我国古代的“医”，是从巫，古文医字则是“毉”。可知“医”与“巫”有着密切的关系。陈邦贤《中国医学史》云：“中国医学的演进，始而巫，继而巫和医混合，再进而巫和医分离。以巫术治病，为世界民族在文化低级时代的普遍现象。”后来由于酒文化的发展与医药之应用，后“医”字进而为“醫”，是与人类社会文明分不开的。隋唐时期的孙思邈坚持科学，坚持实践，劝告大众：巫能杀人，医能活人。并说：“信巫不信医，六不治也……针药及时将能调理，委以良医，病无不愈。”在医术上反对“神援”之说，指出：“医方……艺能之难精者也，即非神援，何以得其幽微。”
孙思邈在《福寿论》中说道：“福者，造善之积也；祸者，造不善之积也。鬼神盖不能致人之祸，亦不能致人之福。”具有朴素的唯物主义思想。他反对鬼神之说和宿命之论，他认为疾病“四百四病，身手自造，本非由天”。又说：“所以病苦，人自作之，非关运也。”认为人身患病，更不是鬼神所决定，例如患霍乱病，就明确指出：“霍乱之病也，皆因食饮，非关鬼神。”
在蕲州（今湖北省蕲春县）有许多人患癫狂病，当时的医生疗效不佳，可这病遇到巫神却治一个好一个。因此，人们就更是“信巫不信医”了。有一天孙思邈路经此地，被蕲州刺史邀请赴宴。席上徒弟黄忠厚和赵月梅听说这里人“信巫”治癫狂病的事，甚感奇怪，便琢磨：“巫神只会画符念咒，装神弄鬼，怎么会真的治病呢？这里必有什么名堂！”
于是师兄妹两人，就商量了一个办法，想探出巫神的秘密。他们俩装扮成夫妻，在一个偏僻街巷的小店租了间房。赵月梅穿着绣花粉红衣衫石榴裙，愁容满面地找巫神说丈夫的癫狂病突然发作，巫神急忙随她到小店房间，只见她丈夫披头散发，满脸泥污，躺在地上说疯话：“我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我统带天兵天将下凡，扫荡妖魔鬼怪……”巫神一看情景，就点火把，烧起香，撒松香，竖起桃木棒，准备驱“鬼”。又端了一碗净水放在桌子上，拿起一张画好的符，然后嘴里念念有词：“天灵灵，地灵灵，一天三朝过往神。过往神，有灵神，鬼使神差下凡来。吾奉太上老君命，急急如律令！为你驱鬼来治病，只要喝下圣符水，妖逃鬼散病根除。”就在巫神要点火烧符时，黄忠厚早有准备，跳起来一把抢过符纸，抬腿一脚，把巫神踢出门外，嘴里还骂道：“我是玉皇大帝的女婿，哪里来的妖道胆敢如此无礼？”巫神被踢倒在地，刚爬起来，门已关紧。巫神叫了半天没人理，只好自认倒霉回家去了。师兄妹知巫神已走，各自把那碗水喝了一口，什么味道也没有，确实是碗净水。再看看符纸，也没有什么稀奇的。俩人反复琢磨道：“这不治病啊！”最后月梅说：“还是请师傅来判定吧！”随即出店门去请教孙思邈。
却说孙思邈赴宴归来，不见两位徒弟正在着急。忽听月梅急切地叫了一声“师傅！”“怎么？出什么事了？”孙思邈惊奇地问道。月梅把刚才发生的事情全部告诉了孙思邈。他们又都回到小店，仔细作了观察。孙思邈最后盯住画符上的朱砂用手指着说：“莫非是它能治病？”师兄妹俩这时你看看我，我看看你，望着孙思邈那沉着而坚定的眼神，又都把目光集中到了画符上的朱砂。
第二天，他俩把一个患了癫狂病的病人找来，把一点朱砂放在水里给病人喝。那人喝了以后，没过几天病情果然好转了。从此，师兄妹更加坚信科学，朱砂从此便成了治疗癫狂病的一味中药了。
