江山易主，云燕和鸣
陌上花开照版扉，鸳湖水涨绿波肥。班骓雪后迟迟去，油壁风前缓缓归。
陌上花开一片飞，还留片片点郎衣。云山好处亭亭去，风月佳时缓缓归。
陌上花开花信稀，楝花风暖飓罗衣。残花和梦垂垂谢，弱柳如人缓缓归。
——《奉和陌上花》
一颗心，凉后又热，看浮生晓梦，总是曾经。爱了恋了，都真真实实，恨了忘了，也不是说说而已。爱与恨，只是一瞬间。恋自己所恋，爱自己所爱，是柳如是一生所坚持。不作任何改变，不作任何雕饰，只因那是最初的坚持。
柳如是和钱谦益的结合，被世人多加谩骂羞辱。可她丝毫不受影响，依旧故我。她没有错，自不会因任何外界因素而改变自己的初衷，在她看来，能够影响自己生活的，只有自己！命运和生活，皆掌握在自己手中。
柳如是的无所畏惧，钱谦益的遮风挡雨，让两人万般幸福。两人踏过无数荆棘，一路迎风走来，淡然自若。这般恩爱和谐，你侬我侬，持续到崇祯十七年。即便不是戛然而止，也是毁灭的开始。国土，爱情，坚持，一切都在毁灭，却终究无法重生。
幸福如柳如是，不知道前方等待自己的是劫数。她自是万万没想到，那个在心里万般完美的男子会如此贪生怕死，眷恋富贵。本以为，是彼此的知己，殊不知，很多事，都隐藏得太好，以至于蒙蔽了双眼。
曾经，君心似我心，两情相依依，报国之心更是彼此相许。多少年后，柳如是面对曾经的大明，心有戚戚焉。也许，不经历这一遭，她永远不会懂这个男子的心。
那一年，崇祯皇帝在煤山自缢而死，明朝虽垂死挣扎，但灭亡只是时日问题。大清铁蹄过处，势如破竹，天下归一指日可待。改朝换代，君主更替，大明时代渐渐远去。
但是，昔日之明朝的江南旧臣，依旧抱有一丝幻想，望大明能起死回生。所谓国不可一日无君，他们谋划着拥立新君，以求稳定军心，更图苟延残喘。其实，可以说，这些明朝余部的私心更多，都想称霸一方。
当时，逶迤于江南一隅之地的江南旧臣，势力也是四分五裂，纷纷支持各自所属的一部分。他们各自利欲熏心，渴望大明复国之日，自己是开国元勋。利益在前，那些势利小人皆露出丑恶嘴脸。
可是，这样一来，只能让乱世更见混沌，让政治更加不安。本就一盘散沙，复加以各怀鬼胎，成大事自是不可能。可怜的大明朝，本就摇摇欲坠，这般情形，更是火上浇油。别说起死回生，聚之江南都大是问题。
面对政局混乱，钱谦益更是坐立不安。诚然，他非爱国之士，而是利欲熏心。陈寅恪先生对此看得十分透彻，他说，马士英、左良玉、郑芝龙都曾是钱谦益的依附，可见其野心非同一般。
这世间，人太容易迷失方向，即使年过六十，也看不淡很多事情。利益面前，人总是容易丢失良心，钱谦益也是如此。他本表现的淡泊名利，不问世事，可终究敌不过苍茫岁月，狼子野心，暴露在苍天之下。
在明朝福王朱由崧到达南京之前，钱谦益悄悄赶往南京，秘密与人合计，想拥潞王为新帝。当时，潞王带着眷属在淮安，由四总兵马杰、刘良佐、黄得功、刘泽清等护卫。钱谦益认为潞王占尽先机，在这场政治斗争中大有胜算。
此时，钱谦益心中自打算挟天子以令诸侯，望在乱世中谋得一席之地。但他又不敢太早暴露，害怕惹是生非，更怕失败之后毫无退路。于是，一切皆是暗中行事。成，则名声大噪；败，则悄无声息。
与此同时，凤阳总督马士英，则暗遣书信到南京小朝廷，密谋立福王朱由崧为皇帝。消息传出，钱谦益自知大势已去，立刻改变初衷，毅然回到常熟，迅速与政敌马士英联络。站到了自己的这位政敌一边，认敌为友。
公元1644年，朱由崧登基后，于甲申七月廿五日，催促钱谦益到南京赴职。钱谦益认为自己终有出头之日，万般雀跃，欣然前往。那些淡泊名利之说法，仿佛也只是曾经，此时的他，万般向往权力。
尽管德高望重，可钱谦益毕竟曾属潞王一派，虽改换门庭，但终是失败的一方。不过，鉴于他在当时文坛及政界影响非凡，最终也给了他礼部尚书之职。虽是个有名无实的空衔，但钱谦益做得安稳而风光。
钱谦益如此这般，令世人费解，更是诟病连连。对于这样一个架空之职，众人认为钱谦益不应前往，甚至有人觉得，他应该始终如一地拥护潞王，这样才算爱国志士，忠肝义胆。
