“醒来时头疼得很，这会儿清醒了，通体舒畅。”与他一起在膳厅用早膳，昨夜只顾着饮酒不曾好好吃饭菜，倒饿得他吃下两碗粳米粥，但撂下碗筷却又说，“到底没有莲衣的手艺好，虽是一样的米一样的水，火候不同口味就大不一样。”
我笑：“那皇上就尽快把莲衣还给臣妾。”
他一手支着额头，一手来牵我的手，细细摩挲着每一根手指，“当着朝臣的面出了这样的事，朕就不能再遮掩，但眼下正是年节，不仅有王公大臣要应酬，还有外国使臣要应付，昨晚的事必然要搁置，初五之前，朕大概都不能把莲衣还给你，朕是万万人之上，但永远不能凌驾于律法，这是朝纲稳固的根本。”
我颔首：“是，臣妾明白了，臣妾和莲衣清者自清，不在乎这几天。”
他冷笑：“胆敢在国宴上当着朕的面下毒，对那些人而言，朕大概只是一个色厉内荏的皇帝，可有可无吧。”
我不言语，见金儿奉来水盆，便亲手侍奉他漱口洗手，静静地又打发了金儿，才轻声道：“臣妾若是皇上，便静观其变，反正贵妃眼下无性命之忧，没得兴师动众。他们无非是要乱超纲乱君心，皇上以静制动，到头来急的只会是那些人。”
“朕听你的。”他欣然颔首，挽着我离开膳厅，我知道还有大堆的应酬等着他，除了心疼辛苦，什么都做不了，送到宫门前，我突然道，“臣妾可否私下去看看莲衣。”
“朕让岳祥安排。”他答应，又轻轻捏了我的手，“元宵一过朕就送你去凌岩山，答应你的事，一定会做到。”
我含笑感激他的心意，福了福：“臣妾恭送皇上。”
寰宇离开后，我便去看涵春，她已然从宫女口中知道昨晚的事，忧心忡忡地问我：“娘娘打算怎么办？若没有人能证明莲衣的清白，或捉到真的凶手，莲衣可就难脱罪名，且必然牵连坤宁宫，娘娘现在筹谋还来得及。”
我苦笑：“筹谋什么？”
涵春喟然：“比起宫里的妃嫔们，娘娘的确势单力薄。”想了想，认真对我说，“就算那些无宠的妃嫔，娘家也至少在朝为官，不济的终究不济，但凡好一些的，宫外的娘家都可做靠山，真有歹心作恶，递送一些什么东西也总有人去做，只有娘娘没有，除了皇上几乎是无依无靠，就是傅王府……傅铭他一定向着皇上。”
我点头：“所以他们才会觉得我屡屡被欺负，但毫无还手之力。”
涵春愤然：“还有我呢，娘娘若觉得涵春可靠，任何事只要我能做到，一定在所不辞。”
我很欣慰，可事实摆在眼前，纵然涵春可靠，我也不愿轻易将她圈入这无底的深渊。
“娘娘，傅铭他虽然是皇上的人，可若真答应了您什么事，绝不会背叛，实在有需要，您就找他吧。”涵春诚恳地说着，“不必顾忌我，我心里都明白。”
“我知道，不要再为我操心，我不是好好的么？”我反来安抚她，更道，“我最大的依靠就是皇上，他会保我周全。至于别的事，我并无害人之心，那所谓的依靠，可有可无。”
与涵春说罢后，我便回寝宫等寰宇的消息，果然晌午前岳祥就亲自来了坤宁宫，告诉我一切已打点好，请我傍晚时分去见莲衣，只因眼下宫里人多眼杂，没得再旁生枝节，只能让我受点委屈，错开了时辰等宫里行走的人少些了再出去。
而寰宇更把涵心殿的秋露暂时调来照顾我，岳祥走后秋露便对我说：“莲衣在宫里八面玲珑颇有些能耐，若此番莲衣不能脱罪，无疑要娘娘失了臂膀，想来那些人也够狠够聪明。”
秋露虽然可信，但我与她不甚熟悉，有些话也不便说太多，只盼着时辰快些过去，好早些见到莲衣，可下午却突然传来消息，说贵妃病情有所反复，命悬一线。秋露派人再去打探后，证实所言非虚，便问我：“娘娘要去潋滟宫走一趟吗？若当真救不过来，恐怕……”
