女王打扮成爱神阿佛洛狄忒的模样，安卧在串着金线、薄如蝉翼的纱帐之内。美丽的童子宛如朱必特一般侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银桨，在鼓乐声中有节奏地划动。居民们见此情景，疑是爱神阿佛洛狄忒乘着金龙来此与酒神（安东尼）寻欢作乐。人们奔走相告，观者如潮。安东尼被邀至船上赴宴，看到克里奥帕特拉七世迷人的风姿，优雅的谈吐，神魂颠倒，不知所措。他非但把责问克里奥帕特拉七世在共和派反对“三头”战争中的暧昧态度的问题抛到九霄云外，而且当即一一答允她所提出的要求，甚至答允她杀害埃及王位的继承人和竞争者、当时避难于以弗所的异母妹妹雅西斯。不出数日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随地一起到埃及去了。他们在埃及一起度过了公元前41一公元前40年的冬天。
公元前40年夏，安东尼回到意大利。此时，安东尼和屋大维之间的矛盾有所缓和，他娶了屋大维的姐姐奥克塔维娅为妻，以罗马传统的联姻方式巩固政治上的联盟。
到公元前37年安东尼和屋大维的矛盾加深，安东尼回到东方，准备远征帕提亚。他以征途艰辛、不宜安置于军营为理由，把奥克塔维娅遣送回罗马。而当安东尼到达安条克，即邀请克里奥帕特拉七世会面，并且，违反罗马的传统习惯，同克里奥帕特拉七世结婚。
当然，安东尼和克里奥帕特拉七世的结合，并非全由情欲所驱使，而是具有政治目的。安东尼企图稳定罗马的东方行备，准各远征帕提亚，以及同屋大维进行斗争，亟需得到埃及在财政上的支援。而克里奥帕特拉七世正当埃及拖勒密王国发生深刻的社会危机之时，她施展种种手腕，包括运用迷惑安东尼的方式，以图在罗马的强权之下，维护和发展拖勒密王国，加强和扩大自己的统治权力。
为了满足克里奥帕特拉七世的野心，安东尼把埃及、科埃雷、叙利亚和塞浦斯路，赠给克里奥帕特拉七世。克里奥帕特拉七世支持安东尼远征帕提亚，结果未能获胜。
公元前34年，安东尼出征亚美尼亚得胜后，不是在罗马而是在埃及的亚历山大，按照埃及的礼仪来举行凯旋式，两人同登黄金做成的王座，克里奥帕特拉称为“诸王之女王”，其子拖勒密十五世称为“诸王之王”。
安东尼在东方的所作所为，特别是他与克里奥帕特拉七世的关系，受到罗马人的非议，继之激起了他们的恼怒。他们斥责安东尼将罗马的征服地赠与克里奥帕特拉七世及其子女，准备迁都亚历山大亚另建新王朝。
在罗马，人们对克里奥帕特拉七世恨之入骨，认为她是除了汉尼拔以外构成对罗马最大威胁的女王。这就使安东尼威信扫地，丧失了国内的有力支持。这一点被屋大维利用，也是造成安东尼在与屋大维斗争中失败的原因之一。
公元前32@z安东尼和屋大维的矛盾趋于尖锐，完全决裂了。安东尼应克克里奥帕特拉七世之求，正式修书遗弃其妻奥克塔维娅，屋大维也发誓为其姐所受的侮辱报仇。他不顾冒犯罗马的传统习俗从维斯塔贞女手中取得安东尼放置于神庙中的遗嘱，公布于众。
安东尼的遗嘱记述了他对克里奥帕特拉七世及其子女的领土分配，还指令克里奥帕特拉七世将其遗体安葬在亚历山大。遗嘱一公布，舆论哗然，群情激愤。据此，元老院和公民大会“特里布斯大会”以侵占罗马人民财产为由，对克里奥帕特拉七世宣战，并剥夺了安东尼的执政官职务以及其他一切权力。
