因为植物种类不一样，各地气候条件不一样，因此生物碱在植物体里的含量也不同，通常含量从万分之几至百分之一二不等，不过也有含量非常高的，比如金鸡纳树皮里的含量能够高达16％。
黄连素到底苦到什么程度呢，有人做过一个试验，用1份黄连素加上25万份的水，这种水溶液里依然具有苦味。黄连的根茎里面含有7%上下的黄连素，看来，黄连的苦是天下第一了。
黄连素容易溶于水中，因此在加工黄连的时候，一般不用水浸，只要将它烘干就可以了，否则就会降低药效。
你知道薄荷清凉的秘密吗
在炎炎的夏日里，摘一片薄荷叶子将它揉碎以后闻一闻，就会有股清凉的香气散发出来。假如采几片薄荷叶，拿开水一冲，待冷了以后喝一碗，那的确是沁人心脾的，立刻感觉凉快许多。在中医学上，早就将薄荷的茎叶当成药了，治疗发热、咽喉肿痛以及皮肤瘙痒等疾病。
薄荷属于多年生草本植物，秋天开红、白或者紫红色的小花。薄荷的茎是方形的，叶子对生，是卵形的或者长圆形的，叶边长有锯齿，通常都用根进行繁殖。
为何薄荷会那样清凉呢？原来在薄荷的茎干和叶子里面，富含多种挥发油——薄荷油。薄荷油的主要成分为薄荷醇与薄荷酮。薄荷油是一种淡黄绿色的油状液体，馥郁芳香而且清凉，薄荷的清凉香味就是从薄荷油传来的。
利用蒸汽蒸馏法能从薄荷的茎与叶子里面提炼出薄荷油，经过加工与提炼以后，在低温下可以获得无色的晶体，一般称为薄荷脑。薄荷油里面含脑量愈高，就表明它的质量愈好，含脑量最高的可以达到90%。中国不但是世界上出产薄荷油最多的国家，而且质量也是世界第一的，所以，在国际市场上具有非常高的声誉。
薄荷不仅清凉爽口，还可以作为消暑的佳品。最重要的就是可以作为医药、食品以及化妆品工业的原料。在头痛粉、清凉油、人丹、十滴水、止咳药水以及润喉片里，是不能缺少薄荷的，薄荷具有散热、杀菌、健胃以及消炎的作用。
皮肤上被刀伤、虫咬以后，抹点清凉油，就会觉得阵阵凉意，这并非是皮肤降温了，而是薄荷油对于人体皮肤上的神经末梢起到了刺激作用，从而产生凉爽的感受，还可以减轻或者消除痛痒，这都是薄荷油的功劳。
在糖果、食品、牙膏和牙粉里，也缺少不了薄荷。
常春藤为什么会爬墙
在攀着常春藤的高墙上，常常覆盖着绿叶。这些绿叶，十分繁密，十分整齐，因此人们喜欢用它来作为垂直绿化的植物。在园林里，常春藤攀在石壁以及树干上面，攀得非常高，经常能够填补空隙。尤其是常春藤属于常绿的藤本灌木，枝叶到了冬季以后也不会凋零，四季都是绿的。因此是绿化里不能或缺的点缀植物。
常春藤为何可以攀在很高的墙上或者树干上面呢？你细细观察一下还未黏附在墙上或者树干上的幼枝，这时非常容易看见在它的一面或者两面，生长着一排排像刷子一样的根，因此常春藤有“百脚蜈蚣”的别称。常春藤枝上面的根与普通植物茎干基部的根不一样，又由于常春藤根生在空气里，又称它为气生根。到幼嫩的不定根上用手摸一摸，有些如同胶水一样的黏液还能分泌出来。你再去观察一段比较老的枝，常春藤的颜色变成了黄褐色，不定根全都向着墙面或者树皮上，用手一拉，就会知道它牢固地黏附到墙面或者树皮上了，不用很大的气力是拉不下去的。
常春藤就是利用不定根来攀高的。不定根具有背光的特性，所以，它可以转向墙面、树皮或者石壁，还分泌黏液，在黏液干了以后就可以牢固地贴在接触到的表面上了。就这样，常春藤利用老的部分来固定自己，用幼嫩的部分延伸出去。在幼嫩的枝条变老而且固定自己的时候，新的幼嫩的顶端再次延伸出去，因此，常春藤可以不断地攀向更高的地方。
草原上的树木都跑哪去了
一望无际的大草原上，水草丰茂，牛羊成群，环境是何等优美呀。可是，我们在大草原上能看到碧绿的嫩草或一些矮小的树木，却很少能看到大树，这是为什么呢？
原来，草原上的土层很薄，一般只有30～50厘米厚，再往下就是坚硬的岩石了。这种薄薄的土壤表层，只适宜草本植物的生长。由于草本植物的根不长，而且细软，这种根在生长过程中，一旦碰上了坚硬的物体，就会向侧面生长。树木就不同了，它的根几乎是垂直生长在土壤中的，在浅薄的土壤层中，它无法长粗、长长，即使长出来，也是一些比较矮小的灌木，这些灌木根基较浅，常常有被风吹倒的危险。
