过了几日，宫中传来消息，皇后长闭宫门礼佛念经，高含嫣被褫去长公主名号，打了一回板子遣出了宫。她此番害父亲失了官职又自己名声败尽，家中哥嫂自然不能容她，好在陈漕巷中也有私宅，自己手中也有积息，三十岁上再嫁也难，但只要有银钱傍身，何样的少年男子找不来？
不过唯有一点就是伏罡此生是不可能了，可人生在世谁无个所求不能得的遗憾？
过了几日，宫中内侍忽而内宣，说圣人要请伏夫人次日入宫一叙。
晚晴当日到了内事堂之后宫中内侍亦是颇有礼节，单独一室叫她呆了半日，并未曾审问与逼供过她。但毕竟她在皇宫大闹了一场，将个男子脱光惊吓过圣人，再有皇上临走时那恶狠狠的一眼，虽伏罡几番宽心，几日来依旧是过的提心吊胆。
夜里伏罡回来，在书案旁练字时，晚晴端了针线筐子坐到书榻上做针线，才忖度着向他提及：“今日宫中内侍来诏说，明日要我往延福宫见圣人。我想着那日毕竟惊吓了圣人，怕要吓她胎气不稳，担悬了这几日，也不知道明日入宫要如何应对。阿正叔你说怎么办？”
伏罡低头边书边笑，笑了片刻搁笔过来，圈住晚晴问道：“在凉州时，圣人当时几番相约，要你往平王府去聚一聚，你为何总是推辞不去？”
晚晴迟疑了片刻放下针线实言道：“不瞒阿正叔说，一来，咱们总归不是正经夫妻，我本再蘸，你又是青山的叔叔，于这一层上，我到人前便有些抬不起头来。再者，她是王府，自幼十分尊贵的出身，而我不过一个泥腿妇人，这一点上更加自卑，便是到了她面前，也深觉得自己抬不起头来，所以就更加不愿意去。”
伏罡又问道：“那为何你愿意与定国公府那二少奶奶往来？她不也是贵家出身，难道你就不自卑？”
晚晴思索了片刻道：“京城的人们，就算知我是个再蘸，想必也不知道我与青山的关系，相处起来也自在些，总归一个人呆着没个朋友相往来，也太寂寞。”
伏罡起身又到书案后提笔去习字，习了片刻才道：“总有一日，这些事就算不说到明面上，私底下人人皆会知道，到那时，难道你就不出门了？”
晚晴停了手中针线，怔了片刻，心中也是一叹：那高含嫣是知道她与伏罡，伏青山的关系的。如今她被褫去长公主名号，又叫自己剥光衣服一通暴打还戳穿了一只手掌，只要不死，只怕为了心中愤恨，也要将自己形容的十分不堪。
要截流言，好比抽刀断水，是绝计不可能的。
她顿了片刻才问道：“所以，你的意思了？”
伏罡又搁了笔，于书案旁回头望着晚晴：“在凉州四年时间，你可曾听人提过一丝一毫关于咱们的流言？”
晚晴摇头，却也辩道：“只怕人家明面上不说，背地里不知嚼舌根嚼成什么样。”
伏罡笑着摇头：“若果真有人背地里嚼舌根，四年时间，你总会听到些什么。”
晚晴这才醒悟过来：“所以，你的意思是，或者是圣人当时有过勒束，不曾叫那流言散出去。”
伏罡这才又搁毛走了过来，取下晚晴怀中针线，将她整个儿抱了圈在自己怀中道：“这就对了。当初在凉州时，我唯向她提及过你的事情，她怕你要难堪，私底下严禁勒束仆妇们的嘴，尤其是白凤那个大嘴巴，她难得拉脸的人，还拉去训过一回。就连皇上那里，她也未曾提及过，所以一凉州的人并不知道此事。”
晚晴竟还不知道有这种事情，怔了半天才道：“那我真该感谢她一回。”
伏罡放晚晴两手攀到自己脖子上，纵身将她压平在那小榻床上，伏身在她唇齿间细细搜掠了一回，抬头看了片刻，又低头一下下咬着她的嘴唇，直逗的晚晴笑个不停时，才道：“你须得有个明面上的身份，才能弹压住人们的口舌，那身份，仍还得往圣人那里去寻。”
晚晴连忙捉了伏罡往下溜的手道：“快往床上去，这窄巴巴的地方怎能尽兴？”
言罢，忽而意会到自己有些太不害臊，又红着脸笑了起来。随即身子一空，已经叫伏罡抱着往卧室去了。
