狠招才行。”
慕容寒枝敛去笑容，点点头，“说的是，皇上方才也提点过丝竹了，不过这样还不够，派一队侍卫过去守护吧，以防万一。”
端木扶摇也不反对，即刻差人去办，薛皇后得知他这般护着自己，自是欢喜不已，暗道绝不能辜负了皇上一番心意不提。
没了慕容寒枝的帮忙，没了薛皇后一家的后台，太后这才真正感觉到了一丝恐慌，尽管姚承望一直在暗中联络朝臣，准备起事，但在缺少她那些心腹的情况之下，这力量就显得太过薄弱，她自己看一看，都觉得有些可笑：用这些残兵败将去对付风头正盛的端木扶摇，不等同于以卵击石吗？
在郇妃的孩子还没有出生的情况之下，各方谁都没有轻举妄动，局面又跟之前一样，维持在一个微妙的平衡之中。端木扶摇和慕容寒枝当然知道太后在等什么，可太后没有什么动作，他们也不可能公然以下犯上，虽时时担忧，却也没有更好的法子。
然而令所有人都万万没有想到的是，这个局面并没有维持多久，就被一件突如其来的事情打破了：郇妃因为身子沉了，行动不便，夜里起来如厕时，绊到纱帐，狠狠摔在了地上，登时腹痛如绞，下体血流如注，好不吓人！
侍女顾不上这是在半夜，没命地跑去向太后报告，“太后！不好了，不好了！郇妃娘娘她、她——”
太后现在最紧张的就是郇妃，一听她有事，登时脸色大变，惊问，“怎么了？”
“她摔、摔了，流、流了很多血。”
“什么？”太后脸色惨变，脑子里更是轰然作响，快要晕过去，“你们、你们怎么能……快、快宣太医！”她竭力保持着清醒，暗暗祈祷上天，但愿还来得及！
“是、是，太后！”侍女不敢怠慢，立刻起身，飞也似地跑去请太医。
太后颤颤巍巍的，路都走不稳，似乎一下子老了十岁，看上去也怪可怜的。等她在侍女扶持之下，一步三晃到郇妃那边，太医早就到了，正急得满头大汗。郇妃躺在床上，不住地痛叫，自她下体流出的血已经染红了大半的被褥，情形恐怖之至。
“怎么样了？”太后一见这样子，心先凉了半截，“太医，孩子可好？”这时候她只记挂着孩子，都不先问一问郇妃怎么样。
太医回过头，两只手上沾满了鲜血，脸容都有些扭曲，“太后，郇妃她、她动了胎气，这、这恐怕凶多吉少……”
“不行！”期盼了这么久，隐忍了这么久，太后怎么可能接受这样的结果，顾不上什么仪态，尖声大叫，一把抓住太医的衣襟，“哀家说不行，听到没有？救那个孩子，哀家要那个孩子，你听到没有？”
“是、是。”太医暗暗叫苦连连，可又不敢多说，转身进去忙活。
太后眼前一阵黑暗，身子晃荡着，侍女赶紧扶她坐到外间椅子上，替她捶背顺气。她缓了缓，眼前才又清晰起来，不禁咬紧了牙，“不能有事……孩子不能有事！”那是她唯一的希望，否则她就什么都没完了。
“啊！”郇妃发出声声扭曲到极致的惨叫，腹中疼得像是有万把钢刀在翻搅，她似乎可以感受得到，孩子正挣扎着想要到人世上来，偏偏摆脱不了娘亲的束缚，“……”
进进出出的宫女被这可怖的样子吓得手脚发软，一盆一盆血水端出去，一盆一盆干净的水再端进来，太医使尽浑身解数，却不见一点效果，他都快哭出来了。
就这样折腾了两个时辰，眼看着郇妃的气息越来越弱，因为过度的喊叫，她嗓子已嘶哑，几乎发不出声音，孩子却还是生不下来。
太后由最初的愤怒、焦急，到现在的无力，整张脸也成了惨白色，“生下来没有？”除了机械地重复这句话，她也不知道该做什么了吧。
便是在这生不如死的时候，一名侍女想起什么，战战兢兢地禀报，“太、太后恕奴婢、奴婢死罪，奴婢想也许只有凤姑娘……”她是太后身边的人，当然知道如今太后跟凤姑娘一伙势不两立，找凤姑娘来救人，无异于与虎谋皮。可话又说回来，凤姑娘的医术人人尽知，相信除了她，没人救得了郇妃。