公元前31年，安东尼和屋大维大军会战于阿克提乌姆海角（亚克兴海战）。正值战斗方酣，安东尼舰队受挫之时，克里奥帕特拉七世乘坐之船突然撤离战场，驶回埃及，原因至今众说纷纭。安东尼随即追赶而去，抛下战斗部队任其遭受歼灭。
公元前30年，屋大维进攻埃及，包围亚历山大。安东尼看到大势已去，伏剑自刎。克里奥帕特拉七世知道自己的死期将近，早就研究各种自杀的方法。她躲进了墓堡，但为屋大维所智擒。当屋大维去看望自己的俘虏时，她还施展手腕，千方百计哄骗和迷惑屋大维，然而未能奏效。
屋大维生擒克里奥帕特拉七世的目的，是要把她带回罗马，在举行凯旋式时示众。克里奥帕特拉七世得知后，陷于绝望，万念俱灰。
据传说，尽管她被严加看管，她还是设法得到一个农民送来的一篮无花果，内藏有一种名叫“阿斯普”的小毒蛇，她让毒蛇咬伤手臂昏迷而死。屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起。克里奥帕特拉七世和恺撒所生的儿子恺撒里昂以及她和安东尼所生的长子亚历山大，均被屋大维下令处死。
随着克里奥帕特拉七世之死，长达300年的埃及拖勒密王朝也告结束，埃及并入罗马，成为元首的私产。
2．美与丑：关于埃及艳后真实形象的争论
传说埃及女王克里奥帕特拉“她有像青春少女那样的苗条体态，有一双乌黑发亮的大眼睛；高高隆起的鼻子比普通妇女更显得高贵；一头乌黑发亮的长发，衬托出细腻白皙的肌肤，使裸露的肢体如脂似玉；微微翘起的嘴唇，似笑非笑，蕴藏着一种高深莫测的神秘。可以说，她既具有东方美女的妩媚，又具有西方美人的丰韵，可谓天姿国色。”而现在，英博物馆爆出天大的秘密——埃及艳后，其实是个丑女人。
英国《泰晤士报》曾经披露，美丽的埃及艳后克里奥帕特拉，原来是个又矮又胖的丑女人：她身高不到160厘米，体型偏胖，脖子上满是赘肉，牙齿也已经坏到要找牙医的地步。英国国家博物馆甚至专门展出11尊女王的雕像，这些雕像看起来很平凡，没有一丝“美艳”的兆头，只不过脸上轮廓分明，显得非常严厉而已。
那些“发现”埃及艳后并不美艳的英国人认为，克里奥帕特拉死后，有关她美貌绝伦的传说才越传越离奇，但历史上的克里奥帕特拉其实只不过是一个长着鹰钩鼻、矮小肥胖、满口坏牙的女王。
英国媒体的新见解遭到了埃及人的一致谴责，他们群起舌战“英国佬”。一些比较情绪化的埃及人甚至把这件事和几年前的戴安娜王妃之死拉扯到一起，说英国人可能故意制造了那次车祸，以阻止英国前王妃戴安娜和埃及人多迪谈恋爱，因为英国人害怕戴安娜这位“英国美人”嫁给一个埃及人，所以英国人这回攻击埃及艳后也是“不怀好心”。
为了维护心目中的“美人形象”，埃及人可谓不遗余力。大学文物学院前院长布鲁菲苏尔说：“克里奥帕特拉的脸部细腻光滑，富有神韵，这是无可辩驳的。她那挺拔的鼻子和端庄的五官在古今世界女王中再也找不到第二个……”
埃及吉萨文物局局长扎西哈瓦斯博士说：“英国人说克里奥帕特拉丑陋和肥胖是毫无根据的，他们应该到埃及卢克索神庙去看一看，这座神庙里有保存完好的克里奥帕特拉的浮雕。如果克里奥帕特拉像英国学者描述得那样丑陋，那为什么两位罗马将军会不顾一切地拜倒在她的石榴裙下呢？”
3．新发现：埃及艳后的才女本色