次日一早起来自西秀门上入延福宫，那容颜娇丽的圣人缓了几日，如今确实颜色比亲蚕祭天时好了很多。圣人本不是个惯能与外人热闹的人，今日却难得站在宫门口迎晚晴，远远一见便伸出了手问道：“那日可曾吓坏了夫人？”
晚晴面色尴尬，那敢提吓，连忙提裙下跪就要行大礼。圣人一个眼色叫两边宫婢止了，亲自携着晚晴入殿。圣人在一处铺着寸长白狐裘的软榻上相对坐下，晚晴坐在下首一只绣墩上，宫婢随即奉上热浆。圣人遥遥相敬，晚晴见了这浆已是心惊肉跳，却也不敢不从，端起啜了一唇，随即抿唇放下。
待放下了浆，她这才又起身，提裙于圣人膝前跪了道：“臣妇大罪，不敢求恕，还要请圣人责罚。”
圣人左右一顾，宫婢们知趣的一溜烟儿退下。她这才欠腰要虚扶，晚晴自然不敢叫圣人受累，忙自己磕过头起了身，重又坐到那绣墩上。
圣人道：“那日宫中一场闹事，我亦吓得好几日才能缓过劲儿来。皇上凭怒发作了一干人等，我也是起来之后才知道。”
她说完，顿了片刻，忽而却是一笑，那笑中有些揶揄还有些顽皮，竟叫晚晴无所适从。
圣人笑过了才又道：“那宫皇后，论理该是我的嫂嫂，又丧夫又丧子，在宫中待的时日也比我长的多。我自凉州归来，开初时因凡事不懂，便要请教她几句。本来一直宫中事皆是她理，我便也插不进手去。前些日子来太医诊出我有了身孕，前朝言官们一片论调要叫皇上重开大选广充后宫，纳三宫六院八十一御妻。那宫皇后府上几个妹妹，也是晨省昏定再不差的要到延福宫来请安，倒弄的我头痛不已。那日趁着一通乱，索性我将她们都打发了，也省得为了见她们，我早晚还要换一回衣服。”
在凉州时没有说过知心话儿，因为宫中一通大闹，这两个女人倒能敞开说话儿了。
晚晴抿了口浆道：“若论起这纳不纳后宫的事儿，臣妇倒要说起一个妇人，只怕圣人也知道她。”
圣人歪歪在榻上坐了，抚着腰问道：“何人？”
晚晴道：“前中书令魏源的女儿，魏芸。”
圣人虽在当初在凉州，但于魏芸伏青山的事情也早有耳闻，是而问道：“她不是与伏督察合离了么？”
晚晴一笑道：“臣妇要赞的正是她。臣妇与伏青山为结发夫妻的事情，圣人想必也是知道的。当初青山谎称自己单身，在京中与魏芸成亲。后来事情闹出来，即便她父亲已死家族失事，却也果断与伏青山合离，概因接受不了男子娶二妻。如今她落魄，在臣妇家中教臣妇识文断字，也常言，即便终身不嫁，终不是忍受男子有三妻四妾。
圣人虽不言语，却也深深点头。
这世间无论贫富贵贱，就如没有男子愿意与他人他享妻子一般。妇人也不愿意与其他女子一起他享丈夫的。
话说到这里，自然就不能再说下去了。就算帝后，终归也是夫妻，夫妻间的事情，床头床尾，皆要自己调和，外人是插不上嘴的。
圣人顿神片刻道：“我倒很愿意与你说说话儿，总归咱们是凉州故人，言谈也能比旁人随意，你若闲来无事，只管递帖子进来，与我说说话儿。”
既圣人都这样说了，此时不求更待何时。晚晴随即又起身跪了道：“臣妇与伏青山及伏罡间的事情，您是早就知道的。臣妇再蘸，嫁的又是先夫的叔叔，因怕人闲话，总是不愿出门，遑论宫廷贵地，更不敢踏足。”
圣人一经晚晴提醒，这才发觉自打伏罡归京以来，她竟还未管过这事情。
这日自宫中回来，约摸过了两个时辰，便又有内侍上门。这一回，除了许多赏赐之外，竟还额外赐了晚晴一个二等郡夫人的诰命头衔，而在那敕制文书上，略略提及郡夫人出身，竟写着：凉州平王府王妃身侧一等侍婢。
晚晴捧着这敕制文书笑了许久，见伏罡来了，递给他道：“难怪人人要称皇后是圣人，她这样一句话，将我两脚上半生的泥都洗净了。”
既然是圣人在凉州时的一等侍婢，便是再有人听闻些传言口风想要胡说，张嘴时却也得思量思量，万一得罪了那爱妻如眼珠子的黑脸皇帝，只怕要赴个中书令高千正的后途。