“她？”太后冷冷瞄了侍女一眼，倒没怎样生气，“谁知道她肯是不肯，等等再说。”不可否认的，侍女的话提醒了她，可她也有着同样的担忧，也是想着能不用到慕容寒枝就不用，免得将来还得记人家这份恩情。
再过了半个时辰，太医浑身冷汗地过来，“扑通”一声跪了下去，声嘶力竭的，“太后恕罪！臣该死！臣该死！郇妃娘娘这样，臣、臣无能为力。”
太后脸色惨变，可她扬高的手却没有打下去，而是颓然落下，“再去试试，如果孩子有何不妥，你们都别想活！”
“太后饶命！”扑扑通一串响，一屋子的宫女太医稳婆全都跪了下去，“太后饶命！太后饶命！”
太后一下有些傻眼，“你们——”
那边厢，郇妃已经躺在床上一动不动，脸白如纸，嘴唇上是被她自己咬出的血迹，身上也是一片耀眼的红，简直让人不忍看第二眼。
太医哆嗦着，“太后，传、传凤姑娘吧，也许——”话说一半，他又是羞又是愧的，红了一张老脸。他在宫中任御医近三十年，却没想到事到临头，还要倚仗一个二十岁不到的小姑娘，若传了出去，他还有何脸面待在宫里。
太后微张着嘴看着他，半晌后一声长叹，“罢了，快去吧。”算了，不管以后是个什么局面，至少现在旁人已经救不了孩子，就先让凤不栖来试试，如果她真能救，也许她会考虑以后废了端木扶摇之后，留他和凤不栖一条命。
一帮人如获天下大赦，立刻有侍卫飞奔往承恩殿，请救星去。
慕容寒枝一觉醒来，正是月上中天时，寒冬季节已到，这夜格外清冷。她一向怕冷，入冬之后更是甚少出门，平时就在承恩殿侍候着，无事时跟凌翊一起说话聊天，这日子过得倒也顺心。唯一令她放不开的是，每每午夜梦回，她都会想起跟弟弟妹妹在一起时的快乐情景，自不免潸然泪下。
然这次她还不及细想，外面传来急风骤雨一样的敲门声，她吃了一惊，猛地翻身坐起，“谁？”
隔壁房中的秋婵听到动静，立刻披衣起床，过来看个究竟，飞奔而来的侍卫喘得厉害，上气不接下气地向她禀报，“麻烦、麻烦告诉凤姑娘，太后、太后有请。”
太后？慕容寒枝在屋中听得分明，心中一凛，已隐约意识到什么，匆匆穿上外衫，秀发也来不及仔细打理，只拿发钗一别，打开门走了出来，“何事？”
侍卫见她不作装扮的脸容越加干净秀丽，脸不禁一红，赶紧低下头，恭敬地道，“回凤姑娘，是郇妃娘娘……请凤姑娘快快过去！”一屋子的人都等着凤姑娘救命呢，去晚了可就惨了。
慕容寒枝一惊，“郇妃出事了？”
“凤姑娘过去看看就知道了。”侍卫这个急，恨不得背起她就跑。
慕容寒枝略一沉吟，点了点头，“好，我去拿药箱。”
她才回身走了半步，秋婵一把拉住了她，“姑娘，不先禀报皇上一声吗？”她使了个眼色，慕容寒枝自是看得明白，怕这是太后的诡计，要把她给骗去，而后杀了或者囚禁，再对皇上下手。
慕容寒枝直觉以为不会是如此，否则太后不会这样明目张胆地找上门，不过小心驶得万年船，这时候也不能给端木扶摇添乱，她点了点头，“你去禀报皇上，我先过去，万一郇妃真的有事，我也好尽自己所能助她。”
秋婵立刻答应一声，回屋整理一下仪容，去禀报端木扶摇。
不多时，慕容寒枝提了药箱出来，侍卫在前头引路，两人匆匆往太后寝宫而去。侍卫显然急得够呛，在前面狂奔一阵，见慕容寒枝没有赶上来，就又停下等她，这大冷天的，慕容寒枝直打哆嗦，他却出了一头一脸的汗，足见他心中是何等焦急。