然而，柳如是并不这般认为，她坚决支持钱谦益。当然，她绝非贪图礼部尚书夫人之名。在她看来，无论南明小朝廷的皇帝由谁来做，至少这一隅江山，依旧属于明朝。同属明朝，同属朱姓，至于皇帝谁来做，都是一片江山，没有区别。
更多的是，柳如是心中认为，钱谦益是谦谦君子，大义凛然，他做的一切自有道理，非他人所能理解。她，是这般信任他，认为国难当头，他必然是拼死相抵，以保卫大明疆土。然而，他究竟是否如此，自不必多说，时间会证明一切。
钱谦益顶替了原礼部尚书顾锡畴，做了礼部尚书兼翰林院侍读学士，协理詹事府。当然，这绝不是他的最终追求。他心气更高，可谓是野心更大。在前往南京途中，钱谦益曾有一番心迹披露，强烈表明为国尽力之想法。
钱谦益认为，这虽为一个架空之职，毫无实权，但终究可以为国尽绵薄之力。另外，梦想和现实差距颇多，这个职位，不能让其展露拳脚。他的野心也罢，爱国之心也罢，终究都不能实现。
对于此次到南京赴职任，坊间传闻诸多，多半是抨击钱谦益的。此时，他也确是野心勃勃，只是柳如是全然看不透，她只当其是爱国之心。可人心，日久可见，是利益熏心，还是大仁大义，时间自会证明。而当下，世人最最不能容忍的便是钱柳两人明目张胆地谈情说爱。
诚然，当时之人，对钱柳两人很是不满。虽然，柳如是早已嫁给钱谦益为妻，但世人依旧将她视为妓女。外界之偏见，击垮不了柳如是，她依旧坚持做自己。她衣着华丽，俨然王妃。可见，她是如此豪放不羁，丝毫不顾世人目光。
时局动乱，一般大家闺秀，老幼女眷，避之唯恐不及。而柳如是，敢于在大庭广众之下，赫然前往南京。其勇气和果敢，确实令人敬佩。她坚信，小小女子，也能撑起一片天，也能为大明朝尽一份绵薄之力。此般豪情壮志，世间几人能及！
柳如是之豪爽及特立独行，与其他女性不同。在她脑海中，激进思想始终占据主流。时局动荡，她明目张胆地参加抗清活动。她不想坐以待毙，想她一小小女子，能有如此胆识，可见一斑。可以说，那些只懂躲在深闺中的女子，无权评论此人。
崇祯末年，李自成率领的农民军逼近京畿，清军铁骑频频叩关。彼时，柳如是刚刚新婚不久，她并未沉浸在闺房之乐中，而是与钱谦益，共简庄周说剑篇，为国事忧心如焚。
此后不久，大明朝节节败退，柳如是按捺不住一腔爱国之心，劝说钱谦益以花甲之年请缨出战。她自己自是伴其左右，愿为大明朝贡献自己一份力量。她出游京口，在韩世忠、梁红玉大败金兵之地详细考察，一心想要效仿巾帼英雄梁红玉，上阵杀敌。
当日，扬州危急，钱谦益与柳如是曾豪情满怀，欲做一回“韩世忠与梁红玉”，他主动请缨，欲去扬州督师，可在这世间，不如意之事，十之八九。对于钱柳二人的请求，弘光皇帝不准。无奈，她只能撤回一腔热血，终日为国家大事担忧。
虽然，柳如是未能做成“梁红玉”，但在弘光小朝廷，可谓是其一生之中最为得意之时。朝廷上下，遍足了柳如是的脚印，处处留下其足迹。据《南明野史》介绍，马士英与阮大铖邀钱谦益赴宴，席间必有柳如是。
柳如是开始了另一段生活，虽不纸醉金迷，却奢侈亦然。她不曾想有这般经历，也许命运使然，也许是心甘情愿。浮生晓梦，来来回回，总会改变。有些曾经，斑驳陆离，岁月变迁，世事轮回。
流年已逝，雁过无痕
素女千年供奉汤，怕浮浑似踏春阳。可怜兰泽都无分，宋玉何繇赋薄裝。
浴罢汤泉粉汗香，还看被底浴鸳鸯。黟山可似骊山好，白五莲花解捧汤。
睡眼朦胧试浴身，芳华竟体欲生春。怜君逼噀香溪水，蓝气梅魂暗着人。
旌心白水是前因，觑浴何曾许别人。煎得阑汤三百斛，与君携手祓征尘。
——《楔后五日浴汤池》
战火纷飞，世事错乱，万般离合，乱世佳人，四处飘零，走着走着，踏进了官场。也许，这是命运的转折，也许，这又是一场漩涡。官场风云，一点一滴，柳如是在官场，可谓是如鱼得水，和阮大铖更是相当亲密。
阮大铖能够自己填曲，还能执板顿足演唱。在场的官员多为北人，不懂吴音，阮大铖即改弋阳腔，于是，人们纷纷称阮大铖为真才子。柳如是一代才女，诗词歌赋，更是样样精通，这般出众，阮大铖甚是喜欢。