乔木是一种高大树木，它必须在有一定深度的土壤里，根系部分才能发达，才能吸收大量的养料和水分来供给树干和枝叶生长的需要。由于草原上土层薄，加上土层的含水量少，不能满足高大树木的生长需要，因此，我们在大草原上很难看到高大的树木。
老树空了心为什么还活着
如果你留心观察，可以看到一些年代久远的老树木，虽然树干空心了，但树冠仍枝繁叶茂，这是为什么呢？
首先，我们要弄清树干空心的原因。树木年年长大、长粗，树干的中心就渐渐老化，它新陈代谢的功能也就逐年下降。当年代久远了，树木的心材也就停止了生长。这时，如果遇上风雨的侵蚀或病虫害的侵入，树心就会逐渐腐烂。加上细菌的入侵，腐烂的速度会加快，要不了几年，树心就烂空了。
树干空心了，但只要树皮、边材及皮层中的韧皮完好，树木就照常能活下去。这是因为，树心并不是树木的“心脏”部位。在树木边材部位长满了“管道运输线”，这些运输线，把根部吸收的水分和养料输送给叶片。另外，在皮层与边材之间还生有一种韧皮，韧皮中也长满了无数的“管道运输线”，它能将叶片在光合作用下制造出来的养分输送给根部。这样，只要两条“管道运输线”不受到损害，树木就能照常枝繁叶茂。河南有棵老槐树，已经有300多年的树龄了，小孩子们还常常躲进它的空心树干中捉迷藏呢！
老树空心了虽然还活着，但是，这毕竟是一种危险的信号，它经受不住狂风暴雨和病虫害的袭击，一旦有了意外，很快就会断裂或死亡。因此，在刮风下雨、闪电打雷的情况下，最好不要靠近它。同时，要劝阻那些喜欢在空心树干中玩耍的小朋友，以防不测。
花生的叶子到了夜晚为什么会合在一起
花生是一种草本经济作物，沙土、黏土是它的最佳生长土壤，即使在盐碱地上，它也照样生根、发芽、开花、结果。
如果你仔细观察，就会发现花生有这样的生长规律：当白天光照较强的时候，它的叶子都开放着，而当太阳下山以后，或者是阴雨天，光线较弱的时候，花生的叶子总是闭合的，这是为什么呢？
原来，花生的这种生长现象叫做“睡眠运动”。植物学家研究发现，像花生这类复叶植物，在它的小叶基部，生长着由细胞壁构成的膨大的叶枕。日光强度的变化刺激，促使叶枕上半部和下半部细胞内产生膨压，这样就引起了张叶和闭叶的变化。
在白天，特别是在天气晴好的时候，叶枕在强光的刺激下，下半部细胞间隙中的液体被吸回去，细胞壁紧张起来，膨压升高，叶枕上半部的膨压下降，这样小叶就张开着。而在阴天或夜晚，光照较暗的情况下，这时叶枕下半部的渗透性增强，把细胞液挤到细胞间隙中去，膨压降低了，而叶枕上部仍是处于紧张状态，于是叶身逐渐下垂，小叶就闭合了。
黄瓜为什么能美容
黄瓜原产于印度。西汉时期，张骞出使西域时带回了黄瓜的瓜种，黄瓜从此在我国栽种，距今已有2000多年的历史。因为当时中亚一带泛称“胡”，因此，当时人们称它为“胡瓜”。
有的女士把黄瓜切成薄片贴在脸上，有人不禁会问，黄瓜贴在脸上干什么呢？
原来，黄瓜有开胃、补血等作用。根据植物学家研究，黄瓜中含有的有机物质，能有效地抑制食物中的糖类转化成脂肪，从而达到使人体减肥的目的。根据人们的试验结果，证明用新鲜的黄瓜切成薄片贴于脸部，或取黄瓜汁涂于面部或皮肤，有惊人的润肤去皱效果，从而起到美容的作用。
现代科学研究、化验结果证明，黄瓜中含有较丰富的生物活性酶，这种酶能有效地促进机体代谢。人们将它提炼出来，制成了营养霜、护发素、香皂、洗面奶等一系列的用品。
韭菜割了还能“活”吗
韭菜是四季常青的植物，叶子细长而扁，花白色，是普通的蔬菜。一般从春天到秋天，四十天便可收割一次，如果肥料充足，一年能收割5～6次呢。
也许你不知道，我们吃的韭菜并不是在收割时连根拔起的，只是齐地面割掉长在上面的叶片，留着土里的根，让它继续生长。
韭菜被割过后还能“活”吗？答案是肯定的，韭菜是一种多年生的草本植物，在地下长着许多鳞茎，鳞茎内储藏着很多的营养物质，以供应韭菜叶的生长。韭菜叶长得很快，它的叶片不是叶尖在长，而是从鳞茎中心点向上生长，这也是韭菜在被割掉叶片后能继续生长的原因。