在历史上诸多赫赫有名的女性当中，“埃及艳后”克里奥帕特拉无疑是一位焦点人物。这位埃及绝世佳人凭借其美丽，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的帝王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。虽说野史、传说和文学作品总能见到这位“埃及艳后”神秘的影子，但有关她本人的文物资料却是少之又少。
埃及人坚持埃及艳后是美人，一些埃及学者还指出她的智慧更在美貌之上。他们认为她“更像是一个女学者而非热情似火的情人。她的第一语言是希腊语，但她也说拉丁语、希伯来语、亚拉姆语和埃及语”。
埃及哈勒旺大学的教授吉哈宰克先生说：“尽管克里奥帕特拉不像她与罗马将军的爱情故事中所描写得那么漂亮，但我确信她是极聪明的，她应付罗马用的不是美人计。”
埃及亚历山大希腊罗马博物馆馆长艾哈迈德博士也表示：“克里奥帕特拉在17岁时就继承父位当政，她统治埃及是凭聪明智慧和丰厚的文化底蕴。她与罗马将领们相处的三件武器是泼辣、聪慧和温柔。”
而且考古学家还有了惊人的发现，他们找到了“埃及艳后”当年亲笔签署的政令和她曾经居住的古城这些文物足以证明，这位古埃及女王远非只靠美貌和情欲，而是靠智慧治国安邦的。
发现“埃及艳后”亲笔签名的政令纯属偶然。如果不是荷兰历史学家彼得·万·明尼心细如发的话，也许谁也不会发现，德国柏林博物馆一具古埃及木乃伊身上居然藏着一个天大的秘密。这是柏林博物馆内一具普通不过的埃及木乃伊，所以在被收藏入馆的100多年间，从来没有引起考古学家或者研究人员的注意。
当比利时草纸考西学家简·比根获得特别的批准对柏林馆藏木乃伊进行全面研究的时候，有一天他突然发现一具木乃伊的布片里夹着一张古老发黄的草纸。明尼的心狂跳了起来，凭他的第一感觉，这绝对是古埃及某个时代的文件。当他小心翼翼地从木乃伊身上一点点剔出那片16开大小的草纸的时候，他的心跳再次加快——草纸上写满了密密麻麻的文字，古埃及文字。
如获至宝的比根把这张宝贝纸片“请”进了特别鉴定室。只需借助普通放大镜，比根就识别出这是一份古埃及某个王朝的正式公文，上面还有收件日期。非常遗憾的是，比根研究到此就急不可待地把其成果发表在10月的考古权威月刊上，武断地认定其为埃及某个农民与“××先生”之间的普通合同。
当荷兰历史学家万·明尼看到这篇研究论文后，立即察觉到可疑之处：光从发表的图片来看，这份文件绝非私人间的合同，而是地地道道的古埃及政府文件。明尼当即向出版社要来了放大的文件照片，当他把这张照片输入电脑时，明尼“在30秒钟内”就断定这是埃及王宫的文件。
古埃及历史学家立即将文件抬头的年份换算了出来——公元前33年2月23日。公元前33年，这不正是“埃及艳后”克里奥帕特拉七世统治下的拖勒密王朝吗？考古学家们不禁失声惊叫了起来。
更让人吃惊的发现还在后头。文件的内容显然是手写的，而且从笔力来看，似乎出于一名男性官员之手。文件的具体内容，是埃及国王答应给罗马帝国大将军卡尼迪斯以优惠的商品进出口关税——允许他每年免税向埃及出口10000袋小麦，进口5000安普耳的上好埃及美酒。
这份文件的末尾有一个娟秀的单词，显然跟文件内容的字体完全不一样，而且明显是女性的笔迹。
当那个单词在40倍的专业放大镜下纤毫毕现的时候，明尼失声惊叫了起来：genestho不就是古埃及国王签署法令时的希腊用语同意的意思吗？埃及国王、公元前33年、罗马帝国大将军，加上女性签定——这不就是“埃及艳后”的亲笔签名吗？
