暄和二十年六月初六，至西门关与兰古国皇太子邦交的太子凤辰昱回朝，而其此行所签订的条约已先一步由八百里加急入京。
五日前，凤祈暄接到太子发回的文书与此行签订的条约，对此极为满意，当日便下旨待太子归朝于宫中设宴为其庆功。
皇后命内宫立即着手为宫宴准备，初六日清晨，宫内已将宫宴细节一一准备妥当，只等太子回宫。
此次宫宴宴请京中除当值官员外皇族宗室、从四品下及以上官员，其中皇族宗室、正二品及上大员可携带一至两名家眷赴宴。
丞相明轩与夫人自然在列，其四子官居从四品上至三品亦在其列，明凰随母在两名家眷之列，幼子明昕虽未为官，但宫中举办御宴太子伴读素来不限，故而明昕与明凰皆可赴宴。
御书堂、公主院、国子监因宫宴休了一日，爹爹一早入了宫，四哥身为礼部尚书出城迎太子去了，明凰整个晌午就在诸位嫂嫂的“七手八脚”下被迫打扮，六嫂嫂这回也不帮她忙了，娘亲则在一旁念着宫宴时当特别注意的规矩，念得明凰头脑发胀。
宫宴定在酉时三刻，但明凰未时就得入永寿宫，否则太后娘娘与七公主会不高兴，哎，受宠也有受宠的烦恼……
这日明昕穿了身质地中下且十分陈旧的衣袍，那袍子怎么看都有十年之久，也不知他从哪儿弄来的，明凰笑得差点挤出了眼泪。
女儿让她愁，如今儿子也让她不省心，安氏气结，勒令儿子回房更衣，为此她借调了女儿的侍卫恒心，若敢不从，点穴伺候……
“九儿，若是太后娘娘让你坐到她身边去，你当如何？”安氏今日最怕的便是这桩事，不从抗懿旨，从了不免……
明凰正凭借车帘缝偷瞧车外景象，冷不丁让娘亲一问，回想晌午娘亲的念叨，脱口道：“九儿不是同娘亲坐在爹爹身后嚒？”
“……”安氏心道，按礼数谁说不是，可太后近来如此疼她，八成会让她坐在身边，到时更显锋芒，不免让人以为恃宠而骄。
乘着还未入宫门，安氏在马车内又是一番叮嘱，若是躲不过，至少言行举止得体些也好。