但是韭菜也不是可以这样永无休止地割了再长，长了再割的，一般在长到3～4年后，就得挖去老株，栽上新苗。
现在你明白了吧，我们吃的只是韭菜叶，韭菜被割去叶子是可以再长的。
植物生长离得开叶子吗
树木都有叶子，可是在南京中山植物园的温室里，却长有两株一年到头都不长叶子的绿色植物，它叫绿玉树；哪怕绿玉树的枝顶上偶然长出一些很小的叶子，过一段时间也会枯萎。所以，人们叫它“光棍村”。
为什么绿玉树会出现仅长树干及枝条，而不长叶子的现象呢？绿玉树的老家在非洲，那里气候十分干旱，雨水稀少。假如绿玉树也像气候湿润以及雨水充足地方的植物一样，长出许多的叶子，那它早被自然界淘汰了。因此说绿玉树这种只有绿色枝条、不长叶子的现象，主要是它同干旱作斗争最为巧妙的办法。
植物为了生存，除了顽强的生命力以外，并要采用各种巧妙办法去适应大自然。植物和干旱作斗争的最常用办法就是“节约开支”，就是减少叶片的蒸腾作用。我们都知道，植物叶子上有很多细小的气孔，这是行物蒸腾的主要门户，孔口有两个特别的保卫细胞，呈半月形和哑铃状。植物体内水分充足时，孔口就会敞开；缺水时，就会关闭起来，从而减少水分散失。禾本科植物的叶里，还有一些特别的大细胞，水分充足时就会膨胀，从而使叶片舒展；水分不足时就会收缩，从而使叶片卷成筒状，这也可以在一定程度上减少水分的散失。但是，这些都是植物抵抗干旱的“临时措施”。有的植物为了能适应干旱环境，还会作“长远打算”，在叶面上生有一层覆盖物（蜡质、角质或绒毛），表面细胞排列很紧，仿佛古代全身披甲的武士。此外，在沙漠或气候干旱的缺雨地区，有的植物就不长或者少长叶子，长小叶子，甚至叶子全退化变成针刺状，从而应付干旱。例如仙人掌科的植物，它们的祖先与绿玉树一样，长期生长在非洲等沙漠地带，它的叶子慢慢变成为针刺状或者毛状，那就不足为怪了。
不长叶子的植物，除了绿玉树外，此外还有台湾相思树、木麻黄、梭梭等。它们尽管不长叶子，可是那些绿色的光溜溜的枝条，可代替叶子的机能，进行光合作用，制造食物，从而为自己提供营养。
所以，有些植物不长叶子或改变叶子的形态，都是植物在长期自然选择中的结果。
秋天的树叶怎么有的发红有的发黄
要想知道为什么秋天叶子会变颜色，必须先了解一下叶子中有哪些色素，这些色素各起什么作用。树叶中含有各种各样的色素，如绿色的叶绿素，黄色的类胡萝卜素和红色或者其他颜色的花青素等等。叶绿素吸收阳光以后，就可以直接引起一系列化学变化，一直到把阳光变成有机物的化学能，这就叫光合作用。在叶子里，叶绿素的含量最多，因此叶子经常都是绿色的。叶绿素本身十分不稳定，易被光或者酸碱破坏。整个夏天叶子之所以可以长期保持绿色，主要是因为叶子不断产生新的叶绿素，从而代替那些褪了色的老叶绿素。我们可以试一试：把新摘下的绿色叶子剪碎，并放在研钵中捣烂，再加入一些酒精。这时我们能看到酒精会变成十分漂亮的绿色溶液。这是叶绿素溶解在酒精里了。假如把这个溶液放在太阳下晒一段时间，那么，就会发现绿色全不见了，酒精又变成了白色，或带点淡淡的黄色。其实，叶绿素在光照下被破坏了，因此颜色褪了。当然，在叶子里及在酒精里的条件相差较大。有人曾经做过实验，证明有些树叶子里的叶绿素在三天内就能全部换成新的。由此可见叶绿素在叶子中是以较快的速度在更新着。
黄色的类胡萝卜素是十分稳定的。可是它在叶子里到底起什么作用还不清楚。有人认为它有一种保护叶绿素的作用。到了秋天，一些树叶无法经受低温气候条件的影响，所以叶子的新陈代谢也发生变化，新的叶绿素产生的速度下降，但老叶绿素的破坏依然进行，于是，叶子里的叶绿素含文慢慢减少，而十分稳定的类胡萝卜素的含量相对增多，因此叶子就变成黄色的了。
有些树的叶子发红又是为什么呢？这是因为在这些叶子中有一种花青素。它的含量相当多时，就能使叶子变成红色。低温有利于花青素的形成，但它不利于叶绿素的形成。所以有些植物，像枫树，刚长出的嫩叶及秋天快要落下的老叶全呈现红色。花青紫与叶绿素不同，它能够溶解在水里。假如把红色叶子放在水里煮一下，就能看到水被花青素染成红色了。至于花青素在叶子中的作用，人们现在还了解得相当少。
