阿三摸着胸口，深吸了两口气，缓了许久才接着说道：“禀报湘王，外边来了一个小叫花子，此人嚷嚷着要见您一面。”
张竣道：“什么？一个小叫花子？给他点碎银子打发了便是。”
阿三苦笑道：“哪有这么好打发？这叫花子不知使了什么障眼法，把赵统领挟持在手里，随时都有可能丢了性命，那叫花子扬言定要见您一面，还说什么有要事相告……，不过据赵统领所言，此人极有可能是狗贼钱雄派来暗算您的奸细！”
张竣眉头一紧，道：“那叫花子在哪？带本王去会会他！”
阿三“啊？”的一声，好言相劝道：“湘王，您有所不知，这叫花子武功好生了得，我劝您还是别去的好，依属下愚见，您不如把府里屯的精兵强将全从后门调过去，不声不响地包围此人，到那时，就算他武功再高，也是插翅难飞！”
张竣点了点头，道：“有道理，所谓十而围之，你还算有点见识。”
阿三心中一阵窃喜，只听张竣接着说道：“不过本王征战沙场数十年，经历过的大战恶战不计其数，什么样的人没见过，区区一个小叫花子，亦有何惧？阿三，你前面带路，本王要去会会他。”
“这个……”
阿三面露为难之色，道：“赵统领吩咐过，不能让您出去见那叫花子，万一那叫花子真是钱雄派来的绝世高手，您要是出了什么不测，那可就……”
话还未必，被张竣两声“哈哈”大笑打断，道：“钱雄？全天下皆知，三个月前杭州守城大将起兵叛乱，意图谋反，现下仍未平定，那钱雄已经为此事忙得焦头烂额，不可开交，现下最怕的就是另起战事，又岂会在这等节骨点上来陷害本王，难不成他活的不耐烦了？”
阿三犹豫道：“湘王，您说的这些属下也大致有所耳闻，可是赵统领吩咐过……”
张竣摆手打断道：“没什么可是的，你直管带我去便是，若是真出了什么事故，赵虎追究起来，自有本王为你撑腰。”说着，徐徐走出‘正厅’，大有临危不惧之风范。
阿三轻叹一声，他心知湘王张竣性情刚毅，于“信义”二字看地极重，是个‘说得出，做得到’的铁骨铮铮的汉子，况且此番亲信赵虎被挟持，他绝不可置之不理，只得在前面带路，领着张竣走出‘应天府’。
这一路上，阿三简单向张竣讲述了赵虎是如何被杜聪所擒，自己头上戴的的头盔是如何被杜聪一剑削去种种之事，他原本就口齿灵便，说起话来滔滔不绝，又添油加醋地说上一番，把杜聪的好似天神下凡一般，只把张竣只把张竣听得连连惊叹，对杜聪大感兴趣，心中暗暗寻思：“听阿三这么一说，那叫花子倒是个极其厉害的角色，若是能把他收入帐中，为我所用，这当真是一件天大的喜事。”
反倒是阿三，他原本对杜聪心怀怨恨，故意夸大杜聪身手，本意是想让张竣对杜聪心生芥蒂，最好借张竣之手，杀了杜聪，却不曾想张竣求贤之心甚重，便是将天下奇人贤士全部收到帐下，也不嫌多，他能有今日这般成就，多半要归功于手下那帮谋士将才。
二人心思全然不同，阿三信口开河，随口编造的大话、胡话，不但没算计到杜聪，反而为杜聪做了嫁衣，帮了聪帮大忙。
张竣和阿三边说边走，不大一会，便出了‘应天府’。
众侍卫见到张竣露面，登时来了精神，虽有眼前强敌在此，不敢懈怠，但也抱拳齐声叫道：“见过湘王！”声势如虹，远远地传了出去，只把在附近树上停驻歇息的鸟儿惊得纷纷展翅高飞。
杜聪却是一脸严肃，一动不动，剑鞘指着赵虎咽喉，听到喊声后，缓缓转过头来，只见府门外一人身披金色铠甲，浑身上下透着富贵之气，此人生的方脸阔口，相貌堂堂，举止之间带着一股难以名状的威严，他心中已然知晓：这人便是湘王张竣。
张竣向杜聪望去一眼，只见杜聪衣衫褴褛，破败不堪，不禁大失所望，心道：“此人怕是个浪迹江湖的游侠，怎的会流落到这步田地？”不禁摇了摇头，略显失望。
走的近了，张竣这才看清杜聪容貌，心中登时一惊，想道：“哎吆，我可真是小看人了！这人生的龙眉凤目，器宇轩昂，浑身上下的气度绝非江湖游侠能及，哪只是一个乞儿那般简单？这等人才若是落到他人手里，倒显得本王有眼无珠，不识人才，本王定要把他招募到帐下！”
张竣和杜聪四目相交，二人顿生惺惺相惜之感，便在这时，阿三忽的指着杜聪，高声叫骂道：“你这叫花子，活的不耐烦了？见了湘王还不快快跪下！”
这声叫骂不合时机，张竣向阿三怒视一眼，喝道：“阿三，不得无礼！快快退下！”
阿三揣测错了张竣的心意，他本想在众军士面前出一把风头，为自己日后攒下一些吹牛的资本，却不想碰了一鼻子灰，极为尴尬。饶是他反应机敏，知道自己说错了话，此时补救还来得及，赶忙连口答应，退在一旁。
赵虎仰面朝天，翻不得身子，他深知自己此时狼狈不堪，这幅模样还被张竣亲眼所见，宠幸定会大减，往后的日子可不好过，心中暗暗盘算道：“今日我赵虎颜面尽失，在‘羽领军’中威信荡然无存，这些倒也罢了，还被这臭叫花拉着游街示众，此事恐怕明日一大早便会传遍整个长沙城，唉，到那时，我在这长沙城中怕是再也抬不起头来。此时若决意一死，或许能落得个忠心护主的美名。”心念与此，干脆一不做二不休，拼死一搏，叫道：“湘王您快快回府，这叫花子欲对你不利，危险得紧，大伙儿不用管我，保护好湘王要紧！”