有关“埃及艳后”克里奥帕特拉的任何遗迹和新说法，总是能迅速引起世人关注的。这也难怪，这位古埃及拖勒密王朝的末代女皇，她那传奇般的绝世美貌，她与恺撒、安东尼等英雄人物的情缘，曾经激发过历代诗人、作家、画家和艺术家们的丰富想象力。
正因为“埃及艳后”有如此传奇的色彩，所以任何有关她的历史文物的发现都引起了世界性的轰动，特别是在考古学界。
发现“埃及艳后”亲笔签署的政令的消息传出后，世界考古学界为之振奋。对荷兰历史学家明尼的学术水平深感佩服的大英博物馆的考古专家们深信，明尼发现的手稿绝对是克里奥帕特拉亲笔签署的，因为明尼的研究从来没有错过。
大英博物馆希腊与罗马古董馆副馆长苏珊·沃尔克十分肯定地说：“这肯定是克里奥帕特拉亲笔签名，因为文件的内容可以追溯到公元前33年，正是克里奥帕特拉七世统治时期，这是埃及艳后留下的唯一笔迹。”
沃尔克进一步分析认为，这份手写文件不仅仅是一份政府公文，更是“埃及艳后”政治手腕的具体体现。
根据古希腊著名的传记作家兼散文家普卢塔克在其名著《希腊罗马名人比较列传》中记录的史实，“‘埃及艳后’克里奥帕特拉在恺撒死后，急欲求得安东尼的庇护，但却碰了一个软钉子。于是，克里奥帕特拉马上把主攻方向转向安东尼手下最得力的大将卡尼迪斯，以贿赂的手段最后买通了这位影响力非凡的罗马大奖。卡尼迪斯后来说服了安东尼，让他同意庇护克里奥帕特拉，而安东尼也从此陷入埃及艳后的温柔陷阱中不可自拔”。
虽说普卢塔克把一切说得有声有色，但历史学家和考古学家从来没有发现可能证明这些史实的确凿证据。而这次发现的克里奥帕特拉的亲笔签名文件，却是“埃及艳后”收买罗马帝国大将的铁证。
不过，两年之后，也就是在公元前31年，卡尼迪斯加入了讨伐“埃及艳后”和安东尼的行列，这位罗马帝国陆上兵团的总司令与奥古斯都指挥的海上力量联手，打败了“埃及艳后”和她的情人安东尼。
另一位埃及远古史学家阿兰鲍曼表示：“这份文献的发现，说明‘埃及艳后’决非只凭美色来保家卫国，捍卫自己王位的。她运用的技巧跟我们现在处理国际关系时的做法并没有什么两样。这才是‘埃及艳后’美丽与智慧的真正体现。”
实际上，在克里奥帕特拉统治时代，古埃及仍保持着极度繁荣。当美国考古学家戈迪奥和他的埃及同事潜入亚历山大港外海海底的时候，他们看到了一条又一条的街区、一座又一座的雕像，那就是“埃及艳后”克里奥帕特拉和她的最后一个情人迈克·安东尼共筑的爱巢——亚历山大城。
使这座极富有传奇色彩的皇家古城获得重生的，是海洋探险家弗兰克·戈迪奥和他的考古探险队，他们的惊人发现，都证明了古埃及历史上那段仍然繁荣的历史，当然也证明了“埃及艳后”不仅是位美丽的女王，而且还是有着出众才干的女王。
4．自杀还是谋杀：克里奥帕特拉死亡之谜
历史上，“埃及艳后”用毒蛇自杀的故事全都来自于希腊传记作家普鲁塔克的叙述。尽管这是一个让许多后人洒泪的悲情故事，但它的真实性如今得到了法理学家和犯罪专家的广泛质疑。
疑点一：毒蛇自杀事件
“埃及艳后”克里奥帕特拉用毒蛇自杀的叙述，最早见于公元一世纪希腊哲学家普鲁塔克的名人传记中。可问题是，普鲁塔克是在“埃及艳后”死去75年后才诞生到人世，他叙述的内容中充满了太多矛盾、错误和不可能的巧合。
疑点二：自杀有悖常理
克里奥帕特拉在自杀前，曾向屋大维送出了一封自杀信，这显然不符合自杀者的性格。一个决心自杀的人绝不会事先向某人先送出一份示警性的遗书，好让他跑来拯救自己。
疑点三：中毒死得太快