“那就去见一面吧，她若真这样去了，她不甘心，本宫也不明不白。”我冷然一笑，吩咐秋露，“就穿华丽些的常服吧，凤袍和吉服都太照耀，本宫不是去像将死之人示威的。”
“奴婢明白了。”秋露到底是侍奉寰宇的，稳妥可靠，选了藕荷色的暗纹常服，但衬衣是红色，隐隐从领口露出，长裙亦是最正统的红色，是只有正宫正妻才可以穿着的颜色，更对我说，“果然非人人都穿得这红色，在娘娘身上高贵大方，旁人沾染红色，却只落一个俗字。”
我笑道：“秋露可比莲衣更会夸赞人。”
玩笑几句，便正经出门，好几天没出坤宁宫，外头张灯结彩的光景果然新鲜，冗长的宫道与平素的清幽冷静不同，满目的华灯结彩，果然是年节的气氛。只是越靠近潋滟宫，便越发有些清冷，固然门前黑压压聚集了不少的人，却静谧得叫人压抑，直到看见我的凤辇出现，才略略有些骚动。
“参见皇后娘娘。”待我下凤辇，众人齐齐俯首行礼，我略看两眼，除了一些脸生的外命妇，妃嫔几乎都到了，萧亦瑶则是听见动静从里头迎出来，因久不见我，神情略略有些激动，迎上来道，“贵妃似乎不大好，本以为躲过一劫，可病情突然反复。”
这些我已知道，但问：“太医在哪里？”
萧亦瑶便为我引路径直到了常云倩的寝殿外，常建业和夫人及几个子侄竟也等在了那里，常建业尚可，夫人早已哭得涕泪滂沱，他们见了我忙俯首行礼，我一边让秋露去搀扶，一边安慰：“太医定然还有法子让贵妃康复，常大人和夫人还请先保重。”
抬眸见常云伊和太医们从殿内出来，她满目通红，与我福一福道：“娘娘来了。”太医也跟着行礼，主动向我禀报：“贵妃娘娘病发很蹊跷，仿佛和中毒无关，臣等愚昧无能，实在不得其解，娘娘此刻气若游丝，恐怕……恐怕……”
没得训斥他们的无能，正如袁卓已说过，他们不是神只是医，总有不能救的时候，撂下一众人进门，常云伊跟在了身后，避开外头那些人，才轻声对我说：“姐姐她很想见皇上，可是请了两回了，皇上那里应付外国来使，脱不开身。”
外国来使算什么，不想见就是不想见，寰宇心狠却不知是为了谁，但我难免心底寒凉，眼下生死垂危的人毕竟是他第一个女人，为他生下长子的女人，不管昔日情分如何，真的能这样狠心地抛弃吗？又或者他看透了什么人什么事，才会如此淡定？
步入殿内，隐隐就先听到哭泣声，是宇坤的声音，入目便是他屈膝在床边，双手捧着母亲的手，呜咽饮泣。
“宇坤，皇后娘娘来了。”云伊唤了声，那孩子一惊，回眸见了我忙扑过来，“母后，求您救救母妃，救救她。”
我狠不下心对他说生死有命的话，只能安抚：“母妃会好起来的，不要害怕。”
挽着孩子的手到床边，床上的人脸色苍白，双唇干裂，目中神采如死灰黯淡，几日不见全然脱了原先的模样，俨然将死之人，如此不免心软，往日恩怨竟都提不起来，身边还有宇坤哭成泪人，一时竟希望她能好好活下去，自然我也从不盼着她死。
“娘娘……”她虚弱地出声，黯淡的眼底亦隐隐透出光芒，仿佛一个不屈的战败者面对胜利者坚持最后的尊严。
“云伊，你带坤儿去休息，他的手冰凉冰凉的，给他暖一暖身子。”我回眸吩咐云伊，“你的母亲也是，老人家看着很虚弱。”
云伊含泪答应，依依不舍地又看了家姐一眼，才挽着同样舍不得的宇坤离开，听得殿门轻幽幽合上，我转身出来看了几眼，见殿内果然没人，才回到她的床边。