等慕容寒枝赶过去时，所有人都已经退出屋外，只留郇妃一人在床上，看她双眼紧闭，动也不动，难道——
“凤姑娘到！”侍卫抢先一步进去禀报，所有人都松了一口气，那样子就像看到神人天降一样。
慕容寒枝提着药箱进来，先被屋中这浓烈的血腥味儿呛得干呕了一下，见太后斜倚在榻上，她过去行礼，“奴婢——”
“罢了罢了！”太后摆摆手，强撑着坐起来，“先救人！”
慕容寒枝应了一声，也不多说，转身进去，太医赶紧如同天下大赦般站到一旁，但他神情惊疑，显然有些事情出乎他意料之外。“什么样了？”话是这么问，然她一看到郇妃嘴唇青紫、气息全无的样子，不禁脸色大变，三两步过去，先是将手指搭在她颈侧试了试，再轻翻开她眼皮看了看，接着微微按压了她腹部几下，然后静了下来。
太医惨青着脸，“这……”
时间仿佛在这一刻静止，外间所有人虽然看不到慕容寒枝的表情，但似乎都有了某种不好的预感，齐齐屏住了呼吸，简直喘不过气来。
便是在这生不如死的时刻，内侍尖细的嗓音响起来，“皇上驾到！”
端木扶摇显然也是急匆匆赶来的，并未着龙袍，只披了件月色白色长衫，看上去俊逸不凡，听到屋中没有动静，他暗吃一惊，大踏步进来，“母后深夜传召阿凤，可是身体不适吗？”
太后抬头看了他一眼，她此时已身心俱疲，更把最后的希望寄托在慕容寒枝身上，对于端木扶摇眼里的戒备和不满，她亦无力计较，“哀家没有不适，是郇妃……所以哀家才烦劳凤姑娘走这一趟。”
哦？端木扶摇先是一愣，随即释然：既然如此，那阿凤应该没有事。方才秋婵向他禀报，说太后召见慕容寒枝，他自是又惊又怒，怕太后会使什么狠招，根本没仔细听她说，就急急地赶了来，他的速度也真是够快，跟慕容寒枝一个脚前、一个脚后。“那，郇妃可安好？”
太后闭眼摇了摇头，“还不知，血房不祥，皇上别进去。”她是看端木扶摇抬脚就要往里走，立刻出声提醒，真难为到这个份上，她还会有为端木扶摇考虑的时候。
慕容寒枝挑帘出来，亦是面无血色，太医随后跟出，她低垂着眼睑，声音虽低，但语声清晰，“太后，郇妃已逝。”
太后脑子里轰然做响，仿如一直以来支撑着她的东西瞬间倒塌了一样，然即使如此，她还是挣扎着，保持着最后一点清醒，“那孩子……”
“胎死腹中。”
再没有比这更残忍的事实，再没有比这更绝望的事实，太后终于支持不住，头一歪，昏死过去。
“太后？”
“太后醒醒！”
侍女们全都围了过去，个个吓得面无人色，心道这下完了，郇妃和孩子都没保住，他们这伙人的命也保不得了！
慕容寒枝知道太后是急怒攻心，所以才会昏倒，便恭敬地对那名太医道，“劳烦御医大人替太后诊治。”太后正防她得紧，必不愿经由她手，还是避点儿嫌为妙。
太医这会儿自是不好多说，无言点头，走了过去。
慕容寒枝转身看了一眼隔帘的内室，心情亦是格外沉重，吩咐她们，“郇妃这边，先替她洗净身子，等太后吩咐。”
“是。”
端木扶摇过去扶住她的肩，“没法子了吗？”郇妃怀着的，毕竟是他的亲侄子（女），如今一尸两命，他心里会好受才怪。
慕容寒枝摇头，“郇妃已然气绝多时了，若是他们早些找我，也许还有几分希望，但，太晚了，我来时，孩子已死在娘亲腹中。”
她这话一出口，最先开口要太后找慕容寒枝来的侍女眼里露出强烈的悔意，早知道她就不听太后的话，偷偷去找凤姑娘来，也许一切还能挽回，可是现在，说什么都太迟了。
端木扶摇叹息一声，“罢了，不是你的错，这边让他们收拾，我们回去。”
慕容寒枝轻点下头，提了药箱，一同离去。
夜风呜咽，如泣如诉。