这日伏罡休沐，见外面花开了满院子，赶了懒身盘腿坐在圈椅上读书的晚晴道：“快出去走一走，如今花开的正好，你为何不去看一看，或者也邀三五知已到府中闲聊片刻，总胜过一个人闷着？”
晚晴够了桌子上一颗话梅在嘴中含了，换腿压了问伏罡道：“听闻如今你也算个从二品？”
伏罡点头道：“是。”
晚晴叫那话梅酸的直咋舌头，齿间漏了风含糊不清道：“戏里的官老爷们总要有长长的胡须，你也该须个长须才好。”
伏罡道：“好。”
他本就大她太多，若再蓄个长须，也太苍老了些。
伏罡取了书过的宣纸晾到地上，再抽一张出来铺开，提笔专心写了起来。他的椅子叫她占了，便只好站在长案对面来练书法。
又书完一张纸，伏罡抬头，便见自家娇靥如花的小夫人正勾着唇角两边脸颊上盛满了笑，见他望她，才低声道：“放心，我不会嫌阿正叔老的。”
伏罡探过去一把抓了晚晴的手，亦是压低了声音道：“你若敢再叫一声阿正叔，我不介意再来一回白日宣淫。”
晚晴往后躲着，伸了未穿鞋的光脚踢着伏罡的双手，忽而抚了肚子道：“坏事了！”
伏罡扔了笔在笔洗中，绕案过来问道：“怎么了？”
晚晴许久才道：“我记得自二月里头来过一回月信，到如今好像都没有来过。”
伏罡皱眉：“如今已经快五月了，这两三个月你都不知道？”
晚晴娇怒道：“你每天晚上也在我身边睡着，不也一样不知道？”
而且夜夜至少要来一上回，几乎没有一晚上空过。两人相视无言，伏罡屈膝半跪在圈椅前环着晚晴看了许久才道：“那可糟了，我至少要当一年和尚。”
晚晴一手指着伏罡掩面哭了起来：“你可真没人性，自家妻子怀了身孕不体谅她辛苦，先就想这种禽兽事情。”
她不过佯怒，见他面上渐渐浮起不可置信而又难抑的欢喜，心内竟有些凄凉之感：看伏罡的样子也是欢喜的，可她已有一个铎儿，就不想再要一个孩子。
伏罡焉能不欢喜？他已过而立之年，位居高位又恰逢明君，侄子虽与自己在私事上不对付，但于公事上却还能彼此相携相助，唯一一点遗憾就是铎儿渐渐长大膝下没有幼子欢娱。但正因为铎儿不是亲生，他怕再有了孩子自己会厚此薄彼，也怕晚晴会厚此薄彼，那样难免对铎儿太不公平。
所以于房事上很注意，正如晚晴所说，不敢给她种粒种子进去。
但既然意外之喜有了就很好，他伸手抚了晚晴平平的腹部问道：“现在说话他可能听见？”
晚晴道：“不能，他如今还是颗种子，要渐渐长大。”
她伸了手指掰数着：“我头一回怀铎儿的时候，总是整日的馋，那时候恰逢冬天什么吃的都没有，这回我可得好好解解馋意。”
既有了，或者是天意。晚晴心中这样安慰着自己。
五月正是各色鲜蔬鲜果丰盛的季节，伏罡一人出了屋子，负手站在院中望天笑了许久，才往厨房去寻陈妈与顾妈妈，细细叮嘱了些孕妇饮食上的宜忌并该采买的食材，又将厨下仔细检视了一遍，见各处干净清亮才又出来，往外院而去。
吴长安早在外院书房候着，见伏罡进来忙拱手行礼叫道：“知事大人！”
伏罡点头，在圈椅上正襟坐了，也请外院男仆给吴长安安顿了座位上了茶，才问道：“兵部的公文可带来了？”
吴长安将公文递给男仆，男仆再递予伏罡，伏罡便翻了起来。他今日太过欢喜，眉目间一片和颜悦色，翻着翻着却皱起了眉头：“所以这二十万的禁军，果真都在京郊备着？”
“是。”吴长安欠身回道：“二十万禁军的饷银急不能等，因如今兵部的事情全移到了知事大人这里，下官怕军中久则生哗变，才冒昧打扰。”
伏罡仍是眉头紧锁，盯着吴长安看了许久扔了那封公文在桌上，另捡了一封道：“三年前我曾巡过一回禁军，当时号称有二十万人，其实真正能拎出来的只有五千人，其中还有两千人是城中的地痞流氓无赖乞丐们临时拼凑的。伏青山理得两三年兵部，仍就理成如今这个样子？”