此外，柳如是还常与阮大铖同场歌舞，宛若琴瑟和合。以至发展到后来，只要阮大铖、柳如是到场，必玩弹丝吹竹之乐。可见，两人关系匪浅。彼时，阮大铖是朝廷大臣，柳如是与其相交至此，也可谓是呼风唤雨。
钱谦益对于丝竹管乐之事，恐怕不甚喜爱，可他却如约赴宴，从不缺席。柳如是和别人同场歌舞，他更是冷眼旁观，从不言语。世上再大度的男人，怕也难做到这些。归根结底，怕是利欲熏心，醉心权力所致。
钱谦益自是明白，南明朝廷愿请他做礼部尚书这一闲职，看中的是他的声誉。可单靠声誉在官场发展，自不能长久。想要落地生根，怕还需要礼部尚书夫人之“外交政策”。
就这样，钱谦益在柳如是的协助下，在南明小朝廷赢得一席之地。无应酬之日，他与她还像从前那般，恩爱相守。当时，他们住在南京尚书府，闲园数亩，老梅盘错，栀子花开，如雪覆屋，好不快乐。
或许，在某个初晴的午后，她也曾有过这样的期许：如果岁月一直这样静好，倒也不负盈盈流年。可毕竟是在乱世，一切都是幻想。再美的期许，也敌不过现实的残酷。战争正一步步走来，那些温柔的儿女情长，只能在梦中。
然而，彼时的柳如是，自不是为了追逐权力。她单纯地以为，自己这般，可以为保卫大明尽一份力。将来有一天，也许真能如其所愿，厮杀战场，保家卫国。这般视死如归之心愿，只能湮灭在历史中，任悲剧接踵而来，无能为力。
浮华半生，云淡风轻
秋水春衫憺暮愁，船窗笑语近红楼。多情落日依兰棹，无借青云傍彩舟。
月幌歌阑寻塵尾，风床书乱觅搔头。五湖烟水长如此，愿逐鸥夷泛急流。
素毖清尊迥不愁，拖楼云物似妆楼。夫君本自期安桨，贱妾宁辞学泛舟。
烛下乌龙看拂枕，风前鹦鹉唤梳头。可怜明月将三五，度曲吹箫向碧流。
——《中秋出游》
西湖水，静谧可怕，柳如是的手，冰凉依旧，钱谦益的心，百转千回。
猛然间，钱谦益从酒意中惊醒，把手伸到船外，浸在冷水中，一股寒气在心底生起，心中不免战栗。畏惧在心底升起，越冷越怕，越怕越冷。以“水太冷”，“老夫体弱，不堪寒凉”为由，迟迟不肯就死。
柳如是见钱谦益这般贪生怕死，顿生悲凉。她万万没想到，名满天下，东林领袖，竟是这般胆小如鼠。眼前的男子，是自己千挑万选，作为终生依靠之人。可终究是自己眼拙，无法识得人心。怨不得天，由不得人，只怨自己。
失望，痛悔，痛苦，陌生，寒冷，一点点侵蚀柳如是的心。冷，痛，是此时唯一的感知，她知道，眼前的他，已然不是他，越发陌生。她突然感觉，这世间没什么值得留恋，心如死灰，想着想着，狠下心来，欲奋身沉池水中。
柳如是这般烈性，钱谦益一早便知，见其这般打算，急忙上前，紧紧拉住柳如是。如今，自己曾全力保全的朝廷已然消逝了，他不能再失去这个陪他甘苦的知心人了。他紧抱她，宛若珍宝一般，无法舍弃。
此时，柳如是内心万般痛苦，眼看着国家破碎，眼看着幸福破碎，眼看各种梦想破碎，心自然也碎了。她想不明白，为什么一切都会改变。若要求生，过不了自己心里这一关；若要赴死，又难舍眼前之人，自是满心悲凉。
最终，柳如是妥协了，她放弃了赴死的念头。因为她心里清楚，如今她一人赴死，毫无意义。原本，她想和钱谦益生死与共，那么，在世人眼中，他们也算大仁大义。可是，眼前之人却放弃了。如今，若是她一人赴死，世人定会诟病钱谦益胆小怕事，贪生怕死。
纵然钱谦益万般不堪，但对自己终有知遇、厚待之恩。对他，柳如是依然心存感激，万般舍不得伤害他。世间女子，皆无法绝情，往往最最不忍心之人就是她们。柳如是也是这般，放不下，不忍伤害。
柳如是见钱谦益不愿放弃俗世繁华，心中虽万般痛苦，却也不好多说。她明白，青楼女子，身份卑贱，能得钱谦益名为妾室、实为正妻的优待，已属万幸。如果没有他，她怕是还在四处寻觅所谓的幸福。这一生，不管发生什么，她对他，都应心存感激。
钱谦益已然给了柳如是这么多，她不忍在他最为孤独落寞之时强求他。既不能随旧朝而去，但是决不能侍奉新主。如若，留住大清，心中定然甚是不安，想必钱谦益也是这般，无法忍受在新朝为官。