随着郇妃的入土为安，太后这么久以来的期望都落了空，整个人也瞬间苍老，似乎没有了一点生气，看着都让人心酸。在所有人看来，她此番失了同端木扶摇一决高下的筹码，这一致命打击当然会让她心灰意冷，过的一日算一日。
端木扶摇、慕容寒枝和凌翊他们得知太后这般情景，不禁扼腕叹息，都道人算不如天算，有些事情冥冥之中早已注定，是不会依人力而改变的。
事已至此，端木扶摇也不想过分逼迫太后，只要她安安分分的，也就由她在这宫中安享晚年，他亦不再做别想，全心治理国事，做一代明君。
然而，不管端木扶摇还是慕容寒枝，他们都低估了太后在这朝中的份量，就算心腹都被调离了身边，可她毕竟在皇室已久，与太上皇的兄弟们，也就是端木扶摇的叔叔伯伯们虽无多少往来，却彼此熟络。
之前她一直不与他们商议大事，就是不想与他们有过多牵扯，将来掌控不了他们——毕竟端木扶摇初为人君时，瞧不起他、想要觊觎皇位的人，并不在少数。
可现在，她唯一的希望也灰飞烟灭，她当然要想另外的办法。而且现在恐怕连她自己都不知道，她非要废掉端木扶摇，到底是为了什么，好像事情已经偏离了当初的轨道，她硬要冒天下之大不韪，废端木扶摇这个明君，就不怕犯了众怒吗？
在所有亲王之中，属青城王与世无争，从不对朝政之事发表个人意见，只要端木扶摇颁下的旨意，他都按旨而办，不卑不亢，进退有度，任谁都看不出他有任何叛逆之心。而奇怪的是，太后偏偏要找他共谋大事。
“青城王？”姚承望一愣，“为什么？”他会反皇上？不可能吧？
“就是他，”太后冷笑，这一阵子因为又失望又痛心，她水米难下，憔悴得很，“承望，你不要被表面的样子给骗了，他的为人我很是清楚，就是做出这副样子给端木扶摇看的，其实他比谁都想得到皇位！我已收到消息，他暗中不断招兵买马，不是打鬼主意是什么？”
“是吗？”姚承望还真是没想到这点上去，“那，他会与我们合作吗？”
“会，”太后倒是胸有成竹的样子，“只要跟他说明利害，要他做皇帝，他岂会不愿？若不是郇妃……可恨！”现在想起来，她还恨得牙痒痒，那郇妃死就死吧，先把孩子生下来啊，不然，她也不用找别人了。
姚承望也是一拳砸在桌上，“确实可恨，等了这许久。素华，那凤不栖不会是故意——”
“不会，”太后摇头，“太医跟我说了，凤不栖来时，郇妃已然气绝，是上天不助我，我们也是莫可奈何……算了，多说何益，找个机会带青城王来见我，共商大计。”
姚承望答应一声，眼里又燃起希望之火来。
太后安静下去之后，不只端木扶摇和慕容寒枝松了一口气，连薛皇后也觉得安心了些，至少太后应该不会再逼着她做对皇上不利的事吧。不过，她也知道郇妃的死对太后打击太大，曾前往问候请安，但太后生她的气，不肯见她，她也不以为意，仍旧按时过去请安，风雨无阻，足见她确实有容人之量。
承恩殿上，慕容寒枝穿着厚厚的毛裘，捧着手炉取暖，端木扶摇批阅完奏折，看到她冷得直哆嗦，又好笑，又有些心疼，“阿凤，没什么事你回屋去吧，这大殿上有火盆也是挺清冷的。”
“倒没那么冷，”慕容寒枝打个哆嗦，看一眼门外昏暗的天，“好像要下雪，不知道怎么的，我这心里还是不踏实。”
“你是习惯疑神疑鬼了吧？”端木扶摇抿了抿唇，“太后都成这般模样了，还能怎样？”
“防人之心不可无，”慕容寒枝一脸正色，“皇上，为君者必要手腕果敢，须知当断不断，必受其乱。”
“我知道，我知道，”端木扶摇连连答应，“你放心，我没有放松对太后的警惕，而且我相信，用不了多久，我和太后之间就会有个了断。”