吴长安乌纱帽下汗珠不停往外渗着，心知这伏罡是武将出身，不比伏青山好糊弄，但他在下面多少年，上级官员来了又走已经应付成了习惯，是而筹了措辞言道：“当然，实际数字远不及二十万之众，但咱们开朝老祖宗定下来的规矩，一个禁军一月只有一两银子的军饷。如今物价远不是百年前的物价，但银饷却从示涨过。我们下面上了多少道疏都是原样驳回，是而才会想出这个多报人数的法子来，如今禁军约有四万之数，一个人一月五两银子也仅够养家糊口而已，实在没有多报。”
他这话说的巧妙，四万禁军是假，但一两银子是真。实际上到如今禁军每人每月也不过二三两银子的军饷，余下的皆叫京畿督察并兵部几位大员们瓜分了而已。
伏罡再看兵器、军粮、春冬衣并马料钱等开支，自然仍是跟着这二十万人水涨船高，果然一年三百万银子都远远不够。
他将公文丢到桌子上，摇头道：“这东西我不能批，待我亲赴一趟京郊禁军校场再说。”
伏长安忍着送走了伏青山，叫他高升到了督察院，以为这位子终于能落到自己身上，谁知这又空降个伏罡，不但一手抓了枢密院，另一只手还占住了兵部。而且这个嚣张的武将不比伏青山好糊弄，能用几句话推太极糊弄过去。
他忍了又忍终于忍不住道：“这笔银子户部黄尚书已经批过了，如今更是十万火急，还请知事大人提早办理。”
六部中资历最老也最受新群器重的当属黄熙，如今高千正已退，接下来入主中书省可能性最高的就是黄熙。
吴长安这话说的明了不过，你如今不签，只怕要得罪马上上任的中书令。
伏罡是武将出身，性子当然直来直去，冷冷摔了公文道：“照你的意思，你自去提银既可，为何还要到我这里来寻一道签章？”
吴长安见伏罡动了怒，连忙起身道：“下官并不敢。”
伏罡见吴长安也四五十岁的老人，高幞下两鬓早生着华发，毕竟年老为尊，不好再向他发怒，递回了公文道：“待我亲去一趟校场，再谈此事。若你恐禁军弹压不住生变，我可从凉州调大军来替你围着。”
“这？”吴长安忽而意识到自己方才话说的过蠢，若禁军生变，督察院唐多鹤先就是个谋反，而自己与唐多鹤缔结着子女姻亲，到时候必然也会牵扯到自己。他仍是不停擦着汗摇头道：“必不会，必不会。”
伏罡着男仆送了吴长安出去，坐了许久才唤那男仆道：“罗郭，备马，我要去趟督察院。”
督察院督察使公房中，伏青山正在案后批阅公文，忽而听得沉沉一阵脚步声至，抬头就见叔叔伏罡走了进来。
随着年龄渐长，伏青山仍然消瘦，但面相与叔叔伏罡颇为相似，他们不似叔侄，倒像是两兄弟一般。伏青山请伏罡在圈椅上坐了，亲自接了杂役送来的茶捧给伏罡，才问道：“阿正叔何事前来？”
伏罡直言道：“京畿是个烂摊子。”
伏青山点头道：“是。”
伏罡盯着伏青山，一字一顿道：“我以为你接手后至少会有所改观，毕竟我对你寄予了很大期望。”
长辈一般的期望，期望他能施展自己的谋略才华，亦能将政事理顺：“当初我曾看过你给高千正的万言策，条条皆是良策，为何不用？”
伏青山起身关了公房门，自踱到窗前负手看着窗外，许久才道：“三年前我初涉官场意气风发，当然也意气用事，不懂官场规矩规则就要横冲直撞，这几年下来才知这朝堂已然从下到上腐朽糠烂，并不是我一介儒夫就能玩得转的。”
他回头道：“所以我才奏请圣上将兵部交给阿正叔你来打理。枢密院管军令调度，兵部管粮草军备，这本是一摊子的事情叫两家管了，内里能打马虎眼的地方就很多，协调起来颇费周章，但如今将它们兼到一人手中，又阿正叔你是军人出身熟悉军情，自然比我这个只知提笔的文人更适合。”
“所以……”伏青山坐到圈椅上端了茶盏刮着，却不沾唇：“我自愿领这招仇拉恨的督察使职位，就是想要从上到下好好整饬一番大历朝的官员们，也希望阿正叔能一正军中士气，咱们叔侄联手，或者能有一番图谋。”