一语未必，薛皇后的声音在殿外响起，“臣妾求见。”
端木扶摇不自觉地微一笑，“进来说话。”如今他可是慢慢发现了薛皇后的好，面对她时，总是一脸温柔而不自知，慕容寒枝瞧在眼里，自然是十二万分地替他们高兴。
薛皇后轻步而入，施了一礼，“臣妾参见皇上——凤姑娘也在。”她是一国之后，是不需要同慕容寒枝打招呼的，但她念着人家对自己的万般好，态度上很是恭敬而感激，确实是个知道感恩的好女子。
“奴婢参见皇后娘娘，”慕容寒枝行礼，“皇后娘娘这时候来，是有要事对皇上说吗，奴婢是不是要告退？”
“不，不用，”薛皇后赶紧摆手，“我是要告诉皇上一些事，凤姑娘若是不在，我也是要皇上差人去请的。”她倒是会看事，知道端木扶摇不瞒慕容寒枝任何事，而且还指着她出谋划策呢。
端木扶摇目光一凝，“何事。”
薛皇后看向他，脸色也很凝重，“皇上，臣妾去给太后请安，太后自然是不见臣妾的，但臣妾在太后寝宫外见到一名侍卫，虽只瞧了一眼，但臣妾以前见过，那是青城王身边的守卫。”
“青城王？”端木扶摇一惊，“你是说，太后秘密召见青城王？”
“这个臣妾就不知道了，”薛皇后显然还记得自己说过两边都不帮的话，因而只禀报，不做结论，“臣妾没有看到青城王和太后见面，就只看到那名侍卫。”
端木扶摇陡然觉得嗓子里一阵发干，同时心中也恼怒莫名：怎么到了这般地步，太后还是不肯放过他，她就那么恨他，非要杀了他才甘心吗？“阿凤，你以为如何？”
慕容寒枝对青城王此人虽不了解，但太后在这个时候见这个人，肯定用意险恶，她不禁无声冷笑，“自然是静观其变！就算青城王要行不轨之事，据我估计他也不会轻易与太后合作，必得先观望一阵，皇上须做好防范，但不要打草惊蛇，看看再说。”
果然还是凤姑娘思虑周全，行事稳妥。薛皇后对她投去赞赏的一瞥，但神情却是极担忧的：万一皇上和太后真的斗个你死我活，那……
“嗯，我也这么想，”跟着慕容寒枝这许久，端木扶摇也不是什么都没学到，点了点头，“而且青城王一向表现得忠君为国，断不可能轻易举事，我找机会试探他一二，再挤兑挤兑他，看他有什么反应再说。”
“也好，别让他起疑心。”慕容寒枝目光闪动，估摸着形势，如果太后真的和青城王联手举事，依端木扶摇手上的大权和京城兵权，占了绝大的胜算，所以青城王应该不会笨到在这个时候生事，也许他也正在等一个机会……
青城王心里是如何想的，又是如何答复太后的，端木扶摇他们是不得而知的，不过，他接下来却并没有什么动静，仍旧按时上朝、下朝，不管端木扶摇如何不着痕迹地试探，他都没有半点反意，真个是一点破绽都没有，别人又能奈他何。
此时，望川国边境上又有些不太平，塞外诸国之间常有征战也不是什么新鲜事，可气就可气在，一些小帮小派居然借机闹事，他们大概觉得山高皇帝远的，朝廷管不了他们，因而公然与他国通情报，从中捞利。
望川国边境上大都是一些部落分布，其中尤以古依部最为强大，他们的首领古依尔雄为人耿直，恩怨分明，且骁勇善战，是一员猛将。
因上次平乱时，端木扶摇曾赏赐过他们，古依部对朝廷自然是感恩戴德，竭力回报，这次边疆起乱，古依尔雄自然当仁不让，三下五除二将叛乱压下去，罪犯交由朝廷发落。
端木扶摇闻之自是龙心大悦，传诏命古依尔雄进京领赏，其实是想问一问他，愿不愿意在朝为官，如果他肯的话，自己也可以多一强助——在这一点上，他与慕容寒枝的意见不谋而合。
古依尔雄接到诏书，自然是满心欢喜，即日启程入京，他的小女儿，也是最最讨人喜欢的丫头，十五岁的古依娇娥硬是说从来没有到过京城，非跟着去见识见识。做父亲的拗不过女儿，只好同意，带她一同上京不提。
——
古依娇娥还真是第一次来京城，第一次看到这繁华的景象，故而兴奋得要命，尽显女儿家的天真与活泼，看到什么都觉得好奇，都要上前摆弄一番。
“哇！好漂亮，红红的，亮亮的！”看到卖糖葫芦的手上那一串串亮晶晶的果子，从未见过的她大叫起来，嗓音清脆而婉转，仿如出谷黄莺。
十五岁的她身材较之同龄女子要高挑得多，而且因为常年在塞外风沙之中，她的肤色是呈现出一种蜜色，看上去很是健康。一双眼睛大而亮，睫毛很长，如同她的人一样俏皮，鼻梁很高，嘴巴不是樱桃小嘴，但配她这张脸刚合适。总之她给人的感觉，就是那种即爽朗又纯真的感觉，是个很可爱的小姑娘。
古依尔雄当然知道女儿是第一次见这些东西，也不阻止她，就那么乐呵呵地看着。他身材高大，一脸络腮胡，眼大如铜铃，乍一看上去很是吓人，其实不上战场、不面对敌人的时候，他是个很温柔的丈夫，很温和的父亲，更是个心地善良的大好人，否则怎会得部落中人誓死拥戴，深得人心。
“好像很好吃耶，”古依娇娥围着卖糖葫芦的老爷爷转了几圈，她那明显异于京城女子的一身装扮，和头上、身上叮当响的佩饰吸引了很多人好奇的目光，纷纷向她看来，她也不以为意，“父亲，我要这个。”
古依尔雄点头，“好，大叔，麻烦给我女儿一个。”做父亲的其实也没有见过这东西，不知道糖葫芦是要说“串”，而不是“个”。
老爷爷倒是高高兴兴的，抽了一串又大又漂亮的递给古依娇娥，“小娃儿，这个很好吃的，又甜又酸，你尝尝。”
古依娇娥接过来，笑得前仰后合，“老爷爷你真会说笑话，甜就是甜，酸就是酸，怎么会又甜又酸，呵呵呵！”
老人也不怪她，含笑道，“你尝尝就知道了。糖葫芦，好吃的糖葫芦！”
看他走远，古依娇娥还是笑得眯了眼睛，伸出娇嫩粉红的小舌，轻轻舔了糖葫芦一下，就更高兴了，“果然很甜呢！”说着话，她一口咬下去，才嚼了一口，就哇地大叫，“啊啊！好酸！父亲父亲，老爷爷说得很对呢，果然又甜又酸！”京城人好聪明哦，居然会做这样的东西！
古依尔雄直乐，走过去扶住女儿的肩，“好啦，我们进京是要面圣的，不是要你来只顾玩乐的，快走吧，去驿站。”
古依娇娥很开心地答应一声，一边吃糖葫芦，一边跟在父亲后面，一蹦一跳的，真是“少年人不识愁滋味”。
第二天一早，古依尔雄便在侍卫带领下，进宫面圣，本来他是不想带女儿一起的，可这个宝贝女儿从昨天晚上就开始缠着他，在他耳朵边狂轰滥炸了一番，非要见宫看一看不可。他拗不过女儿，只好答应，并嘱咐她一定要听话，万万不可当在自己家中一般，部落女儿向来豪爽，不必守那些繁琐的礼节，古依娇娥自小随性惯了，他是怕她会惊了圣驾。
古依娇娥得偿心愿，当然是高兴万分，眯着眼睛连连点头，只要能进宫看看，要她缝起嘴来做哑巴，她都愿意。
入宫之后，等早朝完毕，端木扶摇便让古依尔雄进殿赏赐，古依娇娥站在偌大的殿前，不时东走走，西转转，大眼哺里满是好奇与惊叹之色，暗道这一趟真是没有白来呢。
慕容寒枝估摸着群臣也该走了，便过来看看有什么事，结果正好看到古依娇娥像只可爱的兔子般跳来跳去，那一身异族服饰格外扎眼，而那双大眼睛里也湛清湛清的，像一朵没有被任何东西污染过的云，好纯净的感觉。她无声一笑，走过去站住，“古依部的人吗？”
被身后陡然响起的语声吓了一跳，古依娇娥猛地回身，跟着张大了嘴，“哇！姐姐你好美哦！啊，你刚才问我什么？你怎么知道我是古依部的人？”
